次日雪晴，天光薄薄铺落宫道，遍地白雪澄澈，却照不进深宫半分人心险恶。汀兰小阁清冷依旧，昨日沈贵人那一巴掌的红印，经过一晚冷敷已然淡去，只余下极浅的薄痕，不细看根本难以察觉。苏绾晨起如常临帖看书，心境安稳平和，早已将昨日梅林的羞辱抛之脑后。
她本就无心争逐，旁人的恶意刁难，于她不过是过眼风雪。午后时分，苏绾带着晚禾、小冬子园中散步，顺便去往御膳房领取份例糕点。连日被克扣用度，阁中吃食清淡，小冬子怕她口中寡淡，特意早早去报备，才得了一碟软糯桂花糕。三人行至宫道拐角，尚未走近御园，一队华丽仪仗便迎面堵了上来。
锦绣宫装铺落白雪，珠翠叮当，正是沈贵人。她昨日当众折辱苏绾一番，心中余兴未消，又听闻宫里已经传开“苏绾私勾禁军、品行不端”的闲话，愈发有恃无恐，今日特意带着四名壮实宫女，守在必经宫道，专等苏绾路过。
雪光映着沈贵人骄纵的眉眼，她居高临下睨着缓步走来的苏绾，唇角勾起轻蔑冷笑。“苏才人倒是悠闲，昨日刚在梅林做了苟且之事，今日还有心思出宫领糕点？”晚禾当即上前一步护住苏绾，神色紧绷：“贵人慎言！我家小主清清白白，何来苟且之说！”
“奴才也敢插嘴？”沈贵人眼风凌厉扫过，冷声呵斥，“昨日梅林众人皆见，你主子与禁军统领私相交谈，被我撞破还不知悔改，当真脸皮厚实。”
她往前逼近两步，目光死死锁在苏绾脸上，刻意盯着她淡去的颊边红痕，嗤笑出声：“昨日那一巴掌看来打得太轻，没让你长半点记性。失了圣宠就安分守己缩在偏阁，非要出来勾三搭四、卖弄狐媚手段，怎么？一个禁军统领，很能让你满足？”
污言秽语张口即来，字字刻薄难听。小冬子气得双拳紧握，却碍于尊卑之别，只能死死忍住，垂首憋气。
苏绾抬眸，神色平静无波，语调不卑不亢：“贵人说话需留余地。昨日之事只是寻常宫规问询，我早已尽数揽下，未曾牵连任何人，自问立身端正，无愧于心。”
“无愧？”沈贵人像是听见天大的笑话，挑眉冷笑，“在我眼里，你这般无宠无势、四处撩拨男子的女子，最是肮脏不堪。今日我便再教教你规矩，省得你日日在外丢人现眼！”
话音落下，她直接抬手，示意身侧宫女：“给我掌嘴！打到她认错悔过为止！”两名宫女立刻上前，伸手就要拉扯苏绾。晚禾尖叫着想要阻拦，却被另外两名宫女死死按住，动弹不得。小冬子急得脸色发白，正要扑上来护主，一道冷冽沉肃的脚步声，骤然从风雪尽头传来。
玄色禁军铠甲踏雪有声，清寒威压瞬间笼罩整条宫道。江叙白带队巡宫至此。
他本就将汀兰小阁划入专属巡防范围，今日刻意加密巡次，刚转过宫墙，便撞见眼前一幕。白雪皑皑的宫道上，高位妃嫔纵容下人欺凌弱势才人，污言羞辱、动手相向，刺眼至极。
江叙白脚步顿停，周身寒气骤沉，一双眼眸冷得覆上薄冰。他素来寡言，从不多语，只抬手，淡淡出声，声音低沉冷硬，不带半分情绪，却极具威慑力：“住手。”
短短两字，瞬间镇住全场。上前拉扯苏绾的宫女动作一僵，下意识停在原地，不敢再动分毫。
沈贵人骤然回头，看见来人是江叙白，眼底闪过一丝慌乱，随即又仗着位份居高，强装镇定。她晓得江叙白只是御前统领，品级低微，按理不得干预后宫妃嫔管教宫人，当即抬下巴冷声开口：“江统领这是何意？本宫管教不知廉耻的劣等才人，轮得到你一个禁军插手？”
江叙白目光越过众人，先落在苏绾身上。少女立在风雪之中，身姿挺直，眉眼淡然，即便再次身陷羞辱险境，依旧半点不屈、半点不怨，安静隐忍，干净得让人心底发沉。
昨日她为了护他，独自揽下所有污名、忍下掌掴之辱的模样，再度翻涌心头。江叙白收回目光，落回盛气凌人的沈贵人身上，神色冷得没有一丝温度。“本宫管教宫中人，是后宫规矩！”沈贵人硬气辩驳，“苏才人品行不端，私会外臣，本就该受罚！”“贵人息怒。”
江叙白语气平直，没有争辩，没有废话，只讲铁律。他身为宫禁统领，掌整座皇宫安防，后宫私刑滋事，本就在他管辖之内。沈贵人被堵得语塞，颜面尽失，又气又恼：“不过区区禁军，也敢顶撞本宫？今日本宫偏要管教她，看你能否拦得住！”
说罢，她再度挥手，示意宫女上前。江叙白眼底寒意更深，侧身抬手，身后随行禁军立刻上前半步，列队挡住去路，甲胄森然。
“贵人三思”。沈贵人脸色瞬间青白交加，又羞又气。她万万没想到，这个素来冷漠疏离、从不管闲事的禁军统领，居然会一而再、再而三的护着苏绾！她死死攥紧衣袖，恨恨瞪向一旁安然立着的苏绾，心底妒火与戾气翻涌，却再也不敢妄动半分。僵持数息，沈贵人自知讨不到半点便宜，反倒会折损自身颜面，只能咬牙冷哼一声：“好！好一个撑腰的！今日算你走运！”
“我们走！”她带着一众宫女，怒气冲冲拂袖离去，锦绣裙摆扫过满地白雪，带起一片碎雪纷飞，狼狈不堪。
宫道之上，终于恢复清净。四名禁军列队退至两侧，恭敬垂首。风雪静静吹落，四下无声。只凭一身职责、一身冷硬，替她挡下了这场无端祸事。
待沈贵人一行人彻底走远，江叙白才缓缓转头，目光淡淡落向苏绾。他没有问她可受惊吓，没有问她可受委屈，半句温情的话都无。他微微颔首，转身带队继续巡宫。
玄色背影挺拔冷寂，踏着白雪稳步离去，干脆利落，不留半分拖沓。晚禾长长松了一口气，拍着心口后怕不已，低声感叹：“幸好江统领来得及时！不然今日小主又要受辱了！”小冬子也拱手道：“这位统领看着冷漠，实则正直仗义。”苏绾立在原地，望着那道远去的玄色背影，眼底掠过一丝极淡的微动。
无声相抵，不言相谢。
风雪落衣，天光温柔，她唇角轻轻落下一抹极淡的释然。深宫寒凉，人心险恶，原来冥冥之中，自有分寸回馈。
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