一周后。
清晨，天还没完全亮透，林辰就被一阵轻微的响动惊醒了。
他睁开眼，透过窗户看到远处操场上两个模糊的身影，正往学院大门的方向走去。
是玉小刚和唐三。
林辰眯了眯眼睛，嘴角勾起一丝笑意。
终于要去了吗？
他知道玉小刚的计划带唐三去猎魂森林获取第一魂环。
他轻手轻脚地从床上爬起来，没有惊动隔壁床的小舞。小姑娘睡得正香，整个人缩在被子里，只露出一截乌黑的发顶，呼吸均匀而绵长。
林辰穿上外套，推门走了出去。
清晨的空气有些凉，草地上挂着露珠。他远远地缀在玉小刚和唐三身后，保持着不会被发现的距禿。以他现在的实力，跟踪一个大魂师和一个还没获得魂环的小孩，绰绰有余。
猎魂森林在诺丁城外东南方向，步行大约两个时辰。
玉小刚走得不快，一路上走走停停，时不时给唐三讲解一些关于魂兽的知识。
林辰远远地跟着，听不清他们在说什么，但从唐三频频点头的动作来看，玉小刚应该又在灌输他那套“武魂十大核心竞争力”了。
林辰心里冷笑。
理论说得再好听，也不过是个纸上谈兵的废物。待会儿我倒要看看，你这个大师怎么给你徒弟选魂环。
到了猎魂森林外围，玉小刚停了下来。
他从怀里掏出一张地图，展开看了看，然后指着森林深处的一个方向对唐三说了些什么。唐三点了点头，两人便沿着一条小路钻进了林子。
林辰跟在他们身后大约五十米的距离，利用五行法则中的木之法则将自己的气息与周围的环境融为一体。他的脚步轻盈无声，像一只在树影间穿梭的猫。
前方的玉小刚和唐三在一处溪流边停了下来。
玉小刚蹲下身，在溪边的泥地上仔细查看了一番，然后指着地上的一串痕迹对唐三说着什么。唐三凑过去看了看，点了点头。
林辰躲在一棵大树后面，眯着眼睛观察。
那串痕迹看起来像是某种蛇类爬行留下的。看大小和深度，应该是一条百年左右的蛇形魂兽。
曼陀罗蛇。
林辰认出来了。原著里唐三的第一魂环就是来自这种魂兽。曼陀罗蛇的速度快，毒性强，魂环赋予的技能是“缠绕”，非常适合蓝银草这种控制系的武魂。
但林辰不打算让唐三得到它。
他环顾四周，目光落在溪流下游不远处的一丛植物上。
那是一丛孤竹。
孤竹是一种非常低级的魂兽。
孤竹的魂环技能只有一个，硬化。
让武魂短暂地变得坚硬一些。
对于蓝银草来说，这个技能不能说没用，只能说聊胜于无。蓝银草本身就是以柔韧和控制见长的，硬化不仅不能提升它的核心优势，反而会让它失去柔韧性，变成一个四不像。
林辰看着那丛孤竹，心里有了主意。
他抬起右手，掌心浮现出灰色的印记。第一魂环亮起，五行法则·木之法则。
一股无形的力量从他的掌心扩散开来，悄无声息地覆盖了周围数十米的范围。他能清晰地感知到这片区域内的所有植物，它们的根系、茎叶、脉络，都在他的掌控之中。
他用木之法则轻轻地刺激了一下那丛孤竹。
孤竹的根系微微颤动了一下，像是被什么东西惊醒了。它的枝叶缓缓舒展开来，散发出一种微弱的气息。
林辰做完这一切，收回了手，隐入树影之中。
接下来，就等着看好戏了。
玉小刚果然被吸引了。
他顺着溪流往下游走了几步，目光落在那丛孤竹上，眉头微微皱起。
“怎么了师父？”唐三跟过来问道。
“这里有魂兽的气息。”玉小刚蹲下身，仔细观察着那丛孤竹，“很微弱，但确实是魂兽的气息。应该是植物系的魂兽。”
唐三也蹲下来看了看：“这是什么植物？”
“孤竹。”玉小刚辨认了一会儿，给出了答案，“一种非常低级的植物系魂兽，通常只有十年修为。它的魂环技能是硬化，可以让武魂短暂地变得坚硬。”
“硬化？”唐三想了想，“这个技能对蓝银草有用吗？”
玉小刚沉吟了片刻：“理论上来说，用处不大。蓝银草的优势在于柔韧性和控制力，硬化会让它失去柔韧性，反而限制了它的发挥。”
他站起身，拍了拍手上的泥土：“走吧，我们的目标是曼陀罗蛇。孤竹不值得浪费时间。”
唐三点了点头，跟着玉小刚继续往上游走去。
林辰躲在暗处，看到这一幕，嘴角勾起一丝冷笑。
不值得浪费时间？
那可不一定。
他再次抬起右手，灰色印记亮起。
他瞄准了唐三脚下的一块石头，轻轻一弹。
金属颗粒击中石头，发出一声清脆的撞击声。
“谁？”唐三猛地回过头。
玉小刚也停下了脚步，警惕地环顾四周：“怎么了？”
“我听到有声音。”唐三皱着眉头，目光扫过周围的树林，“好像是从那边传来的。”
他朝着声音传来的方向走了几步，脚下忽然一滑。
唐三的身体失去平衡，往旁边倒去。他下意识地伸手去抓身边的东西，却抓到了一根孤竹的枝条。
那根孤竹被他一扯，整个植株都晃动起来。
然后，让玉小刚脸色大变的事情发生了。
那丛孤竹的根系猛地从泥土中拔出，数根细长的竹枝如同鞭子一般朝唐三抽了过来！
“小心！”玉小刚大喊一声，却来不及出手。
唐三的反应还算快，就地一滚，躲开了第一波攻击。
但那丛孤竹像是被激怒了，竹枝疯狂地挥舞着，追着唐三抽打。唐三在地上滚了好几圈，身上沾满了泥土和落叶，狼狈不堪。
“师父！它追着我打！”唐三喊道。
玉小刚急得团团转，却不敢贸然上前。
“唐三！用蓝银草缠住它！”玉小刚喊道。
唐三闻言，立刻释放出自己的蓝银草。淡蓝色的草叶从他的掌心蔓延而出，试图缠住孤竹的枝条。但孤竹的竹枝坚硬锋利，蓝银草刚一碰到就被割断了。
“不行！我的蓝银草缠不住它！”唐三急了。
“那就……”
玉小刚话还没说完，那丛孤竹的竹枝已经缠住了唐三的脚踝，猛地一拉。唐三整个人被拽倒在地，拖向孤竹的根部。
孤竹的根部裂开一道口子，露出里面密密麻麻的细小根须。
那是它吸收养分的地方。如果唐三被拖进去，那些根须会刺入他的皮肤，吸取他的血液和魂力。
“唐三！”玉小刚终于出手了。
他的武魂罗三炮出现在身边，一声咆哮，一道黄色的光芒轰向孤竹。孤竹被击中，竹枝颤抖了一下，松开了唐三的脚踝。
但就在这一瞬间，唐三的身体已经开始自主吸收孤竹的魂环了。
白色的光芒从孤竹的尸体上升起，缓缓飘向唐三，融入他的体内。
唐三愣住了。
玉小刚也愣住了。
“不……”玉小刚的脸色瞬间变得惨白，“不！这不是我们要的魂环！唐三，停下来！”
唐三也想停下来，但魂环的吸收一旦开始就无法中断。他只能眼睁睁地看着那道白色的光芒完全融入自己的身体，在自己的蓝银草上形成了一道白色的魂环。
十年孤竹魂环。
白色。
最低等的魂环。
唐三呆呆地站在原地，低头看着自己掌心浮现出的蓝银草。草叶上环绕着一道白色的光环，在阳光下显得那么刺眼。
“师父……”他的声音有些发抖，“我……我吸收了这个魂环……”
玉小刚的脸色比唐三还要难看。他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
十年孤竹。
他精心策划了这么久，准备带唐三去猎杀曼陀罗蛇，为他打造一个完美的开局。可现在，一切都毁了。
一个十年的孤竹魂环，对于蓝银草来说，不仅没有任何帮助，反而会拖累唐三未来的发展。
“对不起，唐三……”玉小刚的声音沙哑，“是我的错……我没有保护好你……”
唐三低着头，没有说话。
他的拳头攥得紧紧的，指甲陷进掌心里，渗出一丝血迹。
远处，一棵大树的阴影下，林辰静静地看着这一幕。
他嘴角勾起一丝满意的笑容，转身消失在树林深处。
十年孤竹魂环。
唐三，这才是你应该拥有的东西。
好好享受吧。
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