第一章 不要乱扔垃圾

　　高然仰头，将最后一口温热的泡面浓汤喝下，塑料桶底刮得干干净净。

　　电脑右下角骤然弹出一条刺眼的新闻推送，白底黑字，格外醒目。

　　【现象级游戏《黄泉》全球同时在线人数，突破十亿！】

　　他随手关掉弹窗，空泡面桶精准脱手，落进桌下的垃圾桶，发出一声轻响。

　　早已过了下班时间，偌大的办公区灯光寥落，死寂得只剩下空调出风口细微的嗡鸣。

　　入职三年，高然永远是部门最后一个离岗的人。

　　不是他勤恳上进，更不是贪念老板画的超级大饼。只是出租屋太过冷清，孤身一人，倒不如留在公司，蹭一会儿免费的空调，吃完饭再回家。

　　“高然。”

　　清冷女声从门口传来，带着几分无奈。

　　高然头都没抬，仅凭语气便认出了来人。

　　苏晚晴倚在门框边，肩上挎着通勤包，一身工装利落整洁，显然是加班结束准备离岗。

　　“明天上线的物料，你发给老张了？”

　　“发了。”高然应声平淡，指尖随意敲了敲桌面。

　　“发了你回我一下微信会死？”苏晚晴眉峰微蹙，语气带着几分无力的愠怒。

　　“哦，等下就回。”

　　苏晚晴定定瞪了他两秒，终究是无奈叹了口气。

　　她是部门主管，手下六人，唯独高然最让她无可奈何。这人对谁都是一个态度，不冷不淡，长得也是平平无奇，业务能力倒是还可以，交付的内容总是按时完成，挑不出问题，但就是那个性子，总能把她气得结节增生。

　　夜色沉沉，恰逢中元。

　　她最终只丢下一句叮嘱：“早点回去。”

　　高跟鞋敲击地面的清脆声响渐远，消失在长廊尽头，整栋写字楼愈发寂静。

　　高然这才抬眼看向手机屏幕——19:30。

　　他关掉显示器，随手收拾好桌面，背上那只黑不溜秋的普瑞达斜挎包，步履悠缓地走向电梯。

　　电梯门缓缓敞开的瞬间，高然脚步微顿。

　　狭小的电梯里，站着一位陌生老太太。花白银发梳理得整齐，一身靛蓝色老式对襟褂子，臂弯挎着一只陈旧竹篮，篮身被一块暗红粗布严严实实地盖着。

　　老太抬头看向他，咧嘴一笑，满脸褶皱堆叠，透着说不出的诡异。

　　高然抬脚走入电梯，抬手按下一楼键。

　　数字面板层层跳动，电梯平稳下行。死寂的轿厢里，老太太突兀开口，嗓音沙哑干涩：“小伙子，今晚回家挺晚啊。”

　　高然侧目打量。

　　这栋写字楼的保洁、安保他全都脸熟，从未见过这号人。

　　“您去几楼？”他语气平静，不见波澜。

　　老太太垂眸望，笑意阴恻：“我啊，去地下。”

　　叮——

　　一楼楼层抵达，电梯门应声敞开。

　　高然抬步走出，下意识回头一瞥，瞳孔微缩。

　　空荡荡的轿厢里，早已没了老太太的身影。

　　唯有那只竹篮孤零零搁在角落，红布掀开一角，一沓沓崭新的冥币整齐堆叠，白纸暗沉，阴气森森。

　　高然身形顿住。

　　自始至终，老太太从未按过任何楼层按键。

　　他俯身拎起竹篮，轻轻放置在电梯口的垃圾桶旁，动作淡然，转身便走。

　　晚风呼啸而过，街边梧桐叶簌簌作响，夜色里萦绕着一缕若有似无的烧纸灰味，清淡却刺骨。

　　是了，今晚正是中元节。百鬼夜行，阴气临世。

　　19:50。

　　高然回到仙林花园的一居室，简单洗去一身疲惫，开机解锁电脑。

　　桌面中央，静静躺着一枚黑色圆形图标，圆心是一枚古朴篆体——泉。

　　现象级虚拟游戏：《黄泉》。

　　他戴上VR头盔，视野骤然一暗，再次睁眼时，周遭场景已然全然变换。

　　脚下是微凉湿滑的青石板路，两侧错落排布着灰瓦白墙的旧式老屋，檐下悬挂着盏盏白纸灯笼，灯芯燃着幽幽青火，明暗摇曳。

　　视野尽头，一座古朴巨型牌坊矗立天地间，笔锋苍劲，刻着三个慑人的大字：鬼门关。

　　空气潮湿阴冷，混杂着雨后泥土的腥气与香纸燃烧的淡味，是独属于黄泉地府的气息。

　　两道身影从身侧狂奔而过，头顶悬浮的游戏ID格外醒目：【一刀一个小朋友】

　　身后玩家紧追不舍，怒骂声穿透薄雾：“把装备还我！”

　　高然视若无睹，抬手打开游戏面板。

　　游戏时间与现实完美同步：19:55。

　　天穹灰蒙蒙一片，乌云密布，不见星月。

　　高然穿过肃穆的鬼门关，沿黄泉路缓步前行，随即拐进一条隐蔽狭窄的小巷。巷口挂着一块发黑的破旧木板，字迹潦草刺眼：无事莫入。

　　高然步履未停，径直踏入巷中。

　　依旧是熟悉的鬼市模样。

　　巷道两侧摆满沿街地摊，货品稀奇古怪，琳琅满目。

　　残缺带锈的古玉佩、栩栩如生的纸人、封口封存的陈年阴酒……

　　摊主全是NPC，或着寿衣，或穿古官服，面色惨白如敷粉，神态却鲜活灵动，会与来往玩家讨价还价，烟火气与阴森感交织。

　　高然径直走到巷子最深处的固定摊位。

　　干瘦的老周戴着一顶破毡帽，背靠墙壁，双目微阖，正慵懒打盹。

　　“老周。”

　　闻声，老头掀开一只眼皮，浑浊的眼珠转了转，淡淡开口：“来了？今日中元，新到一批货，自己看。”

　　他伸手掀开身前的黑布，三样物件映入眼帘：一枚锈迹斑斑的古铜镜、半截断裂的桃木剑，还有一本边角焚毁过半的线装旧书。

　　高然蹲下身，指尖拂过泛黄的书页。书中皆是手写字迹，潦草凌乱，像是某人随手记录的私密日记。

　　翻至尾页，整页空白，唯有最后一行字迹，力透纸背，透着诡异：它醒了。

　　他合上书，抬眼问道：“多少钱？”

　　“三十万冥币。”

　　高然挑眉，语气淡然带讽：“三十万？你干脆直接宰我。”

　　“中元佳节，物价上浮，理所应当。”老周理直气壮，半点不让。

　　高然起身转身就走，毫不拖沓。

　　身后的老周瞬间慌了，连忙降价：“二十万！十万！最低一万！亏本卖你！”

　　高然未曾回头，单手背在身后，随意摆了摆，径直离去。

　　他不缺游戏币。

　　在人人内卷冲级、厮杀抢榜的《黄泉》里，高然是少见的佛系休闲玩家。不争排名，不抢BOSS，每日闲逛地图、搜刮物资，靠着常年倒卖杂物，硬生生攒下五亿多冥币，算得上游戏里隐形的大富豪。

　　只是他从不惯着NPC的宰客性子。

　　这款游戏的NPC皆搭载AI智能，会根据玩家言行调整性格与交易规则，一旦示弱，往后便会次次被拿捏。

　　高然慢悠悠穿梭在鬼市街巷，看着往来玩家与NPC讨价还价，烟火气十足。

　　不远处，一个女玩家正挑选纸人，摊主笑问要男要女。女孩俏皮应声，要个模样俊俏的，摊主立刻递上一尊西装纸人，惹得女孩满心欢喜。

　　看着这一幕，高然紧绷的唇角，悄然勾起一抹浅淡弧度。

　　这便是他日复一日登录《黄泉》的缘由。

　　在这里，他只是最普通的闲散玩家，没人知晓他的现实处境，没人约束他的言行，没人逼迫他追赶进度。

　　他可以为几千冥币与NPC磨半小时口舌，也能静坐奈何桥边，静静凝望一小时灰白的忘川河水，看传说中承载世人执念的流水缓缓流淌。

　　安宁、自由，无需迎合任何人。

　　骤然间，整片游戏世界猛地一暗。

　　街巷万千白纸灯笼，青火齐齐熄灭，半秒后再度亮起，幽幽青火尽数化作惨白幽光，寒意骤增。

　　整片天地仿佛瞬间凝固，死寂无声。

　　下一秒，一道无形的震颤从灵魂深处炸开，嗡嗡作响。仿佛有一尊沉睡万古的庞然大物，在未知深处缓缓翻身苏醒。

　　鎏金系统公告刷屏全屏，自上而下，醒目刺眼：

　　【全服公告：《黄泉》全球在线人数突破十亿，触发隐藏全域事件——诸界回响！】

　　【所有地图解锁隐藏区域，野外BOSS刷新概率提升50%！】

　　密密麻麻的活动链接铺满屏幕，周遭玩家瞬间沸腾，欢呼呐喊声此起彼伏，纷纷组队冲刺新BOSS、探索新地图。

　　无人留意人群中静默伫立的高然。

　　他垂眸看向自己的右手掌心，一片淡金色纹路正从皮肉之下缓缓浮现，蜿蜒舒展，似符咒、似图腾，灼热的温度透过皮肤，清晰传来。

　　高然五指骤然收紧，握拳。

　　金光纹路瞬间隐没皮肉，消失无踪。

　　与此同时，他捕捉到了一幕诡异异象。

　　鬼市最深处那面平淡无奇的灰色砖墙，正缓缓渗出灰白色的浑浊水渍。

　　水流顺着砖缝蜿蜒流淌，落地后不积不聚，反倒像鲜活的生灵，顺着地砖缝隙，快速向四面八方蔓延。

　　水渍中央，一张模糊人脸骤然凸起。

　　五官扭曲残缺，似成型未久，又似拼命挣脱禁锢，隔着一层薄薄的空间，死死“凝望”着高然的方向。

　　无声无息，却透着极致的挣扎与怨毒。

　　仅仅一瞬，异象尽数消散。

　　墙面干燥如初，砖缝平整干净，方才的水渍与怪脸，仿佛只是他的幻觉。

　　摊位前，原本慵懒打盹的老周，身躯骤然笔直。

　　他死死盯着那面墙壁，浑浊的眼底第一次褪去NPC的呆板，涌上极致的凝重与忌惮。

　　他转头看向高然，嗓音干涩沙哑，带着几分告诫：“你今晚，早点下线。”

　　“怎么了？”高然抬眼询问。

　　老周垂眸，语气沉沉：“你身上带了东西进来，有脏东西缠上你了。”

　　话音落，他再度闭眼蛰伏，仿佛多说一字，便会招来莫大灾祸。

　　高然没有追问，利落打开系统菜单，点击退出按钮。

　　眼前的黄泉盛景如水墨晕染般层层褪去，青石板路、白纸灯笼、灰瓦老屋尽数消散。

　　画面彻底暗下前，他余光瞥见，那面灰色砖墙的砖缝里，灰白水渍再度悄然渗出，暗流涌动。

　　摘下VR头盔，熟悉的出租屋映入眼帘，灯光柔和，烟火寻常。

　　掌心的灼热感已然褪去，但高然清楚，那道金色纹路，依旧潜藏在皮肉之下，未曾消失。

　　窗外晚风呼啸，楼下传来邻里的争执吵闹，远处救护车的鸣笛穿透夜色。

　　一切都是城市夜晚最寻常的模样，平淡无奇，毫无异常。

　　高然起身走到窗边，俯身眺望楼下街区。

　　老旧小区的老槐树在晚风里摇曳枝叶，昏黄路灯洒落一地微光，树下蹲着一道人影，正焚烧纸钱。

　　星火摇曳，纸灰纷飞，漫天飘入沉沉夜色。

　　高然随意一瞥，目光骤然定格，瞳孔微缩。

　　路灯投射的地面上，清清楚楚映着两道影子。

　　一道属于蹲地烧纸的路人，轮廓清晰正常。

　　而另一道，扁平单薄，死死贴在地面，仿佛从夹缝空间强行挤出，一动不动，透着刺骨的诡异。

　　高然静静凝望片刻，神色平静无波。

　　他缓缓站直身子，关上窗户，拉严厚重的窗帘。

　　就在窗帘合拢的刹那，一抹瘦小的身影，赫然伫立在窗帘阴影角落。

　　靛蓝色对襟褂子，花白银发——正是电梯里那位消失的老太太。

　　阴森寒意笼罩房间，死寂无声。

　　高然面色淡然，无惊无惧，静静注视着阴影里的厉鬼。

　　老太太藏在晦暗阴影中，见高然毫无惧色，全然不似常人的惊慌失措，顿时心生恼怒，阴冷的嗓音幽幽响起：“你拿了我的纸钱。”

　　“我给你扔垃圾桶了。”高然语气平淡，波澜不惊。

　　老太身形微微一滞，似乎没料到这个凡人如此镇定，随即阴气暴涨，语气森寒刺骨：“拿了我的纸钱，便要抵我的命！今夜，我收你魂魄！”

　　“我没拿。”高然微微挑眉，语气淡然吐槽，“我一个活人，要纸钱有什么用，只是帮你清理了垃圾而已。”

　　阴冷诡谲的复仇，瞬间被彻底打乱。

　　老太太僵在原地，懵了片刻。

　　高然看着她凝滞的身影，语气带着几分无奈的规劝：“老人家，一把年纪了，好歹做个榜样，别随地乱扔垃圾。这要是砸到路人、砸到小孩，多不妥当。”

　　“闭嘴！！”

　　温吞的话语彻底击碎厉鬼的阴森气场，老太太瞬间暴怒，尖锐的嘶吼撕裂寂静的房间。

　　她枯瘦如枯枝的双手猛地探出，漆黑指甲瞬间暴涨数寸，阴气翻涌，带着索命的凛冽煞气，直扑高然面门。

　　面对致命鬼袭，高然身形未动，神色依旧淡然。

　　他只是抬手，轻轻一拳挥出。

　　没有惊天动地的异象，没有凌厉的罡风。

　　狂暴袭来的厉鬼身躯，瞬间如漫天浮尘般轰然溃散、碎裂开来。

　　消散的最后一刻，老太太残破的脸上，依旧残留着极致的惊愕与不解。

　　高然随手一挥，散尽周遭漂浮的阴灰浊气，房间瞬间恢复干净通透。

　　他躺回床上，闭眼休息，心底只剩一丝无奈。

　　今天才周一。

　　还有四天班要上。