铁器行商住了两晚。
苏夜第二天早上在院子里碰见他时，他正蹲在东墙根底下，手里捏着一小块碎铁片对着光看，像是在辨认材质。
看到苏夜走过来，他把铁片揣进怀里，站起来拍了拍手上的锈渣。
“你这墙基的青石，”行商朝东墙根扬了扬下巴，“底下几块松了。春天水汽往上走，不换的话，年底这段墙会鼓。”
苏夜蹲下去看了一眼。
铁锤当初加固时加的那几根斜撑已经拆掉了，墙面上还能看到当初撑过的印记，墙体本身没有明显变形，但墙根接缝处渗出了一道暗色的潮痕。
那道痕迹沿着墙基边缘往上爬，约摸半个手掌高，颜色比周围的石头深，摸上去有点凉，但已经干了，不再往外渗水。
“你怎么看出来的？”
“干我这行的，铁器搁在什么样的墙根底下容易锈，我心里有数。”
行商把包袱甩上肩，铁皮箱子被他拎在手里，“你这墙根底下潮气比别处重，青石缝里的灰浆已经发酥了，手指一抠就掉。你自己试一下。”
行商说完朝门口走了，步子比来时快，出了院子之后沿着下山的方向走远了。
苏夜蹲在墙根底下伸手抠了一下青石之间的灰缝，松的，指甲一压就碎成粉末状散落下来，颜色从灰白变成了浅褐色。
苏夜把那块碎灰放在掌心里搓了一下，确实酥了，像干透了的老灰浆。
苏夜站起来拍了拍手，没有立刻去找铁锤，但他记住了那个位置和那道潮痕。
铁器行商走后，朝东那间房又空了一天。
当天没有新客人来，五间房里只住了两间——朝北的猎户夫妻续了一晚，朝西的皮货商已经退房了。
苏夜算了一下，照这个入住率，陶罐里的铜币和银币还够撑一阵子，但要结清铁锤的材料费，还需要等皮货商的大旺季。
晚上苏夜在厨房里巴特坐在灶台对面，巴特手里攥着一块破布擦一只陶碗。
苏夜把账又算了一遍：“五间房都开出来了，但如果每天只有两三间住人，一个月也就四五金币的收入。铁锤垫的材料费还差大半。”
“春天刚化冻，”巴特把擦好的碗摞在灶台边上，“过路的人都是等路干透了才赶远路。再过半个多月，过路的人就多了。”
苏夜没接话，把账本合上塞回怀里。“明天把那间朝东的房再收拾一遍，褥子翻个面。空着也得保持着能随时住的样。”
次日清晨，苏夜是被一阵铁器的叮当声吵醒的——铁锤在后院那棵槐树底下搭了个临时的工作台，把库房那些旧铁件搬出来重新熔打。
声音不大，但清脆，像细小的铃铛被反复敲击。
苏夜走到后院的时候，铁锤已经把几根旧铁钉重新加热打薄，正往一根新木料上钉合页，旁边的小锤蹲着帮他把拆下来的旧铁件分类装进废料箱里。
苏夜没有打扰铁锤，转身前院的时候，看到一个人正站在门口那块门牌底下。
那人穿一件洗得发白的蓝布衫子，背着一个柳条筐，筐口盖着一块灰布，正在弯腰把鞋面上的泥蹭掉。
苏夜走过去的时候，那人直起腰来，是个五十多岁的女人，脸圆圆的，头发盘得紧实，说话声音不高但很清楚：“你好，我找旅店老板。”
“我就是。”
“我是镇上的罗婶，磨坊的。刘三娘说你这边有几间房，我有个侄子从南边过来送粮，要在北风镇歇三天。镇上金马蹄那边住满了，他让我帮他找个地方住。”
苏夜侧身让开门口：“有房。朝东那间刚空出来，窗台朝东，早上有太阳。”
罗婶没有急着进去。
她先在门口朝院子里张望了一圈，看了看墙根那排木料和东翼二楼的窗户，然后才点点头跟着苏夜上楼。她在朝东那间房的门口站定，弯腰看了一眼床上的褥子，又伸手摸了一下窗台，然后转身对苏夜说：“多少钱一晚？”
“八银币。”
罗婶没有还价，从腰间摸出一个布袋，数出八枚银币：“我侄子明天到，先付两晚。要是住得好，再多住一晚。”
苏夜接过银币的时候，罗婶的手比他想象中的更有力——指腹上有薄茧，像是常年磨面粉的人的手。
她把布袋收好，又站在门口把那间房看了一眼，目光在窗台和床面之间来回扫了一遍，确认整齐干净，才转身下楼。“
我跟刘三娘说你这边收拾得利索，”罗婶边走边说，“镇上有几家磨坊的熟客，我让他们也知道一下。”
罗婶走后，苏夜站在院子里，把那八枚银币在掌心里翻了个面。
阳光从屋檐上方斜着照下来，把门槛的影子投在地面上，影子边缘被压得很实。
苏夜把那几枚银币放回灶台旁边的陶罐里，盖子没有盖严，留了一条缝，让光可以从里面照到罐底的银币上。
那道光很窄，落在银币表面泛着一层轻微的反射，像是沉在底下的东西终于能浮上来露一小面。
苏夜站在灶台前面看了一会儿那道光，然后弯腰把盖子合拢了。
前院墙上那根木桩顶端已经抽出了新芽，嫩绿色的，早晨的光照在芽尖上，像被什么东西轻轻捻过一遍。
龙脊山的雪顶还覆着一层白色，但山腰以下全绿了，从院墙看过去，整面山坡像换了一件颜色更浅的衣裳。
苏夜站在窗边看了一阵，然后转身往楼下走。
苏夜穿过走廊，楼梯，前院，走到门口台阶上站定。
门牌底下的泥地上留着一行新的脚印，从门口一直延伸到下山的方向，脚印不大，但踩得很实，像是脚下每一步都用了几分力气，像是个不常走路的人怕滑倒，每一步都比平常多用了点劲，又不愿意让人看出来。
泥土被踩实之后，在阳光下慢慢收干，脚印的边缘正在从深色变成浅色。
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