大业十年冬，洛阳。
天光尚早，薄雾如纱，轻笼着这座八水环绕的煌煌帝都。
延福坊深处的赵府内，晨风带了些许凉意，拂过廊下悬着的铜铃，惊醒了栖息在古槐枝头的几只雀儿。
“嗖！”
一支白羽箭撕裂薄雾，带着尖锐的破空声，直射向百步开外箭垛上悬着的一枚开皇五铢铜钱。
箭镞精准地穿过方孔，发出“叮”的一声脆响，牢牢地钉在后面的木靶上，箭尾白羽犹自颤动不已。
“好！”
一个浑厚如钟的声音响起，带着毫不掩饰的赞许。
说话之人身材魁梧异常，豹头环眼，满面虬髯戟张，根根如铁。
正是赵府教头黎风。
他双臂环抱胸前，一身灰白色的常服也掩不住那身铁打般的筋骨，左颊一道深长的刀疤，从眉骨斜划至下颌，更添几分剽悍之气。
那是在辽东雪原上留下的印记。
“心沉，眼准，手稳。铭哥儿，这一箭，已摸到了‘凝神’的门槛。”
黎风缓步上前，蒲扇般的大手在持弓少年的肩头重重一拍。
力道沉实，拍得少年身形微晃。
赵铭约莫十一二岁年纪，面容清俊，眉宇间已见英气，只是此刻脸色微红，气息略促。
他手中一张白蜡木长弓，弓身光滑，显然常被主人摩挲。
“黎叔谬赞了。”赵铭放下弓，揉了揉被拍得发麻的肩膀，眼中却闪着兴奋的光芒。
“离您说的‘心箭合一’还差得远呢。方才若风再大一丝，或是那铜钱再晃半分，只怕就射偏了。”
黎风闻言，环眼中精光一闪，沉声道：“箭道之极，岂止于心箭合一？”
“那是‘意到箭至，无有不中’的境界！”他声音不高，却字字如锤，敲在赵铭心上。
“你可知当年汉飞将军李广，夜射石虎，箭镞没石，靠的就是一股凝练无匹的精神意气！”
“沙场之上，血雨腥风，万马千军之中取上将首级，靠的也是这份定力与狠劲！”
“心神稍散，箭便飘了，飘的不是箭，是自己的性命！”
黎风的目光似乎穿过了眼前庭院，投向了那遥远而酷寒的辽东，那场埋葬了无数袍泽兄弟的血战。
他脸上的刀疤在晨光下微微抽动，仿佛又感受到了那刺骨的寒风与滚烫的敌血。
赵铭心中一凛，不由得挺直了脊背。
父亲赵乾山虽为洛阳巨贾，富甲一方。但常言“太平门第，武备不可废”，自幼便为他延请名师教导文武。
黎风便是他八岁时，父亲从边军旧识中重金礼聘而来，不仅一身横练外功登峰造极，更精通马槊枪棒，尤擅军中杀伐之术。
这些年朝夕相处，严苛教导，情同父子。
黎风口中那些浴血沙场马革裹尸的往事，虽只鳞片爪，却早已在赵铭心中埋下了对武艺的敬畏与向往。
“黎叔，辽东……真的像您说的那样，是个人间炼狱吗？”
赵铭忍不住问道，目光再次扫过黎风脸上那道狰狞的伤疤。
三征高句丽，耗费国帑无数，葬送三十万儿郎，这沉重的阴影，即便在这繁华帝都的深宅大院，也如乌云压顶。
黎风眼神骤然一黯，那里面翻涌着难以言说的尸山血海。
他沉默了半晌，仿佛要把那滔天的血色压回心底。
最终只是重重地又拍了一下赵铭的肩膀，岔开了这沉重的话题：“小子，把你黎叔压箱底的‘万里伏波’练好了，再去想那辽东不迟！”
“来，再射十箭！记住，定心！凝神！”
“是！”
赵铭深吸一口气，压下心中的波澜，再次举起了长弓。
庭院中，弓弦轻鸣之声与少年沉稳的呼吸声交织，成了延福坊清晨特有的韵律。
日头渐高，薄雾散尽。
阳光透过庭院中那株百年老槐树的枝叶，洒下斑驳的光影。
练箭已毕，赵铭额角见汗，衣衫也微湿。
他放下长弓，接过丫鬟递来的温热毛巾，细细擦拭。
“少爷，老爷唤您去书房。”管家赵福垂手侍立一旁，恭敬地说道。
“知道了，福伯。”
赵铭点点头，将毛巾递回，又看向黎风，道：“黎叔，今日下午……”
“去吧，去见你父亲。”黎风挥挥手，脸上难得露出一丝温和。
“石老大那边，我已替你约好了。未时三刻，洛水渡口，莫要迟到。”
“那老船把式，脾气可比我臭多了。”
赵铭闻言，眼中闪过一丝雀跃。
石老大，名唤石万舟，乃是黄河九曲上搏击风浪半生的传奇老艄公，水性通天，更兼一身奇异的水上功夫。
他是父亲赵乾山的故交，也是赵铭的船艺师父。
跟着石万舟在风浪中颠簸，辨识暗流涡旋，驾驭舟楫，是赵铭除了习武之外最钟爱的事。
辞别黎风，赵铭脚步轻快地穿过回廊，向父亲的书房走去。
书房位于宅邸深处，格外幽静。
推门而入，一股淡淡的檀香味混合着墨香扑面而来，令人心神宁静。
赵乾山正负手立于窗前，望着庭院中那株老槐。
他年约四旬，眉眼间带着常年经商的精明与沉稳，此刻眉宇间却锁着一丝挥之不去的忧色。
听到脚步声，他转过身，脸上露出和煦的笑容：“铭儿，箭练完了？”
赵铭恭敬行礼，回道：“回父亲，刚练完。黎叔说孩儿今日略有进益。”
“好，有进益便好。”
赵乾山走到书案后坐下，示意赵铭也坐。
案头那尊通体碧透的琉璃狻猊镇纸，在晨光下折射出炫目的华彩。
那是开皇十六年，文帝杨坚念他疏通西域商路之功，亲赐的贡品。一直被赵家奉若珍宝，亦是赵乾山半生商海沉浮的荣耀见证。
“今日不去南市了？”
赵乾山拿起案上一枚温润的羊脂白玉镇纸把玩着，状似随意地问。
赵铭答道：“午后石伯约了孩儿去伊水，说要教孩儿辨识洛水与伊水交汇处的暗流漩涡，言道此处凶险，却也蕴藏水道生门之机。”
赵乾山微微颔首，目光落在儿子年轻而充满活力的脸上，眼中那抹忧色更深了几分。
“石老大一身水上功夫，神鬼莫测，你能学得他一二分真传，为父……也就放心了。”
他顿了顿，声音压低了些，带着一丝不易察觉的凝重。
“近来城中不太平，少出门，莫要惹眼。尤其是……离官署的人，远些。”
赵铭心中一紧，想起昨日午后，他路过父亲书房窗外，曾无意中听到父亲与账房先生低语。
提及朝廷又加征了“辽东义粮”的巨额摊派。
父亲当时那一声沉重的叹息，至今仍萦绕在他耳边。
这已是今年第二回了！
一次比一次苛重！
“父亲，那‘义粮’……”
赵铭忍不住开口。
赵乾山抬手，止住了儿子的话头。
他脸上的温和笑意早已消失不见，取而代之的是一种商人面对贪婪恶狼时的警惕与隐忍。
他站起身，走到儿子面前，手掌重重地按在赵铭略显单薄的肩头。
赵铭能清晰地感觉到父亲掌心的厚茧和那沉甸甸的力道。
“铭儿，记住为父的话。”
赵乾山的声音低沉而严肃，目光如炬，直视着儿子的眼睛。
“太平盛世，商通四海，为国分忧，本是商贾本分。”
“然……凡事有度。这世道……唉！”
他终究没有再说下去，只是那按在赵铭肩头的手掌，指节因用力而微微发白。
就在这时，书房外传来管家赵福略显急促的声音：“老爷，崔大人府上的二管家来了，说是奉崔大人之命，特来与老爷商议‘义粮’的具体事宜。”
赵乾山眼神骤然一冷，如同寒冰乍现。
他深吸一口气，瞬间又恢复了平日的沉稳，只是那眼底深处的冷意，却怎么也化不开。
他整了整身上那件用上好苏杭丝锦缝制的员外袍，对赵铭挥挥手，声音恢复了平淡：
“你去吧。记住为父的话。”
赵铭躬身：“孩儿告退。”
他转身退出书房，在门外廊下，与一个身材微胖的中年男子擦肩而过。
正是崔府二管家。
他瞥了一眼赵铭，眼中带着一丝毫不掩饰的轻慢。
居高临下地看了赵铭一眼，便带着一股官家仆役特有的倨傲气息，径直推门进了书房。
那眼神，像一根细微的刺，扎在赵铭的心头，让他极不舒服。
他握了握拳，快步离开这令人窒息的地方。
赵铭刚走出厢房，远远地似乎听到书房方向传来一个尖利的声音。
“赵员外！朝廷征调‘义粮’，乃是圣意！是为国分忧！”
“辽东多少将士浴血奋战，难道你赵家富甲一方，就忍心看着将士们饿着肚子打仗不成？”
“十二万石！一粒也不能少！限期三日！”
“崔大人说了，若到时不见粮食入库，嘿嘿，休怪朝廷法度无情！”
崔府的二管家带着不容置疑的官腔咄咄逼人！
赵铭胸中气血翻涌，一股怒火直冲顶门。
他猛地攥紧了拳头，指尖几乎掐进掌心。
腰间那枚双鱼玉佩，骤然传来一股灼热之感，比以往任何一次都要清晰强烈！
他下意识地捂住玉佩，那灼热感却又瞬间消失，仿佛刚才只是错觉。
赵铭深吸一口气，强压下冲进去质问的冲动，转身快步走向黎风居住的西跨院。
他需要找黎叔，需要知道，这所谓的“义粮”，究竟要把他们赵家逼到什么地步！
