三天了。李昭没有再出现。
沈蘅告诉自己她不是在等他。她只是在算账——那碗姜汤的成本大约两文钱，柴房的折旧忽略不计。也就是说，她的投资到目前为止亏了两文钱。可以忽略不计。
她把手从袖子里抽出来。手指又碰到那张字条了。纸边已经被她摸得起毛了。
第四天中午，李昭回来了。
他站在药铺门口，穿着那件洗得发白的灰蓝色旧袍，手里拎着两条鱼。沈蘅正在柜台后面称茯苓，抬头看到他——手里的秤砣差点掉地上。
两条鲫鱼，用草绳穿了腮。鱼的尾巴还在动。
“暴雨那晚，我欠你一个人情。“李昭把鱼放在柜台上，往后退了半步。“这是我能拿出来的。“
沈蘅看着那两条鱼。鱼不大，鳞片掉了好几块，大概是在哪个浅水沟里捞的。他身上的旧袍下摆是湿的，裤腿也是。
她脑子里闪过一个画面：这个人卷着裤腿站在水沟里，弯着腰捞了两条鱼。然后走了大半个时辰的路，拎到西市来。
“进屋吧。“她说。“鱼放下。“
沈母从后院走出来，看到柜台上的两条鱼，又看到李昭。她的嘴巴动了一下，但没有骂出来。一条鱼是骂不了的。两条鱼，就更不行了。
“我去煮鱼。“沈母拎起鱼进了厨房。走了两步又回头，看了李昭一眼——这一眼比上次打量得更仔细。
九月，曲江池。
沈蘅本来不想去。但阿依在铺子里磨了三天的药，抱怨了三天的“小姐你除了算账就是磨药，长安城长什么样你都快忘光了“。更重要的是，她听说新科进士都在曲江宴上。她想看看“唐朝的社交圈“长什么样。
穿越者最大的劣势是——你对这个世界的权力结构一无所知。曲江宴是补课的好地方。
曲江池畔人山人海。画舫排在池中央，红色的灯笼沿着船舷挂了一圈。池边的柳树下面摆满了酒席，锦衣华服的年轻公子们坐在席间，吟诗饮酒。
沈蘅站在人群外，注意到一个细节：东边席面坐的都是深紫色袍子——唐代三品以上官员的服色。西边是青色袍子——六品以下。连席面的位置都是有讲究的。她在心里默默做笔记。
“小姐你看！“阿依拽了一下她的袖子。
人群中，一个年轻公子登上了最高的那艘画舫。锦衣华服，面色如玉，腰间挂着一枚碧绿色的玉佩。他一上去，台下安静了一瞬。然后他开口念了一首诗。
沈蘅没听清诗的内容。因为她听到旁边有人低语了一句。
“那位就是李昭，宗室的那个。“
李昭。
沈蘅的耳朵竖了起来。她循着声音的方向看去——说话的是一个穿着青色官袍的中年人，正跟旁边的人夸赞台上那位年轻公子的诗。她的目光顺着他的视线落到画舫上。
锦衣华服，面色如玉，腰间挂着一枚碧绿色的玉佩。诗惊四座，满堂喝彩。
这个人叫李昭。是宗室。
沈蘅在心里把这两个信息钉在一起。她遥远看着那张脸看了好几息——面如冠玉，眉眼含笑，举手投足都是被人捧大的痕迹。跟她记忆里那个跪在雨里捡书的落魄书生比起来，差距大得像两个人。但样子有几分相像，名字对得上。
难道是落魄的凤凰？或者玩扮装游戏？
她的脑子里已经开始算了：如果他真的姓李、是宗室、能登上曲江宴的画舫——那他不仅有科举这条路，他还有爵位可以恢复。宗室参加科举，天然就比别人多一个身份筹码。主考官看到卷子上姓李的，心里会先多打三分。
回报率直接从三倍跳到了十倍。
“小姐你在想什么？“阿依凑过来问。
“在想一个很重要的人。“沈蘅说。
散场时天已经黑了。
曲江池的灯笼还没熄，但人群已经散了大半。沈蘅让阿依先回铺子，她自己在池边走了走——她一边走一边在心里复习那个年轻公子的脸。锦衣华服，面如冠玉，腰间挂着一枚碧绿色的玉佩。李昭。宗室。
然后她看到了另一个人。
他站在最远的一棵柳树下。没有在席面上，也没有在看画舫。他站在人群最边缘的地方，手里攥着一卷纸，眼睛看着池面上那些渐行渐远的画舫。灯笼的光映在他脸上，一明一暗。
沈蘅的第一个反应不是喊他的名字。是愣在原地。
这张脸——跟画舫上那个人不一样。
灰蓝色的旧袍，洗得发白，袖口磨出了毛边。头发用一根旧木簪束着，鬓角有几缕散下来。颧骨比画舫上那个人突，下颌线更硬。画舫上那个是被人捧大的脸。这个人的脸，是自己长出来的。
但他们都叫李昭。
沈蘅的脑子在飞速运转：同名？概率太小。同族？李氏是大姓，同一个宗族的年轻人同名不是不可能。还是她认错人了？
她站在暗处观察了他几息。他的站姿，他攥纸的手法，他看画舫时眼里的那道光——不是羡慕，不是自卑，是一种很安静的不甘心。这种不甘心，不是一天两天养出来的。是一个人被反复按到泥里又反复爬起来的过程中，慢慢磨出来的。
她决定赌一把。
同姓。同族。同一个目标——来长安赶考。至于脸长什么样，不重要。穿成什么样，也不重要。重要的是这个名字，这个身份。画舫上那个人是宗室——如果她的李昭也是宗室，那他的身份就是真的。名字对、身份对、目标对。
够了。
“李昭。“
她开口叫他。他转过头，看到她的一瞬间，表情变了一下——不是惊喜，是意外。像一只猫被人突然叫了名字。
“你是宗室？“
这句话一出口，沈蘅就知道自己问得太直接了。但她是沈蘅，她这辈子最不擅长的东西就是拐弯抹角。她把画舫上那个人的宗室身份扣在了他身上——不管他是不是，她需要一个“是“。
李昭没有立刻回答。他的眉毛动了一下——很轻微，轻微到如果不是她一直盯着他的脸根本不会发现。他沉默了大概三息。
然后他说了一句话。
“……算是。“
算是。
沈蘅在心里把这两个字翻来覆去嚼了三遍。算是——在唐代，宗室身份不是“算是“的问题。要么是，要么不是。他说“算是“，说明他不完全是。但如果是假的，他会直接否认。他没有否认。
那就是——他有宗室身份，但这个身份有问题。不能公开说，不能全认，但也不想撒谎。
跟她猜的一模一样。
“有其他人在，我不能公开说。“他补了一句——声音很低，像是在跟自己解释。
沈蘅把这句话自动翻译成了：他有隐情。画舫上那个年轻公子可以光明正大地被人介绍，而她面前这个李昭，必须穿着旧袍躲在柳树下远远地看着。他不是不配站在画舫上——他是不能站在画舫上。
这笔投资，比她想得更值。
“那你更该考中了。“她说。然后斟酌着词句，把那个已经在脑子里转了四天的决定说了出来：“你住我那儿吧。后院空着也是空着。你安心备考，日常开销我包了。“
李昭看着她。
他的目光又做了那个动作——从上到下滤了一遍。但这一次跟上次不一样。上一次是打量一个陌生人。这一次是在确认一件事。
“为什么？“
他问这两个字的方式，跟他问“我没钱“的时候一样——不是质疑，是要一个说法。
沈蘅本来想说“等你高中了回报我“。但话到嘴边，她听到自己说的是——
“因为你不像坏人。“
李昭低头笑了一下。不是开心的笑，是那种“你果然这么说“的笑。他知道她的“不像坏人“里藏着她的算盘。但他在乎的不是这个。他在乎的是一件事——
他确实需要一个地方住。
“好。“
沈蘅转身往回走。走了两步，她忍不住又回头看了一眼画舫的方向——灯笼的光映在水面上，那个华服公子的身影已经看不见了。她回过头，继续走。
她知道自己可能搞混了。画舫上那个人，和她收留的这个人，大概率不是同一个人。但那又怎样？名字对。身份对。目标对。
赌一次。就这一次。
回到家，沈蘅点上油灯，翻开账本。
她的手指在账页上停了一瞬。然后她在“投资项“下面写了一行字。
李昭。预计回报期：三年。预期回报：×3。
写完最后一个数字，她合上账本，对自己说了一句——声音很轻，但在安静的铺子里听得很清楚。
“沈蘅，这是商业行为。不是倒贴。“
她说这话的时候，左手无意识地摸了摸右边袖子。字条还在。
同一时刻，后院。
李昭站在柴房门口——就是那天他睡了一夜的那间。被子还是叠得方方正正的，四个角都是直角。枕头放在被子正中央。
他从怀里摸出一块玉。不是什么好玉，边角已经磕破了，上面刻着一个“李“字。这是他爹留给他的唯一的东西。
他爹临死前说：收好，别让人看见。
李昭把玉攥在手心，抬头看月亮——今晚的月亮很圆，曲江池上游宴的喧闹声还没散尽。
他低声说了一句话。
“爹……你儿子现在，靠一个女人收留。“
月亮没有回答。
【唐代小百科】宗室制度
李唐宗室分为两种：一种是皇帝直系——皇子封亲王、皇孙封郡王，有食邑有俸禄；一种是远支宗室，五服之外的李氏后人。后者虽然有宗室名分，但朝廷基本不管——没有俸禄、没有封地、没有上朝的资格。有些远支宗室穷到卖祖宅。更惨的是，如果祖上有人卷入党争（比如废太子案），连宗室身份都会被褫夺，甚至可能牵连满门。李昭父亲的悲剧，就是从一个“宗室“身份开始的。沈蘅不知道的是，她以为的“十倍回报率“，从一开始就是错的。
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