离开冯府，崔庆返回杏云街，买了三大袋精米，割了四条大肉。
穿着铸铁铺正式弟子的练功服，提着精米和大肉，快步回到柳树街。
浑浊的污水、遍地的垃圾、空气中刺鼻的腥气、耳旁断断续续的争吵打斗声，很快让他找到了熟悉的感觉。
不过，往常提心吊胆，畏畏缩缩的状态早已不见。
暗劲修为，甭说柳树街，甚至太平县的外城，能对他造成威胁的人也大大减少。
时光荏苒，冰雪消融，柳树街也有不少变化，顾家渔具店换了门庭，店里的掌柜变成了陌生人。
小海家也成了荒院，杂草丛生。
他们还不上刘府的债，一家人灰头土脸的跑回乡下老家，几十年在太平县打拼的一切，算是被小海的赌债毁之一炬。
刘府是否会派人到乡下索命，就不为人知了。
金河帮的徐老三不见了踪影，其手下的混混也消失了，取而代之的，是几个颇为跋扈的外乡人。
瞧见崔庆提着精米和大肉，他们还想敲诈一番，但被崔庆凌厉目光一瞪，几个还未明劲的混混，双腿不由发软，随后连滚带爬的逃跑。
街坊邻里在院里看到崔庆，尤其是他手里的精米和大肉，都忍不住咽吐沫，但瞧着崔庆高大威猛的身影，心底里那些非分之想顿时烟消云散，取而代之的，是满脸的艳羡。
两三年内，在柳树街真正混出头的年轻娃子，唯有崔庆一人！
刚走到柳川河旁的自家旧船外面，便听到船内叽叽喳喳的聊天声。
“崔家嫂子，你这织渔网的手艺可真好，难怪能供得起你家阿庆在铸铁铺学手艺！”
“我看，是龙王爷见崔家嫂子自己拉扯阿庆不容易，这才发了愿，让阿庆混出了头，这就是命呀！”
“崔家嫂子，阿庆在铸铁铺这么些日子，认识不少人吧，你看我家小石头，有没有机会……”
崔庆“枝桠”一声推开了门。
只见三淮娘，石头娘，郑家婶子都围在崔母身旁唠家常，船内还散落着瓜子皮、黄豆粒。
“阿庆回来了？”
“这身打扮真是俊极了！”
“现在在铸铁铺，跟我们这些泥腿子不是一个阶层了！”
“听说在铸铁铺干上几年，便能在内城买房子，住大院子，顿顿有肉吃！”
邻里街坊脸上的热络，在崔庆拜入铸铁铺前，根本没见过。
尤其是看到崔庆手里提的精米和大肉，她们眼睛几乎都要被吸住。
寒暄一番，几人才走。
崔母接过精米和大肉，不由摇头，面露心疼之色，说些“又乱花钱”的话。
接着，她收拾了一番船舱，给崔庆烧了壶热水。
“阿庆，地上这些零碎，是三淮娘她们闲聊时非要打开的。
至于其余的礼，都被娘轰走了。”
崔母扫着船舱内的瓜子皮和黄豆粒，将这些日子邻里街坊的情况和崔庆说了说。
无外乎见崔庆在铸铁铺成了正式弟子，这些邻里街坊想攀攀关系，看能不能找条门路，将自己孩子也送进去。
崔母自然不愿意给崔庆惹麻烦，送的礼，无论贵贱，都没让留在船内。
只是今日三淮娘他们拿的瓜子，黄豆这些零碎，几人干活时，边唠家常边消遣，碍于情面，崔母就不好开口拒绝了。
“娘，他们再来求人办事，你就和他们说，我现在能不能继续留在铸铁铺还不好说，得熬五六年才能安定下来，现在哪有闲功夫管他们。”
崔庆思索片刻，并没打算和这些邻里街坊攀什么交情。
当年崔庆在铸铁铺苦熬活桩时，崔母为了不让崔庆被活活打死，也向这些邻里街坊借过银子。
可他们瞧着崔家孤儿寡母，根本没熬出头的可能，崔母哀求半天，连一个馒头都求不来。
这时再想攀关系，晚了。
“嗯，娘知道了。
阿庆，你后面还去青浦码头防备水匪吗？
听人说，这些日子水匪闹的老厉害了。”崔母问起此事，心里又不由悬了起来。
“半年内是不会再去了，在铸铁铺打铁练武。”
“那就好！”
崔母闻言，脸上的焦急之色顿时大减。
她佝偻着身子，从船角里掏出几个木盒，凑齐了一两多银子，递给崔庆，“阿庆，这是娘这段日子攒的，你拿去买些补品吧，练武之人开销大，娘都知道。”
言罢，崔母好似想到了什么，眼神生出一种暗淡。
“娘，铸铁铺现在银子发的不少，往后就不朝你要银子了。
往后该买的东西就得买，铸铁铺的月钱也有不少，我现在不用你操心，你也不能总委屈自己。
另外，顾家是不是出什么事了？”
推辞了好一番，崔母才将将银子拿回去，崔庆话锋一转，开口询问。
“哎。”
崔母不由长叹一声，“顾杰虽然明劲了，但听说后来还是要什么气血丸，上次顾盛来咱家借银子，不是被阿兰骂走了吗？
顾家无奈之下，只好把渔具店卖了，现在顾盛一把老骨头和大儿顾方都去跑船了，家里只剩下顾杰他娘和他大嫂在家里干杂活。
说是这段时间苦一苦，将顾杰练武的银子都凑一凑。
等顾杰高中武科，将全家都带进内城，寻个好营生。
但武科哪是那么容易中的？我看，这顾家怕是要和小海家一样……”崔母说话间，也不由感慨。
崔庆闻言，心里摇摇头。
暗劲武者想要武科高中都非常困难，顾杰一个叩关明劲都磕磕绊绊的人，想要高中？估计够呛！
贫民习武便是这般，要耗费几十年的家底，要是再不争气，日子只会越过越差。
“金河帮的徐老三呢？我看他手下那几个混混也不见了。”崔庆又问道。
“阿庆，我正想提醒你呢！”
崔母焦急之下，眉头拧成了疙瘩，“徐老三死了！听说是被李虎的兄弟打死的！那人好像叫什么李老六，武功老厉害了，听说是什么暗劲武者！
他来过咱们柳树街，戴着个狗皮面具，老瘆人了。
听说街里有点力气的娃子，都被他寻上门，找了不少麻烦。
阿庆，你说咱要不要躲一躲？”
言语间，崔母不由扯了扯崔庆的衣袖，分明觉得李老六因为黑水帮和金河帮的恩怨，迁怒了柳树街有力气的娃子。
他家阿庆很明显符合这个类型，估计也会被找麻烦。
“没事，娘，我在铸铁铺安安份份打铁，又不惹麻烦，人家肯定不会找我。”
崔庆安慰了一番，崔母担忧的脸色才稍微稳了稳。
得知李老六平日里都在锦华街，崔庆心里便有了数。
没一会儿，饭香味，尤其是肉香味，久违的在船舱内散开，崔家母子边吃边聊着近况。
直到夜色漆黑，星光晦涩点点，崔庆握紧弯刀，悄无声息的出了门，朝锦华街快步无声的奔去。
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