中国历史上有一个强大到极致的男人，无论怎样的传奇功绩，在他身上都显得非常合理且随意。少年时，一战擒双王，天策封神，很随意；青年时，攻灭东突厥，获尊“天可汗”，很随意；壮年时，让天下归心，开创“贞观盛世”，很随意。即便这些功绩加起来，依然无法体现他的强，没别的原因，只因他叫“李世民”。他是华夏血脉中关于“强大”的最终定义，是千百年难有一回的超级爆发，大唐因他而立，盛唐因他而兴。
598年12月，武功县上空突然出现两条龙，原地飞了三天后才离开。这种奇特的景象也叫“帝王异象”，史官们的基本套路，李世民的异象就是龙在屋顶飞了三天。
李世民4岁时，李渊在岐州碰到了一位会看相的书生，此人看到李世民后立马对李渊说：“你家这孩子是龙凤之姿、天日之表，20岁的时候一定能济世安民。”因此，李渊给这个儿子起名“李世民”。
李世民打小聪明伶俐、见识不凡、处事果断、不拘小节，还没成年就给人一种高深莫测的感觉。
李渊晋阳起兵后，18岁的李世民就成了他的左膀右臂，在南下入关时更是起到了无可取代的重要作用。而且他所带兵马军纪严明，对老百姓秋毫无犯。
18岁就这么强，奇才！不过对于李世民而言，前面的一切加起来也仅仅是开胃菜，他的正式表演得从大唐建立后才能算。
618年5月，李渊登基称帝，一个276年的伟大王朝——唐，正式开启。
李渊登基后，立李建成为太子、李世民为秦王、李元吉为齐王，还将许多家人一并封王，此刻李世民的职位是秦王、尚书令、右武侯大将军、雍州牧，地位是相当高！但责任也是相当大，毕竟初创的大唐虽然地盘不小，但依然是个割据，周围有一大堆势力需要平推。不过没等李世民出手，盘踞陇西的西秦霸王薛举来了。
薛举之所以出兵，是因为两个月前和朔方起兵的梁师都还有东突厥约好了，要一块攻打大兴城。但万万没想到的是，李渊这边通过送礼，再次搞定东突厥。薛举和梁师都只好自己上了。
6月，薛举攻打泾州，李渊立马派李世民去迎战。李世民抵达战场后，下令深挖壕沟、高筑营垒、坚守不出，因为他非常清楚，薛举来犯，必然得绕过陇山，粮草肯定撑不了多久。但万万没想到的是，命令刚下完，李世民染病了。
无奈之下，只好把指挥权交给刘文静和殷开山，同时嘱咐：“薛举孤军深入，粮草不足，兵困马乏，如果前来挑战，千万别理他，等我病好了再带你们去破敌。”
结果俩人刚出门，殷开山就对刘文静说：“秦王是担心你打不过才这么吩咐的，咱应该趁机破敌才对，把贼寇留给领导，那叫啥事？而且敌人知道秦王得病，肯定会轻视我们，必须用武力震慑他们。”
有道理。刘文静立马率军在高墌城西南列阵，结果因轻敌没有戒备，让薛举成功绕后偷袭，双方在浅水原展开大战，唐军直接被打崩，八个军区同时溃败，人马死了十之五六，死去的士兵还被薛举堆在一起，筑成京观。
在郝瑗的建议下，薛举打算直接干到长安。但万万没想到，薛举在这时候病死了，儿子薛仁杲继位。
本来无比震恐的李渊瞬间大喜，一边派人前往凉州拉拢李轨，另一边派李世民再次出兵迎战薛仁杲。
此时的薛仁杲在死磕泾州城，城中已经粮尽，守将刘感只能杀掉自己的马让将士们充饥。在即将破城时，长平王李叔良率军来援。
眼看短时间没法破城，薛仁杲决定引蛇出洞，一边下令撤军，另一边让高墌人假装献城。
听说高墌城要回国，李叔良大喜，立马让刘感去接收。结果中了计，刘感被薛仁杲活捉，随后被带到泾州城下，让他向城内劝降。
刘感答应，走到城门口大声高呼：“盗贼饥饿，迟早灭亡！秦王正率军赶来，你们一定要坚守。”
薛仁杲大怒，立马将刘感捆绑，用泥土固定后，上马开射。被当作靶子的刘感丝毫不惧，大声怒骂薛仁杲，一直骂道浑身插满箭矢，气绝而亡。
刘感死后没多久，李世民进抵高墌。薛仁杲立马派大将宗罗睺去迎战。不过李世民的策略依然是坚守，将领们纷纷请求出击。
李世民却说：“我们刚刚经历惨败，士气还没恢复。对面刚好相反，所以要坚守不出，避其锐气。等他们士气衰落后，再奋力出击，可一战而破，这才是万全之策。全军听令，敢言战者，斩！”
果然，在双方对峙60多天后，薛仁杲慌了，粮草已尽，部众投降，快要坚持不住了。
李世民也清楚，时机到了，于是命行军总管梁实在浅水原吸收火力，等宗罗睺打得人困马乏时，命右武侯大将军庞玉率军迎战。双方展开血战，就在庞玉快要顶不住的时候，李世民亲率大军突然出现，拉着数十名骑兵冲入敌阵，疯狂砍杀，呐喊之声震天动地。宗罗睺直接被打崩，死了数千人后，率军撤走。李世民下令追击。
窦轨拉住缰绳说：“您虽然击败了宗罗睺，但薛仁杲据坚城而守，咱不可冒进。”
李世民回答：“舅舅，你别管，我心里有数。”于是拉着两千骑兵直奔高墌城。
得知唐军追来，薛仁杲在城下列阵，李世民则下令在泾水旁扎营。但万万没想到的是，还没开打，西秦那边的几名将领直接投唐。薛仁杲有点慌，急忙回城坚守。天黑后，唐军主力赶来，将高墌城团团包围。
等到半夜时，城内的士兵接连不断出城投降。眼看大势已去，薛仁杲宣布投降，西秦灭亡。李世民一战灭国，威震大唐。
立了如此大功，将领们纷纷前来道贺，同时问：“秦王您首战告捷后，为啥不带步兵和攻城器械，只率轻骑兵就能搞定一切？”
李世民回答：“宗罗睺的部众都是陇西人，战斗力非常强，得出其不意才能击破，而且击破后必须得追，得把他们打回陇西，只要他们进不了城，城内就会恐慌，薛仁杲也会懵，自然就能轻松破城。”
众将大惊，牛逼！
攻灭西秦后，李世民收编精兵一万多人，然后凯旋而归，在抵达豳州时，遇到了前来迎他的李密。
此时的李密刚投奔大唐一个月，本以为会得到重用，结果李渊给他安排了一个管后勤的光禄勋。李密很不爽，太欺负人了！但没辙，李渊就是没把你当回事，快去迎接我家“老二”！
除了李密，和他一块过来的魏征也得不到重用。为了能让新老板重视，魏征立马请求去山东说降徐世绩。李渊同意，封他为秘书丞，火速前往黎阳。
在得知李渊要招揽自己后，徐世绩决定答应，但他却对郭孝恪说：“这儿的人民和土地都是魏公的，我没资格拿去换富贵，应该把这一切全部交代给魏公，让他去呈献。”说完后，让郭孝恪前往长安去见李密。
李渊听说徐世绩的使节跳过自己去见李密，立马将其喊来询问缘由，在得知内情后，心中大震，太忠诚了！必须重用。于是给徐世绩赐姓为李，接着命郭孝恪为宋州刺史，让他和李世绩共同夺取虎牢以东的地盘。
另一边李密也跟着李世民回到长安，看到底下的兄弟们被如此厚待，自己却干着筹备上菜递酒的活。李密觉得很羞耻，于是和王伯当吐槽了一下。
大哥不开心，王伯当也很难受，所以对他说：“天下事都还在您的掌控中，没必要这么待着。”
有道理。李密决定走人。
于是找到李渊说：“承蒙陛下厚爱，我得有所回报。山东的势力以前都是我小弟，快让我去帮您搞定。之后咱仗着国威活捉王世充就跟玩一样。”
李渊同意，亲自给李密践行，还让王伯当当他的副手一块启程。
结果走到半路时，李密的长史张宝德担心他一去不返，直接向李渊举报，说李密一定谋反。李渊立马下诏，快回来，有新任务！
已经到达稠桑的李密收到诏令后对贾闰甫说：“皇上派我出去，又让我回去，铁定有人挑拨离间，我要是回去肯定死，不如拿下桃林，收集兵马和粮食北渡黄河。只要能进入黎阳，大事可成。你觉得如何？”
贾闰甫表示根本没戏，快回去吧。
李密大怒说：“你是我的心腹，竟然有这种想法，我要砍了你！”
贾闰甫哭着说：“您刚刚逃出来狼狈不堪，谁会听命与你？从你杀了翟让开始，大家就觉得你忘恩负义，谁还会把军队交给你？我这么说是为你好，请您三思。”
李密瞬间恼羞成怒，拔刀就要砍死他。王伯当急忙阻拦。
最终，在李密的坚持下，这波人先是拿了桃林，随后裹挟部众向东挺进，准备前往伊州。
不过他们的路线已经被一个叫盛彦师的将领提前预判，此刻已经在熊耳山设好埋伏坐等李密。等李密进入埋伏圈后，盛彦师下令出击，将李密、王伯当全部斩首，人头送到长安。
李渊派使节将李密的头送给李世绩，李世绩跪地痛哭，随后将李密的尸体要了过来，将其安葬。至此，隋末枭雄李密正式告别了历史舞台。
纵观李密的一生，可以说既传奇又悲凉，从一个被四处追杀的逃犯，变成了震动天下的魏公，堪称传奇。在巅峰时期被王世充一战打到众叛亲离，又很悲凉。然而这份悲凉中，又饱含着多少叹息和不甘？
李密死后，“李氏当为天子”的“天命人”便只剩李渊。不过李渊没多久便得知又一位“天命人”出现了，凉帝李轨。所以李渊的下一个目标：河西。
619年2月，大凉国使节邓晓带着国书觐见李渊，而他们的皇帝则自称“从弟大凉皇帝轨”。
之所以这么称呼，是因为半年前李渊拉拢他干薛举的时候，亲切地将他称为“堂弟”，李轨也就非常开心地答应了，还派老弟李懋去长安进行朝贡。李渊很开心，立马派使节前往凉州要封时任凉州总管李轨为凉王。但没想到的是，使节还没到，李轨便称帝了。
等使节抵达后，李轨就很尴尬，朕的堂兄要封朕为凉王，这该咋办？于是急忙召集百官开会说：“李渊是我堂兄，人家已经登基。我打算撤掉帝号，接收他的封赏。”
曹珍立马劝阻说：“大家都在称帝，谁也不妨碍谁，没必要自降身价。大不了仿照萧詧来个小国侍奉大国呗。”
有道理。于是李轨派邓晓带着国书去觐见李渊，表示无法接受封赏，还自称“从弟大凉皇帝”。
又想当小弟，又想称帝，李渊大怒，直接将使节软禁，然后着手准备出兵讨伐。
不过当下的李渊也没法把精力放在西边，因为他的主要竞争对手都在东边，所以李渊很纠结。
这时，一个名叫安兴贵的官员向李渊请求让自己去游说李轨。
李渊表示：“李轨兵强马壮，又据守险要，咱出动大军都很难搞定，你靠几句话怎么能行？”
安兴贵说：“我们安家世代在凉州，代代都很猛，我弟安修仁也深得李轨器重，还有家族子弟，很多都在关键岗位。如果我能游说成功那最好，如果他不听话，我直接办他。”
李渊同意。
安兴贵抵达武威后，李轨任命他为左右卫大将军，而他也趁机游说李轨，让他降唐。结果遭到拒绝。于是安兴贵和老弟安修仁秘密联络胡人，起兵攻打李轨。李轨出城迎战，直接被打退，只能被迫坚守。
安兴贵立马绕城高喊：“大唐派我来诛杀李轨，谁敢帮他，屠灭三族！”
城中军民大惊，慌忙出逃。李轨无奈之下，放弃抵抗，被安兴贵活捉后送到长安，连同儿子老弟集体被斩。河西归唐。
这下，“李氏当为天子”的“天命人”就剩李渊了，而他当下的实力和地盘也让他称为一统天下的头号种子选手。所以北边的突厥坐不住了，中原王朝决不能一统！必须把李渊摁住。于是在李渊拿下河西之前，咄吉就决定联合梁师都和刘武周南下攻唐。
结果还没出手，咄吉死了，老弟俟利弗设继位，号“处罗可汗”。由于要处理交接问题，所以在收了大唐的财宝后，俟利弗设率军撤退。但梁师都和刘武周却并未停止南下。
3月，梁师都攻打灵州，结果被杨则击退。但刘武周这边却打得顺风顺水，因为并州的总司令是齐王李元吉，水平不太行。
当刘武周进抵黄蛇岭后，李元吉命车骑将军张达率兵出战。张达表示：人太少，打不了。但李元吉表示必须得去！结果全军覆没，愤怒的张达直接投敌，带着刘武周攻陷榆次。5月攻陷平遥，6月拿下介州，李渊派来的姜宝谊、李仲文也被打崩，朝中大震。
关键时刻，裴寂自告奋勇要领兵退敌。李渊同意，命裴寂为晋州道行军总管，迎战刘武周，同时又设立十二道府兵扩充兵马。
此时的李渊压力非常大，因为不光刘武周，梁师都、窦建德、王世充全都在趁他病要他命，大唐的领土已经被人家一口口蚕食，形势岌岌可危。
然而令人震惊的是在如此危机的情况下，李渊却决定处死开国元勋刘文静，因为有人举报刘文静在家中请巫师做法。这是要干嘛？李渊立马下令抓捕，然后派裴寂、萧瑀进行调查。
受到审讯的刘文静表示：“太原起义我是司马，裴寂是长史，我俩地位差不多。可如今他裴寂是仆射，还有豪宅。但我呢？无论官位还是赏赐和平常人没啥区别。我在外东征西讨，家人无依无靠，确实心中不满，所以酒后无法控制情绪，说了怨言。”
李渊看了刘文静的供词后，立马对百官说：“你们看看刘文静说的这番话，谋反的意图也太明显了。”
李纲、萧瑀都表示刘文静绝非谋反。李世民也辩护说：“晋阳起兵是刘文静先提的策略，然后才告诉的裴寂，然而等攻克京师，信任和待遇差距过大。刘文静肯定失望，但绝不会谋反。”
关键时刻，裴寂警告说：“刘文静的能力远超常人，而且性格粗野凶险，做事不计后果。如今天下未定，留他必有后患。”
李渊沉思片刻后下令处死刘文静。
所以有个问题，李渊为什么要杀刘文静？主流观点认为李渊在敲打李世民，要知道刘文静是秦王府的核心人员，但问题是此刻的大唐四面皆敌，形势岌岌可危，太子和秦王也并没有多大矛盾，李渊为什么要在这个时候向秦王派开火？所以刘文静的死因或许另有答案。
首先我们看刘文静自身有什么问题。在拿下关中后，裴寂的职务是右仆射，而刘文静是纳言。虽然有差别，但并不大。不过在平定薛举的过程中，刘文静出现了重大失误，导致唐军惨败，于是被李渊免职。
后来再当官就成了民部尚书，虽然同为三品，但民部尚书的地位远低于纳言，和右仆射比就差得更远了。所以刘文静很不爽，觉得李渊很不公平。而且他的不爽会体现出来，比如和裴寂对着干，比如喝酒后去吐槽李渊。
这一点李渊是无法接受的，因为刘文静是晋阳起兵的深度参与者，李渊向突厥称臣，诛杀王威、高君雅等核心机密他全知道，这些机密是绝对不能泄露的，如果会泄露，最有可能的人正是刘文静。
其次，刘文静将不满的矛头直接指向李渊，公然挑战皇权，如果不杀，自己的赏罚不公会被坐实，更大规模的争功问题将会源源不断。
权衡利弊之下，李渊杀了刘文静。当然杀功臣的锅得有人背，这个人是裴寂。
不过司马光在《通鉴考异》中指出：裴寂已经被派往前线，根本就没在场。所以裴寂对李渊的警告或许裴寂自己都不知道。
这时裴寂已经率兵进抵介休，守城的是刘武周的合伙人宋金刚，此人之前是魏刀儿的盟友，被窦建德打崩后，带着四千人马投了刘武周。刘武周知道他善于用兵，于是称他为“宋王”，还把军事指挥权和一半家产给了他。为了回报知遇之恩，宋金刚休了自己的老婆，娶了刘武周的妹妹，还游说刘武周出兵夺取晋阳。于是俩人拉着兵马开始南下，一路打到介休。
面对刚刚赶来的裴寂，宋金刚很快就发现了机会，因为唐军屯驻的度索原只能饮用山中溪水。宋金刚立马切断水源，在唐军干渴准备迁营之际下令攻击，直接将其打崩，几乎全军覆没。裴寂吓得策马狂奔，一天一夜就逃到了晋州。这下，晋州以北，除了浩州还在坚守，其他地盘全部沦陷。
裴寂上疏请求处分，但得到的是李渊的鼓励，兄弟顶住。
没想到的是裴寂还没尿，晋阳的李元吉先憋不住了，担心自己走不掉，留下司马刘德威，自己拉着精锐逃回长安。
他刚走，刘武周来了，城中豪杰直接开城迎接，晋阳沦陷，刘武周下令迁都太原。这下，大唐的龙兴之地成了别人的大本营。
然而李渊的噩梦远远没有结束，在晋阳沦陷后，晋州、龙门、浍州也接连沦陷，而裴寂的应对方法是坚壁清野，让各州百姓烧掉村落和积蓄后，进入州城。
裴寂这个让老百姓无家可归、一无所有的操作，可以说彻底激怒了所有人，人人都想反抗。夏县人吕崇茂率先起兵，响应刘武周。裴寂率兵来攻被打退。紧接着隋朝旧将王行本也在蒲阪起兵，响应刘武周，关中大震。更要命的是王世充和窦建德快把关东的地盘抢完了。
此刻的李渊很无奈，权衡利弊之下和群臣说：“贼人太猛，打不过。不如放弃河东，只守关西。”
但李世民上疏说：“太原是咱们的发祥地，国家的根本所在，而河东物产丰富，是维持京师运转的根本。如果抛弃，儿臣会受不了。请您给我精兵3万，一定消灭刘武周，收服汾、晋。”
李渊同意，将关中所有兵马的指挥权交给李世民，命他攻打刘武周。
618年12月，李世民一战灭国后，李渊封其为太尉，使持节，陕东道大行台，节制蒲州、陕州、河北兵马。一个月后，命他出镇长春宫，做好东出的准备。
闰2月，王世充手下大将秦琼和程咬金投奔大唐，紧接着李君羡等猛将也来投奔。李渊将这些人全部配给李世民。
5月，李轨被搞定，李渊又加封李世民为左武侯大将军、凉州总管、都督凉甘等九州诸军事。此时李世民的所有职务是：太尉、尚书令、雍州牧、陕东道大行台、使持节、凉州总管、左武侯大将军、都督凉甘等九州诸军事，还节制蒲州、陕州、河北地区的兵马。
10月，河东基本沦陷，李渊决定放弃河东。在这个时候，李世民站了出来，表示要打回去。李渊同意。
所以有个问题：为啥之前不让李世民上？如果单纯说李渊打压李世民，怕他功高盖主，可能有点片面。
首先李渊让李世民出镇长春宫，和对他官职的一封再封，加上把秦琼等优质资源都给了老二，足以说明李渊要把李世民这张王牌用在河东。第二，李渊低估了刘武周，也确实没想到李元吉和裴寂这么拉胯。所以当他手中的牌全打光时，就只能依靠最后这张王牌。
李渊将关中所有兵马的指挥权交给李世民后，亲自来到长春宫给儿子践行。
11月，李世民率军从龙门踏冰西渡，随后在柏壁扎营，和宋金刚对峙。
不过由于河东战乱，百姓们全都藏身于坞堡，所以唐军没法征粮。李世民让人发布文告，百姓们一听是秦王来了，纷纷前去归附。粮食问题轻松搞定。
另一边永安王李孝基等人决定攻打夏县，吕崇茂急忙向宋金刚求援。宋金刚派大将尉迟敬德和寻相支援夏县。李孝基等人腹背受敌，全被活捉。而当尉迟敬德准备回浍州时，李世民派殷开山、秦琼在美良川进行截击，大破尉迟敬德，杀敌两千多人。
没多久，尉迟敬德又暗中率精骑兵前往蒲阪支援王行本。李世民亲率三千步骑兵趁夜走小路向安邑进发，将敌军再次打崩。尉迟敬德和寻相只身逃走，部众被集体俘虏。
回到柏壁后，将领们纷纷请求决战。李世民拒绝说：“宋金刚孤军深入，精兵猛将全在这儿，但他军中却没有积蓄，全靠抢夺粮食来坚持，他肯定想速战速决，我们坚守不出耗着他，再分兵汾州、隰州断他粮道，等他粮食吃完再寻找机会弄他。现在不能决战。”
在李世民等待机会的同时，蒲阪那边也有了进展，不过中间的小插曲挺吓人。
620年正月，王行本被秦武通击败后，开城投降，前去受降的是李渊的表弟独孤怀恩。然而他这个表弟对他这位表哥很不爽，想自己当皇帝，此刻正在蒲阪坐等李渊前来，只要李渊入城，就会永远留在此城。
当李渊踏上渡船准备过河的时候，刘世让赶来，将情况告诉李渊。李渊大惊说：“我能活下来，是天意啊！”说完派人将独孤怀恩抓捕，连同党羽一并处死。
蒲阪搞定后，正面战场也迎来转机。4月，刘武周被李仲文绊在浩州，宋金刚也军中粮尽，所以只能撤退。
这下，机会来了！李世民当即下令追击，然后马不停蹄，狂冲两百多里，一路交战数十回合，追到吕州时将寻相打崩。
在抵达高壁岭后，刘弘基拉住李世民的马缰劝阻说：“您一路追赶到此，功劳已经足够，如果再深入，身体受不了啊。而且士兵疲惫饥饿，不如在这儿扎营，等主力大军和粮草全部抵达后再进军不迟。”
李世民回复：“宋金刚技穷而逃，军心已崩。机会难得，一定要趁势将其击溃。如果停留，他们便有充分的时间想办法，到时候就不好打了。我尽忠报国，身体算什么？”
说完继续策马前行，将士们紧紧跟随，在雀鼠谷追到宋金刚，一天内八战八胜，斩杀俘虏数万人。
当晚，已经两天没吃饭、三天没卸甲的李世民下令原地扎营，将营中仅剩的一只羊和将士们共同分食，天亮后，进抵介休。宋金刚命两万部众在西门列阵，南北长达7里。李世民派李世绩出击。李世绩接战后佯装不敌，宋金刚大军则趁势前压。
关键时刻，李世民率精锐骑兵绕后突击，将敌军打崩，宋金刚大败而逃，李世民狂追数十里，直抵张南堡。
据守张南堡的唐军有点懵，这是何方神圣？李世民策马来到城下，缓缓摘下头盔。看着城下的英俊少年，城中守军大震，立马呼喊：“秦王来了！”所有人开始大声欢呼。
宋金刚虽然逃走，但尉迟敬德还在坚守介休，李世民派任城王李道宗等人前去游说，最终，尉迟敬德、寻相献城投降。
另一边的刘武周在得知宋金刚兵败后，急忙放弃晋阳投奔突厥，宋金刚也紧随其后逃往突厥。最终，俩人都被突厥人杀死，刘武周的内史令苑君璋接了刘武周的班。
李世民抵达晋阳后，城内守军献城投降，并州成功收复。李世民率军凯旋。
为了歌颂秦王的英勇，士兵们将军中旧曲填入新词，创作旷世名曲——《秦王破阵乐》。
7月，李渊下诏，命李世民率各路兵马东征，目标：王世充。
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