林牧盯着掌心那缕虚幻的残魂，声音压得极低。
“那道青芒，和你有什么关系？“
残魂沉默了片刻。那双半透明的眼中掠过一丝茫然，像是在努力回忆某些早已模糊的往事。
“我不确定。“他的声音飘忽，“但我能感觉到……那道封印，和我同源。“
“同源？“
“就像……同一条河分出的两条支流。“残魂艰难地比划着，“我被封在戒指里，你体内的东西被封在灵根下。我们都在等待，等待被唤醒的那一天。“
林牧心头一凛。
“唤醒之后会怎样？“
“不知道。“残魂摇头，“我只记得，有人要杀我。杀我的人……“
他的声音忽然颤抖起来，虚幻的身躯剧烈摇晃。
“不要问！“
林牧皱眉：“你不知道是谁？“
“我不想知道。“残魂的声音带着某种恐惧，“有些记忆，被我自己封住了。因为……“
他猛然抬头，那双空洞的眼睛直直盯着林牧。
“因为那太可怕了。“
可怕的记忆，恐怖到连自己都要封印？
林牧正要追问，残魂忽然身形一晃，化作一道青光没入戒指。
“别问了。“他的声音从戒指中传出，虚弱而疲惫，“我给你的提示已经够多了。太上感应篇、混元诀、因果回溯——这些都是你需要的。“
“剩下的路，要你自己走。“
“记住——“
“三天后的选择，关系到你自己的命。无论你选什么，都别后悔。“
说完，戒指彻底暗淡下去。
林牧攥紧戒指，眉头紧锁。
残魂说的“太可怕“的记忆，究竟是什么？是天帝的阴谋？还是别的什么？
他低头看向戒指，忽然发现一个问题。
因果回溯。
残魂明明说过，这个能力只给他三次。可他之前使用过一次，还剩两次。
但残魂刚才说“我给你的提示已经够多了“——
他到底还藏了多少东西没说？
窗外天色渐暗，不知不觉已是戌时。
林牧揉了揉发涩的眼睛，正要起身活动筋骨，忽然心头一凛。
戒指在发烫。
不是之前那种温热，是灼烫，像是有什么危险正在逼近。
他霍然站起，神识下意识探向戒指。戒指表面泛起微弱青光，那是危险预警——
有东西在接近。
不是一个人，是两个。
一前一后，从两个方向包抄而来。
林牧迅速扫视房间。窗户一扇，房门一扇，背后是墙壁，无处可逃。
他深吸一口气，压下心中慌乱。
外门弟子寮房是公共区域，值夜巡逻的师兄随时可能出现。对方选在这个时候动手，要么是有恃无恐，要么是笃定不会有人来。
无论哪种，都很棘手。
脚步声越来越近。
一道在门外停住，另一道绕向窗边。
林牧目光微凝，缓缓退到墙角，背靠墙壁，手中悄然摸出一张符纸。
那是入门考核时发的护身符，只能挡住一次炼气期修士的攻击。聊胜于无。
“砰。“
房门被一脚踹开。
一个身穿灰袍的身影冲了进来，满脸横肉，眼神凶狠——
林牧瞳孔一缩。
来人不认识。
但那身灰袍他认得，是外门弟子的制式衣衫。
“林牧是吧？“灰袍男子嘿嘿一笑，露出一口黄牙，“有人让我来给你送点东西。“
“什么东西？“
“好东西。“灰袍男子慢悠悠地走近，“你只需要躺下，闭上眼，很快就好。“
林牧目光微凝：“昏迷符？“
“哟，有点见识。“灰袍男子嘿嘿一笑，从袖中摸出一张泛着幽光的符纸，“放心，只是让你睡一觉，不会伤你性命。“
“——至少不会马上死。“
他话音刚落，身形暴起，直扑林牧！
与此同时，窗外也传来破风声，另一道身影破窗而入！
两人夹击！
林牧早有准备，身形一矮，朝侧面滚去，堪堪避开灰袍男子的扑击。
“反应倒快。“灰袍男子冷笑，“可惜这里是死路。“
他手中符纸一抛，幽光大作，化作一道无形束缚朝林牧罩去！
林牧咬牙，猛然将手中那张护身符掷出！
“轰！“
两符相撞，护身符勉强挡住束缚符一击，但符纸瞬间化为灰烬。
灰袍男子脸色一沉：“找死！“
他正要再出手，窗外那人却忽然喝止：“别废话，快点！值夜师兄快过来了！“
“知道了！“
灰袍男子眼中杀意一闪，单手结印，一道凌厉的灵力朝林牧斩去！
躲不开！
林牧心头一沉，下意识抬手挡在身前——
“嗡！“
戒指猛然爆发出刺目金光！
那道金光从他手腕处倾泻而出，化作一面金色光盾，硬生生挡下了灰袍男子的攻击！
“什么！“灰袍男子瞳孔骤缩，连退三步。
金光散去，林牧跌坐在地，手腕酸麻，额上冷汗涔涔。
戒指的反噬来了。
但对方还没走。
“这是什么东西？“窗外那人皱起眉头，目光落在林牧手上的戒指，“法器？“
“管他什么东西，一起上！“灰袍男子咬牙，“不信弄不死他！“
两人再次扑来！
林牧强撑着站起，戒指已经黯淡下去，反噬让他浑身无力，再没有第二张底牌了。
难道今天要死在这里？
就在这千钧一发之际——
“什么人！“
一道清喝从门外传来，伴随着急促的脚步声！
灰袍男子脸色大变：“撤！“
两人对视一眼，身形一晃，竟直接从窗口窜出，消失在夜色中。
林牧瘫坐在地，大口喘息。
房门处，一道身影快步走来。
青衫，背剑，面容冷峻。
是张玄清。
“怎么回事？“他皱起眉头，看着满地狼藉的房间。
林牧艰难开口：“有人想杀我。“
“我知道。“张玄清走到窗边，目光望向黑暗中，“我方才察觉到一股熟悉的气息——和那天在村口一样。“
“你是说……那个中年人的人？“
“不确定。“张玄清摇头，“但有一点可以肯定——你身上的封印气息，已经被他们锁定了。“
林牧心头一沉。
最担心的事，还是发生了。
“三天。“张玄清转身看向他，声音沉重，“你只有三天时间考虑。“
“但现在看来——“
他目光微凝。
“他们不会给你那么多时间。“
张玄清留下了一道护身符咒，又嘱咐了几句，便离开了。
林牧独自坐在黑暗中，心乱如麻。
今天来的人是谁？
他们想要什么？
那个灰袍男子说是“有人让我来“，那个“有人“是中年人，还是别的势力？
更重要的是——
戒指的反应不对劲。
它今天第二次发光了。之前在村口对抗青符文书生时是第一次，现在这是第二次。
但残魂明明说金光反击是“被动触发“，只有在受到青符文书生那种特定攻击时才会激活。
为什么现在也会触发？
除非——
来人和青符文书生一样，都是同一阵营的。
都是冲着林牧身上的“旧主人的债“来的。
林牧攥紧戒指，指节发白。
三天。
他只有三天。
但敌人显然不打算给他三天。
窗外夜色深沉，远处传来几声夜枭的啼叫，像是某种不祥的预兆。
林牧闭上眼睛，脑海中快速盘算着。
继续躲在这里，只能等死。
他需要盟友。
赵铁山？
不，锦衣卫只能护他一时，护不了他一世。而且他还有把柄在锦衣卫手上——母亲的安全。一旦暴露，后果不堪设想。
秦无咎？
那个蒙面人神秘莫测，虽然救过他两次，但来历不明，贸然信任，风险太大。
张玄清？
张天师府与天帝有仇，愿意帮他，但也别有所图。他的目的至今不明。
还有谁？
林牧猛然睁开眼。
还有一个人——陈灵月。
鬼王宗，紫裙少女。
那天凉亭相遇时，她说过一句话：“如果有一天你需要帮忙，来杭州城东的醉仙楼找我。“
鬼王宗是魔道，和正道势不两立。
但敌人的敌人……
林牧沉默了。
他知道自己不该和鬼王宗扯上关系。但现在，他已经没有多少选择了。
就在他犹豫不决时，窗外忽然传来一阵细微的响动。
林牧浑身一僵，猛然抬头。
窗棂上，不知何时多了一张纸条。
他小心翼翼地走过去，将纸条取下。
借着微弱的月光，他看清了上面的字迹。
只有八个字——
“子时废炉，令尊有话。“
落款是一个符号。
一枚小小的符文，像是一朵盛开的黑色莲花。
林牧瞳孔骤缩。
鬼王宗的标记。
陈灵月？
她怎么知道父亲在废炉？
她想干什么？
林牧攥紧纸条，心跳如鼓。
废炉，后山禁地，卯时才开禁。
现在是戌时，距离卯时还有三个时辰。
子时——比卯时还早两个时辰。
她是怎么进去的？
还是说……废炉有别的入口？
林牧盯着纸条，陷入沉思。
窗外，夜色如墨。
某处阴影中，一双眼睛正静静地注视着这一切。
那双眼睛里，闪烁着幽暗的光芒。
“有意思……“
一个低沉的声音在黑暗中响起。
“看来不止我们盯上了他。“
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