时间像古运河里的水，静静流淌，从不回头。转眼之间，十年过去了。
1993年的无锡，已经发生了翻天覆地的变化。曾经的平房被一座座高楼取代，狭窄的石板路变成了宽阔的柏油马路，马路上的自行车流渐渐被汽车取代。改革开放的春风吹遍了江南大地，私营企业如雨后春笋般涌现出来，市场经济蓬勃发展，整个城市都充满了生机和活力。
顾氏丝绣也在这十年里飞速发展。从最初只有五个人的小作坊，发展成了拥有一百多名员工、年产值上千万的丝绣企业。他们在南长街买了一栋三层的小楼作为厂房，一楼是缫丝车间，二楼是刺绣车间，三楼是设计室和办公室。产品不仅远销法国、美国、日本、德国等二十多个国家和地区，还在国内的BJ、上海、广州等大城市开了八家专卖店。
顾晚晴也从一个默默无闻的小绣娘，变成了远近闻名的女企业家。她当选了WX市人大代表，被评为“全国三八红旗手”，还多次受到省市领导的接见。但她并没有因此而骄傲自满，依旧保持着朴素的生活作风。每天早上八点，她都会准时来到厂房，和绣娘们一起干活，亲自检查每一件产品的质量。
沈知夏和顾星辰都已经长大了。沈知夏十七岁，在无锡最好的高中读高二，学习成绩名列前茅，还继承了顾晚晴的绘画天赋，画画得特别好。她最大的梦想，就是考上中央美术学院，学服装设计，把传统苏绣和现代时尚结合起来。
顾星辰十六岁，读高一，是个不折不扣的数学天才。他在全国高中数学联赛中拿过一等奖，还代表中国参加了国际数学奥林匹克竞赛，获得了金牌。老师和家长都希望他能考上清华大学的数学系，以后成为一名数学家。
沈老爷子身体依旧硬朗，今年已经八十二岁了。他现在已经不缫普通的丝线了，专门缫最细的特种丝线，用来制作最高档的苏绣屏风。他还收了三十多个徒弟，把祖传的缫丝手艺毫无保留地传给了他们。每天早上，他都会准时来到缫丝车间，手把手地教徒弟们缫丝。看着徒弟们一个个手艺越来越精湛，他的心里充满了欣慰。
唯一没有太大变化的，是国营第一缫丝厂。
十年的时间，外面的世界日新月异，而国营缫丝厂却依旧停留在计划经济的老模式里。设备还是五六十年代的老设备，管理还是大锅饭式的管理，人浮于事，效率低下。随着私营缫丝厂的兴起，国营缫丝厂的市场份额越来越小，订单越来越少，效益一年不如一年。
从 1990年开始，缫丝厂就开始出现严重亏损。厂里的工资经常拖欠，有时候甚至要拖两三个月才能发下来。很多年轻的工人都辞职下海了，有的去了南方打工，有的自己开了小店。只剩下一些五十岁以上的老工人，还在坚守着这个他们奉献了一辈子青春和热血的地方。
沈砚秋依旧是缫丝厂的技术组长。他是厂里的技术骨干，那些老掉牙的设备，只有他能摆弄明白。这些年，有很多私营缫丝厂和丝绣企业高薪聘请他，最高的开出了年薪十万的价格，是他在厂里工资的几十倍。但他都一一拒绝了。
他对缫丝厂有着太深的感情。这里是他父亲工作了一辈子的地方，也是他从十八岁就开始工作的地方。他的青春，他的梦想，他的回忆，都留在了这里。他舍不得离开。
但他心里也清楚，缫丝厂的日子，已经不多了。
这天下午，沈砚秋下班回家，脸色异常沉重。他把自行车停在院子里，没有像往常一样先去厨房帮忙，而是坐在院子里的石凳上，默默地抽起了烟。一根接一根，很快，地上就扔了好几个烟头。
顾晚晴正在厨房里做饭，看到他这个样子，就知道厂里肯定出大事了。她把手里的菜交给保姆，擦了擦手，走了出去。
“怎么了？”顾晚晴在他身边坐下，轻声问道，“厂里又出什么事了？”
沈砚秋掐灭了手里的烟头，长长地叹了一口气，声音沙哑地说：“厂里今天开了全体职工大会。厂长说，厂里已经资不抵债，实在撑不下去了。市政府已经批准了，下个月正式宣布破产。所有的工人，全部下岗。”
顾晚晴的心猛地一沉。虽然她早就预料到这一天迟早会来，但当这一天真的到来的时候，她还是感到一阵难过。国营第一缫丝厂，这个曾经辉煌一时的江南第一缫丝厂，这个养活了几代无锡人的大厂，就这样要消失在历史的长河里了。
“那……安置方案出来了吗？”顾晚晴问道。
“出来了。”沈砚秋点了点头，“工龄买断，一年工龄给五百块钱。我二十五年工龄，能拿到一万二千五百块钱。以后厂里就什么都不管了，医疗、养老，都得自己解决。”
一万二千五百块钱，在 1993年虽然不算少，但对于一个上有老下有小的家庭来说，也只能维持几年的生活。而且以后没有了稳定的收入和医疗保障，日子会很难过。
“那其他工人呢？”顾晚晴问道。
“大部分都是二三十年的工龄，能拿到一万多块钱。”沈砚秋说，“刘强师傅最可怜，他还有半年就退休了，本来可以拿退休金的。现在也只能买断工龄，拿一万一千块钱。他老婆没有工作，儿子还在上大学，这以后可怎么活啊。”
刘强是沈砚秋的师傅，也是他最好的朋友。当年沈砚秋刚进厂的时候，就是刘强手把手地教他技术。两个人一起工作了二十多年，感情非常深厚。
顾晚晴沉默了。她能体会到这些老工人的绝望和无助。他们这一代人，把工厂当成了自己的家。他们以为只要好好干活，就能在厂里干一辈子，退休后就能安享晚年。可现在，时代变了，他们的梦想也破灭了。
“别太难过了。”顾晚晴握住沈砚秋的手，温柔地说，“下岗了也好，你终于可以来绣坊帮我了。这些年，我一个人打理这么大的绣坊，真的很累。早就盼着你能来帮我了。”
沈砚秋抬起头，看着顾晚晴温柔的眼睛，心里一阵温暖。他知道，顾晚晴这是在安慰他。其实这些年，绣坊发展得这么好，根本不缺他一个人。她只是不想让他觉得自己没用。
“可是……”沈砚秋犹豫地说，“我在厂里干了一辈子缫丝，除了修机器，我什么都不会。去了绣坊，我能帮上什么忙啊？”
“当然能帮上大忙了。”顾晚晴笑着说，“你懂技术，懂管理，正好可以帮我管生产和研发。我们现在正准备研发新的缫丝工艺和刺绣针法，你来了，正好可以发挥你的特长。而且绣坊里有很多原来缫丝厂的工人，你来了，他们也会更有归属感。”
其实，顾晚晴早就想让沈砚秋来绣坊帮忙了。这些年，绣坊发展得太快，她一个人实在忙不过来。而且生产管理和技术研发方面，一直是她的短板。沈砚秋在国营厂当了二十多年的技术组长，有着丰富的管理经验和技术功底，正是她最需要的人。
但她知道沈砚秋对缫丝厂的感情，所以一直没有开口。现在缫丝厂破产了，沈砚秋下岗了，正好可以名正言顺地来绣坊帮忙。
“真的吗？”沈砚秋的眼睛亮了起来。
“当然是真的。”顾晚晴认真地说，“我们是夫妻，绣坊是我们两个人的。以后，我们一起把绣坊做得更好。”
沈砚秋看着顾晚晴真诚的眼神，重重地点了点头。心里的失落和迷茫，一下子消失了大半。是啊，缫丝厂没了，但他还有家，还有绣坊。他还可以继续从事他热爱的缫丝事业，把祖传的手艺发扬光大。
“好！”沈砚秋笑了，“那我明天就去厂里办手续，后天就来绣坊上班！”
“太好了！”顾晚晴也笑了。
晚上吃饭的时候，沈砚秋把缫丝厂破产和自己下岗的消息告诉了沈老爷子和孩子们。
沈老爷子听了，沉默了很久。他端起酒杯，喝了一口酒，叹了口气说：“唉，没想到啊，没想到缫丝厂竟然会破产。我十六岁进厂，干了一辈子，看着它从一个小作坊变成江南第一缫丝厂，又看着它一步步走向衰落。心里难受啊。”
“爸，您别难过。”沈砚秋安慰道，“时代变了，这也是没办法的事。不过您放心，缫丝的手艺不会丢。我以后去绣坊上班，和您一起，把这门手艺好好传下去。”
“嗯。”沈老爷子点了点头，脸上露出了欣慰的笑容，“好，好。只要手艺还在，就有希望。”
沈知夏和顾星辰也纷纷安慰沈砚秋。
“爸爸，没关系的。”沈知夏说，“以后你去妈妈的绣坊上班，我们一家人就可以天天在一起了。”
“是啊爸爸。”顾星辰说，“你的技术那么好，去了绣坊肯定能帮妈妈很多忙。以后绣坊就是我们家的了，我们一起把它做得更大。”
看着懂事的孩子们，沈砚秋的心里暖暖的。他知道，虽然失去了工作，但他拥有一个幸福的家。这就够了。
第二天，沈砚秋去厂里办买断工龄的手续。一进厂区，就看到到处都是愁云惨淡。工人们三三两两地聚在一起，唉声叹气。有的人在收拾自己的东西，有的人在和共事了几十年的同事告别，还有的人坐在机器旁边，默默地流泪。
整个厂区都弥漫着一股悲伤和绝望的气氛。
沈砚秋的心里也不好受。他走到自己的工位前，抚摸着那台他用了二十多年的缫丝机。这台机器虽然破旧，但却陪伴了他整个青春。他想起了刚进厂的时候，师傅手把手地教他操作这台机器；想起了和工友们一起加班加点赶生产的日子；想起了厂里获得先进集体时，大家欢呼雀跃的场景。那些日子，虽然辛苦，但却充满了希望。
现在，一切都结束了。
“砚秋。”一个沙哑的声音传来。
沈砚秋回头，看到刘强师傅走了过来。他的头发全白了，背也驼了，看上去比实际年龄老了十几岁。他手里拿着一个破旧的帆布包，里面装着他的饭盒和水杯。
“师傅。”沈砚秋喊了一声，鼻子一酸。
“唉。”刘强叹了口气，“手续都办好了？”
“办好了。”沈砚秋点了点头，“师傅，您呢？”
“也办好了。”刘强苦笑了一下，“干了三十年，最后就拿到这么一张纸和一万一千块钱。以后，就成了无业游民了。”
“师傅，您别太难过了。”沈砚秋安慰道，“天无绝人之路，总会有办法的。”
“能有什么办法啊。”刘强摇了摇头，“我都五十九了，没文化，没技术，除了缫丝什么都不会。现在谁还会要一个快六十岁的老头子啊。我儿子还在上大学，一年学费就要好几千。以后可怎么活啊。”
说着，刘强的眼泪就掉了下来。
沈砚秋看着师傅伤心的样子，心里也很难过。他突然想起了顾晚晴说过的话，绣坊正好缺缫丝的工人。
“师傅，要不您去我们绣坊吧。”沈砚秋说，“我们绣坊现在正在扩大生产，急需手艺好的缫丝工。您的手艺这么好，去了肯定没问题。工资我让晚晴给您开高点，比原来在厂里还高。而且还管中午饭，逢年过节还有福利。”
刘强猛地抬起头，不敢相信地看着沈砚秋：“真的吗？晚晴她……她真的愿意要我？我都这么大年纪了，干不动重活了。”
“当然是真的。”沈砚秋笑着说，“晚晴一直说，想找几个经验丰富的老缫丝工，带带年轻的徒弟。您去了，不仅可以缫丝，还可以当师傅，教年轻人手艺。这可是一举两得的好事啊。”
“太好了！太好了！”刘强激动得热泪盈眶，紧紧地握住沈砚秋的手，“砚秋，谢谢你！谢谢你和晚晴！你们真是我们家的大恩人啊！”
“师傅，您别这么说。”沈砚秋说，“当年要不是您教我技术，我也没有今天。现在您有困难，我帮您是应该的。”
消息很快就在下岗工人中传开了。很多人都来找沈砚秋，问能不能去顾氏丝绣上班。他们都是干了一辈子缫丝的老工人，手艺精湛，经验丰富。现在下岗了，都找不到合适的工作。
沈砚秋把这件事告诉了顾晚晴。顾晚晴听了之后，立刻就答应了。
“当然可以！”顾晚晴说，“这些老工人都是宝贵的财富。他们手艺好，能吃苦，又有责任心。我们绣坊现在正好需要这样的人。而且他们现在这么困难，我们能帮一把是一把。”
“可是我们现在缫丝车间已经满员了。”沈砚秋说，“一下子招这么多人，可能安排不过来。”
“没关系。”顾晚晴说，“我们正好可以再扩大一下缫丝车间。法国那边又追加了两百万的订单，丝线的需求量很大。多招一些缫丝工人，正好可以提高产量。而且我们还可以成立一个技术研发部，让这些老工人发挥他们的经验优势，研发新的缫丝工艺和丝线品种。”
“太好了！”沈砚秋高兴地说，“我这就去告诉他们这个好消息！”
就这样，顾晚晴一下子招收了三十八名下岗的缫丝厂工人。其中有缫丝工、维修工、电工、会计，还有仓库保管员。这些人都是厂里的骨干，有着丰富的工作经验。他们的加入，不仅解决了绣坊人手不足的问题，还大大提高了绣坊的管理水平和技术实力。
这些下岗工人来到顾氏丝绣后，都非常珍惜这个来之不易的工作机会。他们干活格外卖力，把绣坊当成了自己的家。很多人都把自己多年积累的经验和技术毫无保留地贡献了出来，帮助绣坊解决了很多技术难题。
1993年 12月 26日，国营第一缫丝厂正式宣布破产。那天，很多老工人都回到了厂区，最后看一眼这个他们奉献了一辈子的地方。大家默默地站在厂区里，没有人说话，只有压抑的哭声。
沈砚秋和沈老爷子也去了。他们站在空荡荡的车间里，看着那些即将被拆解卖掉的机器，心里百感交集。
“爸，都结束了。”沈砚秋轻声说。
“不，没有结束。”沈老爷子摇了摇头，指着远处顾氏丝绣的厂房，“你看，那里才是新的开始。缫丝厂没了，但缫丝的手艺还在。只要手艺还在，我们的根就还在。”
沈砚秋顺着父亲指的方向望去，看到顾氏丝绣的厂房在夕阳的照耀下，闪闪发光。他的心里充满了希望。
是啊，旧的时代结束了，但新的时代正在开启。他们会把祖传的手艺好好传下去，让它在新的时代里，焕发出更加耀眼的光芒。
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