视线落向谷底，陆峥周身紧绷。
他伸手扣住苏清晚手腕，脚下快速挪步，冲出岩洞。
“这里不能待了。”
他压着嗓子，语速放快。
“对方原先打算埋伏我们，没能得手，就抓走黑虎、大龙当人质，等着我们主动现身。”
苏清晚紧跟在他身侧，脚步不停，视线扫过整片山谷。
“照眼下情形，他们很快会折返岩洞守着。”
“没错。”
陆峥抬手指向高处山壁。
“我们爬去山腰密林藏好，先盯着底下动静，等合适时机救人。”
话音落下，两人踩着凸起岩块向上攀爬，钻进半山腰成片树丛。
大块岩石挡在身前，枝叶遮住身形，谷底石洞、整片谷地尽收眼底，藏身位置隐蔽，视野开阔。
苏清晚趴在岩石边缘，目光牢牢锁着谷底所有人的动作。
“站在这里看得清楚，底下发生什么都躲不开我们视线。”
“别出声。”
陆峥贴到她身旁，压低声音提醒，“等到天黑，他们一定会有动作。”
天色慢慢暗下来，山谷间风声四起，两道争吵声顺着风飘上山腰。
“没用的东西，谁准许你提前动手？”
谷中立着两名黑袍蒙面修士，脸色难看，盯着身前弯腰的周黑娃，语气满是不耐。
周黑娃弓着身子，陪着笑脸不敢抬头。
“仙师息怒，陆峥一行人没有走远，抓了两个人质，不愁引不出他们露面。”
“你做事不会动脑。”
蒙面修士压着怒火，嗓音低沉，“那几人心思细致，但凡察觉半点异常，绝不会轻易现身。”
他抬手朝一侧示意。
“带路，去密道查看人质，仔细看管，不能出半点差错。”
“仙师这边请。”
周黑娃连忙侧身引路。
一行人走到山壁跟前，周黑娃伸手按向石壁凸起的机关。
厚重石门向内缓缓挪动，一条漆黑深长的密道显露出来。
苏清晚眯起眼看向谷底，声音压到极低。
“原来他们的据点，藏在山体石壁里面。”
石门敞开，目光往密道深处探去，眼前景象让人心里发紧。
大龙、黑虎被粗麻绳层层捆在墙角，新旧伤痕叠在一起，皮肤上布满青紫淤痕，身上布衣裂开好几道大口。
一名蒙面修士跨步走到两人身前，语气冷硬。
“报你们的来历。”
黑虎慢慢抬头，直视对方，脊背挺得笔直。
“要杀要剐，随便你们。”
一句话彻底激怒修士。
蒙面修士抬手，两记耳光狠狠甩过去。
力道十足，黑虎嘴角立刻裂开，血水顺着下颌往下淌，半颗断牙混着血沫砸在地面。
黑虎偏过头，吐出一口带血唾沫。
“有本事直接动手，别拖沓。”
蒙面修士抬手就要再动手，身旁同伴伸手拦住他。
“先留着性命，出去商量对策，人死了就没有诱饵可用。”
几人陆续走出密道，石门虚掩一半。
门外压抑的争执瞬间爆发。
黑袍修士双手攥紧，衣料轻微晃动，开口训斥。
“我反复叮嘱，行事必须隐蔽！你私自提前动手，闹出这么大动静，密道据点一旦暴露，我们所有人都要受宗门重罚！”
周黑娃心里不服，拔高声音回话。
“我守这片荒谷，替青云宗盯着北境动向！现在好不容易抓到人质，你只会一味指责我！”
“人质不能死。”蒙面修士冷声道，“人一死，诱饵作废，再也没有引诱陆峥的机会。”
“你敢跟我顶嘴？”
修士往前踏出一步，淡淡的灵力威压扩散开来。
周黑娃身后一众打手下意识往后退，他脸色发白，依旧硬撑着不肯退让。
“错过这次机会，往后再想抓住他们，难上加难。”
一旁另一名暗修上前打圆场。
“密道内见血不合适，血腥味散不掉，容易留下痕迹。等商量好办法，把人带到远处山沟处置，清理干净所有线索。”
两边各持己见，争吵声越来越大。
外围打手全部围拢看热闹，密道门口只留两名普通看守，防守瞬间空出大片空隙。
山腰树丛里，陆峥静静观察许久，抓住这转瞬即逝的空档。
他侧头对着苏清晚，只吐出两个字。
“动手。”
两人顺着山壁树木慢慢向下潜行。
陆峥体内灵力早已耗空，不复往日状态，没走多远，呼吸便变得急促起伏。
脚下枯枝轻轻断裂，发出细微声响。
他立刻定在原地，屏住呼吸，静静等候片刻，确认没人察觉，才继续缓步向下。
刚靠近山脚树丛，一名在外值守的打手忽然转头，视线直直扫向山林，两人相距不足三丈。
苏清晚立刻屏住气息，整个人贴紧树干。
陆峥伸手把她按进树荫深处，两人保持静止，隐在黑暗之中。
那打手来回扫视几圈，没发现异样，随口嘟囔几句，转头重新挤进人群看热闹。
趁着所有人注意力全都集中在争吵上，两人快步摸到石壁机关旁边。
陆峥指尖搭上机关卡扣，缓缓发力。
石面摩擦的细微声响从密道内部传出，里面留守的看守闻声，抬脚朝着石门走来。
石门一旦完全推开，两人立刻暴露。
陆峥停下动作，稳住身形等候。
门外争吵声陡然拔高，那名看守心思被吸引，不愿错过热闹，转身走回密道深处。
就是此刻。
陆峥不再犹豫，再次拨动机关。
石门裂开一道窄缝，两人侧身快速钻进去，石门顺势缓缓闭合，遮住身形。
密道中火把火光摇晃，两名看守背对着石门，心思全放在门外吵闹声上。
墙角的大龙、黑虎听见身后动静，猛地抬起头。
看清来人，两人眼里亮起光，死死咬住牙，压住差点冲出口的呼喊。
苏清晚立刻蹲下身，伸手去解捆在两人身上的麻绳。
绳结死死勒进皮肉，嵌得很深，她指尖用力拨弄，许久才慢慢松开来。
绳结松开大半，门外传来厚重脚步声。
周黑娃折返回来，打算进密道查看人质。
脚步声越来越近，一只手抬起来，马上就要碰到石壁机关。
石门微微震动，石轴转动的细碎声响隐约传开。
陆峥横身挡在石门内侧，全身筋骨绷紧，做好拼死阻拦的准备。
千钧一发之际，门外传来手下的呼喊。
“头，出事了，青云宗的人喊你过去商量对策！”
“真麻烦。”
周黑娃低声骂了一句，只能转身原路折返。
借着这一小段空档，苏清晚彻底解开全部绳结。
麻绳松开瞬间，陆峥伸手接住绳索，轻轻放在地面，避免发出半点响动。
大龙、黑虎忍着浑身剧痛，慢慢站起身。
肩膀伤口一动就扯着疼，两人指尖按住破皮伤口，咬紧牙关，把喉咙里的痛哼全部压下去。
四人挪到石门缝隙边上，贴着石壁，小心观察外面动静。
外围众人依旧争执不休，没人留意密道内部的变化。
陆峥推开一道细小门缝，示意众人依次撤出。
离开前，他脚尖扫过地面，抹掉几人留下的脚印，又往西侧荒草丛踏出几道虚假脚印，故意误导追兵方向。
“西边留假痕迹，我们往东走。”
陆峥压低声音叮嘱，“周黑娃这群人熟悉本地山路，不能拖沓。”
几人全程踩裸岩、硬土前行，避开容易留下脚印的草丛，压低身形冲进东侧深山密林。
一路全力奔逃，彻底远离山谷范围，众人才找一处茂密树丛停下，全都背靠树干大口喘气。
苏清晚拿出随身草药，上前给两人清理脸上、身上伤口。
草药碰到破损皮肉，尖锐刺痛瞬间散开。
大龙双手紧紧攥起，压住喉咙里的闷哼。
“这群修士、地痞，今日这笔账，我们早晚要讨回来。”
黑虎额头上布满冷汗，脸色发白，语气沉重。
“那些蒙面人是真正的修士，从一开始，目标就是除掉我们。”
“周黑娃只是他们摆在明面上的棋子。”
陆峥扶着树干，慢慢调匀呼吸，语气笃定。
“真正主事的，是青云宗安插在北境的暗桩。他们不会容忍我们脱离管控，在这片土地安稳落脚。”
“人质失踪的消息传开，他们马上会全员封山搜捕。”苏清晚望向远处连绵山峦。
陆峥抬眼看向深山深处，沉声开口。
“继续往山林深处走，找一处偏僻无人的谷地落脚。”
陆峥靠在树干，浑身气力还没恢复。
灵力全部耗尽，修为归零，唯一能依靠的，是那道依靠百姓善念才能复苏的白光。
“只有护住流离百姓，帮底层人安稳度日，积攒足够善念，我体内沉寂的白光，才能重新苏醒。”
黑虎慢慢站直身体，目光坚定。
“今日承受的屈辱，我们全部记牢，来日必定加倍讨回。”
远处山谷方向，悠长号角声顺着风飘来。
沉闷声响穿透整片山林，封山搜捕，已经正式开始。
陆峥望向暮色笼罩的荒原群山。
一味逃亡，永远得不到安稳日子。
想要在杀机四伏的北境活下去，站稳脚跟，他们必须开辟一片属于自己的土地，护住一方流民，建起新的居所。
前路处处凶险，四人眼底，再无半分退意。
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