临近傍晚，斐洛尔群岛之间的船舶比白天更加忙碌。
在诺克萨斯人搭建的战时码头上，杜夸尔将军的卫兵们闲来无事，三三两两聚在一起，对进出港口的各艘船舶依次点评：
“这艘船看起来挺气派，是谁家的？”
“我猜是萨姆家族的船。”
“你怎么看出来的？”
“哈，你没听吗？据说萨姆家族得罪了什么人，为了保命，主动把家族里的半数的财富和船队全都贡献出来了！”
“真的假的？！”
“当然是真……喂！那边三个人，你们是干什么的！”
闲聊的卫兵眼神很好，远远就看见了正抬着简易担架的罗恩和阿卡丽。
他语气不善地冲着罗恩大喊。
由于斐洛尔岛的码头是帝国在艾欧尼亚最初建立的前哨站，所以随着战线的推进，它已经逐渐变成了偏后勤的转运港。
这导致驻守在此的卫兵们，潜意识里的警惕性并不强，一直等到罗恩他们走到身前才散漫地举起武器。
“长官，我们隶属于艾弥丝坦战团麾下符文之刃小队，正在转移伤兵！”
罗恩满脸焦急，直起身子回话，正好能挡住身后阿卡丽略显心虚的脸。
而在他和阿卡丽抬着的担架上，还躺着浑身血迹的锐雯，一看就是侥幸捡回条命的样子。
“啊？你们在转移伤兵啊！明白明白。”
大概是由于锐雯被阿卡丽揍得太惨，身上的伤势过于惨烈，卫兵完全没有任何怀疑。
他一边用眼色示意同伴去安排运输船只，一边主动走到锐雯身边嘘寒问暖，连最基本的登记信息都没有去做。
这倒省去了罗恩之前预备的各种说辞。
他礼貌谢绝了卫兵让军医随行的提议，抬着担架，快速登上了一条不需要专业知识也能操控的蒸汽小船。
听卫兵说，这艘船原本是萨姆家族游玩用的，比普通的运兵船豪华的多……
“我们竟然会这么容易就骗到了船？”
坐上船的阿卡丽有些不可置信。
她之前在崴里等地遇到的诺克萨斯士兵，个个都是严肃且警惕的战争机器，从不会漏掉任何危险的线索。
结果现在越靠近诺克萨斯人在艾欧尼亚建立的后方基地，怎么这里的士兵反而越没有警惕心了呢？
“咳，这不奇怪。”
从担架上坐起来的锐雯轻咳一声，缓缓解释：“在帝国，真正的勇士都会踊跃奔赴战争第一线，所以留在后方的人自然会觉得自己的工作意义不大，从而放松警惕。”
说到这，锐雯还有点怒其不争的叹了口气：“如果我能救下我的战友，回国后一定要提出建议，杜绝这种懈怠的行为！”
“得了吧你。”
阿卡丽马上甩来一个白眼：“你准备向谁提建议？是乐芙兰还是你那个顶头上司艾弥丝坦？”
“这……”
锐雯被怼得哑口无言。
如果以前的锐雯只是个闷着头打仗的纯猛将，那么现在就算她想要转型，提一些针砭时弊的建言，她也根本找不到上报的渠道。
可不论是操控帝国高层的黑色玫瑰，还是即将把锐雯战友当炮灰葬送的艾弥丝坦，谁都不可能有兴趣理会她这个“该死之人”的话。
更何况，锐雯现在火速赶往巴鲁鄂行省的行为，本就是违抗了上级命令，还钻了帝国军队的漏洞。
所以面对阿卡丽的嘲讽，锐雯确实无言以对。
“不管怎么说，我已经做出了我的选择。”
锐雯低喃着闭上了眼睛。
她现在仍对帝国抱有的忠诚，可同时也打定主意要拯救自己的战友。
这种矛盾的情感，让她不得不忍耐被信仰和善良夹在中间拷问的痛苦。
……
艾欧尼亚之所以被称作“初生之土”，就是因为这里的物质世界和精神领域之间，只有薄薄的一层壁障。
因此，在这片土地上从来都不缺少神奇的族裔，也不缺少神奇的景致。
艾弥丝坦站在贯穿巴鲁鄂行省的衣浦河边，所看到的就是这样仿佛梦幻的一幕——
浩荡汹涌的衣浦河从巴鲁鄂中部高山上倾泻而下，在高耸的无极山前拐了个弯，慷慨洒下万顷良田和无数炊烟，造就出艾欧尼亚人平和坚韧的性格。
“真美啊。”
艾弥丝坦发自内心的感慨。
哪怕她很清楚，眼前这些美景很快就要因为自己接下来的命令，彻底变为大地上永远不会康复的疤痕，也不妨碍她夸上几句。
“将军，符文之刃小队已经准备完毕，请您下令。”
锐雯走后临时担任指挥的符文之刃副官，一路小跑而来，打断了艾弥丝坦的感怀，严肃地敬礼并汇报。
他作为很早就开始追随锐雯的战士，在锐雯被抽调走之后，出色地肩负起了原本属于锐雯的职责，一丝不苟地看护着那些装在陶罐里的“秘密武器”。
今天上午，战团团长艾弥丝坦通知他，要在看护秘密武器的同时做好和敌人战斗的准备。
虽然搞不懂他们符文之刃小队作为后勤队伍，为什么还要负责战斗方面的事情，但是他还是认认真真完成了队伍的集结和安排，等待艾弥丝坦接下来的命令。
“准备完毕了是吗？”
艾弥丝坦挑挑眉毛，有些诧异地看了眼符文之刃的副官。
因为她收到命令，要把符文之刃小队当炮灰消耗在巴鲁鄂山区，所以她此前只和这支注定要全军覆没的小队里的队长锐雯有过接触。
现在换成了人，艾弥丝坦感觉相比这个性格过于耿直的家伙，自己反而更喜欢锐雯那种表面沉默寡言，但心里主意很正的性格。
最起码锐雯就不会说出“请您下令”这种话，听来就像是在催促上级一样。
“好，我知道了，你时刻做好应敌准备吧。”
艾弥丝坦摇摇头，随口敷衍了对方。
自从她认识了远在祖安的天才炼金师辛吉德，并向帝国高层汇报了辛吉德的炼金炸药后，她在战争中的首要任务，就变成了找个合适的时机与合适的地点，进行一场不计后果的“武器实验”。
经过挑选，她决定让炼金烈火在巴鲁鄂行省的无极村熊熊燃起，烧毁那群让正面战场上的各大将领都无比头疼的剑客们的老家。
如此一来，艾弥丝坦不仅能完成武器实验的任务，还无形中帮了其他将军的忙，属于是一举多得。
至于锐雯的符文之刃小队会因此而陪葬？
那只是必要的代价罢了……
“是！”
副官并不觉得艾弥丝坦在敷衍自己，也看不出背后的阴谋，还是认真的敬礼。
只是等他行礼结束，扭头打算离开的时候，却看到了一个本不应该出现的熟悉面孔——
“你是……队长？！”
副官瞪大了眼睛。
他不敢相信自己看到了什么，竟然是刚刚离队没几天的队长锐雯！
“队长，你怎么回来了？是因为你完成任务的速度太快了，还是因为任务太困难所以失败了？放心吧队长，如果你遇到了什么困难，大伙之后全都自愿帮你！”
副官立马撇下同样错愕的艾弥丝坦，喜笑颜开地跑向外面的白色头发的女人。
他现在说话的模样和刚才判若两人，不仅表情生动，而且一说就停不下来。
显然，艾弥丝坦这个战团团长，在符文之刃小队战士们的心目中，重要性远远比不上他们的队长锐雯。
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