残阳如血，染透了半边天际。暮色四合时，一场暴雨倾盆而下，将官道冲刷得泥泞不堪。远处山峦如墨，隐约可见一座破败的山神庙孤零零地矗立在风雨中。
庙内，篝火微弱，映照出一个独臂男子的身影。他身披蓑衣，腰间悬着一柄青锋长剑，剑鞘上缠绕着褪色的红绳。男子约莫三十出头，面容刚毅如刀削，左颊一道疤痕自眉骨斜贯至下颌，右臂袖管空空荡荡，随风轻晃。
“十五年了……“燕九歌低声自语，左手无意识地摩挲着剑柄。雨水顺着庙顶的破洞滴落，在他脚边汇成一小洼水。忽然，他眉头一皱，左手已按在剑柄上。
“既然来了，何必躲躲藏藏？“燕九歌声音冷冽。
破庙外，雨声中夹杂着极轻的脚步声。一道黑影如鬼魅般飘入庙内，立于火光边缘。来人全身裹在黑色斗篷中，面上罩着青铜面具，只露出一双冰冷无情的眼睛。
“燕家余孽，果然警觉。“黑衣人声音嘶哑，似金属摩擦。
燕九歌瞳孔骤缩，独臂已拔出长剑，剑尖直指来人：“十五年前的血案，与你有何干系？“
黑衣人并不答话，右手一翻，一柄细长软剑如毒蛇吐信般刺出。剑光幽蓝，在雨中划出诡异弧线，竟发出如寒鸦啼鸣般的尖啸。
“寒鸦剑法！“燕九歌失声惊呼，身形急退，却仍被剑气扫中左肩，顿时一股阴寒之气钻入经脉。他强忍剧痛，青锋剑化作一道青光，直取黑衣人咽喉。
两人在狭小的庙内交手十余招，剑气纵横，将本就残破的庙墙斩出道道裂痕。燕九歌独臂使剑，却丝毫不落下风，剑招大开大合，如长江大河，气势磅礴。然而那寒鸦剑法刁钻阴毒，专攻他右侧空门，渐渐将他逼入角落。
“燕家剑法不过如此。“黑衣人冷笑，软剑突然变招，直刺燕九歌心口。
千钧一发之际，燕九歌左手弃剑，身形诡异一扭，竟以残缺右肩硬接这一剑。剑尖入肉三寸，他闷哼一声，左手却已从靴中抽出一柄短刃，闪电般划过黑衣人手腕。
“啊！“黑衣人吃痛后退，面具下传来惊怒交加的吼声。燕九歌趁机拾起长剑，纵身冲破庙顶，消失在滂沱大雨中。
黑衣人未追，只是低头看着手腕伤口，鲜血滴落在地，竟泛着诡异的蓝色。“跑得了和尚跑不了庙。“他阴森一笑，身形隐入雨夜。
......
三日后，药王谷。
晨雾缭绕中，一座青瓦白墙的院落静静矗立在山谷深处。门前溪水潺潺，几株老梅斜倚墙头，已有零星花苞点缀枝头。
燕九歌踉跄着来到门前，左肩伤口已乌黑发紫，整条左臂几乎失去知觉。他强撑着不让自己倒下，抬手叩响铜环。
门“吱呀“一声开了，一位素衣女子立在门内。她约莫二十七八岁年纪，眉目如画却冷若冰霜，腰间悬着一串药铃，随动作发出清脆声响。
“苏…半夏…“燕九歌气息微弱，眼前一黑，向前栽去。
苏半夏下意识伸手扶住，待看清来人面容，眼中闪过一丝复杂神色。她迅速探了探燕九歌脉搏，脸色骤变：“寒鸦剑气？“
她不再犹豫，将燕九歌扶入院内。药圃中种植的各种草药在晨风中轻轻摇曳，散发出苦涩清香。
......
燕九歌醒来时，发现自己躺在一张简朴的木床上，左肩伤口已被妥善包扎，传来阵阵清凉感。他试着动了动手指，经脉中那股阴寒之气已消散大半。
“醒了？“清冷声音从门口传来。苏半夏端着一碗药汤走入，眉眼间依旧淡漠，“能中寒鸦剑气不死，你命真硬。“
燕九歌苦笑：“多谢相救。“
“不必。“苏半夏将药碗放在床头小几上，“喝完这碗'回阳汤'，寒毒可解。然后请你离开。“
燕九歌沉默片刻，突然道：“十五年前燕家满门被灭，凶手用的就是寒鸦剑法。“
苏半夏手指微微一颤，药铃发出清脆声响。她背过身去，声音却软了几分：“我知道。“
“你知道？“燕九歌猛地坐起，牵动伤口也不顾，“为何不告诉我？“
“告诉你又能如何？“苏半夏转身，眼中似有泪光闪动，“寒鸦剑法三十年前就已绝迹江湖，谁会想到...而且当年你重伤垂死，我父亲耗尽心血才保住你性命，难道要让你再去送死？“
燕九歌握紧拳头，青筋暴起：“灭门之仇，不共戴天！“
“仇要报，命也要保。“苏半夏叹了口气，在床边坐下，“先说说，这次是谁伤的你？“
燕九歌将破庙遭遇详细道来，苏半夏越听脸色越凝重。
“青铜面具...手腕受伤...“她喃喃自语，突然起身走向药柜，取出一本泛黄的古籍快速翻阅，“果然如此！“
她将书页展示给燕九歌看，上面绘有一种奇异植物的插图，旁边注解：“蓝血草，生于极北苦寒之地，汁液湛蓝如血，可增强寒性功法威力，然长期服用者，伤口流血亦呈蓝色。“
燕九歌想起黑衣人手腕滴落的蓝色血滴，恍然大悟：“所以那黑衣人长期服用此草，以增强寒鸦剑法威力？“
苏半夏点头：“不仅如此，寒鸦剑法本已失传多年，如今重现江湖，背后必有隐情。“她犹豫片刻，又道，“我父亲临终前曾告诉我，燕家灭门可能与你祖父留下的《天工谱》有关。“
“《天工谱》？“燕九歌愕然，“那不是祖父的机关术笔记吗？“
“表面上是。“苏半夏压低声音，“实际上，据传其中记载了一种能改变天下格局的武器制法。十五年前，就有人为此大开杀戒...“
话音未落，院外突然传来一阵急促的铃声。苏半夏脸色大变：“警戒铃！有人闯谷！“
两人对视一眼，燕九歌强撑着下床，拾起靠在墙边的长剑。苏半夏从药柜暗格中取出一把细长银针，别在腰间。
“从后门走，“她快速说道，“谷中有密道通往后山。“
燕九歌摇头：“既来找我，岂能连累药王谷？“
“愚蠢！“苏半夏怒斥，“你现在这样子，出去就是送死！“
院门被暴力撞开，三个黑衣人持剑而入，为首者冷笑道：“燕九歌，交出《天工谱》，饶你不死！“
燕九歌长剑出鞘，独臂持剑，气势不减：“想要《天工谱》，先问过我手中青锋！“
苏半夏站在他身侧，银针在手：“药王谷不欢迎恶客。“
黑衣人不再废话，三柄长剑同时刺来，剑光幽蓝，寒鸦啼鸣之声再起！
