第19章 雷鸟

　　战斗结束后的第二天，阿卡切塔把猎人的尸体拖到了部落外面的荒地上，堆在一起烧了。

　　他没有像上次对格兰顿那样筑京观。

　　上次是为了发泄，为了复仇，为了让那些猎人的尸体变成一座纪念碑。

　　这次不需要了。

　　阿卡切塔现在想的事情比复仇更多。

　　他把猎人身上有用的东西都扒了下来——十二把转轮枪、大量的弹药、几把剥皮刀、一些干粮和水壶、还有三匹没跑远被抓回来的马。

　　这些东西全部分给了灰羽的部落。

　　枪分给了那两个还能动的年轻人，让他们先学着用。刀分给了女人们，干活用。干粮存起来当储备。马留着当脚力。

　　灰羽站在一旁看着阿卡切塔分配物资，没有说话。

　　她从昨天到现在几乎没怎么开口。

　　不是不想说，是不知道说什么。

　　她的脑子还在消化昨天的事情。那个三米高的灰白色怪物，那些被撕碎的猎人尸体，那个在几秒钟内从怪物变回老头的过程——这些画面在她的脑子里来回循环播放，每播放一遍，她的认知就被冲击一遍。

　　阿卡切塔分完东西以后，走到灰羽面前。

　　“跟我来，我有事跟你说。“

　　…………

　　两个人走到了部落外面的河边。

　　德维尔斯河在这一段很窄，水流平缓，河面上飘着几片枯叶。

　　阿卡切塔在河边的一块石头上坐下来，拍了拍旁边的位置，示意灰羽也坐。

　　灰羽坐了下来，跟阿卡切塔之间隔了一臂的距离。

　　她还是有点怕他。

　　阿卡切塔看出来了，但没有在意。

　　“灰羽，我要告诉你一些事情。“

　　“你说。“

　　“赐给我力量的那位伟大的灵，祂跟我说了一些话。“

　　灰羽的身体微微绷紧了。

　　“祂说，祂对你很满意。“

　　灰羽愣了一下：“对我？“

　　“对。你的信仰，祂收到了。祂说你的信仰跟其他人不一样——其他人跪下是因为害怕，你跪下是因为你真的感激。“

　　灰羽没有说话。

　　这倒是真的。她昨天跪下的时候，心里确实有恐惧，但压在恐惧下面的那股感激是真实的。那些猎人是来要她们命的，阿卡切塔——或者说阿卡切塔背后的那位灵——救了她们。这份恩情她认。

　　“祂想要赐福给你。“阿卡切塔说。

　　灰羽的心跳加速了。

　　“赐福？什么赐福？“

　　“力量。“阿卡切塔直接说，“跟我身上的力量类似，但形式会不一样。祂说每个人适合的力量不同，赐福的表现也会不同。我得到的是温迪戈，你会得到什么，得试了才知道。“

　　灰羽的嘴巴张开了。

　　她想问很多问题——这个赐福会不会有危险？会不会变成那种灰白色的怪物？会不会痛？获得力量以后要付出什么代价？

　　但她一个问题都没问出口。

　　因为她想到了另一件事。

　　昨天那十二个猎人如果不是阿卡切塔挡住了，此刻她和部落里的十七个人全部都是尸体。下一次呢？沃克的人会不会再派猎人来？阿卡切塔不可能永远待在这里保护她们。

　　如果她自己有力量——

　　“我愿意。“灰羽说。

　　她没有犹豫太久。

　　阿卡切塔点了点头。

　　…………

　　阿卡切塔让灰羽闭上眼睛。

　　“我要引导伟大之灵的力量进入你的身体。过程中可能会有一些不舒服的感觉，但不要抵抗，放松，让它自然发生。“

　　灰羽闭上了眼睛。

　　阿卡切塔把一只手放在了灰羽的肩膀上。

　　他闭上眼，在意识中呼唤墨深。

　　黑暗深处，墨深回应了。

　　一股力量顺着那条无形的锁链从黑暗中涌出来，经过阿卡切塔的身体，沿着他的手臂传导到了灰羽的肩膀上。

　　灰羽的身体猛地一震。

　　她感觉到有什么东西钻进了自己的身体里。

　　冷的。

　　跟阿卡切塔描述的一样，很不舒服。那股冷从肩膀的接触点灌进来，顺着血管扩散到了全身。

　　但跟她预想的不太一样。

　　那股力量进入她身体以后，没有像灌铅一样沉下去，反而开始往上走。

　　从肩膀到脖子，从脖子到头顶，从头顶——

　　灰羽忽然觉得自己在升高。

　　她知道自己还坐在石头上，屁股底下的触感没有变，但她的感官在告诉她，她正在离开地面，越来越高。

　　风。

　　她感受到了风。

　　跟平时在地面上感受到的风完全两码事。这种风从四面八方同时吹过来，裹挟着灰尘和水汽，在她的身体周围形成了一个旋涡。

　　然后她听到了声音。

　　雷。

　　低沉的、从远方滚过来的雷声，由远及近，越来越响，最后在她的耳边炸开。

　　灰羽的眼前闪过了一道白光。

　　白光消散以后，她看到了一样东西。

　　一只鸟。

　　巨大的鸟。

　　翼展至少有十几米，通体覆盖着深灰色的羽毛，每一根羽毛的边缘都在闪烁着细小的电弧。它的眼睛是亮白色的，像两颗小太阳嵌在头部两侧。它的喙又长又弯，黑色的，尖端劈开了一道闪电。

　　灰羽认识这个东西。

　　雷鸟。

　　祖母讲过的另一个故事。

　　雷鸟住在最高的山顶上，翅膀扇动会引发暴风，眼睛闪烁会降下闪电。它是天空的主宰，是风暴的化身，是所有飞翔之物的王。

　　跟温迪戈的故事一样，灰羽以前也只把它当成哄小孩的。

　　但现在这只雷鸟就悬浮在她的眼前，距离近得能看清每一根羽毛上跳动的电弧。

　　雷鸟低下了头，那双亮白色的眼睛看向了灰羽。

　　灰羽感受到了它的意思。

　　没有语言，没有声音，就是一种纯粹的意志传达——

　　“接受。“

　　灰羽说不出话来。

　　但她在心里回答了：“我接受。“

　　雷鸟张开了翅膀，十几米的翼展完全展开，遮住了她眼前的整片天空。

　　然后它俯冲下来，直直地撞进了灰羽的身体里。

　　…………

　　阿卡切塔看到了灰羽身上的变化。

　　他的手还放在灰羽的肩膀上，能直接感受到力量的流动。

　　灰羽的身体在剧烈颤抖。

　　她的皮肤表面出现了一些变化——不是阿卡切塔那种灰白色的异变，是另一种完全不同的东西。

　　她的皮肤上浮现出了纹路。

　　像羽毛的纹路。

　　细密的、深灰色的纹路从她的肩膀开始蔓延，顺着手臂一直延伸到指尖，又从肩膀往上蔓延到脖子和脸颊。

　　那些纹路在皮肤表面停留了几秒钟，然后慢慢淡去了，最终消失不见。

　　灰羽睁开了眼睛。

　　她的眼睛变了。

　　瞳孔还是黑色的，但在黑色的最深处，有一丝极其微弱的白色光芒在闪烁。

　　就像远方的闪电映在湖面上。

　　“怎么样？“阿卡切塔问。

　　灰羽低头看着自己的双手。

　　手还是她的手，大小形状都没变。

　　但她能感觉到不同。

　　力量。

　　从骨头里、从肌肉里涌出来的力量。她一辈子都没有过这种感觉——浑身上下每一寸肌肉都在说“我可以“。

　　灰羽握紧了拳头。

　　她听到了指关节咔咔作响的声音，比以前响了好几倍。她的手指以前连一个陶罐的盖子都拧不开，现在她感觉自己能把石头捏碎。

　　“站起来试试。“阿卡切塔说。

　　灰羽站了起来。

　　动作太猛了。她只是正常地站起来，但身体腾地一下弹了起来，脚离地了将近一尺高，落下来的时候她踉跄了一步，差点摔倒。

　　她对自己身体的力量还没有适应。

　　“慢慢来，“阿卡切塔说，“力量需要时间适应。“

　　灰羽稳住了身子，深吸一口气。

　　她抬起头，看向天空。

　　她忽然发现自己的视力也变了。以前看天空就是一片蓝，现在她能看到云层的每一丝纹理，能看到高空中一只鹰在盘旋——那只鹰至少在一英里以外。

　　而且她能看到风。

　　听起来很荒唐，但她确实能“看到“——空气的流动在她眼里呈现出了一种半透明的纹路，像水面上的波纹一样，层层叠叠地在天空中涌动。

　　“我看到了风……“灰羽低声说，语气里带着一种不敢置信。

　　阿卡切塔点了点头：“雷鸟。伟大的灵赐给你的，是雷鸟的力量。“

　　灰羽又看了看自己的手，然后抬头看向阿卡切塔。

　　“我能变成……像你那样？“

　　“试试。“

　　灰羽不知道怎么“试“。她闭上眼睛，尝试去调动体内那股新的力量。

　　力量回应了。

　　灰羽的双臂上再次浮现出了那些深灰色的羽毛纹路，这一次没有消退。纹路越来越深，越来越密，然后——她的手臂开始变形。

　　手指变长了，指间长出了灰色的蹼状薄膜，前臂的皮肤隆起，一排排真实的羽毛从皮肤下面钻了出来。

　　深灰色的羽毛，边缘闪着细微的电弧。

　　灰羽吓了一跳，力量的调动断了，手臂恢复了正常。

　　她喘了两口气，看着自己恢复原状的手臂，心脏狂跳。

　　“别急，“阿卡切塔说，“慢慢练。我一开始也控制不好，现在已经能自由切换了。你也会的。“

　　灰羽点了点头，没有再试第二次。

　　她需要时间消化。

　　…………

　　部落里的人看到了灰羽的变化。

　　他们远远地站在河岸上围观，当灰羽的手臂上长出羽毛的那一刻，十几个人同时倒吸了一口凉气。

　　“雷鸟……“那个老妇人的声音在发颤，“那是雷鸟的羽毛……“

　　两个年轻男人面面相觑，眼睛瞪得跟铜铃一样大。

　　其中一个叫“石爪“的年轻人喃喃自语：“温迪戈是真的……雷鸟也是真的……“

　　另一个叫“细流“的年轻人接了一句：“那些老故事……全是真的……“

　　石爪转头看向河边那个站着的老人——阿卡切塔。

　　“他说的那位伟大的灵……也是真的。“

　　这句话让所有人都安静了。

　　逻辑很简单：温迪戈是真的——他们亲眼看到了阿卡切塔的变身。雷鸟是真的——他们亲眼看到了灰羽手臂上长出的羽毛。那么赐予这些力量的那位“伟大的灵“，也一定是真的。

　　祖先们流传下来的那些故事，那些被白人的传教士斥为“迷信“的神话，那些被年轻一代嘲笑为“老年人的胡话“的传说——全部是真的。

　　神灵存在。

　　神灵降下了赐福。

　　那两个长期酗酒的男人互相看了一眼，其中一个默默地把怀里藏着的那个陶制酒壶拿了出来，走到河边，把里面剩的半壶威士忌倒进了河里。

　　另一个犹豫了一下，也把自己的酒壶掏了出来，倒干净了。

　　没有人说话。

　　不需要说话。

　　…………

　　当天晚上，阿卡切塔召集了所有人。

　　篝火烧了起来。这是很久以来部落第一次正经生火——以前他们连木柴都舍不得多烧，现在猎人留下的物资足够撑一阵子了。

　　十八个人围着篝火坐成一圈，阿卡切塔站在火光前面。

　　“你们今天都看到了，“阿卡切塔的声音不大，但在安静的夜里传得很远，“伟大的灵赐给了灰羽雷鸟的力量。这是祂对灰羽信仰的回报。“

　　所有人的目光都落在灰羽身上。灰羽坐在篝火旁边，低着头，不太习惯被这么多人盯着看。

　　“祂在看着我们每一个人，“阿卡切塔继续说，“你们的信仰越虔诚，祂赐下的力量就越多。温迪戈、雷鸟，这些只是开始。祂告诉我，祂还有很多种力量可以赐予。“

　　有人小声问了一句：“我们也能得到赐福吗？“

　　“能。“阿卡切塔说，“但赐福需要信仰来支撑。信仰越深，赐福越强。三心二意的信仰，换不来真正的力量。“

　　没有人再问了。

　　篝火噼啪作响，火星飞上夜空。

　　阿卡切塔看了一圈所有人的脸。恐惧正在褪去，取而代之的是一种他很熟悉的东西——跟他自己在部落被屠之后感受到的一样——觉醒。

　　“我明天要走了，“阿卡切塔说，“荒野上还有很多部落，跟你们一样，正在被白人的猎手威胁着。我要去找到他们，把伟大之灵的消息带给他们。“

　　他看向灰羽：“灰羽，你跟我走。“

　　灰羽抬起头，眼睛里的那丝白色微光在火光下几乎看不出来。

　　“石爪、细流，你们两个留下来守着部落。“阿卡切塔看向那两个年轻人，“猎人留下的枪够你们用了。如果有白人靠近，先不要开枪，能躲就躲。实在躲不过了，再动手。“

　　石爪和细流点了头，脸上的表情跟几天前完全两样。几天前他们还是两个缩在帐篷里不敢出门的年轻人，现在他们手里有了枪，背后有了神灵。

　　阿卡切塔最后看了一眼部落里的所有人。

　　“记住，伟大的灵在看着。“

　　他转身走进了夜色里，灰羽跟在他身后。

　　两个人的身影很快消失在了荒野的黑暗中。

　　篝火还在烧，十六个人围坐在火旁边，久久没有散去。

　　没有人喝酒。

　　这是很多年来的第一次。