萧然在高中以“睡神”闻名，没人知道他是网吧通宵的常客。
物理老师当众痛斥：“你这种天才堕落，是社会的悲哀！”
他沉默走出教室，书包里藏着医院的催缴单和父亲的酒瓶。
深夜病房，母亲枯瘦的手突然拽住他衣角：“别学你爸...”
当那张被揉皱的物理竞赛报名表在母亲泪光中缓缓展平，
他才知道，有些深渊，唯有向上攀爬的光能丈量。
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粉笔头带着凌厉的破空声飞来，“啪”一声，精准地砸在最后一排角落里那个毛茸茸的脑袋上，弹跳了一下，滚落在摊开的习题册边缘，留下一点刺眼的白灰。那颗脑袋纹丝不动，埋在臂弯里，仿佛那点微不足道的冲击不过是熟睡中的一声梦呓。
教室里一片死寂，只有窗外初夏早蝉聒噪的鸣叫，显得格外突兀。几十双眼睛，好奇的、幸灾乐祸的、淡漠的，齐刷刷钉在那团静止的、穿着宽大校服的背影上。
物理老师陈建国的脸涨成了猪肝色，镜片后的眼睛几乎要喷出火来。他手里的教案卷成了筒，指关节捏得发白，一下下重重敲在讲台边缘，发出沉闷的“咚咚”声。
“萧然！萧然！”声音拔高了八度，带着被彻底蔑视的狂怒，“你给我起来！”
前排几个女生交换了一个心照不宣的眼神，用气声低语：“又是他……昨晚肯定又在‘蓝星’通宵了。”
“啧，‘睡神’嘛，名不虚传。”
角落里那颗脑袋终于动了动。极其缓慢地，像是生锈的机器被强行启动。萧然抬起头，额前几缕汗湿的黑发黏在苍白的皮肤上，眼睑下是两团浓重的、化不开的淤青，深得如同被人狠狠揍过两拳。他眼神涣散，焦距艰难地在一片模糊中搜寻，最终落在讲台上那个因暴怒而微微颤抖的身影上。那双眼睛里没有惊慌，没有羞愧，只有一片被强行从混沌深海里打捞上来的茫然和疲惫，深不见底。
“站起来！”陈建国几乎是咆哮出来。
萧然撑着桌面，身体晃了一下才站稳。校服外套皱巴巴地裹在身上，领口歪斜，露出里面一件洗得发灰、领子微微卷边的廉价T恤。他个子很高，此刻却微微佝偻着背，像一株被过早抽干了水分的植物。
“萧然！”陈建国深吸一口气，像是在极力压制即将喷发的火山，但声音里的失望和痛心却尖锐得如同冰锥，“看看你！看看你现在的样子！上课睡觉！作业不交！次次考试白卷！你告诉我，你是不是觉得这样很酷？很了不起？”
他猛地将手中卷成筒的教案重重拍在讲台上，巨大的声响让前排的学生下意识缩了缩脖子。
“整个高一年级，物理摸底考，唯一一个满分！是你！萧然！”陈建国的声音因激动而变调，手指隔空点着萧然，微微发颤，“那套题的难度，连高三的尖子生都不敢说能拿满分！你告诉我，这是运气吗？嗯？”
他几步跨下讲台，皮鞋踩在水泥地上发出急促的声响，一直走到萧然课桌前。那股浓重的、混合着廉价烟草和汗味的气息扑面而来，让陈建国厌恶地皱紧了眉头，但更多的是汹涌而上的、恨铁不成钢的悲愤。
“天才！你是真正的天才啊！”他几乎是吼出来的，唾沫星子几乎溅到萧然脸上，“可你呢？你在干什么？你在糟蹋老天爷给你的东西！你在浪费你的天赋！你把自己活成了什么样子？啊？！”
陈建国猛地转身，面向全班，手臂大幅度地挥动着，像在进行一场沉痛的控诉：“你们看看！这就是活生生的例子！一个拥有顶尖头脑的人，选择了最彻底的堕落！这不是他个人的悲剧，这是……这是我们整个社会的悲哀！是教育的悲哀！是资源的巨大浪费！”
每一个字都像沉重的铅块，砸在死寂的空气里。教室里的空气粘稠得几乎令人窒息。所有人的目光都聚焦在风暴中心那个沉默的少年身上。他依旧低着头，额前的碎发遮住了大半张脸，看不清表情。只有那垂在身侧、紧贴着洗得发白的校服裤缝的手指，几不可察地蜷缩了一下，指甲深深掐进了掌心。
陈建国胸膛剧烈起伏，似乎耗尽了他所有的力气。他死死盯着萧然，像是在等待一个解释，一个忏悔，哪怕一丝丝的触动。然而，回应他的只有一片令人心寒的沉默。那沉默像一道冰冷坚固的墙，隔绝了一切。
“滚出去！”陈建国猛地一指教室门口，声音嘶哑，带着一种彻底的疲惫和绝望，“现在就给我滚出去！我的课堂，容不下你这样自甘堕落的废物！”
萧然的身体几不可察地顿了一下。然后，在全班死寂的注视下，他动了。没有争辩，没有一丝多余的表情，甚至没有再看暴怒的老师一眼。他动作有些迟缓地弯腰，从桌肚里拖出一个沉甸甸、边角磨损严重的黑色双肩包，随意地甩上肩膀。书包带勒在洗得发白的校服外套上，勒出一道深深的折痕。
他转过身，脚步有些虚浮，却异常平稳地，一步一步走向教室门口。那背影在初夏明亮得过分的阳光斜射下，被拉得细长而单薄，透着一股与年龄绝不相称的荒芜和沉重。门轴发出“吱呀”一声轻响，他走了出去，顺手轻轻带上了门，将那片死寂、那些目光、那灼人的失望与愤怒，都关在了身后。
走廊里空无一人，只有远处操场上隐隐传来的喧闹。空气里漂浮着消毒水混合着灰尘的味道。阳光透过高大的玻璃窗泼洒进来，在地上形成一块块刺眼的光斑。萧然靠在冰冷的、贴着瓷砖的墙壁上，后脑勺抵着坚硬的墙面，缓缓闭上了眼睛。那浓重的黑眼圈在阳光下更加触目惊心。他用力吸了一口气，走廊尽头厕所飘来的劣质清洁剂气味混杂着医院特有的消毒水味，丝丝缕缕钻入鼻腔。
他站直身体，肩膀上的书包沉得仿佛装着铅块。他不再停留，迈开步子，朝着校门的方向走去，脚步比刚才更快了几分。
推开那扇吱嘎作响、刷着绿漆的铁皮门，一股混杂着浓烈汗味、廉价香烟、过期泡面调料包以及电子元件发热的浑浊气息猛地扑面而来，几乎令人窒息。巨大的空调外机在门外轰鸣，更添一层嘈杂。这就是“蓝星”网吧。
浑浊的空气像粘稠的泥沼，死死裹住每一个踏入其中的人。劣质香烟的烟雾在顶灯昏黄的光线下盘旋缭绕，形成一片永不消散的灰蓝色霾层，呛得人喉咙发痒。键盘被疯狂敲击的噼啪声、耳机里漏出的激烈枪战音效、少年们忘情的叫骂和欢呼……各种噪音混合在一起，形成一种持续不断的、令人神经衰弱的背景嗡鸣。
萧然穿过一排排闪烁着幽光的电脑屏幕，屏幕上光影变幻，映照着一张张或亢奋或麻木的年轻面孔。他熟门熟路地走到最里侧角落的收银台。台面油腻，散落着烟灰和瓜子壳。
“老周。”萧然的声音带着熬夜后的沙哑，没什么起伏。
收银台后面，一个穿着褪色工字背心、露出结实臂膀的中年男人抬起头。他剃着近乎光头的板寸，脸上沟壑纵横，眼神却异常锐利，像鹰隼。他手里正捏着一块油腻的抹布，擦着一个军绿色的老式搪瓷缸子，缸子上“保家卫国”的红字斑驳脱落。
“嗯。”老周应了一声，目光在萧然苍白憔悴的脸上停顿了一秒，没多问，只是把抹布扔到一边，从抽屉里拿出一个厚厚的、边缘磨损的登记本和一支圆珠笔，“通宵？包夜卡没续费了，得重新登记身份证。”
“嗯。”萧然应着，从裤子后袋摸出一张磨损严重的身份证递过去。动作间，他肩膀上那个沉重的黑色双肩包滑了一下，发出沉闷的响声，里面似乎装着硬物。
老周接过身份证，低头登记。萧然的目光扫过收银台后面墙上贴着的价目表，又掠过角落里堆着的几箱廉价矿泉水和泡面。他下意识地伸手探向校服外套的内袋，指尖触碰到几张薄薄的、带有硬质触感的纸张，动作几不可察地停顿了一下，随即又若无其事地收回手。
“A区37号，”老周把身份证和一张写着机号的纸条推过来，声音低沉，“老位置。通宵费二十。”
萧然默默从另一个口袋掏出几张皱巴巴的零钱，数出两张十块递过去。纸币边缘毛糙，带着汗湿的潮气。
老周接过钱，塞进抽屉，那双锐利的眼睛再次扫过萧然明显不合身的校服和深陷的眼窝，终于还是开了口，声音压得极低：“小子，听老哥一句，这地方，耗人。你……悠着点。”
萧然抬起眼，那双深潭般的眸子看了老周一眼，没有任何情绪，既无感激也无反驳，只有一片沉寂的疲惫。他什么也没说，抓起身份证和纸条，转身，拖着沉重的步子，朝着A区那片光线更暗、烟雾更浓的区域走去，背影很快被闪烁的屏幕光影和弥漫的烟雾吞没。
屏幕幽蓝的光映在萧然脸上，将他本就苍白的皮肤镀上一层无机质的冷色。键盘的敲击声单调而麻木，他盯着屏幕上不断滚动的代码和闪烁的监控画面，眼神是空的，仿佛灵魂早已抽离，只剩下一具被疲惫彻底掏空的躯壳在执行着重复的动作。时间在这里失去了刻度，只有屏幕右下角跳动的数字冰冷地提醒着流逝。
后半夜，网吧里的喧嚣终于沉淀下去，只剩下此起彼伏的鼾声和个别机器风扇的嗡鸣。萧然靠在破旧的电脑椅上，眼皮沉重得如同灌了铅。他强撑着最后一丝清明，关掉屏幕，动作迟缓地收拾东西。当他站起身，背上那个沉甸甸的书包时，肩膀明显被压得沉了一下。他走到收银台，老周趴在台子上，头埋在臂弯里，似乎睡着了。萧然没有打扰他，轻轻推开门，走进了凌晨三四点清冷潮湿的空气中。
路灯昏黄的光晕在湿漉漉的水泥地上晕开模糊的光圈。空气冰冷，带着露水的腥气，深深吸一口，肺腑都像被洗刷了一遍。萧然裹紧了单薄的校服外套，沿着空无一人的街道快步走着。脚步声在寂静的凌晨显得格外清晰。他穿过几条狭窄的小巷，路灯的光线越来越稀疏，周围低矮的平房窗户都黑洞洞的，像一只只沉睡的眼睛。
最终，他在一栋外墙斑驳、墙皮大片脱落的旧居民楼前停下。楼道口堆着废弃的家具和杂物，散发着一股霉味。他摸出钥匙，插进单元门锈迹斑斑的锁孔，费力地转动了好几下，才“咔哒”一声打开。楼道里没有灯，漆黑一片，只有他沉重的脚步声在狭窄的空间里回响。他爬上三楼，掏出另一把钥匙，打开了最里面那扇贴着褪色“福”字的铁门。
一股混杂着陈旧家具、灰尘、劣质消毒水和某种难以言喻的、类似过期食物发酵的气味涌了出来。屋子里没有开灯，借着窗外透进来的微弱天光，能看到客厅里堆满了杂物，显得拥挤不堪。萧然反手关上门，没有开灯，径直走向自己那个狭小的房间。他反手带上门，隔绝了客厅的气息。
他没有开灯，摸索着走到书桌前。窗外朦胧的天光勉强勾勒出桌面的轮廓。他卸下肩膀上的书包，那沉重的分量落在桌面上，发出一声闷响。他拉开拉链，没有理会里面塞着的课本和杂物，直接伸手探向最深处。
指尖先触碰到一个冰冷的、硬质的玻璃物体。他顿了顿，把它掏了出来。那是一个空了的、廉价白酒瓶，瓶身上还沾着些许油腻的指印。他将酒瓶随手放在桌角，它歪斜了一下，发出轻微的磕碰声。
接着，他摸到了几张折叠起来的纸。他掏出来，借着窗外越来越亮的天光展开。是医院的催缴单。白色的纸张，上面印着冰冷清晰的黑字——“住院费”、“医药费”、“催缴通知”，后面跟着一串串触目惊心的数字。最下面一行红色的“逾期后果自负”，像一道狰狞的伤口。
萧然的手指无意识地捏紧了纸张的边缘，指关节因为用力而泛白，单薄的纸张在他手中发出不堪重负的细微呻吟。他盯着那刺目的红色警告，看了很久很久，直到窗外的天色由深灰变成鱼肚白，光线足以看清纸上每一个冰冷的细节。他脸上没有任何表情，只有眼底深处那淤青一般的疲惫，似乎又深重了几分。最终，他像是耗尽了所有力气，将那张催缴单连同其他几张单据一起，胡乱地塞回书包的最底层。
他甚至连校服都没脱，就那么重重地倒在了狭窄的单人床上。床板发出痛苦的呻吟。他拉过被子蒙住头，将自己彻底埋进一片黑暗和窒息里。
阳光透过薄薄的窗帘缝隙，像一道金色的利刃，斜斜地切在萧然脸上。他猛地睁开眼，意识还沉溺在混乱的梦境边缘，身体却已经习惯性地被一种无形的焦虑唤醒。房间里弥漫着尘埃在光线中飞舞的微光。他瞥了一眼桌上那个歪倒的空酒瓶和闹钟显示的时间——七点一刻。他几乎是弹坐起来，动作牵扯着酸痛的筋骨。
他冲到狭窄的卫生间，拧开锈迹斑斑的水龙头。冰冷刺骨的自来水哗哗流下。他掬起水，用力拍在脸上，刺骨的寒意让他混沌的大脑瞬间清醒了几分。镜子里映出一张年轻却过度透支的脸，眼下的乌青如同烙印，嘴唇干裂起皮。他胡乱地抹了把脸，水珠顺着下颌滴落在同样洗得发白的旧T恤领口上。
他抓起书包冲出家门，老旧铁门在身后哐当一声撞上。清晨的街道开始苏醒，早点摊的热气和嘈杂的人声扑面而来。他跑了起来，书包沉重地拍打着后背，里面那个空酒瓶随着奔跑发出轻微而沉闷的碰撞声。
赶到学校时，早读的铃声已经响过。他喘着气，额角渗出细密的汗珠，从后门溜进教室，再次将自己埋进那个角落的位置。刚坐下，物理老师陈建国夹着讲义走了进来，目光锐利地扫过全班，在萧然身上停顿了一下，带着毫不掩饰的审视和未消的余怒。萧然垂着眼，避开那道目光，只盯着桌面上陈旧的木纹。
陈建国开始讲课，声音洪亮，带着一种试图点燃所有学生热情的力量。他讲解着复杂的电磁感应，画着精密的受力分析图。萧然摊开崭新的笔记本，拿起笔。然而，那根笔悬在纸面上方，却迟迟落不下去。那些公式、那些原理，曾经在他脑中如同呼吸般自然流淌的东西，此刻却像隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清。每一个符号都显得陌生而充满嘲讽。他强迫自己集中精神，盯着黑板，但陈建国激昂的声音却像隔着一层水传来，忽远忽近。眼皮沉重得如同坠了铅块，视野开始模糊、旋转。昨夜网吧浑浊的空气、屏幕闪烁的蓝光、键盘的敲击声……无数碎片化的场景不受控制地涌入脑海，疯狂地挤压着他所剩无几的清醒意志。他努力想撑住，身体却像被抽掉了骨头，一点一点地往下滑。最终，额头抵上了冰凉的桌面，意识沉入了无边的黑暗。只留下那本摊开的、一片空白的笔记本。
再次被尖锐的下课铃声惊醒，萧然猛地抬起头，后颈一阵僵硬的酸痛。教室里瞬间嘈杂起来，桌椅碰撞，人声喧哗。他揉了揉刺痛的太阳穴，胃里一阵阵翻搅，空空如也，却泛着恶心的酸水。他有些艰难地站起身，避开周围同学投来的或好奇或漠然的目光，低着头快步走出了教室。
他需要找个地方透口气，或者……买点什么能压住胃里那股恶心感的东西。小卖部在操场另一头。穿过喧闹的篮球场时，几个男生正激烈地抢球，汗水和青春的气息在阳光下蒸腾。萧然贴着墙根走，像一道沉默的影子，与周围的喧嚣格格不入。
突然，一个熟悉又刺耳的声音穿透了操场的嘈杂，清晰地钻进他的耳朵：
“……你说萧然？嘿，以前初中的时候确实牛啊，什么竞赛奖没拿过？老师们都说他是清北的料！”是隔壁班一个嗓门很大的男生，正唾沫横飞地跟同伴说着，“现在？呵，废了！天天晚上泡网吧，白天睡大觉，考试交白卷！你看陈老师今天早上那眼神没？恨不得吃了他！天才？呸，我看是天生当废物的料！听说他爸就是个酒鬼加赌棍，欠一屁股债跑路了，他妈好像也……”
后面的话像淬了毒的针，猛地扎进萧然耳中。他脚步瞬间钉在原地，血液似乎在这一刻全部涌向头顶，又在下一秒冻结成冰。胃里那股翻搅的恶心感猛地冲上喉咙口。他死死咬住牙关，下颌线绷紧如刀削，垂在身侧的双手不受控制地紧握成拳，指甲深深陷进掌心的软肉里，带来尖锐的痛感，却压不住心底翻涌而上的、冰冷刺骨的愤怒和……一种深不见底的羞耻。他猛地转身，几乎是逃离般，朝着与教学楼相反的方向快步走去，将那些刺耳的议论和操场的喧嚣狠狠甩在身后。
傍晚，夕阳的余晖将城市染成一片倦怠的橙红。萧然走出校门，没有走向“蓝星”网吧的方向，而是拐进了一条通往城西的公交路线。书包依旧沉重地坠在肩上，里面的空酒瓶随着他的步伐发出规律而沉闷的轻响。
公交车摇晃着驶过繁华的街区，窗外的霓虹灯开始次第亮起。车厢里挤满了下班放学的疲惫人群，浑浊的空气混合着汗味和食物的气息。萧然挤在靠近后门的位置，脸贴着冰冷的车窗玻璃���目光没有焦点地掠过窗外流动的街景。高楼大厦的玻璃幕墙反射着夕阳最后的金光，晃得人眼睛刺痛。他闭上眼，隔绝了那片浮华的流光溢彩。
终点站是市第三医院。巨大的白色建筑在暮色中矗立，像一座沉默的堡垒，散发着消毒水和疾病混合的、特有的冰冷气息。萧然跳下车，医院门口人流匆匆，焦虑和悲伤如同无形的低气压笼罩着这片区域。
他熟门熟路地穿过门诊大厅的喧嚣，走向住院部。电梯缓慢上升，狭小的空间里只有机械运转的嗡鸣。在充斥着消毒水气味的走廊尽头，他推开了那扇熟悉的病房门。
三张病床，靠窗那张床上的人影显得格外瘦小。母亲周玉芬侧躺着，面朝着墙壁的方向，盖着洗得发白的薄被，被子下的身形单薄得几乎看不出起伏。床头柜上放着半个没吃完的馒头和一包榨菜，旁边是几个空了的药盒。
病房里很安静，只有隔壁床病人轻微的咳嗽声。
萧然放轻脚步走过去，把肩上的书包轻轻放在床脚的地上。他拉过一张塑料凳，在床边坐下。他没有说话，只是静静地看着母亲在昏暗光线中显得格外嶙峋的肩胛骨轮廓。窗外的天光一点点暗下去，病房里没有开灯，沉入一片模糊的灰暗。时间在消毒水的味道里缓慢流淌。
不知过了多久，床上的人影似乎动了一下。很轻微。
然后，一只枯瘦如柴的手，带着一种令人心惊的嶙峋骨感，从薄被下极其缓慢地伸了出来。那手背上布满了青紫色的针眼和淤痕，皮肤松弛地包裹着骨头，像一层枯槁的树皮。它摸索着，带着一种近乎盲目的执拗，在昏暗的光线中，最终准确地、紧紧地攥住了萧然随意搭在床边校服外套的一角。
布料在枯瘦的手指下发出细微的摩擦声。
萧然的身体骤然僵住，像被电流击中。他低下头，看着那只紧紧攥着自己衣角的手。那力道并不大，甚至带着病弱的颤抖，却带着一种孤注一掷的、溺水者抓住浮木般的绝望。
一个极其虚弱、沙哑得如同砂纸摩擦的声音，断断续续地从病床上传来，带着浓重的痰音，每一个字都像是用尽了全身的力气：
“小然……别……别学你爸……”
声音轻若蚊蚋，却如同惊雷在萧然死寂的心湖中炸开。
他猛地抬起头，看向母亲的脸。周玉芬不知何时已经艰难地转过了身。那张曾经温婉的脸庞如今瘦得脱了形，颧骨高高凸起，眼窝深陷下去，像两个黑洞。嘴唇干裂苍白，微微翕动着。而最刺痛的，是那双浑浊的眼睛里，此刻正无声地、大颗大颗地涌出泪水。泪水沿着她深陷的眼窝，滑过沟壑纵横、蜡黄松弛的脸颊，迅速洇湿了头下那片灰白的枕巾。没有嚎啕，只有一种无声的、压抑到极致的巨大悲恸。
那浑浊的泪水像滚烫的烙铁，狠狠烫在萧然的心上。他喉头猛地一哽，一股巨大的酸涩和无法言喻的痛楚瞬间冲垮了所有麻木的堤坝。他下意识地伸出手，想去擦母亲脸上的泪，指尖却在半空中剧烈地颤抖起来，如同秋风中的落叶。他慌乱地低下头，不敢再看那双盛满绝望和哀求的眼睛。
视线无处可逃，最终落在了自己脚边的书包上。黑色的帆布，边角磨损，沾着灰尘。那个空酒瓶的形状在里面若隐若现。
别学你爸……
这几个字，连同母亲无声汹涌的泪水，像一把生锈的钝刀，反复地、狠狠地切割着他早已千疮百孔的心脏。
慌乱中，他的手伸进了校服外套的口袋。指尖触碰到一团粗糙的、被揉得发硬的纸。是那张物理竞赛报名表。下午课间，班长硬塞给他的，当时他看也没看就胡乱塞进了口袋。
鬼使神差地，他把它掏了出来。
皱巴巴的一团纸，边缘都起了毛边，上面印着清晰的“启明星杯全国中学生物理竞赛报名表”字样。表格空白，只等着填写姓名、学校、指导老师……
萧然捏着那团纸，指尖冰凉。他下意识地想把它重新揉成一团，像丢弃垃圾一样远远抛开。可就在这时，一滴温热的液体，“啪嗒”一声，毫无预兆地落在了他手背上。
他一惊，抬起头。
是母亲的泪。一滴，又一滴，接连不断地落下来，有的砸在他手背，有的砸在那张皱巴巴的报名表上，迅速晕开一小片深色的湿痕。
那滚烫的湿意仿佛带着灼烧灵魂的温度。
萧然的手僵在那里。他看着手背上晕开的泪痕，又看向报名表上被泪水浸湿、变得半透明的纸张，上面“启明星”三个字在昏暗的光线下，似乎微弱地亮了一下。
母亲枯瘦的手还死死攥着他的衣角，力道微弱却固执，传递着一种无声的、濒临崩溃的哀求和……最后一丝微弱的、几乎熄灭的期望。
深渊之下，原来并非只有沉沦的淤泥。母亲滚烫的泪滴砸在报名表上，那微弱的“启明星”三个字，竟像一块烧红的烙铁，烫穿了他凝固的麻木。
他缓缓地、极其缓慢地抬起另一只手，有些笨拙地用指腹去抹母亲脸颊上那冰冷的、蜿蜒的泪痕。粗糙的指尖触碰到松弛的皮肤，带着一种生疏的、小心翼翼的颤抖。那泪水却像开了闸，怎么也擦不净。
目光再次落回手中那张被揉皱、又被泪水打湿的报名表上。纸张边缘起了毛，湿痕的边缘微微卷曲。他松开攥着纸团的手指，将它放在自己微微颤抖的膝盖上。然后，用两只手的手掌，带着一种近乎虔诚的笨拙，小心翼翼地、一点一点地，将那些顽固的褶皱压平、抚开。
纸张在膝头发出细微的、簌簌的声响。每一个动作都无比缓慢，仿佛在修复一件极其易碎的珍宝。昏暗中，那张饱经蹂躏的表格，在他笨拙而坚定的手下，艰难地、一点一点地舒展开来。棱角依旧存在，却不再尖锐刺人，湿透的纸张在窗外透进来的最后一点微光里，显出一种奇异的、柔软的韧性。
膝盖上的纸张终于展平，边缘顽固的折痕在昏暗光线中，如同大地龟裂的伤口。他微微低着头，视线凝固在那片被泪水洇湿、变得半透明的区域上。“启明星”三个字在湿润的纸面上显得格外清晰，墨迹微微晕开，像在黑暗中悄然晕染开的光斑。
母亲枯瘦的手依旧攥着他的衣角，力道微弱得仿佛下一秒就要消散。那无声的泪水，仿佛也流尽了最后一丝力气，只留下脸颊上冰冷的湿痕和枕巾上深色的印记。病房里只剩下隔壁床老人压抑的咳嗽声，在死寂中空洞地回响。
萧然没有动。他保持着低头的姿势，目光沉在那张平展的报名表上，久久地，仿佛要穿透那薄薄的纸张，看清它背后通往的那个未知而灼烫的世界。
窗外，城市的霓虹彻底亮起，五光十色地涂抹着冰冷的玻璃窗，却丝毫照不进这间被病痛和绝望浸泡的斗室。只有他膝头那张被抚平的纸，在绝对的昏暗中，固执地残留着一丝极其微弱的、属于纸张本身的、冷硬的白。
