“砰砰砰——！”
弓弦炸裂的余音尚未散尽，同组十人中有七八个被这突如其来的动静骇得目瞪口呆。
有人手一抖弓弦松脱，箭矢歪歪斜斜地扎进前方三步远的泥地里；
有人引弓至半却忘了发力，弓臂“啪”地一声弹回，震得自己一个趔趄。
场面顿时乱作一团，箭矢横飞，惊呼四起，监考的捕快不得不连连吹哨才将骚动压下去。
“啪——！”
张玉权猛地一甩手，将手中玄铁弓狠狠掼在地上。
弓臂砸进泥水里，溅起一蓬浊泥。
他霍然转身，双目死死钉在陆鸣身上：
“怎么可能？未入武道门径，怎么可能拉得开十石强弓？”
他的声音压得极低，却压不住牙缝里溢出的杀意。
看台之上，刘知远摸着长髯，望着下方的骚乱，嘴角的笑意缓缓荡开。
他偏过头，看向身旁的王安，声音不疾不徐：
“王班头，这小家伙怕是已入了武道门槛了。不过……”
他眯了眯眼，目光在陆鸣身上多停了一瞬：
“怎么看着有些面熟？不知是哪家高足？”
说着，目光扫向列座的士绅们。
几大家主彼此对视一眼，纷纷摇头，一副事不关己的模样。
只有张家家主眼底闪过一丝异色，随即默默垂下眼帘，端起茶盏抿了一口，什么也没说。
王安看着场中陆鸣大发神威，脸上笑意不变，心底却是一沉。
他拱手起身，笑容谦恭：
“大人，我也不甚清楚。许是哪个寒门子弟，自己摸爬滚打出来的吧。”
刘知远眉毛一挑，似是想起了什么，语气里带了几分诧异：
“这小子，跟前段时间殉职的陆文清书吏，倒是有些相像啊。”
他长叹了口气，语带惋惜：
“多么好用的人，怎么就被妖魔给吃了呢。话说回来，我听说他有个儿子，差不多也是这个年纪了吧？”
他若有所指地看向周遭。
满座士绅集体沉默，目光纷纷落在各自面前的茶盏上，谁也没接这个茬。
刘知远也不恼，依旧笑呵呵地转回头去，看向场中。
张家家主脸色沉了几分，右手不动声色地伸向背后，朝侍立在后方的灰衣老者做了个手势。
老者微微颔首，悄无声息地退下高台。
场下，最后一组开弓者已然完成。
陆鸣远远看见范五迎面走来，老头的步子里带着几分扬眉吐气的轻快。
他笑着拱了拱手：
“五叔，宝刀未老啊！”
范五摆摆手，老脸上却怎么都藏不住笑意：
“哈哈哈，哪里哪里，跟你方才那石破天惊的一箭比，我差得远喽。”
两人正说笑着，一道灰影无声无息地掠过人群，来到张玉权身侧。
灰衣老者俯身在他耳边低语数句，张玉权面色骤变，眼底满是骇然。
他深吸一口气，将心中惊涛按下，侧身对身旁一个仆从附耳私语。
仆人听完，立即领命而去。
张玉权站在原地，眼神阴冷，两只手止不住地微微颤抖。
他攥紧拳头，低声自语：
“哼。虽然我不知道你是怎么悄悄把莽牛拳修到小成的……但在这阴虎县，我张家不想让你过这一关，你就过不了。”
盏茶工夫后，武试继续进行。
第二场，负重奔袭。
所有考生需背负三十斤玄铁砖，绕校场三圈，一炷香内完成为合格。
监考官一声令下，众人纷纷弯腰背起铁砖，吭哧吭哧地沿着划定的路线跑了起来。
三十斤听着不重，可绑在背上跑完三圈，对尚未入武道的普通人来说已是极大的考验。
果不其然，没过多久便接连有人掉队。
有的半途停下弯腰喘气，有的踉跄几步后直接瘫坐在地，铁砖砸进泥里溅起一蓬浊水。
一炷香燃尽时，真正达成目标的，十不存二。
考核波澜不惊地一轮轮过去，但轮到第九组时，出了岔子。
五号位的考生不知怎么手一滑，那块玄铁砖脱手滚落，顺着斜坡滑进了排水沟。
在浑浊的污水里打了个旋，又一头栽进沟边的旱厕中。
一股难言的恶臭弥漫开来，周围考生纷纷掩鼻后退。
王安见状，眉头都未动一下，只是不紧不慢地挥了挥手，朝两侧捕快示意。
两名捕快会意，快步离去，没过多久便费力地抬来一块新的玄铁砖。
那砖比寻常的明显大了一圈，两名淬皮境的捕快抬着竟是脚步虚浮。
走到五号位放下时，地面微微一震，两人满头大汗，气喘如牛。
看台上，刘知远意味深长地瞥了王安一眼。
王安垂眸微笑，只当不知。
周遭士绅眼观鼻鼻观心，一个个端坐如佛，恍若未觉。
很快，最后一组人入场了。
陆鸣抬眼扫去，张玉权与他的魁梧跟班赫然在列，又是同组。
他目光微垂，不动声色地走向五号位。
“哼。”
张玉权踱步而来，站在陆鸣身侧：
“虽然不知道你是走了什么狗屎运突破的，但你这只癞蛤蟆，永远别想跳出井底。”
他偏过头，嘴角扯出一抹嗤笑：
“挣扎吧。努力取悦我们，说不定最后我会放你一马。”
戏谑说罢，负手转身，走向自己的位置。
魁梧跟班周涛冷笑着瞥了陆鸣一眼，紧随而去。
陆鸣垂眸不语，默默走到五号位，低头看着脚下铁砖。
他蹲下身，抱住铁砖微微用力，眼神瞬间一凝。
三百斤。
若背着这么重的铁砖跑完三圈，别说三圈，一圈都撑不下来。
豪强的底蕴和果决，超乎他想象。
不过是开了一次弓，便已然瞧出了他的底细，并且直接设置了这道难以完成的考核内容！
如此明目张胆地舞弊，虽然可笑，却很真实。
王安想要玩猫捉老鼠的游戏，张家不想让他在武举中有所建树，二者必是狼狈为奸，各取所需。
这场武举对他来说，处处绝路。
“开始！”
监考官一声令下，众人纷纷背起铁砖飞奔而出。
陆鸣蹲下身搬动铁砖的刹那，脊背肌肉猛地绷紧，膝盖微弯，停顿片刻后方才稳住。
看台上，一道道目光投来，或漠然，或玩味，或冷笑。
看台下，不少人嘴角带笑，幸灾乐祸毫不掩饰。
唯有范五面色难看，嗫嚅了数下，最终只能无奈地摇了摇头。
“呵呵。”
张玉权匀速而奔，呼吸平稳，心中冷笑不断：
“我张家数百年底蕴，一个小吏之子，也敢与我张家抢食。不自量力。”
周涛紧随其后，一路小跑间不断伸腿蹬脚，将碍事的考生绊得七荤八素。
众人脸色涨红，却是敢怒不敢言。
“你们以为，这样就能吃定我了吗？”
陆鸣垂下眼帘。
【莽牛拳，经验+1】
【莽牛拳，经验+1】
【莽牛拳，经验+1】
眼底处，图卷上一行数字正缓缓跳动——
【武学：莽牛拳（不入流；小成199/200）】
少时，数字微微一跳。
【武学：莽牛拳（不入流；大成1/300）】
刹那间，无数关于《莽牛拳》的感悟像潮水般涌入脑海。
一股更为灼热的气流从小腹丹田处升腾而起，浸润周身皮膜，带来一阵酥麻之意。
陆鸣攥紧玄铁砖，感受着体内更为磅礴的巨力，嘴角微微上扬。
纵然看穿了我的底细又如何？
万界天骄修持加身，我时刻都在进步。你们看得穿一时，看得穿一世么？
“起！”
他低喝一声，腰背骤然发力，脊骨如弓般弹直，三百斤的铁砖被他猛地负上肩背。
脚下泥地微微下陷，随即他大步迈出，轰然狂奔起来。
“怎么可能？！”
刹那间，惊呼声此起彼伏。
陆鸣大步如飞，一个接一个地超越前方考生。
很快，张玉权和周涛已是近在眼前。
“什么情况？”
张玉权奔跑间回头一望，差点被自己的脚步绊倒：
“不过莽牛拳小成，他怎么可能背着三百斤的负重跑这么快？”
他脸色急变，朝周涛使了个眼色。
周涛心领神会。
他本就是张家送进来保驾护航的，保护张玉权通关是头号任务，清除障碍是分内之事。
他脚步略缓，故意落到陆鸣前侧方，右腿微不可察地向外一伸。
陆鸣却像是早有所觉般，纵身一挑，随即回头看了他一眼。
毫无波澜，但在周涛眼中却满是挑衅。
但在周涛眼中，那一眼比任何侮辱都来得锋利。
“你找死！”
他暴怒，沉喝一声，脚下重重踏地，泥浆四溅，整个人如离弦之箭般猛冲上来。
陆鸣面色平静，既不加速也不减速，就这么始终领先周涛三四步，忽快忽慢，像遛狗一样吊着对方。
“呵，当狗都当不利索。”
陆鸣侧头回望，嘴唇翕动，无声地挑衅着。
周涛胸膛剧烈起伏，面色涨成猪肝色，双眼通红。
“小杂种，去死——！”
他爆喝出声，蒙头猛冲。
陆鸣等的就是这一刻。
他身形一晃，侧身闪避。
而前方，张玉权毫无所觉。
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