从原则上来说，市政厅和冒险者协会是两套单独的体系，但在实际操作中，两者之间却又有着千丝万缕的关系。
就拿灰柳镇来说，随着战争的蔓延，市政厅甚至在一定程度上已经掌握了冒险者协会分会会长的任命和罢免权。
以上的信息都是夏恩在跟查尔科闲聊的时候得知的。
此时，夏恩和他的三位队友身处一间类似办公室的房间中。
而那位身穿制服的工作人员在将他们带到这里后便径直离开了。
夏恩将原主这辈子干过的坏事都想了一遍，并没有发现什么是值得劳烦治安署出马的。
于是他将目光看向了一旁的查尔科。
“看我干嘛，我像是什么穷凶极恶的歹徒嘛！”
查尔科揉了揉鼻子，似乎也在努力回忆。
他看向另一侧的伊芙琳。
“是不是你交任务的时候得罪了什么人？”
“……”
不等猜疑链在小队中蔓延开来，只听“吱呀”一声，房门被人推开。
另一个身穿制服的年轻男子走了进来。
相比之前那位，他的制服上绣着银色丝线组成的装饰，看起来高级了不少。
而在他身后还跟着一位慈眉善目的中年人。
年轻男子用视线扫过众人，最终停留在了夏恩身上。
“是你射杀的熊地精？”
他一眼就能看出，这就是一支连职业者都没有的“臭鱼烂虾”小队。
“当然不是，是熊地精走路不小心，被石头绊倒自己摔死的。”
查尔科语气不爽插了一嘴。
年轻男子皱了皱眉头，但很快就被压了下去。
“抱歉，我没有别的意思……”
他调整了一下语气。
“自我介绍一下，我是市政厅治安署的副官帕特·罗德里斯·琼斯。”
说到自己的姓氏时，帕特的语气不禁上扬了几分。
“把你们请到这里，主要是想了解一下任务中的细节。”
任务中的细节？
像是看出众人心中的疑惑，帕特副官又补充了一句。
“不瞒你们说，最近派去调查哥布林据点的小队有好几支都失联了……”
房间里的氛围顿时凝重了几分。
大家都清楚，“失联”只是比较委婉的说法，那基本就是默认小队已经全军覆没了。
如果是在平时，几支冒险者小队的覆灭算不上什么大事，还不至于惊动治安署。
但眼下战争正在蔓延，没人敢保证战争不会波及到这里。
在这节骨眼上，作为灰柳镇的治安署，必须保证后方的稳定，不能出现半点的岔子。
冒险者公会没有询问任务过程的习惯，帕特在来之前也只是见到了那颗被箭矢贯穿的头颅，以至于他在见到夏恩他们时才会惊讶到忘记了贵族该有的风度。
见对方不是来抓自己的，小队几人都松了一口气，配合着回答对方的问题。
帕特问得很细致，甚至还特地问了熊地精的性别。
不同于它的“表亲”，熊地精是有生育能力的。
虽然只有极小的概率直接诞下熊地精，大部分依旧还是哥布林，但和那些直接从泥里长出来的“泥巴种”相比，由熊地精所诞下的哥布林不管是智力水平还是身体素质都要强上不少。
在帕特的一众问题中，并没问及他们获得的战利品。
可能是他忘了，也可能是意识到问冒险者种问题是犯了大忌。
毕竟他现在可不是在审讯什么十恶不赦的犯人，就算他问了，对方也有权利不回答，而且大概率也不会回答。
这么做除了让彼此之间更加不信任外没有任何的好处。
“好吧，我的问题问完了，感谢你们的配合，愿灰柳镇再次伟大！”
说完他看向一旁的中年人。
简短的自我介绍后，众人惊讶地发现，这个看起来平平无奇的中年人居然是如今冒险者协会会长的副手——理查德。
理查德干咳两声，已经有了些许皱纹的脸上带着歉意说道。
“很抱歉，因为我们的疏忽，错误的评估了任务的难度，让你们遭遇了不必要的危险……”
“为了表示歉意，针对这次任务，协会可以在原有的报酬之外，再提供一倍的报酬作为补偿！”
这冒险者协会这么好说话？
夏恩有些惊讶。
他转头看向一旁的查尔科，发现对方也是一脸的意外。
显然这不是协会一贯的作风。
“另外，协会还有件事情需要请你们帮忙……”
“协会想请你们去调查一下那几个造成小队失联的据点……”
听到这里，夏恩忍不住在心中冷笑一声。
搞了半天，原来是有求于我们。
我们可不是那么好糊弄的！
“当然，在报酬上自然不会亏待大家……”
理查德伸出五根手指。
“调查清楚那几个据点的情况，5个金币的报酬！”
多少？
5个金币！
夏恩的眼神顿时变得灼热了起来。
相比之前任务的赏金，这可是足足提高了50倍啊。
光是能分到的赏金就已经超过上一次总收入的两倍了！
这一瞬间，感受着不断加速的心跳，夏恩忽然明白了什么叫“人为财死鸟为食亡”。
相比之下，伊芙琳面对金钱的诱惑时倒是要冷静不少。
她很快就发现了不对劲的地方。
“这种任务不应该交给更高等级的小队去处理吗？”
理查德闻言，脸上露出尴尬的神色，看了眼一旁的帕特。
见帕特点了点头，理查德才有些无奈地开口。
“‘橡木’级以上的小队都被征召去了边境……”
“你说什么！”
伊芙琳露出惊愕的神情，心中更是一阵骇然。
显然，局势的紧张程度已经远远超出了她的预估，她甚至怀疑边境线上都已经打起来了。
“也不用太过担心，真正的‘动员令’都还没下达，没你想的那么糟糕，都只是一些必要的防范而已。”
理查德故作轻松地安抚了一句。
“言归正传，考虑到任务的难度，这次任务我们还邀请了另外几只小队，目前已经有两支小队接受了任务。”
“当然了，小队的数量不会影响报酬，依旧是5个金币。”
提及报酬时，理查德脸上露出了一丝肉痛的神情。
在治安署的压力下，冒险者协会这次是真的下血本了。
“能给我们一些时间吗……”
伊芙琳思索了片刻。
“我需要和我的队友们商量一下，另外我们也需要时间休整装备。”
“当然！”
见伊芙琳没有当面拒绝，理查德微微松了口气。
“任务出发的时间定在三天之后……”
“在这之前，随时都可以来协会的三楼找我。”
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