推门进去，父亲计鸿年和母亲范文芳都在。
计鸿年坐在客厅的沙发上，手里拿着一份《沽城日报》，正看着上面的什么新闻。
他今年五十二岁，头发梳得一丝不苟，鬓角微霜，浓眉大眼。
范文芳比计鸿年小三岁，保养得极好，看上去不过四十出头的模样。
听到门响，看见是儿子，她脸上顿时露出笑来：
“缘哥儿，吃饭了没有？”
计缘实话实说：“娘，还没呢。”
范文芳嗔怪地瞪了他一眼：“都什么时辰了还不吃饭！”
说话的同时，人已经站起来了，一边往厨房走一边回头道：
“你坐着，灶上还热着汤，我去给你下碗牛肉面。”
客厅里安静下来，只剩下父子二人。
计鸿年摘下鼻梁上的老花镜，搁在茶几上：“看到曹老二了？”
计缘坐在对面沙发，端起执壶先给父亲的盖碗里续上，又给自己倒了一杯：
“正好跟曹二叔走了个对头，说了些话。”
计鸿年“嗯”了一声，没接话，从茶几上拿起一张帖子递了过来。
这是一张绣了金线的请柬。
大红的底子，封面上绘有寿桃和松鹤，光是这张帖子本身就值不少钱。
计缘双手接过请柬，缓缓翻开，里面是端正的楷书，一笔一划都透着一股子郑重其事。
鸿年贤弟台鉴：
家父七十整寿，值此古稀良辰，薄备浊酒，聊申微庆。
恭请驾临一叙！
落款：曹英。
“原来是曹帅的父亲过寿，怪不得曹二叔会亲自登门。”
计缘放下请柬，心里便明白了几分。
曹英的老爹过七十大寿，要是这请帖上少了计鸿年的名字，第二天沽城百姓就会戳他的脊梁骨。
当年曹家最难的时候，是计家老太爷出了银子帮衬，这份恩情摆在那里，谁敢忘？
忘恩负义这四个字，在沽城可是最难听的骂名。
计缘将请柬合好，目光落在封面上那个鎏金的“寿”字上，略一沉吟，抬头道：
“父亲，这帖子上没有写日期，看来就是今晚了？”
计鸿年端起盖碗，吹了吹浮在上面的茶叶，抿了一口才慢悠悠地开口：
“就是今晚。我已经备好了礼物，晚上六点，你陪我一起登门。”
计缘好奇问道：“父亲，不知您给曹老爷子准备的什么礼物？”
计鸿年笑了笑，笑得颇为自得。
他往椅背上一靠，翘起二郎腿：
“曹大傻子跟我是发小，从小一块儿光屁股长大的。
“他是个大老粗，斗大的字识不了一箩筐，提笔写自己名字都歪歪扭扭的。
“可他家老爷子却不一样。
“曹叔那是实打实的前朝秀才，正经读过书的人，骨子里有几分文人风骨。
“送他的礼物，不能送俗了。”
他顿了顿，端起茶盏润了润喉咙，语气里多了几分对自家儿子的显摆：
“所以我备了一幅画，北宋黄庭坚的《五梅图》。”
计缘闻言怔了怔，脸上表情一时间颇为古怪，像是想说什么又硬生生憋了回去：
“黄庭坚？不知道您这幅画，是从哪里买的？”
计鸿年浑然不觉儿子语气中的异样，大手一挥，说得眉飞色舞：
“万宝楼的李掌柜，前几日亲自送了五幅画来让我挑。
“唐寅、沈周、八大山人、郑板桥，还有黄庭坚，全是古代名家。
“我一个个看过去，就属黄庭坚的《五梅图》最入眼，笔意古拙，气韵苍劲，便选了它。
“贵是贵了点，花了1300银元。
“但你爹我这个身价，送的寿礼太寒酸，也说不过去。”
1300银元，这个数字让计缘太阳穴隐隐跳了一下。
黄庭坚，北宋四大书法家之一，以行书草书冠绝天下。
可他的画……
黄庭坚的画，在古玩行里是出了名的罕见，真迹存世屈指可数。
万宝楼区区一个沽城古玩铺子，能拿出一幅黄庭坚的画来？
“画呢？”他问。
计鸿年从茶几下层取出一个雕着祥云纹路的红木匣子，往计缘面前一推：“就在里面，自己看！”
计缘接过木匣，打开。
里面放着一幅装裱考究，绫边细腻的卷轴古画。
他将画卷展开，一幅微微泛黄的梅花图显露而出。
平心而论，此画画工老辣，笔力不俗。
五株梅树各有各的风骨，浓淡干湿之间颇有几分大家气韵。
计鸿年选这幅画，自然有他的道理。
曹英对外说是三兄弟，其实曹家这一辈原本是兄弟五人。
只是有两人年幼时便分别过继给了大伯与二伯房中，名义上便不算曹老爷子的儿子了。
这《五梅图》画的是五株梅树，暗合曹家五子之意，心思不可谓不巧。
再者，梅花象征人品高洁，凌寒自开。
这股子清高孤傲的劲儿，恰好合乎曹老爷子那个前朝秀才的心思。
计鸿年这份礼，选得用心。
只是——
计缘的目光缓缓移到画卷左下方的落款处，看清上面的字之后，嘴角浮起一丝苦笑：
“爸，这画是赝品！”
计鸿年眉头一皱：
“不可能！
“你爹我虽然在鉴定上不如你精通，但好歹也在古玩圈子里摸爬滚打了几十年，眼力还是有一些的。
“这幅画的笔风、用墨、气韵，绝对是黄庭坚的路子，错不了。”
计缘将画卷平摊在茶几上，点了点落款处：
“爸，您是当局者迷，您看看这个落款。”
计鸿年凑过来，戴上老花镜，眯着眼仔细端详。
落款写的是：山谷道人，崇宁四年。
山谷道人，正是黄庭坚的号。
计鸿年抬头看儿子，脸上的表情分明在说：这有什么问题？
计缘见他还没反应过来，便耐心解释道：
“问题就出在这个‘崇宁四年’上。
“崇宁四年，黄庭坚病逝于宜州贬所。
“这一年，他年迈体衰，缠绵病榻，笔力早已不复当年之劲健。
“您看这幅画，线条刚劲有力，皴擦之间气势凌厉，分明是壮年时期的笔法。
“一个行将就木的老人，如何能画出如此笔力强劲的寒梅图？”
他手指在画纸上轻捻一下，继续道：
“再者，您看这纸。
“虽然是做旧的，但纸面太过洁白，没有历经数百年的自然旧色。
“真正的宋纸，老化痕迹是造不了假的。
“这幅画用的宣纸不过是拿茶水熏染再烘烤罢了。”
客厅里瞬间安静下来。
计鸿年盯着木匣，脸上的表情变了几变：
“这可怎么办？还有一个多时辰就该出门了，上哪儿再弄一件像样的寿礼去？”
计缘沉吟片刻，道：
“送礼的话，您书房里那只永乐青花葫芦瓶，或者唐寅的《汉宫侍女图》，都是真品无疑，件件拿得出手，可以当作寿礼。”
计鸿年想都没想，立刻摇头：
“不行不行，那两件东西我自己都舍不得多看一眼，岂能送人？”
计缘也不意外，故意轻咳一声：
“那就叫九哥他们带上家伙去万宝楼找李掌柜算账。
“1300银元不是小数目，他若不拿出对应的真品来，就砸了万宝楼的招牌。”
计鸿年脸上露出一丝尴尬：
“人家是拿了五幅画让我自己挑，既没有说哪幅是真哪幅是假，也没有在买卖文书上写下‘保真’二字。
“古玩行的规矩你又不是不懂。
“买定离手，自负眼力。
“我自己打了眼，岂能事后耍赖砸人家的招牌？
“这要是传出去，我计鸿年在北地古玩圈子里还怎么抬头做人？”
计缘看着自家老爹那副心疼钱又抹不开面子的模样，忍不住笑了一声：
“那我来吧。”
计鸿年一怔：
“没听到你最近得了什么好物件。”
计缘：“我照着此画亲手临摹一幅。”
“说起来，亲手绘制的寿礼，送到曹老面前，反倒比买的更有分量。
“买来的东西再贵重也只是花钱的事。
“但亲手画的，却是用心。
“在曹老那里，更显得咱计家重视这份交情。”
这话说到了点子上。
计鸿年何尝不知道这个道理，只是方才光顾着懊恼打眼的事，一时没往这上头想。
“时间来得及吗？”他问道。
计缘点头：
“来得及，您老在我幼年花了那么多心思，沽城但凡有点名气的画师都请来教过我。
“您的钱不能白花，今儿个正好派上用场。”
说完，准备起身就要去书房备笔墨。
这时，客厅的门被人从外面推开了一条缝，紧接着范文芳的身影便出现在门口。
她亲自端着一只青花大碗，碗里是满满当当的牛肉面。
汤头清亮，面条抻得粗细均匀，上面卧着二十多片切得厚薄恰到好处的酱牛肉。
热气一蒸，那股子葱香和肉香搅在一起，直往人鼻子里钻。
她看见爷俩凑在一处有说有笑的模样，嘴角浮起一抹笑意。
但嘴上却半点不饶人，嗔怪道：
“什么事那么高兴，连饭都顾不上吃了？
“有什么话，吃完饭再说！”
计鸿年当即收了话头，飞快的冲儿子使了个眼色，那意思再明白不过。
计缘会意，将那只红木匣子合上，不动声色地搁在茶几底下，起身从母亲手中接过面碗。
热气扑面而来，牛肉汤的醇厚香味顺着鼻腔一路暖到胃里，他这才觉出肚子确实饿了，咕噜噜地响了一声。
“娘，您做的面，整个沽城找不出第二碗。”
这话三分是哄人，七分是真心。
范文芳被他一句话哄得眉开眼笑，伸手在他额头上轻轻点了一下：
“少贫嘴，快吃。”
“这么大个人了，还跟小时候一样，见了面就知道哄你娘。”
计缘嘿嘿一笑，也不再客气，端着面碗坐到茶几旁，抄起筷子便开始狼吞虎咽。
面条劲道，牛肉软烂，汤头里放了八角与桂皮，那股子香气沉甸甸地落在舌头上，一口下去，整个人都舒坦了。
他一边吃一边抬眼看了看墙上的挂钟。
离晚上六点，还剩不到两个小时。
但足够了。
……
车子缓缓驶过沽城最繁华的平安大街，拐进一条两旁栽满了老槐树的柏油路。
曹宅。
不是什么西洋式的别墅小楼，而是一座前后五进的古典庭院。
青砖灰瓦，门前蹲着两只石狮子，虽不是新物，却被打扫得干干净净。
今日狮脖子上系了两条红绸，可说满是喜气。
汽车还没到门前就开不动了。
不是封路，而是人太多。
曹家这回给老太爷办寿，办的是流水席。
八仙桌一张挨着一张，桌上鸡鸭鱼肉流水般的往上端。
街坊邻居谁来都行，拎一个铜板的寿礼算客气，空着手来也无妨，说句吉利话照样坐下就吃。
这就是曹英的做派。
粗人不阴，庸而不奸。
曹宅大门口，曹英亲自站在那里。
他今日没戴军帽，一颗大光头在廊下的灯笼光里锃亮反光，身上穿着一件笔挺的军装，肩上将星熠熠，脚上蹬着一双锃亮的马靴。
这身行头放在旁人身上，那是威严，放在曹英身上，却怎么看怎么别扭。
他这个人天生就适合挽着袖子蹲在门槛上啃猪蹄，穿军装反而像套了一身戏服。
但他不在乎。
今天是他爹的寿辰，他高兴。
远远看到计家的车，曹英眼睛一瞪，大嘴咧开，三步并作两步迎了上去：
“鸿年，我就知道你肯定来！”
计鸿年推开车门，双脚刚落地，看到发小那张笑得跟开了花似的大脸，心头也是一热。
什么曹帅，在这一刻统统抛到了脑后。
站在他面前的不是什么手握重兵的一方枭雄，就是当年一起下河摸鱼，上树捉鸟的曹大傻子。
“你爹过大寿，我不来，你不得骂我三年？”
曹英哈哈大笑，然后目光一转，落在了计鸿年身后的年轻人身上。
计缘今日穿了一身深灰色的三件套西装，头发往后梳得整齐利落，整个人往那儿一站，便是标准的世家公子风范。
他上前一步，恭敬道：“曹帅。”
曹英一听这称呼，脸上的笑容顿时收了三分，眉毛一拧：
“缘哥儿，你跟我玩这套虚的是吧？
“我跟你爹是光屁股长大的交情，你叫我曹帅？那不是打我的脸吗！
“喊伯父。”
计缘正要开口应下，门里头忽然传来一阵清脆的笑声。
紧接着，两道红色的身影从影壁后面转了出来。
两人五官有五六分相似，一看便是姐妹。
但气质却截然不同。
左边的是姐姐，眉目如画，杏眼含春，身段丰腴却腰细腿长，一双美目水汪汪的好似能勾魂摄魄。
妹妹则是娇小玲珑，透着一股子灵动俏皮。
两人还未跨出门槛，目光便在人群里扫了一圈。
妹妹的眼珠滴溜溜地转，看什么都稀奇。
姐姐却不一样。
她一出影壁，那双含春带水的杏眼便像被什么牵引着似的，径直穿过门前拥挤的人群，稳稳落在了计缘身上：
“缘哥儿，姐姐我可等你等的急呢。”
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