阁楼内的空气瞬间凝固，刀疤三人被陆时衍周身的压迫感逼得连连后退，眼底闪过一丝忌惮，却依旧强装凶悍。王桂香缩在一旁，脸色惨白，双手紧紧攥着衣角，大气不敢出——她万万没想到，陆时衍竟会如此强硬，连柳振海的人都敢阻拦，此刻的她，既怕陆时衍迁怒于自己，又怕柳振海的人没能抓到苏清晏，回头找她算账。
苏清晏躲在床底，透过床板的缝隙，紧紧盯着阁楼里的一举一动，心脏怦怦直跳。她能清晰地看到陆时衍挺拔的身影，能感受到他周身的寒意，也能看到王桂香眼底的慌乱与谄媚，还有刀疤三人强装镇定下的畏惧——这是她第一次如此近距离地看到陆时衍与人对峙，也是第一次真切地感受到，陆时衍是真的在拼尽全力守护她。
腹中的饥鸣再次传来，提醒着她一夜未歇的疲惫和清晨未进的早餐。楼下的灶台上，还温着王桂香煮好的稀粥和窝头，那是她今天唯一的口粮，可此刻，她连出去喝一口的勇气都没有，只能死死攥着手中的绣针，强忍着饥饿和紧张，默默观察着局势，心里盘算着如何趁机收集王桂香与柳振海勾结的证据。
刀疤咬了咬牙，从腰间摸出一把锋利的短刀，刀尖直指陆时衍，声音凶狠：“小子，别给脸不要脸！我们是柳先生的人，你敢拦我们，就是和柳先生作对，迟早会付出代价！”
陆时衍冷笑一声，身姿未动，眼底的寒意愈发浓烈，声音清冷如冰：“柳振海？不过是个藏头露尾的鼠辈，也配在我面前放肆？今天，有我在，你们休想动顾家一分一毫，更休想带走任何人。”
话音未落，陆时衍身形微动，动作快如闪电，不等刀疤等人反应过来，便已欺身上前。他抬手一挡，精准地握住了刀疤握刀的手腕，微微用力，只听“咔哒”一声轻响，伴随着刀疤撕心裂肺的惨叫，短刀“哐当”一声掉落在地。
瘦猴和大块头见状，立刻扑了上来，想要围攻陆时衍。陆时衍眼神一冷，侧身避开瘦猴的拳头，同时抬脚，狠狠踹在大块头的腹部。大块头身形魁梧，却被这一脚踹得连连后退，撞在墙上，发出一声闷响，疼得龇牙咧嘴，半天爬不起来。
瘦猴见势不妙，转身就想跑，却被陆时衍一把抓住后领，轻轻一甩，便重重摔在地上，摔得头晕目眩。不过片刻功夫，三个凶悍的男人，便被陆时衍收拾得服服帖帖，躺在地上哀嚎不止，再也没有了刚才的嚣张气焰。
王桂香吓得浑身发抖，双腿一软，差点瘫倒在地，连忙扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔：“陆先生，饶命啊！我也是被逼的，是柳振海胁迫我，让我把苏清晏藏在顾家，我不敢不照做啊！我真的不敢啊！”
她一边哭，一边不停磕头，慌乱之下，竟脱口而出更多隐秘：“柳振海说，只要我看好苏清晏，不让她跑掉，不让她暴露身份，就给我粮食和钱，还说要是我敢泄密，就杀了我和小宝小雅！我也是没办法，我只能苛待苏清晏，磨掉她的棱角，让她不敢反抗，我真的不是故意要欺负她的！”
苏清晏躲在床底，听到王桂香的话，眼底闪过一丝冰冷的怒意。原来，王桂香苛待她，不仅是因为被胁迫，更是为了柳振海给的粮食和钱，为了保全自己和顾小宝、顾小雅，就不惜把她推入深渊，任由她被柳振海摆布，连三餐都刻意苛待，让她过着食不果腹的日子。
【叮——检测到王桂香亲口承认与柳振海勾结、被胁迫隐瞒宿主身世、苛待宿主等事实，支线任务“收集王桂香霸占绣品的证据”进度更新至70%，建议宿主尽快收集更直接的实证（如书信、信物等），完成任务。】
系统的提示音响起，苏清晏心中一动——王桂香的亲口承认，已经是重要的证据，可若是能找到柳振海给她的书信或信物，就能更彻底地揭露他们的勾结，也能为自己后续逃离顾家、揭露柳振海的阴谋，增添更有力的筹码。
她悄悄挪动身体，透过床板的缝隙，目光快速扫视着阁楼，最后落在王桂香腰间的一个小布包上——那个布包，她见过好几次，王桂香总是随身带着，从不离身，想必里面装着重要的东西，说不定就是柳振海给她的书信或信物。
陆时衍低头看着跪倒在地的王桂香，眼底没有丝毫怜悯，声音依旧清冷：“柳振海给你的书信、信物，都在哪里？”他早就知道，王桂香与柳振海勾结，必然会有往来的凭证，只要找到这些凭证，就能进一步收集柳振海的罪证，也能更好地保护苏清晏。
王桂香浑身一震，眼神躲闪，显然是不想交出凭证，可看着陆时衍冰冷的目光，又想起柳振海的狠辣，还有眼前的处境，只能咬了咬牙，颤抖着从腰间解下那个小布包，递了过去：“都在这里，柳振海给我的书信和粮票，都在里面，我真的没有隐瞒什么了！”
陆时衍接过布包，打开一看，里面果然有几封泛黄的书信，还有几张粮票和几块现金。书信上的字迹潦草，语气凶狠，明确写着让王桂香看好苏清晏，隐瞒她的身世，若是有异常，及时向他汇报，还承诺会定期给王桂香送去粮食和钱——这正是王桂香与柳振海勾结的铁证。
【叮——检测到宿主间接获取王桂香与柳振海勾结的实证（书信、粮票），支线任务“收集王桂香霸占绣品的证据”进度更新至100%，任务完成！】
【叮——支线任务“收集王桂香霸占绣品的证据”完成，任务奖励发放：苏绣技艺进阶（可绣制复杂彩绣）、5斤粮票、3丈布票、系统探查功能再次升级（可探查柳振海核心阴谋碎片）。】
【叮——苏绣技艺进阶成功，当前等级：精通，可绣制复杂彩绣，绣艺速度提升50%，纹样设计能力增强。】
系统的提示音接连响起，苏清晏心中一喜，眼底闪过一丝光亮。支线任务完成，不仅获得了粮票和布票，缓解了三餐不济的困境，还提升了绣艺，更重要的是，收集到了王桂香与柳振海勾结的铁证，她距离逃离顾家、揭露真相，又近了一步。
陆时衍把书信和粮票收好，目光再次落在王桂香身上，语气冰冷，带着不容置疑的警告：“从今天起，不准再苛待苏清晏，不准再与柳振海有任何往来，更不准泄露任何关于苏清晏的消息。若是让我发现你敢违抗，后果自负。”
王桂香连忙连连磕头，不停应道：“是是是，我记住了，陆先生，我再也不敢了，我再也不苛待苏清晏了，再也不与柳振海往来了，我一定好好待她，给她吃饱穿暖！”她此刻早已吓得魂飞魄散，哪里还敢有丝毫反抗，只求陆时衍能饶她一命。
陆时衍冷哼一声，不再看她，目光悄悄扫过床底的方向，朝苏清晏递了一个安心的眼神，然后转身，走到瘦猴三人面前，居高临下地看着他们：“回去告诉柳振海，苏清晏，我护着，往后，不准再派任何人来骚扰她，否则，我不介意让他付出应有的代价。”
瘦猴和大块头连忙挣扎着爬起来，扶着依旧哀嚎的刀疤，连滚带爬地朝着阁楼门口跑去，一边跑，一边不停应道：“是是是，我们一定转告柳先生，一定转告柳先生！”说完，便狼狈地逃离了顾家，消失在弄堂的尽头，再也不敢回头。
阁楼里，终于恢复了平静，只剩下王桂香瘫坐在地上，不停喘着气，脸上满是后怕和慌乱。陆时衍转过身，目光落在床底的方向，声音放轻了几分，却依旧清冷：“出来吧，他们已经走了。”
苏清晏心中一松，连忙从床底钻了出来，拍了拍身上的灰尘，抬头看向陆时衍，眼底满是感激：“陆先生，谢谢你，又一次救了我。”若是没有陆时衍，她这次恐怕早已被柳振海的手下抓走，后果不堪设想。
陆时衍看着她，眼底闪过一丝不易察觉的柔和，摇了摇头：“不必谢，我答应过，会暗中守护你。”他顿了顿，从口袋里掏出刚才从王桂香那里拿到的书信，递给苏清晏，“这些，是王桂香与柳振海勾结的铁证，你收好，以后或许用得上。”
苏清晏接过书信，小心翼翼地折叠好，藏在衣襟内侧，紧紧攥着，眼底满是坚定：“我会收好的，陆先生，谢谢你。有了这些证据，我就能更好地揭露他们的阴谋，早日逃离顾家，找到我的亲生父母。”
就在这时，楼下传来顾小宝和顾小雅的哭闹声，大概是醒了，找不到王桂香，又饿了，在哭闹着要吃的。王桂香连忙从地上爬起来，擦了擦脸上的泪水，小心翼翼地看了陆时衍和苏清晏一眼，小声说道：“我……我去给小宝小雅做早餐，也给你们做一份。”
说完，便匆匆跑下楼，生怕再惹陆时衍不快。她此刻早已不敢再苛待苏清晏，只想好好表现，保住自己和孩子们的性命，也保住柳振海给她的粮食和钱——虽然她不敢再与柳振海往来，可之前攒下的粮票和钱，还有陆时衍的警告，让她不得不对苏清晏另眼相看。
苏清晏看着王桂香匆匆离去的背影，眼底没有丝毫波澜。她知道，王桂香的转变，不过是因为害怕，害怕陆时衍的报复，害怕柳振海的狠辣，并不是真心想要善待她。等到风头过去，王桂香说不定还会变回以前的样子，继续苛待她，所以，她不能放松警惕，必须尽快攒够足够的力量，早日逃离顾家。
陆时衍看着她眼底的坚定，轻轻点了点头：“傅家那边，我已经传递了你的绣艺特征，相信用不了多久，就会有消息传来。这段时间，你依旧要小心，虽然柳振海暂时不会再派人手来，但难免会有意外，凡事多留个心眼。”
“我知道了，陆先生。”苏清晏轻轻颔首，又想起什么，从床底的木盒子里拿出那幅“兰草含香”绣品，递到陆时衍面前，“陆先生，这是我昨天绣好的绣品，我打算卖给外贸贩子，再多攒一些粮票和钱，为逃离顾家做准备。你看，这幅绣品，能卖个好价钱吗？”
陆时衍接过绣品，展开一看，眼底闪过一丝赞叹。绣品上的兰草清雅灵动，针脚细密均匀，配色虽简单，却透着独特的雅致，远超弄堂里其他绣娘的水准，尤其是在苏清晏绣艺进阶后，更是多了几分细腻与灵动。
“很不错，”陆时衍点了点头，把绣品还给苏清晏，“这幅绣品，若是卖给外贸贩子，至少能卖八块钱，再加上几斤粮票。你放心，我会暗中留意外贸贩子的动向，不让他欺负你，也不让王桂香趁机抢走你的绣品和钱。”
苏清晏心中一暖，眼底满是感激：“谢谢你，陆先生。有你在，我心里踏实多了。”这些日子，若是没有陆时衍的暗中守护和帮助，她恐怕早已撑不下去，更别说完成系统任务，收集证据，寻找亲生父母了。
没过多久，王桂香端着一个托盘，小心翼翼地走上阁楼，托盘上放着三碗稀粥和三个完整的窝头，还有一小碟咸菜——这是苏清晏穿书以来，第一次吃到完整的窝头，还有温热的稀粥，显然，王桂香是真的不敢再苛待她了。
“陆先生，苏丫头，早餐做好了，你们快吃吧。”王桂香小心翼翼地把托盘放在桌上，语气带着几分讨好，再也没有了之前的刻薄和凶狠。
苏清晏看着桌上的早餐，腹中的饥鸣愈发强烈，却没有立刻动手，而是看向陆时衍。陆时衍轻轻点了点头，示意她可以吃，她才拿起一个窝头，掰了一小块，放进嘴里——温热的窝头，虽然粗糙，却比之前干硬的窝头好吃太多，配上温热的稀粥，终于让她感受到了一丝暖意，也缓解了多日的饥饿。
陆时衍没有吃，只是站在一旁，目光警惕地扫视着窗外，留意着弄堂里的动静，生怕柳振海的手下再次回来，也生怕有其他的意外发生。他看着苏清晏小口吃着早餐的样子，眼底闪过一丝不易察觉的心疼——这个女孩，在顾家受了太多的苦，食不果腹，任人欺凌，却依旧没有放弃，依旧坚定地想要逆袭，想要找到自己的亲生父母。
苏清晏很快就吃完了早餐，喝尽了稀粥，脸上露出一丝满足的神情——这是她第一次在顾家吃得这么饱，也是第一次感受到，原来吃饱饭，是一件这么幸福的事情。她把碗放在桌上，抬头看向陆时衍，认真地说道：“陆先生，我一定会尽快绣出更多的精品绣品，攒够足够的粮票和钱，同时，我也会利用系统探查功能，留意柳振海的核心阴谋，争取早日揭露他的真面目，找到我的亲生父母。”
陆时衍看着她，眼底满是赞许：“好，我相信你。记住，无论遇到什么困难，都不要独自硬扛，只要你需要，我都会在。”他顿了顿，又说道，“我还有些事情要处理，就先离开了，你在顾家，务必小心，不要轻易外出，若是遇到危险，就用这个，联系我。”
说着，陆时衍从口袋里掏出一枚小巧的铜哨，递给苏清晏：“只要你吹响这枚铜哨，我就会立刻赶来。”
苏清晏接过铜哨，紧紧攥在手中，眼底满是感动：“谢谢你，陆先生，我会小心的。”这枚铜哨，就像是一份承诺，一份守护，让她在这个充满危险的世界里，多了一份底气，多了一份安心。
陆时衍点了点头，不再多言，转身，悄无声息地离开了阁楼，消失在弄堂的尽头。他要去处理刀疤三人的事情，还要继续收集柳振海的阴谋证据，同时，也要加快与傅家的联系，尽快让苏清晏与她的亲生父母相认，让她彻底摆脱顾家的困境，摆脱柳振海的威胁。
阁楼里，只剩下苏清晏一个人。她紧紧攥着手中的铜哨和书信，还有系统奖励的粮票和布票，眼底满是坚定。支线任务已经完成，绣艺也得到了进阶，还有陆时衍的守护和傅家的消息，她的逆袭之路，终于迎来了转机。
【叮——新手任务进度更新：宿主收集到王桂香与柳振海勾结的实证，未暴露自身异常，任务进度80%。】
【叮——触发支线任务“探查柳振海核心阴谋”，任务要求：利用升级后的系统探查功能，收集柳振海的核心阴谋碎片，至少收集3片，揭露柳振海当年策划抱错事件、吞并傅家财产的真相。】
【任务奖励：苏绣技艺精通+、傅家详细住址、柳振海手下详细名单、系统防御功能开启（可规避一次致命危险）。】
系统的提示音响起，苏清晏心中一振。新的支线任务已经开启，这意味着，她距离揭露真相、找到亲生父母，又近了一步。她知道，柳振海的核心阴谋，一定隐藏着更多的秘密，当年的抱错事件，也绝非偶然，她必须尽快收集到阴谋碎片，揭露所有的真相，让柳振海付出应有的代价。
她走到窗边，推开窗户，清晨的阳光洒了进来，温暖而明亮，驱散了阁楼里的阴暗和冰冷。弄堂里，已经恢复了往日的烟火气，小贩的吆喝声、邻里间的寒暄声交织在一起，充满了生机。
苏清晏看着窗外的阳光，脸上露出一丝久违的笑容。她知道，未来的路，依旧充满了艰难和危险，柳振海的阴谋还未完全揭露，顾家的困境还未彻底摆脱，可她不再害怕，不再退缩。
她有系统的帮助，有陆时衍的守护，有自己的绣艺和决心，还有收集到的证据和攒下的粮票、布票。她相信，只要她一步一步地走下去，脚踏实地，隐忍待发，就一定能揭露柳振海的阴谋，找到自己的亲生父母，摆脱顾家的压榨，彻底改写自己的命运，开启属于自己的、吃饱穿暖、安稳幸福的逆袭人生。
而此刻，弄堂的另一端，陆时衍站在隐蔽的角落，看着顾家阁楼的方向，手中拿着那几封王桂香与柳振海往来的书信，眼底满是冰冷。他拿出笔记本，在上面写下一行字：柳振海阴谋初现，已获取其与顾家勾结实证，傅家消息待反馈，需加快收集柳振海核心阴谋，保护苏清晏安全，助其与傅家相认。
写完后，他合上笔记本，转身，朝着弄堂外走去。一场围绕着苏清晏的真相探查与守护，正在持续展开，而苏清晏，也将带着坚定的信念，在逆袭的道路上，继续前行，迎接属于自己的光明与希望。
好书等你评，快来成为鉴赏第一人