暮色昏沉,黄沙飞扬。
亚瑟·摩恩被吊死不久后,在那颗歪脖子的蜜皂荚树两边,几名拔出枪的白人正与二十多个印第安人对峙着。
而在亚瑟脚下,一只体型巨大且长着三个头颅的毒蜥倒在血泊之中,黑色的血液映不出半点夕阳。
马嘶闷响,火把燃起,气氛剑拔弩张。
“黑麋鹿酋长,我需要一个解释。”
白人那边为首的壮汉昂起下巴斜睨道。
他戴着一顶与同伴不同的三角帽,手中握着柯尔特转轮手枪,脸上的伤疤比他弹仓里的子弹还多。
他的语气带着傲慢,轻视与些许愤怒。
“你要知道,在德州还愿意接下委托,帮你们清理怪物的人可不多了,更何况我们还不是专业人士,兄弟们都是在玩命做好事。”
“我汉克·卡拉汉自认为对你们有情有义,你们就是这么回报我的?”
他猛地扣下扳机。
“咔哒!”
一声清脆的金属碰撞声响起,左轮打出空膛,这是他惯用的恐吓伎俩。
汉克高抬枪管发怒道。
“把我的人,吊死在树上?!”
“你们这群野蛮人!给我一个合理的解释能让你们死得快些!不然,你们就等着被鬣狗慢慢咬死吧!”
听闻这话,几个部落青年已遏制不住怒火,他们的脚趾在黄土上碾出凹痕,像是猛兽在攻击前刨地一样。
而头戴羽冠,面容黝黑的黑麋鹿酋长却只是握紧手中的木杖,眼神在汉克黑洞洞的枪口与亚瑟的尸体之间来回游移,随即在心底斟酌用词,缓缓开口。
“汉克先生,这个人,他,他偷走了我们的圣物,还打开了。”
“他被诅咒了,按照规矩,我们应当吊死他,再以烈火燃烧,不然,伟大的母亲会发怒的!”
“放屁!你们的信仰都是狗*,我……”
汉克·卡拉汉一改往日的“尊敬”,毫不留情地辱骂着面前的土著,黑麋鹿酋长的脸色愈发阴沉,可他只是安静听着。
“救,救命——!”
突然,一声不可能发出的声音响起,众人循声望去,只见吊在树上的亚瑟·摩恩的尸体开始抽搐,喉中断断续续传出呼救的声音。
两方人马都愣了片刻,不可置信地看着如鱼一般扑腾的亚瑟·摩恩,比看马戏团里的脱衣舞表演还入神。
随着扑通一声,麻绳忽然断裂,亚瑟·摩恩摔在地上那摊黑血中,没了声响。
“快抓住它!它被恶魔附身了!快烧死他!”黑麋鹿酋长最先反应过来,极其恐惧地大喊。好像那个掉下来的家伙不是人,是挣脱束缚的魔鬼。
“谁动谁死!”
汉克紧跟着立马吼道,他钢灰色的眼睛野狼一般扫视一圈,随即只闻三声枪响。
“砰!砰!砰!”
两个冲出的印第安人应声倒地,子弹轻而易举地穿过他们的胸膛,最后一发则是打在了离他们三步远的土地上。
意为死线。
鲜血无声流出,漫下土丘,和天边的晚霞一同逐渐沉入大地。
一位白人枪手吹开枪口的烟尘,露出一口浊黄的牙齿,神色惬意。
「狼帮」的凶名在此刻展露无遗,只要“狼首”汉克·卡拉汉意有所表,便会有人死在他的眼下。
大多数情况下,都不需要他自己动手。
“阿帕奇!纳瓦霍!”印第安人中发出悲愤的喊叫,黑麋鹿酋长的嘴唇在颤抖,他咬牙切齿却没有下令回击,反而斥责身后几个想要出手的部落青年。
在生命有多脆弱,又该如何衡量这件事情上,他一向分得清轻重。
如此近的距离下,他们的弓箭,勇士,就算是“灵”,都不会有任何作用。
一时的愤怒,只会白白葬送自己。
在一个半月前,这群白人忽然出现,说愿意与他们印第安人保持良好的平等关系,互帮互助,只需要他们提供附近怪物的出没情报,并在同日的下午,狩猎回一只巨狼。
当强者向你炫耀爪牙之锋利,而不是举止之文明时,你最好祈求他口中的和平不是烟草。
直到今天,黑麋鹿酋长才明白他们是为何而来,往日的协议顷刻破碎。
他望着远方暗淡的天色,似乎在担忧什么。
随后,这位酋长做出了令族人们难以理解的举动,他竟然弯膝跪下,向那群入侵者恳求说:“汉克·卡拉汉先生,我求您,让我们烧死那个人吧,如你所见,死者复苏是不可能发生的事情……”
“而且天要黑了,这附近是报丧女妖的活动区,怪物们会被他吸引而来,没有护符庇佑,我们都会被……”
汉克只是轻蔑一笑,对他的话毫不在意,反而威吓:“嘿老东西,你再多说一句话我就打爆你的头!”
“你难道都不知道我这兄弟的绰号吗?‘幸运儿’,‘幸运儿亚瑟’!死而复生有什么大不了的!连沃森堡的姑娘们一起上都不能拿他怎么样,死神来了也要先在床上躺一会儿!”
“哈哈哈哈——”
亡命徒们哈哈大笑,紧张的气氛忽然缓和了许多,但他们笑归笑,枪口始终没有放下。
“再说了,又不是感染地的怪物,女妖而已,来了子弹管够!”
“不,汉克先生,您不能……”
就在二人争论之际,亚瑟·摩恩缓缓从地上抬起脖子,伴随着令人恶心的腥臭味,大量记忆涌入他的脑海。
亚瑟·摩恩,自幼丧母,父亲因偷盗入狱,17岁加入匪徒帮派,后因一次意外解救了赫赫有名的汉克·卡拉汉,受其赏识结为兄弟。他一直以来屡次遭遇险境却总能化险为夷,便有了个绰号“幸运儿”。
我穿越了?19世纪的美国西部?亡命匪徒?嘶……现在的大运越来越没用了,怎么连送异世界都做不到了?
陌生的灵魂消化着脑中的知识,随即目光被身前的东西所吸引。
一具怪物的尸体。
相应的信息立马浮现。
这是…三头蜥,又叫鬼蜥,性情残暴,常毁坏围栏,攻击牲畜。
三个头的蜥蜴怪物?这是哪门子的美利坚西部?!
还在迷茫中的灵魂瞬间被诡异生物的存在惊醒,他环顾四周,对当下的处境愈发困惑。
我是亚瑟·摩恩,但我为什么会在这?我要做什么来着?
最近的记忆居然模糊一片,亚瑟完全不知道自己为什么会出现在这里,发生了什么,只能从不远处那两拨人马的对话中听出个大概。
噢,原来我是被吊死的,因为偷了那些野…呃,印第安人的圣物?
他磨合着记忆所带来的习惯与思考方式,当然,这需要些时间。
“够了,诺厄,去把亚瑟带回来!好好检查一下,看他有没有受伤!”汉克歪了歪枪管,指着亚瑟掉下来的地方道。
“如果有什么三长两短,我们就该好好算账了!”
话音刚落,一匹棕马蹀躞而出,马背上的诺厄·卡特晃悠着来到那颗蜜皂荚下。
“嘿亚瑟,别睡了,知道你醒着!”诺厄·卡特翻身下马,那匹棕马则低下脖子,舔舐着装晕的亚瑟。
“好了好了,我已经够累了,波特,让我多睡一会儿不行吗?”
亚瑟·摩恩直起身子,用懒散的语调回应着。波特是那匹马的名字。
果然骗不了这些人……
他心底思绪不断,一个来自百年后,受过良好教育的文明人,该怎么和一群杀人如喝水的亡命徒混在一起呢?
迟早要暴露!
暴露那天就是他的死期!
只能先硬着头皮装下去了。亚瑟心说。
“诺厄,来搭把手,我可不能这样回去,要是被姑娘们看见了,我的形象怎么办!”
亚瑟扭动胳膊向对方展示自己被绑住的双臂,语气,神态,动作都和原主相差无几。
诺厄又是咋舌又是摇头,一边调侃一边给亚瑟解开绳子,顺便确认伤势。
“瞧瞧你,亚瑟,这是第一次在印第安人手里吃瘪吧,真是年纪轻轻就不行了,以后还是少去酒馆吧,真担心你死在那里。”
“不不不,诺厄,”亚瑟舒展肩臂,扔下脖子上的绳圈,看向这个大胡子哥们的眼睛,用一种男人之间的默契说:“都要怪那个新来的金发妹。”
看来年轻人一切安好,活力满满。
“你小子!”
诺厄为亚瑟拍去身上的尘土,突然一改语气,迅速在他耳边严肃问道:“怎么样,完成了吗?”
完成?
完成什么?
原来自己是有什么计划在身吗?
亚瑟心里顿时一惊,大脑飞速运转。
最终,他摇了摇头。
“啧,果然东边的事不好办啊,算了,先回去吧。”诺厄·卡特对这个结果没有异议,似乎完成与不完成都没有太大区别。
二人不再言语,沉默着上马归队。
“看来我的兄弟一切安好,黑麋鹿酋长,这是最好的结果。”汉克与归来的亚瑟对视一眼,点了点头。
随即,一行人扬长而去。
“酋长!我们就这样算了吗!”
印第安青年早已张弓搭箭,指向那群侵略者的背影。
“放下!”
黑麋鹿酋长最后一次看向汉克等人离开的方向,眼神像是在看一片坟墓。
无人明白他在想什么,而他也从未露出过如此解脱般的神情。
酋长转过身,“我们该离开了,”他叹息道,“我们身为人的职责已经结束,一切都是他们自找的…”
“侵略者们,终将被这片土地所毁灭。”
“活该!”
话落,他露出一个令族人感到恶寒的笑容。
……
月色笼罩,七匹骏马奔驰于旷野,夜风呼呼刮过耳边,比往日大得多。
“亚瑟,嘿亚瑟,那东西你知道长什么样吗?就算没拿到也要过个眼吧!”汉克·卡拉汉在前头喊道。
“不,我不知道,老实说我什么都不记得了,我被人敲了一棍,记不清了,我们到底为什么要去拿那东西?”
亚瑟如实回答说,他觉得隐瞒也没什么用,记忆里这群人从来不会干没有利益的事情,搁以前他们都是直接开抢,现在却玩起了计谋,显然这次有什么独特之处。
自己要是隐瞒,说不定会出什么差错。
幸好亚瑟·摩恩本就是一个有什么就说什么的人,直来直去,倒不必担心穿越过来后有什么说不得的话。
“什么?你不记得了?你失忆了?”
“这也太扯了!”
“亚瑟,你还记得我们的比赛吗?”
“欠的钱我还记得呢,尼克松!别想加数!”亚瑟在诺厄背后对答如流。
“哈哈哈!”
如他所料,以亚瑟·摩恩在帮派里的地位,就算这次“特别”的行动失败了,也算不上什么过失。
“都闭嘴!”汉克·卡拉汉突然吼道,几人脸上的笑容顷刻僵硬住了。
汉克一反常态,竟开始数落起亚瑟:“亚瑟,你太让我失望了!我把这么重要的……”
但他的训斥立马就被打断了:“嘿,汉克,你究竟怎么了?你不告诉我们计划,只要亚瑟一个人去就算了,现在是怎么个事?”诺厄质问道。
亚瑟在他背后敏锐地察觉到团队之中的问题,似乎汉克近来的行为有些偏离以往的作风。
好熟悉的情节……
正在他思考时,尼克松·拉斐尔的花马飞快地从左边跑过,留下一句话。
“到营地后来找我。”
随即他一马当先与汉克并排而行,安抚着气头上的汉克。
众人一时又沉默了下来,不过这沉默马上就被夜空中的嚎叫所打破。
“呜呜呜——”
尖锐凄厉,如同女人被残忍抛弃后所发出的撕心裂肺般的声音在夜里突兀响起。
“全体注意!是报丧女妖!女妖来了!”诺厄·卡特第一时间高声提醒。
亚瑟在惊愕中回头望去,随即在视线中发现了那被称作“报丧女妖”的怪物。
形如生着长长绒毛的蝙蝠,在月光下散发出白色的辉光,好像披着白纱,确实会让人联想到女性。
更别提那如泣如诉的叫声。
就在亚瑟·摩恩盯着那只展翅滑翔的女妖时,只闻脑海中“叮”的一声响!
「已检测活动目标!」
「猎杀指南已激活!」
「正在锁定目标…」
「目标已锁定:报丧女妖!」
「目标信息如下……」
我擦,金手指终于来了?
亚瑟心中顿时兴奋起来,可他的同伴们就没有这种喜悦了,一行人轻松的脸色瞬间凝重。
“不对!女妖群!是女妖群!别开枪!快跑!”格雷斯·D·欧文在侧翼大喊。
仅仅只是眨眼的功夫,天空中原先只有四五只的女妖数量就翻了个倍。
这不是寻常的女妖猎食!
“嘭!”
好书等你评,快来成为鉴赏第一人