连绵的青山叠嶂千里，茂密的丛林遮挡着一切，青山深处，就连阳光也照耀不到。
这里与世隔绝，没有车马喧嚣，没有市井繁华，只有层层叠叠的林海。
还有终年不散的山雾，以及蜿蜒曲折，踩了数代人脚印的羊肠小道。
张强自记事起，生命里的一切，就都和这片大山紧紧捆绑在一起。
他的家在群山褶皱最深处，的一座小山村里，村子不足十户人家，稀稀落落的土坯房散落在山脚之下，背靠青山。
村里的人世代靠山吃山，狩猎采药，重复着朴素又清苦的日子。
而张强一家，是村里最普通，也最清贫的一户。
张家无田无地，唯一的生计，便是进山采药。
张强的父亲张老实，是个老实本分的山里汉子，不善言辞，一辈子没走出过大山。
一双布满老茧的手，认得山里百种草药，能辨寒暑、知药性、分贵贱。
春采嫩芽，夏挖根茎，秋拾野果，冬刨老参，一年四季他从不停歇。
采来的草药晾晒干净，捆扎整齐，等到每月一次的出山集市，挑着沉甸甸的药担。
徒步几十里山路，去镇上售卖，换一家人的米面油盐，粗布衣裳。
张强从五岁开始，便跟着父亲上山。
小小的身子背着一个竹编小药篓，跟在高大的父亲身后，踩着湿润的泥土和落叶，一步步穿梭在密林之中。
清晨的山雾微凉，沾在睫毛上，凝成细碎的水珠，湿漉漉的。
林间鸟鸣清脆，溪水叮咚，风吹林海簌簌作响，是大山独有的温柔韵律。
“强子，看好脚下，别乱跑。”
父亲的声音浑厚沉稳，常年劳作让他脊背微微佝偻，可他的眼神却始终温和坚定。
他一边拨开挡路的枝桠，一边低头教身边的张强辨识草药。
“这是金银花，清热解毒，夏日最是常用。”
“这是柴胡，根茎入药，治风寒发热。”
“脚下这片紫花是地丁草，消肿止痛，外伤溃烂敷上最管用。”
张强的记性极好，小小的年纪，早已熟记山中数十种草药的样貌、药性、生长之地。
他不像村里别的孩童那样贪玩，整日疯跑打闹。
他安静、懂事，小小年纪就知道为家里分忧。
母亲身体孱弱，常年体虚，家里所有的开销，全都靠着父亲一篓一篓的草药撑起来。
日复一日，年复一年，晨出暮归，父子二人的身影，成了深山里最寻常的风景。
这一年，张强八岁。
盛夏的山林郁郁葱葱，草木疯长，浓密的枝叶遮蔽了大半日光，空气里满是草木与泥土的清新气息。
连日晴好，正是采药的好时节，山中老参、灵芝、天麻等珍贵药材，经过春夏滋养，药性最足。
天刚蒙蒙亮，天光破开鱼肚白，父子二人便早早起身。
简单啃了两个杂粮窝头，背上药篓、揣上镰刀、带上自制的草药绷带，踏着晨雾进了深山。
今日他们打算去往深山腹地。
寻常浅山的普通草药早已采尽，想要换些值钱的药材补贴家用，只能往人迹罕至的深山深处走。
那里危险重重，有陡坡险崖，也有蛇虫野兽，却还有很多的珍贵药材。
一路翻山越岭，攀石穿林，越往深处，林木越是茂密，山势越是险峻。
寻常猎户都极少踏足此地，唯有常年采药的张家父子，熟稔这里的每一寸地形。
父亲走在前方开路，手中镰刀轻轻斩断丛生的藤蔓杂草，目光仔细扫过林间地面，搜寻药材踪迹。
张强紧紧跟在身后，他脚步轻盈，眼神灵动，小小的身子灵活穿梭。
时不时弯腰将辨识出的草药小心翼翼挖出，抖落泥土，放进身后的竹篓之中。
一路行至午后，日头高悬，林间闷热起来。
父子二人的药篓已经装了大半，皆是品相不错的中草药。
就在父亲准备寻一处树荫歇息片刻时，一阵微弱、细碎的呜咽声，顺着风，断断续续传了过来。
那声音极轻、极弱，带着无尽的痛苦与孱弱。
不似兽吼，也不似鸟鸣，听着让人心头发颤。
张老实脚步骤然一顿，瞬间绷紧了神经。
深山腹地，潜藏着未知的凶险，莫名的兽声，往往意味着未知的危险。
他立刻抬手按住身后张强的肩膀，压低声音叮嘱：“别出声，待在我身后，别动。”
八岁的张强立刻屏住呼吸，小小的身子紧紧贴在父亲身后。
一双清澈的眼睛好奇又警惕地，望向声音传来的方向。
父子二人屏息静立，周遭只剩下风吹树叶的簌簌声响，以及远处溪流的叮咚声。
片刻后，那微弱的呜咽声再次响起，更近、更清晰，带着浓重的虚弱感。
“像是野兽幼崽的声音。”
张老实眉头微蹙，常年居于深山，他对山林野兽的声响极为熟悉。
“听它的声音，它好像是受伤了。”
犹豫片刻，张老实终究是心软了。
山里人一生敬畏自然，也善待生灵。
若是放任不管，这小兽今日必死无疑。
“走，跟我过去看看。”
张老实提着镰刀，小心翼翼拨开浓密的灌木丛，一步步朝着声音源头走去。
张强紧紧跟在后面，心头满是好奇，还有一丝丝的紧张。
穿过层层藤蔓与矮树丛，一片相对开阔的崖底空地出现在眼前。
看清空地中央的景象时，父子二人同时怔住。
空地的青石地面上，蜷缩着一头小小的白虎。
它体型不过半米多长，毛发本该是纯净雪白，此刻却脏乱不堪，沾满了泥土。
它的身子上，与身下的草屑，都布满着暗红血迹。
浑身布满密密麻麻的伤痕，看起来都是被野兽撕咬出来的，新旧伤口层层叠叠，看的人触目惊心。
最让人心疼的是，它的左眼彻底塌陷，眼周血肉模糊，早已彻底失明。
仅剩的一只右眼，黯淡无光，布满疲惫与恐惧，湿漉漉的，像是含着泪水。
小小的白虎浑身瑟瑟发抖，瘦弱的身躯蜷缩成一团，四肢无力地耷拉着，连抬头的力气都没有。
喉咙里不断溢出细碎痛苦的呜咽，每一次呼吸都微弱又艰难，胸口微微起伏，仿佛随时都会彻底断绝生机。
老虎幼崽，本应威风凛然，此刻却落魄凄惨，如同风中残烛奄奄一息。
张强看着这头伤痕累累的小白虎，心口像是被什么东西狠狠揪了一下，酸涩得厉害。
他长这么大，在山里见过野兔、山鸡、狐狸、野猪，却是第一次见到白虎。
传说白虎为山林瑞兽，通灵性，有灵气，可眼前这只，实在太过可怜了。
“原来是白虎幼崽，应该是被别的猛兽袭击，跌落山崖，重伤在此。”
张老实蹲下身，目光仔细打量着小白虎的伤势，语气带着几分唏嘘。
“左眼瞎了，浑身筋骨受损，失血过多，若是再暴晒半日，必死无疑。”
小白虎察觉到有人靠近，仅剩的右眼瞬间露出警惕的凶光，喉咙里发出低沉微弱的威慑低吼。
它弱小、痛苦、恐惧，却依旧保留着兽类最后的傲骨。
张强看着它倔强又可怜的模样，再也忍不住，轻轻挣脱父亲的手，缓缓蹲下身。
他动作极轻、极缓，没有丝毫恶意，温柔地看着小白虎，声音软糯又轻柔：“小老虎，别怕，我们不伤害你。”
孩童干净纯粹的声音，没有半分戾气，温柔得抚平了小白虎极致的戒备。
它紧绷的身体微微一僵，警惕的目光看着眼前这个小小的人类孩童，看着他清澈无害的眼神，紧绷的身躯，竟渐渐放松了些许。
“爹，我们救它吧。”
张强抬头看向父亲，眼神无比坚定，“它太可怜了，我们如果不救它，它一定会死的。”
张老实看着儿子澄澈善良的眼眸，又看了看地上奄奄一息的小白虎，沉默片刻，缓缓的点了点头。
“好，我答应你，凡是生灵皆有性命，能救便救。”
深山之中，弱肉强食是亘古不变的法则，受伤的幼兽，最终只会沦为天敌的食物。
但人心向善，从来都不分物种。
父子二人当即行动起来。
张老实常年采药，处理外伤、止血消炎的草药随身携带。
他小心翼翼地靠近小白虎，动作轻柔至极，生怕触碰它的伤口加重痛苦。
出乎意料的是，这头戒备的小白虎，竟然没有再挣扎反抗，只是微微垂着眼帘，任由眼前的人类触碰自己的身躯。
张强蹲在一旁，认认真真地帮忙。
他小心拂去小白虎毛发上的泥土与草屑，轻轻按住小白虎微微颤抖的身子，小心翼翼将草药，敷在它大大小小的伤口之上。
又用干净的粗布绷带，一圈圈轻柔地包扎好深浅伤口。
整个过程，小白虎疼得浑身发抖，身躯微微痉挛，却始终没有挣扎。
它硬生生扛下了所有疼痛，仅剩的右眼里，隐隐泛起湿润的光。
八岁的张强看着它隐忍的模样，心里越发柔软，轻声安抚：“忍一忍，敷上药就不疼了，很快就会好的。”
处理完所有伤口，已是半个时辰之后。
小白虎失血过多，身体极度虚弱，依旧无法站立。
荒山野岭，无人照料，若是将它留在此地，即便处理了伤口，也难逃死亡。
张老实沉吟片刻，做出了决定：“带回去吧，先养好伤势，等彻底恢复，再送回深山。”
深山生灵，本就属于山川林海，绝不圈养，只救性命，不夺自由，这是山里人对自然最大的敬畏。
父子二人小心翼翼地找来柔软的藤蔓与宽大的树叶，铺成一个柔软的简易兜网。
然后他们轻轻将虚弱的小白虎兜起，小心翼翼抬着，缓缓朝着山下走去。
往日轻快的归途，今日走得格外缓慢。
父子二人步步稳妥，生怕颠簸震动，扯裂小白虎的伤口。
夕阳西下，落日余晖染红连绵青山，将两道一大一小、抬着小白虎的身影，长长映照在林间小道之上。
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