兖州府衙后堂，炭火烧得正旺。
邓藩锡身着常服斜倚在太师椅上，手中捧着杯热茶，眼神却有些飘忽。堂下站着兖州府通判方展、推官陈瑜，二人垂手侍立，大气不敢出。
“南阳庄的事，都听说了吧？”邓藩锡缓缓开口。
方展连忙躬身应道：“回府台，下官略有耳闻。那冲天孩刘化着实猖狂，光天化日竟敢洗劫整庄……”
“光是听说？”邓藩锡抬眼看他，“庄里幸存的人，昨日已经到府衙递了状纸。连人证物证都齐了，那甲长龚善邻的祖传金毛笔，在当铺换了好几百两银子，一层层门包打点上来，你们难道没收到？”
这话说得直白，方展脸上顿时一阵红一阵白。
陈瑜见状，忙接话道：“府台明鉴，下官等确实.....确实收了些门敬。只是这剿匪之事，牵涉甚广，还需从长计议.....”
“从长计议？”邓藩锡放下茶盏，“等到刘化把兖州府周边的庄子都劫一遍，等到朝廷的问责文书下来，咱们再议？”
堂内一时寂静，只有炭火哔哩啪啦作响。
这时，帘外传来脚步声。同知汪康掀帘进来，拱手道：“府台，方才下官从鲁王府回来。那边也出了些乱子。”
邓藩锡眉头一皱，“怎么回事？”
汪康便将王府护卫闹饷，自己鸣铳震慑之事简要说了一遍。末了补充道：“下官看那阵仗，若非及时弹压，怕是要出大乱子。郭明此人，驭下无方，难堪大任。”
邓藩锡沉吟片刻，忽地笑道：“好啊，真好。流寇在外劫掠，亲兵在内闹饷，咱们这兖州府，可真是热闹，到时候闹到颜大人那去，有一个算一个，都跑不了。”
他站起身，在堂内踱了几步，“传话下去，一个时辰后正堂议事。府衙所属，大小官员，务必到场。”
不多时，大小官员就坐了满堂，知府邓藩锡居首，左右是同知汪康、通判方展。往下是推官陈瑜、经历司经历、照磨所照磨，乃至知事、检校等一众属官。
文官袍服一片，竟无一个武将身影。
按大明官场惯例，武官见文官，需行跪礼。这等场合，他们自然是能避则避，谁也不想自找不痛快。
邓藩锡环视堂下，清了清嗓子，“今日召集诸位，是为南阳庄一案。甲长龚善邻具状上告，冲天孩刘化率数百贼众洗劫该庄，杀三十七人，掳男丁、妇孺四十六口，金银粮秣劫掠一空。”
他将状纸在案上一拍，“此等恶行，骇人听闻！诸位都是朝廷命官，食君之禄，如今治下百姓遭此荼毒，可有话说？”
堂上一片沉寂。
通判方展左右看看，硬着头皮开口道：“府台，剿匪自是应当。只是.....如今已是腊月，天寒地冻，出兵多有不便。且年关将至，各卫所兵卒多有思归之心，此时用兵，恐难奏效。”
“方通判此言差矣。”推官陈瑜接过话头，“正因年关将至，才更该速剿。否则流寇趁势坐大，来年春荒，怕是要酿成大患。”
“陈推官说得轻巧。”经历司经历慢悠悠道：“剿匪要钱、要粮、要兵。钱从何来？粮从何出？兵又在哪里？兖州兵丁如今实额不足六成，余下老弱病残，守城尚且勉强，谈何出征？”
又有官员接话道：“所言极是。且不说兵员，单说粮饷，今岁山东旱蝗相继，税赋本就收不齐。库中空虚，哪里挤得出剿匪的钱粮？”
你一言我一语，堂上渐渐热闹起来。文官们肚里都有墨水，皆是引经据典，说得头头是道，却无一句落到实处。
邓藩锡冷眼旁观，心中明镜似的。
这些人，收门包时一个比一个手快，真要办事了，却推三阻四。
要问为什么？
无非是因为若剿匪成了，功劳是他邓藩锡的。剿匪败了，罪责却是大家的。
如此一来，谁肯担这个风险？
“够了。”邓藩锡终于开口。
堂上顿时静了下来。
“诸位的意思，本官听明白了。”邓藩锡站起身，缓步走到堂中，“无非是钱粮不足，兵力不够，天时不利。”
“总之，就是剿不得。”
他顿了顿，目光扫过众人，“那本官倒要问问，若此刻被劫的是诸位的庄子，被掳的是诸位的家眷，诸位还会这般‘从长计议’吗？”
这话说得重，堂下诸官纷纷低头。
“南阳庄本算得上大庄，如今却剩下不到百户。”邓藩锡声音沉了下去，“今日我们不剿，明日刘化就会劫掠第二个、第三个庄子。等到那时，兖州府境内流寇横行，朝廷问责下来，在座诸位，谁能脱得了干系？”
他走回案后，重新坐下，“本官主意已定，刘化此獠，非剿不可。至于钱粮....可以先应下，等事后再说。”
他看向汪康，“汪同知，你与刘总兵相熟，就由你去一趟，请刘将军过府一叙。”
汪康起身拱手，“下官遵命。”
刘泽清字鹤州，曹州人，崇祯六年为山东总兵。
按理说邓藩锡是兖州知府，刘泽清是山东总兵，知府请总兵议事应该是亲自拜访，但知府是正四品文官，按照大明重文轻武的传统，刘泽清就得老老实实的提着礼品来见邓藩锡。
不多时，人未至，声先闻。
“哈哈哈！邓大人！久违久违！不知召我前来，有何差遣？大人尽管吩咐，能办的，我老刘定给您办得漂漂亮亮！”
“顺道给您和夫人捎了几只上好的辽东海参，补补身子！”刘泽清满面堆笑，甚是热络。
邓藩锡微微一笑道：“多谢刘将军的美意，邓某就收下了。”
“既然刘将军如此直爽，我不如就直说了。”
“最近兖州附近流寇横行严重，百姓都直接报到了我这里，要是坐视不管，岂不是妄为父母官？还望刘将军以百姓为重可以出兵剿灭，好为朝廷分忧，为兖州太平。”
刚刚还笑嘻嘻的刘泽清立刻皱起了眉头，一副如临大敌的样子。
剿匪并不是个容易事，况且不论找不找的到这些流寇的老窝在哪，就算是找到了，到时候打起来死的可都是自己的手下。
手下要是都打光了，他总兵这个名头就是个空号，朝廷肯定就顺手把他除了，但要是断然拒绝，邓藩锡肯定会给他穿小鞋。
正所谓剿好了大功是邓藩锡的，剿不好大锅是自己的。
沉思半晌刘泽清还是问道：“还请问邓大人，近日是哪股流寇在兖州境内猖獗？我在兖州住了这些时日，倒没听说。”
“贼首名唤刘化，诨号冲天孩！前番在南阳庄杀人越货，掳掠妇孺，恶贯满盈！若不速剿，恐他处百姓再遭荼毒。还望将军以大局为重！”邓藩锡言辞恳切。
“冲天孩？刘化？”刘泽清眼中精光一闪，紧绷的脸皮瞬间松弛，“原来是此獠！”
数年前旧事涌上心头，那时他率数十家丁，便将刘化数百乌合之众追得满山跑，直至钻入深山老林方休。没成想今日又撞上了！
刘泽清当即拍案而起，豪气干云，“邓大人心系黎民，实乃山东百姓之福！我老刘岂敢不以大局为重？剿灭此獠，义不容辞！大人高义，佩服！佩服！”
他话是这么说，心中却是另一番计较，此乃送上门来的军功，兼可卖知府大人一个天大的人情，何乐不为？
邓藩锡点点头道：“那邓某就静候佳音了。”
送走刘泽清，汪康从屏风后转出，低声道：“府台，刘泽清此人贪财好利，只怕....”
“怕什么？他贪财才好。”邓藩锡望向窗外纷飞的雪花，“他一个武人，不贪财的话，贪什么？贪财之人，才会拼命，他要是贪权，那才是罪过。况且....”
“许他的钱粮就一定要给吗？”他顿了顿，“刘化盘踞龙角山多年，若能一举剿灭，对兖州、对你我，都是好事。这么一件利国利民的事，他若只想着钱粮，倒不像是朝廷的兵了。”
好书等你评，快来成为鉴赏第一人