第5章 进山

　　河套那片沼泽地赵大江上辈子只来过一次。跟着林场的人看外地老板捞林蛙。他站在人群后头远远看——心想这种好事轮不到自己。

　　现在他站在同一块地上。脚底下黑泥踩一脚陷三寸。老黑在身后打了个响鼻，对这地方表达了充分的不屑。

　　老把头站在土坡上往下看。你这地——真养蛤蟆？

　　真养。

　　老马头又看了一回。他懂山不懂水。但赵大江知道——上辈子蹬三轮时药材站门口有个卖林蛙油的老头跟他唠过。越冬池不能太深，一米二刚好。太深水温上不来，太浅结冰冻死。池底铺柞树叶和软泥，池子坐北朝南背风。

　　赵大江把这些话说了一遍。老马头听完沉默好一阵。

　　谁教你的？

　　书上看的。

　　你识字？

　　够看书的。

　　老马头把烟袋锅子往腰上一别。行。那就干。但这三十亩烂泥地——赵大江用脚在地上画了个圈——分三块池子，每块留越冬室。保温层用玉米秸秆夹塑料布。老马头在旁边看完全过程，说了句——你真的是伐木的？

　　现在不是了。

　　招工。礼堂门口树了块牌子——日薪五块，包一顿午饭。当天下午来了六个人。周彪袖子撸得老高拎着铁锹站在最前头。

　　大江我没干过挖泥的活。

　　那就学。

　　挖不好咋整？

　　挖不好管饭不管钱。

　　周彪愣了一下然后笑了——你这老板当得比资本家还狠。

　　李老蔫也来了，扛着铁锹比人还高。他媳妇跟在后面帮他报了名。老蔫不识字干不了账房，但挖土方是好手。赵大江看了一眼老蔫手上的老茧——上辈子这人是他在林场唯一的朋友。三年后死在一个盗伐团伙手里。脑袋被劈了一斧子，连声都没来得及出。

　　这辈子不能让他出事。

　　老蔫。日薪五块。年底有分红。

　　够了够了。李老蔫咧嘴笑。比伐木挣得多。老蔫媳妇在旁边搓着手说大江你变了大伙都说你变了，以前你说话跟蚊子似的现在你说话跟场长似的。

　　头三天挖得顺。第四天出了事。老黑拉拖车时前蹄陷进一个暗坑——沼泽地底下不是实底的，有陈年烂树根留下的空洞。骡子歪成四十五度，拖车差点翻。赵大江一把拽住缰绳硬把老黑从坑里拔出来。蹄腕子破了皮，往外渗血。

　　周彪从泥里拔出脚。大江——咋整？

　　你拉。

　　我拉？！你看我这身板像骡子吗？

　　骡子腿伤了。你腿没伤。

　　周彪把赵大江看了五秒。然后转头看李老蔫。老蔫，大江变了——他连骡子都护着，不护我。

　　李老蔫憨憨一笑。你是人。不用护。

　　周彪拽着拖车拉了一天土方。晚上回家腿都打不了弯。在赵大江家门口往门槛上一坐腿叉得老开，跟让人卸了胯似的。

　　大江——明儿个能换人不——

　　换谁？

　　周彪想了半天没想出来。换我自己。我明天挖泥。挖泥比拉车强，至少不用走。周彪站起来揉了揉腿往回走两步又停住——大江你花二百四买头骡子，骡子腿伤了你不心疼钱，心疼骡子？

　　钱没了再挣。骡子伤了不好养。

　　周彪站那愣了好一阵。然后——你是真的变了。以前你手比心硬，现在你心比手软。

　　第五天，西南角铁锹碰到硬东西。不是石头。赵大江蹲下来扒拉——泥底下埋着发黑的木头。红松老桩，十年以上的残根。锹头砍上去冒火星子。

　　老马头看了一眼。完了。这种烂木头埋在地底下刨根都得半个月。锹头全崩了活还干不完。

　　全场停了手。六个工人看着他。李老蔫拿袖子抹了把汗，周彪把锹头往地上一杵。老黑在前头打了个响鼻，大概也在等。

　　赵大江低头看那些老桩，忽然想起上辈子——蹬三轮拉过一个收旧木头的。红松陈年老根，油性大，做香料做根雕都行。一块脸盆大的老桩在哈尔滨卖十几块。

　　继续挖。赵大江说。老桩别扔，堆边上。

　　老马头瞪着他。你要烂木头干啥？

　　卖。红松十年以上的根，做香料的收。一块十到十五块。

　　全场没人说话。风吹过沼泽地，芦苇弯了腰。李老蔫第一个弯腰捡起一块老桩搁边上，动作不大但表明了态度。老马头掐着烟袋锅子，看那几块黑漆漆的老桩，又看赵大江。半晌把烟袋往腰上一别——干！我看你能把这些烂木头卖给谁。

　　当晚赵大江扛了块最大的老桩回家。水冲干净——纹路分明油光发亮。刀刮一下松香味熏了一屋。爹从炕上坐起来：你在外头烧松枝了？秀兰出里屋皱眉——你往家搬烂木头干啥？赵大江把刮下的松脂粉给她看。这东西值钱。秀兰看着松脂粉又看他，摇头——你是越来越能折腾了。以前你一个月不出一句话，现在天天有新花样。

　　第二天镇上香料铺。老掌柜刮了一刀凑到鼻子底下闻。推了推眼镜——还有多少？

　　少说三四十块。

　　掌柜沉默了一会。大的十五小的八块。你挖，我全收。

　　赵大江从香料铺出来手里攥着三十块钱——第一块老桩的定金。冷天里手指头是热的。上辈子蹬三轮认识的人听过的话路过的地方，每一个碎片都在这辈子的泥地里变成了钱。

　　回家路上他绕道去了药材站问林蛙苗。钱站长笑了——娃子你池子还没挖好就惦记养蛙了？赵大江说池子挖好蛙苗就该就位了。一步慢步步慢，不想再晚了。

　　晚饭桌上多了一道菜。红烧肉。秀兰做的。赵大江上辈子到死没吃过她做的红烧肉。

　　这——哪来的？

　　买的。秀兰说。你把烂木头卖了——我们家也该吃顿好的了。她说这话的时候夹了一块肉先搁到小宝碗里，然后又夹了一块——搁在赵大江碗里。这次不是不小心的，是故意的。

　　赵大江看着碗里的肉。皮红肉烂，油光锃亮。夹一块搁嘴里——甜的，咸的，肥肉一抿就化。这是他重生以来最好的一顿饭。不是肉好，是做肉的人变了。

　　吃完饭他在院里给老黑上药。老把头烟袋锅子在黑暗中一闪一闪走过来。

　　大江我问你一句话。

　　您问。

　　你到底懂多少我不知道的事？

　　赵大江没抬头。够用的。

　　老马头吧嗒两口烟，站起来拍拍屁股。明儿个带你把老桩全刨出来。我倒看看你能从烂泥里翻出多少钱。走到门口又停——你不定哪天把我也卖了。

　　您不值钱。

　　老马头愣了一下然后笑了。行。没老糊涂。

　　夜深。赵大江坐在院里。老黑卧棚子里耳朵转来转去。

　　十八天。三块林蛙池挖了一半。老桩卖了三百七。骡子腿快好了。媳妇做了红烧肉。头顶上的星星多得跟洒了把小米似的。上辈子在鹤岗出租屋里从来没看过星星——窗外只有对面楼的墙，全是蜘蛛网和油腻子。

　　从一个月挣三十二块五到一天进账二十几块。从媳妇看都不看他一眼到主动做红烧肉。从全家觉得他疯了到老把头怕被他卖掉。但路还长——七棵参还没去找，鹿还没养，林蛙还没出水。一切才刚开始。