午后未时刚过，微风徐徐，午时灼人的燥热已然散去。
凌峯从青石上起身，径直回到钓位，继续垂钓。
午时灵鱼停口，他不知此刻鱼情好坏，先抽窝诱鱼，静待灵鱼咬钩。
接连抽钓数十竿，浮漂频频晃动，全是小鱼闹窝，饵料难以沉底，这般状况持续近半个时辰。凌峯只得调整作钓策略，规避杂鱼干扰。他改拉饵为搓饵，加重铅皮，改用小跑铅钓法，浮漂这才渐渐安稳下来。
又过半个时辰，浮漂缓缓下沉半目。凌峯只当是视线恍惚，并未扬竿；一息过后，浮漂又缓缓上浮两目，他急忙提竿刺鱼，终究慢了一步，钩上空空如也。方才分明是正经鱼口，只怪自己一时分神错失。
自申时至酉时，大半日难得遇上一口像样的咬口，且全是细微难辨的轻口。直至日暮降临，他总共只钓获十尾青鲴。
夜色彻底笼罩荒河，远山轮廓融进浓墨般的昏暗中，唯有滩间流水潺潺，在寂静野地格外清晰。晚风裹挟细碎水汽拂过青石，刺骨寒意浸透衣衫，驱散了白日垂钓留存的暖意。
凌峯收好全套钓具，将一护鲜活青鲴妥善活水暂养，转身离开这片白日起过纷争的浅潭。白天三名散修觊觎渔获、上门刁难一事，让他彻底警醒：荒滩无规矩，弱肉强食，入夜后危机更甚，留在开阔滩涂过夜，无异于将自身性命与渔获尽数暴露在险境之中。
他顺着岩壁阴影缓步前行，避开空旷滩面，不多时回到昨夜藏身的天然石洞。此地极为隐蔽，洞口藤蔓缠绕遮掩，是绝佳的落脚安身之处。
隔绝外界夜风与声响，洞内瞬间归于静谧，只剩他匀稳的呼吸轻轻回荡。说来怪异，这片天地之内，不见走兽飞禽，亦听不见鸟鸣啼叫，躲在洞中歇息，倒也算安稳妥帖。
凌峯盘膝坐于干燥石台上，平复心绪，取出今日钓获的一阶下品青鲴，打算尽数炼化，夯实微薄修为。他心中清楚，自己身负浊水灵根，修行难度远超常人数倍，唯有日夜勤勉、日积月累，方能勉强追上普通修士的进度，半分懈怠都容不得。
白日仓促炼化数尾灵鱼时，心神尚且安稳，仅隐约察觉经脉滞涩；此刻夜深人静、心神内收，浊水灵根与生俱来的先天弊端，毫无遮掩地尽数显露。
凌峯取一尾鲜活青鲴托于掌心。灵鱼体表莹光温润，纯粹水系灵气缓缓萦绕周身，是正统纯粹的修行资粮。他依照白日摸索的法门凝神引导，丝丝缕缕灵气顺着掌心经脉渗入体内，缓缓向丹田气海汇聚流转。
寻常灵根修士吸纳这般纯净灵气，经脉畅通无阻，灵气一路顺畅入体，滋养肉身、稳固修为，只觉温润舒畅，全无阻滞。
凌峯却截然不同。
十成精纯灵鱼灵气入体流转，最终仅有五成能冲破淤堵、稳稳汇入丹田气海，余下五成尽数消散于无形，半点修为都无法积攒。
损耗巨大尚且其次，灵气穿行淤塞经脉时，会持续摩擦、冲撞体内淤积的浊气，带来细密绵长的刺痛。白日心神外放，痛感尚不明显，夜深静修之时，痛楚顺着经脉蔓延全身，不剧烈，却钻心扰神，一点点消磨他的心神定力。
一尾、两尾、三尾……
凌峯紧咬牙关，强忍经脉刺痛，一尾接一尾炼化青鲴。他深知自身资质低劣、前路举步维艰，唯有比旁人加倍勤勉，才能在残酷的修仙底层立足，哪怕修行过程煎熬万分，也不敢有片刻停歇。
可随着炼化的灵鱼越来越多，入体灵气不断冲刷经脉，原本潜藏在丹田、经脉深处的先天浊气非但没有被冲散，反倒被搅动得愈发躁动，淤积堵塞的节点层层加重。
到后来，灵气入体的滞涩感愈发强烈，能成功留存丹田的灵气越来越稀薄，经脉刺痛成倍叠加。更致命的是，他的心神渐渐被浊气侵染，无端滋生出无数纷乱妄念。
原本沉稳平和的心绪，悄然变得浮躁、暴戾、贪念丛生。
凌峯心头骤然一凛，强行压下翻涌躁动，想要摒除杂念、静心修行，可那股莫名戾气如同附骨之疽，挥之不去、扫之不尽。他瞬间记起澜水宗执事所言：浊水灵根修士，心魔反噬、天劫冲击的威力皆是常人双倍，眼下这般异象，正是双倍心魔隐患初次发作的征兆。
普通修士炼化灵鱼，灵气滋养身心、安定心神，心魔滋生微乎其微；唯独他每修行一分，浊气便淤积一分，心魔隐患便厚重一分，越是勤勉苦修，日后反噬的风险便越大。
就在他心神躁动、道心摇摇欲坠之际，洞内光影微微扭曲，周遭昏暗雾气缓缓涌动，一层淡幻幻境在他眼前悄然成型。
洞外滩涂景象凭空浮现，白日那三名寻衅抢鱼的散修清晰立在眼前。三人腰间挂着抢夺而来的零散鱼鳞，手中握着粗糙竹竿，说说笑笑、安逸闲散，不曾勤勉垂钓，却能凭蛮横掠夺坐享他人成果。
幻境之中，一道阴冷蛊惑的念头悄然钻进他心神，不断放大心底积压的不甘与戾气。
“你日夜忍受经脉刺痛，一尾一尾辛苦垂钓、炼化灵鱼，耗费数倍功夫，方能积攒微薄修为。”
“旁人资质上佳、修行顺遂，稍加劳作便收获丰厚，甚至能靠蛮力掠夺他人所得，轻松度日。”
“既然正道修行步步煎熬、举步维艰，何不寻一条捷径？趁夜色潜出石洞，凭你手中精妙钓具偷袭三人，夺他们鱼鳞、抢他们渔获，省去多日苦熬，修为一步攀升。”
“掠夺抢夺，远比埋头垂钓来得更快、更轻松。”
这道念头愈发清晰、蛊惑人心，不断挑动心底阴暗，几乎要彻底吞噬他的理智。浊气持续侵蚀经脉、侵入心神，心魔肆意滋生，将他心底的不甘、委屈、隐忍尽数放大，引诱他舍弃本心、踏向邪途。
凌峯心神巨震，当即明白自己已然坠入心魔幻境。
他用力狠咬舌尖，尖锐痛感瞬间刺破层层幻境迷雾，将濒临沉沦的意识强行拉回几分。舌尖渗出血丝，腥涩滋味充斥口腔，靠着这份极致痛感，他硬生生压下心底翻涌的杀戮、掠夺妄念。
“捷径皆是绝路。”
凌峯在心底沉声告诫自己，字字坚定，清明不惑。
此方天地自有严苛法则，暴力掠夺、伤人性命皆会滋生业障。身负业障之人，日后心魔劫、天劫降临，反噬之力会成倍暴涨；今日贪图一时便利，来日必定万劫不复。更何况，道心一旦失守、沾染邪念，往后再想稳住本心、正道修行，便是千难万难。
他本就是世间最差的浊根资质，若再自毁道基、误入歧途，此生将彻底与仙途无缘。
心底邪念被强行压下，幻境光影剧烈震颤，随即轰然破碎，消散无踪。洞内重归昏暗静谧，可心魔反噬留下的后遗症已然显现。
方才心神大乱、浊气冲撞经脉之际，体内原本沉淀稳固的灵气尽数紊乱，大半日夜苦修炼化的灵气四散消散，付诸东流。
一夜勤恳苦修，大半成果白白折损，丹田之内仅余下一缕稀薄灵气残存。
后背衣衫早已被冷汗浸透，浑身酸软脱力，经脉刺痛久久不散。凌峯大口喘息，心底满是后怕。这一刻，他才算真正看清浊水灵根潜藏的致命隐患。
五成灵气转化、双倍心魔冲击，从来不止是修行缓慢、资源损耗偏高这般简单。最可怖之处在于，浊气日夜淤积、持续侵蚀经脉，若长久放任不加压制，淤堵会层层加重，腐蚀气海，最终修为停滞、不进反退，甚至损毁先天道基，彻底沦为无法修行的废人。
勤勉苦修，前路艰难；懈怠荒废，亦是死路。
进退两难的绝境，死死困住身负浊根的他。
纷乱思索间，白日澜水宗执事的提点骤然浮上心头：清药宗独产的寒净莲静心膏，是此方天地唯一能压制水系浊气、平复心魔躁动的对症灵药，也是浊水灵根修士稳住道心、保全修行的保命之物。
此物无法彻底根除先天浊根缺陷，不能更改五成灵气转化、双倍心魔冲击的天地定数，却能临时中和经脉淤积浊气、抚平心神躁动，阻止浊气持续侵蚀经脉、损伤道基，让他得以安稳修行、稳步积攒修为。
刹那间，凌峯彻底定下往后的核心生存目标。
垂钓、纳灵、凝结鱼鳞，不再只为单纯积攒修为、提升境界，更是换取一线活命修行的资格。所有渔获、鱼鳞，优先兑换寒净莲静心膏，压制浊气、稳固道心，余下资源再用来打磨修为、增强自身实力。
想到此处，凌峯清点近两日炼化所得鱼鳞，竟攒下四百七十枚一阶鱼鳞，应当能兑换少量寒净莲静心膏。
若无静心膏压制浊气，修行越快，浊气淤积越重，心魔滋生越盛，反噬覆灭之日便来得越早。想通这一层，凌峯心底仅存的侥幸与温和幻想尽数消散。
心神缓缓平复，洞内昏暗雾气散尽。凌峯本打算走到洞口，透一口清凉空气，舒缓心中压抑。可就在他迈步将要踏出洞口的瞬间，一道乌黑暗影一晃而过，淡淡的阴冷森然煞气一闪而逝，转瞬隐匿无踪，快到几乎让人以为只是心神恍惚生出的错觉。
凌峯眸光骤然凝起，敏锐捕捉到那一丝异样。
这片看似只有浅滩纷争、凡人挣扎的水系天地，暗处必然藏着不为人知的黑暗势力与秘辛。那道黑影气息阴冷诡异，绝非正道修士、寻常妖兽所能拥有，冥冥之中，一股未知的黑暗力量潜伏在天地阴影之下。
他不知黑影来历，亦不清楚背后利害，只将这一幕牢牢记在心底，暗自警惕，不作声张。
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