芽衣的目标自始至终都只有一个。
那就是雨宫彻！
她必须要让对方在见到自己的第一眼，便留下足够深刻的印象。
椎名真冬原本也被安排进了接待名单。
学生会希望这位文学部的优等生负责读者提问环节。
可她实在无法忍受亲手替竞争对手整理会场。
当天早上，椎名真冬从家庭餐厅附近的公共电话亭打来电话，说自己发烧了。
实际上，她只是把学生会的工作丢到一边，又接了一天有加班补贴的兼职。
既不用看《入室的水电工》被人公开处刑。
又能多赚六千円。
真该庆幸椎名真冬小姐又如此荒废了一天。
……
上午十一点。
柏木芽衣正在检查接待流程。
走廊尽头忽然出现了一个她非常不想看见的女人。
深蓝色职业套装。
手里提着公文包。
眼睛下面带着很重的黑眼圈。
柏木真由美。
“姐姐？”
柏木芽衣快步迎了上去。
“你来这里做什么？”
“参加签售会啊。”
“你不是群青出版社的编辑吗？”
芽衣压低声音，尽量不让外人觉得自己和自己的笨蛋姐姐有什么关系。
“今天是白夜书房的活动，你过来做什么？”
柏木真由美把那张不知从哪里弄来的入场券捏成一团。
显然是买了高价的黄牛票才进来的。
柏木芽衣更加警惕了。
虽说菅原纱织和真由美私下交情不错。
工作上却从来不会手软。
雨宫彻是白夜书房现在最有价值的新人作者。
菅原纱织绝对不可能主动邀请竞争出版社的编辑。
“到底发生什么事了？”
柏木芽衣问道。
真由美脸上的强硬终于松动了一些。
“伊东修一要求更换责任编辑。”
“主编也已经把我手里的畅销书交给别人了。”
“要是下个月以前我找不到新的作者，我就会被调去资料室！”
“你知道那是什么鬼地方吗？”
“母亲的护理费怎么办？”
芽衣脱口而出。
其实她根本没有在意真由美的死活。
而是真由美如果真的去了资料室，每个月十八万円的护理费便不可能继续由她一个人承担。
到时候，需要填补缺口的人只会是柏木芽衣。
这种事情比世界末日还要吓人。
但转念一想，寻找作者和来签售会有什么关系？
“所以我才要找一个新的作者。”
真由美看向会场入口。
“雨宫彻才出版第一本书，和白夜书房的关系未必牢固。”
“如果能让他愿意和群青谈一次……”
她的公文包里已经放好了名片、群青出版社的作家待遇表，以及一份没有填姓名的企画意向书。
稿费、再版分成、映像改编权。
真由美准备了许多能够打动新人作家的条件。
但这些条件都有一个前提。
雨宫彻必须愿意停下来听她说话。
至于如何让对方停下来，真由美并没有告诉妹妹。
柏木芽衣直接听懵了。
“你想挖白夜书房的作者？”
“只是接触一下而已啊，他只是跳槽，而我快要活不下去了！”
“这怎么可能啊！”
“菅原不见得给了雨宫彻多大好处，我可是为了工作连身体都能奉献出去的女人……”
真由美喃喃着，手指紧紧握着公文包提手。
她不是不知道这么做有多难看。
可资料室的工资无法支付护理院的账单。
过去几个月，她已经卖掉了两只名牌包。
再这样下去，母亲只能被送回秋田。
真由美不能接受。
当然，这一切都是建立在她认为菅原纱织给的不够多的情况下。
倘若她知道自己的好闺蜜也奉献了身体……
柏木芽衣正想追问。
楼下忽然传来一阵欢呼声。
“雨宫老师到了！”
走廊里的人纷纷向楼梯口涌去。
柏木芽衣来不及再理会姐姐。
她整理了一下衣领。
脸上的不耐烦瞬间消失。
等她转过身时，已经重新变回了那个温柔得体的学生接待员。
雨宫彻在菅原纱织和两名白夜书房职员的陪同下走上楼梯。
深色西装剪裁合身。
肩背挺直。
接近一米八的身高，在九十年代的东京人群里格外显眼。
唯一令人意外的是，他脸上戴着一副白色半面具。
面具刚好能够遮住眉眼和鼻梁，看不清面容。
现场很快响起议论声。
“为什么戴着面具啊？”
“不是说作者很年轻吗？”
“这样根本看不见长相啊。”
原本满怀期待的学生和读者，难免有些不满。
菅原纱织却早有准备。
她接过话筒，站到会场入口。
“各位。”
“雨宫老师今天佩戴的面具，其实是别有用意。”
“它是下一部作品的第一条线索。”
走廊逐渐安静下来。
“等到下一部小说完成，雨宫老师将在第二次签售会上亲手摘下面具。”
“到时候，他会像作品中的人物一样，放下所有伪装，与各位坦诚相见。”
“今天到场的读者，也将优先获得下一场活动的整理券。”
刚才还在抱怨的人群，情绪瞬间发生变化。
面具竟然是下一本书的线索么？
这不是说明下一本书发售在即了么？
掌声重新响了起来，而且比之前更加热烈。
两家报社的记者也连续按下快门。
闪光灯在白色面具上一下下炸开。
记者已经在速记本上写好了明天的小标题。
《神秘新人作家现身明治，假面成为下部新作伏笔》。
在这个消息还要靠晚报、广播和口耳相传的时代，一张有记忆点的照片，比十页宣传文字都要有用。
西村站在菅原纱织身后，心情有些复杂。
他连下一部小说的第一个字都没有写。
这个女人却已经替他卖起了第二场签售会的门票。
柏木芽衣同样看得目瞪口呆。
她忍不住瞥了一眼远处的姐姐。
真由美但凡有菅原纱织一半聪明，也不至于把自己混成现在这样。
当然。
腹诽归腹诽。
柏木芽衣很快便挂上了最甜美的笑容。
“雨宫老师，欢迎来到明治大学。”
她主动迎了上去。
“我是今天负责接待您的柏木芽衣。”
“会场已经准备好了，请跟我来。”
好书等你评，快来成为鉴赏第一人