第二章

　　天亮了。

　　铜鼓镇的雾散了一点，但没散透。河面上升起来的水汽把初升的太阳闷成了一团白晕，像隔了层薄纸在看一盏灯。

　　全二狗从地上站起来。

　　膝盖硬了，骨头嘎嘣响了一声——和赵不还昨天蹲下来时一模一样。他在门口坐了一整夜。屁股下面的石板被体温焐了半个晚上，现在已经凉回去了。

　　院子里很安静。

　　老全的房间门还开着。从外面看进去，桌上趴着一个人——远看像在睡觉。

　　二狗看了一眼。没进去。

　　他走到院子角落的水缸前。水面上漂了一片枯叶，他把叶子挑开，掬了一把水，泼在脸上。水太冷，后槽牙咬了一下。

　　然后他拿了一把锄头。

　　起灵。

　　铜鼓镇的人起来干活的时候，看到二狗在乱葬岗边上挖坑。

　　不是收尸房旁边的乱葬岗——是他自己找的。镇东头有个坡，坡上长了一棵歪脖子枣树，树下是缓坡，对着河。老全以前说过，这地方风水好——“坐东朝西，死后天天看日落。”

　　二狗当时没理他。

　　现在他一个人把坑挖了。

　　土很硬。铜鼓镇的土不分春夏秋冬都是硬的——河边的泥沙掺着碎石，一锄头下去手震得发麻。二狗的掌心本来就有厚茧，又加了一层新的。

　　他挖了两个时辰。

　　坑挖好之后，坐在坡上喘。

　　喘了几口，起身。回屋。把老全的尸体从桌上抱起来。

　　老全生前很轻。死后更轻。一个成年男人缩成了这么小的一团——二狗不知道是人老了会变小，还是死这件事本身就让人变小。

　　他把老全放在坑底。

　　用手把土推下去。

　　不是一铲子泼下去——是用手。右手一把土，左手再一把。土落下去的时候声音很轻。比风声还轻。

　　赵不还来的时候，坑已经填了一半。

　　赵不还站在坡下面，手里提着一壶酒和一个破碗。他盯着那个新坑看了很久，然后把酒壶的封口咬开，倒了满满一碗。

　　“老全。“他把碗放下。“你欠我的十二文钱，我不要了。但你下次别喝那么多了。”

　　二狗没说话。

　　赵不还把剩下的酒洒在土上。酒渗进新土，颜色变深，像一块新鲜的伤疤。

　　填完坟之后，太阳已经到了头顶。

　　二狗蹲在枣树下啃赵不还带来的饼——比昨天面摊上那块软一点。赵不还蹲在他旁边，嘴里叼着根草。

　　“你接下来怎么办？”

　　二狗嚼完嘴里的饼。

　　“不知道。”

　　“那纸条上的字你认得吗？”

　　“认得几个。”

　　“写了什么？”

　　二狗没答。不是不想告诉赵不还——是他自己也没想明白。“铜鼓镇下“是什么意思。铜鼓镇底下能有什么？下水道？地窖？乱葬岗？

　　“阿九说让你晚上去酒馆找她。”

　　二狗转头看赵不还。

　　“什么时候说的？”

　　“刚才来的路上碰见她。她说——“赵不还清了清嗓子，换了个尖一点的语气，“你跟那个收尸的说，晚上来找我。他要是不来，我就不告诉他老全昨晚跟谁喝过酒。”

　　二狗站起来。

　　“你学她学得挺像。”

　　“那是。我偷东西不行，学人说话一绝。”

　　傍晚的时候，二狗去了酒馆。

　　铜鼓镇只有一家酒馆——“铜鼓场”。名字是镇上唯一读过书的周秀才起的，但所有人都叫它“那地方“。那地方的门板是歪的，灯笼是破的，酒是兑了水的。但这不耽误全镇的酒鬼都往这儿跑。

　　二狗从不去酒馆。

　　他不喝酒。不是不喝——是没钱喝。再加上老全每次都在酒馆里喝到趴桌，二狗去酒馆只有一件事：把老全拖回家。

　　所以他今天站在酒馆门口的时候，里头好几个客人愣了一下。

　　“二狗？”

　　“收尸的来酒馆了？”

　　“你老子不在——”

　　“他死了。”

　　说话的人闭嘴了。

　　二狗往里头走。阿九在最靠里的桌子前擦杯子。她擦杯子的方式和擦桌子一样——左手一遍，右手再一遍。杯子已经擦到能反光了，她还擦。

　　“坐。”

　　二狗在她对面坐下。

　　阿九把杯子放在他面前。倒的不是酒——是温水。水面上浮着一小片姜。生姜在铜鼓镇不便宜。

　　“老全死了。“她说。不是问句。

　　“嗯。”

　　“怎么死的？”

　　“掌伤。胸口。”

　　阿九放下手里的抹布。这次放得很轻。比平时扔进水桶里的力道小了十倍。

　　“你知道是谁？”

　　“不知道。”

　　“那你打算知道吗？”

　　二狗看着面前那杯姜水。

　　阿九把姜水往他面前推了推。

　　“老全昨晚在酒馆喝酒，喝到第三坛的时候进来三个人。站在他桌子前面——就你背后那张。“阿九朝二狗身后努了努下巴。“三个人，领头的是个大高个。穿黑衣服。那两个人带刀，没拔。”

　　二狗没回头。

　　“他们说了什么？”

　　“什么都没说。站了一会儿。老全也没抬头。然后他们就走了。”

　　跟赵不还说的一模一样。

　　“但有一件事。“阿九把手肘搁在桌上，身子往前倾了一点。“那个大高个走之前，在桌上放了东西。”

　　“什么东西？”

　　“我没看清楚。就一眼——银的。扁的。像个牌子。他们走了之后，老全把那个东西收进怀里了。”

　　二狗的眉头微微动了一下。

　　他梳理老全尸体的时候，衣服里什么都没有。怀里没有银牌子，袖子里没有，贴身也没有。

　　“有人翻过老全的尸体。”

　　阿九看着他。

　　“你怎么知道？”

　　“他身上没有那块牌子。”

　　阿九靠回椅背。她把抹布拿起来，又开始擦杯子了——这次只擦了一遍。

　　“你打算怎么办？”

　　“找。”

　　“找什么？”

　　“找那个牌子。找那三个人。找——“他停了一下。“找纸条上写的地方。”

　　阿九的杯子停在半空中。

　　“什么纸条？”

　　二狗从衣襟里摸出那张炭书纸条，放在桌上。阿九看了一眼——就一眼，然后把杯子放下来了。

　　“这地方我知道。”

　　二狗的手指在纸条上顿住了。

　　“在哪？”

　　“大晟边境。往北走三天。是个渡口——专门渡人过河的渡口。但那地方十年前就荒了。”

　　“为什么荒了？”

　　“因为河对岸没人了。“阿九的语气忽然变淡了。像在说一个跟自己无关的旧事。“对岸那片地，当年打仗的时候打成了焦土。村子没了，路断了。渡口留着也没人渡。”

　　二狗把纸条收起来。

　　“你去过？”

　　“没有。“阿九说。“听说的。”

　　她说这话的时候没看二狗。看的是桌上那杯姜水。

　　二狗从酒馆出来的时候，天已经黑了。

　　赵不还在巷子口等他。赵不还等人的姿态很显眼——他从来不站直。要么靠墙，要么蹲着，要么半个身子挂在什么东西上。现在他半个身子挂在巷口的柱子上。

　　“问到消息了？”

　　“问到了。“二狗把纸条上的地名告诉了赵不还。

　　赵不还听了之后沉默了一会儿。

　　“那地方我知道。”

　　“你也是听说的？”

　　“不是。“赵不还把手从袖子里抽出来，搓了搓手指。“我跟你说，二狗，那地方在我们行里有个名——叫’死人渡’。”

　　“什么意思？”

　　“专门渡死人的。“赵不还的语速又快了。“旧年间打仗，死人太多，烧不过来也埋不过来。对岸的人把尸体拉到渡口，船夫渡过去。一趟接一趟——不过不渡活人，只渡死人。后来河对岸的人死光了——不是死光，是被打光了——渡口就荒了。但渡口还在。”

　　赵不还搓手指搓得更快了。

　　“渡口底下有东西。”

　　“什么？”

　　“不知道。我只听说过——说是渡口下面的水底下有条暗道。通到对岸的。当年是用来运死人的。怕尸体堆在岸上发臭。”

　　二狗看着巷口外那层还没散透的薄雾。

　　“你去过吗？”

　　“我？我疯了？那地方——“赵不还打了个哆嗦。“你去试试。我可不去。”

　　“我没说让你去。”

　　“你别去——“赵不还的话说到一半，又咽回去了。他看着二狗的表情，把后半句咽成了：“我跟你去。”

　　二狗没说话。

　　“行吗？“赵不还问。

　　“行。”

　　两个人回到收尸房的时候，门开了。

　　二狗出门前从来不上门——收尸房没什么好偷的。但这一道他确定自己关了门。

　　他停住了。

　　赵不还也跟着停住了，手不自觉地抓住了二狗的袖子。

　　屋里有人。

　　不是一个人——是气味。二狗闻到了。收尸人的鼻子，对活人和死人、本地人和外地人、有武功的人和没武功的人，味道全不一样。

　　这个味道是铁锈。是血。但不是尸体的血——是新血。

　　二狗推开门。

　　屋里一地狼藉。桌上的登记簿被翻过，老全那口旧木箱被撬开了盖子，里面的破衣裳全被翻出来，散了一地。几个陶罐碎了，碎片碾在脚底下嘎吱响。

　　老全的东西被人翻过了。

　　不——是被搜过了。

　　二狗站在原地没有动。他先用眼睛把整个屋子扫了一遍——从门口到角落，从房梁到地面。然后他走向老全那口旧木箱。

　　箱子已经空了。

　　但箱子底是活的。

　　二狗蹲下来，手指扣住箱底木板的边缘，往上掀。木板掀开的瞬间，赵不还倒吸了一口气。

　　木板下面是个暗格。

　　暗格里放着一块玉。

　　玉不大——半个巴掌。青白色。上面刻了一个字：“全”。

　　二狗把玉拿起来。

　　手里很凉。不是玉本身凉——是那种从骨头里透出来的凉。他翻过玉——背面还有刻痕。被什么利器刮过，把原本的刻字刮掉了，又在上面重新刻了一个符号。

　　赵不还凑过来看。

　　“这是什么？”

　　二狗没回答。他把玉攥在手里。攥得很紧。

　　“老全藏的东西。”

　　“刚才那人没找到？”

　　“没找到。“二狗把玉塞进衣襟里——和那张纸条叠在一起。“他要是找到了，就不会把屋子翻成这样。”

　　赵不还咽了口唾沫。

　　“二狗，你跟我说——你们家是不是——”

　　他话没说完。

　　屋顶上传来一声响。很轻。瓦片被踩动的声音——比猫重，比人轻。练过轻功的人。

　　二狗一把抓住赵不还往后拉。

　　一道黑影从房梁上落下来。

　　不是从屋顶——是从门外。二狗的注意力被屋顶的声音引开了一瞬，那个人就从门口进来了。速度比二狗的反应快得多——不是普通人。

　　是武功。

　　那个人站在屋子中间。

　　黑衣服。个子很高。脸被灯影遮了一半，只能看到下巴的轮廓和一只手——右手。骨节粗大，手指上缠着一圈黑色的布条。

　　是个打手。

　　“把东西交出来。“他的声音很平。没有威胁的语调——因为不需要。像在说一个已经完成了的句子。

　　赵不还往后退了一步。二狗没退。

　　“什么东西？”

　　高个子往前走了一步。他走路没声音——不是步子轻，是每脚下去都踩在同一个平面上，脚跟不先落。轻功。

　　“你养父藏的东西。”

　　二狗看着对方的脚。鞋底。

　　不是大晟府兵的靴子——是粗布鞋，鞋帮磨得发白。但他的轻功比赵不还高出不止一个档次。

　　“我不知道有东西。”

　　高个子停了一下。然后他的手伸进了自己的怀里。

　　二狗的瞳孔缩了一下。

　　但对方拿出来的不是兵器。

　　是一张纸。一张和登记簿一模一样但干净得多的纸。

　　然后他撕开了。

　　纸裂开的声音在空荡荡的屋子里格外响。

　　“我不杀你。“他把碎纸松开，纸片散了一地。“但有人会杀你。很快。你最好在你死之前，找到你养父藏的东西——然后等我来拿。”

　　他往后退了一步。半个身子已经没入了门外的黑暗。

　　“记住。我叫陆问。”

　　然后他消失了。

　　不是走。是退。退到黑暗里之后就没有声音了。像一滴水落进河面。

　　赵不还喘了一大口气——他刚才一直憋着。现在腿一软，整个人蹲了下去。

　　“操——“他的声音发抖。“操——他是谁？”

　　二狗没有回答。

　　他蹲下去，把地上的碎纸一片一片捡起来。碎纸拼出来不是完整的——高个子撕了一半带走了。剩下的半张上写着几个字。

　　“全二狗，铜鼓镇，收——”

　　字迹很旧。估计写了有十几年了。

　　后面撕掉的部分，应该是“收留人“或者“收养人“。

　　有人在盯着老全。

　　从十几年前开始。

　　二狗把碎纸收进登记簿里。

　　赵不还从地上爬起来，腿还在抖。

　　“那人——他说很快会有人来杀你。”

　　“嗯。”

　　“你不怕？”

　　二狗站起来。把登记簿夹在腋下。从门后拿起那两根收尸的麻绳。

　　“怕。”

　　他走出门口。

　　赵不还追上来。“你去哪？”

　　“查东西。”

　　“查什么？现在去？外面天黑了！那个叫陆问的——”

　　“他不是来杀我的。“二狗没停。“他是来警告我的。有人要杀我，但他不让我死在别人手里——他要我先找到东西再杀。”

　　他走到巷子口，停了。

　　“所以在那之前，我得活着。”

　　赵不还一路跟着他走到了镇东头。

　　走到坡上那棵歪脖子枣树下。老全的新坟，土还是松的。放了一天的风，坟头已经开始往下陷。

　　黑暗中看见一个坟头，比白天更安静。

　　月亮出来了。挂在河边的山头上，只露出半边。照在河面上，水里飘着雾，把月亮的光搅成了碎银。

　　“赵不还。”

　　“嗯？”

　　“给我偷一件东西。”

　　赵不还愣了一下，然后咧嘴笑了——在这种时候笑，很违和，但他控制不住。“你说。偷什么我赵不还在行。”

　　“铁匠铺。一把刀。最便宜的。偷一把出来。”

　　“刀？你连打架都不会。你要刀——”

　　“挖东西。”

　　“挖什么？”

　　二狗回头看了一眼铜鼓镇。从坡上看下去，全镇是一个灰色的小方块，趴在河边的雾里。

　　“铜鼓镇底下。”

　　“你不是认真的——”

　　但二狗已经往镇子里走回去了。走了几步，回头。

　　“明早拿给我。”

　　赵不还站在坟前，风吹得他的头发往左边飘。

　　“你真要挖？”

　　“嗯。”

　　“那你知道从哪里开始挖吗？”

　　二狗没回答。

　　但他知道。

　　老全腿还没坏的时候，常去一个地方——镇西头，乱葬岗和河岸的夹缝里，有块空地。没人去。野草长得比人高。

　　老全每次去都不带二狗。

　　他说是去喂猫。

　　铜鼓镇没有猫。

　　夜里，二狗回了自己的阁楼。

　　他躺在那块硬铺板上。

　　没有灯。天花板上的瓦缝里漏了一线月光进来，刚好落在他的眼角那道疤上。

　　他把手伸进衣襟里，摸到那块青白色的玉。

　　翻过来。

　　背面的刻痕在指腹下粗糙，像用指甲在石头上刻的——一个被刮掉的旧字，和一个新的符号。

　　他摸了几遍，没摸出来是什么。

　　然后把玉贴在胸口。

　　闭上了眼。