我叫林烁，在这个被称为辉光城的上层社会里，我是一名“净化者”。我的职责，是净化这世界所有的病态与污染，维持城市的纯净与秩序。我还有个妹妹，她叫维拉，我们都是被罗桥教授收养的孤儿。他给了我们名字、身份，以及为之奋斗的信念。
今天难得没有令人压抑的雾霾，我正和维拉在住所外的庭院里享受短暂的宁静。阳光透过防护穹顶，洒下略显苍白的光。维拉摆弄着罗桥教授送她的机械小鸟，笑声清脆。这片刻的安宁，几乎让我错觉这个世界本就该如此美好。
直到手臂上的个人终端传来刺耳的蜂鸣，打破了假象。
是罗兰队长的紧急集合指令。任务：清理“燃疫者”。地点：锈蚀峡谷。
“真倒霉，颁发到这任务。”我低声抱怨了一句，揉了揉维拉的头发，“哥出个任务，很快回来。”
维拉抬起头，清澈的眼睛里有一丝不易察觉的担忧：“小心点，哥。”
我点点头，换上那套象征着权力与秩序的银白色净化者装甲，最后检查了脉冲步枪。能量满格，一尘不染，如同我对自身使命的认知一样，清晰明确。
我们快速紧急集结完备，装甲运兵车在锈蚀峡谷边缘停下，我最后一次检查了脉冲步枪。能量读数满格，武器一尘不染，如同我身上的银白色装甲一样完美无瑕。
“记住，我们面对的不是人，而是病变组织。”罗兰队长在前座回头，面甲后的眼神严肃，“他们自称‘燃疫者’，但他们早已放弃了为人的资格。接触即净化，无需警告。”
我默然点头。这是我在净化部队服役的第三年，早已习惯了这套程序。下层区滋生的“神之血”病毒扭曲了那些人的肉体与心智，使他们成为必须被清除的威胁。这是维持辉光城纯净的必要代价。
峡谷深处，废弃的聚变反应堆如同一个锈迹斑斑的钢铁巨兽，静静蛰伏在昏暗中。应急灯的惨绿光芒在潮湿的金属壁上投下诡谲的阴影。
“分散扫描，保持队形。”罗兰队长下令。
我端着步枪，战术目镜过滤着昏暗的光线，小心地踏在锈蚀的网格通道上。太安静了，安静得不像病毒巢穴，倒像一座精心布置的坟墓。
这种异常的寂静让我的手指不自觉地在扳机护圈上摩挲，一种不同于面对疯狂燃疫者时的、冰冷的警惕感沿着脊椎爬升。
“队长，情况不对。”通讯频道里，霍克的声音带着一丝紧绷，“热信号很分散，但……移动轨迹有规律，不像无意识游荡。”
罗兰队长还未回应，我们头顶和四周的阴影里，毫无征兆地亮起了一双双眼睛。没有癫狂，没有嗜血，只有一种沉静的、带着审视意味的注视。
他们出现了。
从扭曲的管道后方，从坍塌的金属夹缝中，从我们刚刚经过的通道尽头。身形依旧带着“神之血”导致的异化痕迹——角质皮肤、扭曲的肢体、发光的纹路——但他们的动作却异常协调、敏捷，悄无声息地形成了一个完美的包围圈。没有嘶吼，没有不顾一切的冲锋，他们只是沉默地站在那里，手中的武器五花八门，从自制的矛到缴获的能量武器，全都对准了我们小队。
我们立刻背靠背组成防御阵型，脉冲步枪的能量核心发出低沉的嗡鸣。
“开火！”罗兰队长毫不犹豫地下令。
灼热的光束射向那些身影，但他们如同鬼魅般移动，利用复杂的地形轻易躲开了大部分攻击。少数命中也被他们用粗糙但有效的护盾或是异化的肢体硬生生挡下，发出沉闷的撞击声。
“他们的协调性……这不可能！”莉娜的声音带着难以置信。
确实不可能。根据数据库，燃疫者应该是一群失去理智、只凭本能行事的怪物！
就在这时，包围圈分开一条通道，一个身影缓缓走出。他异化的程度似乎较轻，只是皮肤呈现出石质般的灰白色，双眼如同燃烧的炭火。他没有拿武器，只是抬起一只手。
令人震惊的一幕发生了——所有燃疫者同时停止了移动和规避，仿佛按下了暂停键。整个空间只剩下我们净化者装甲运转的微弱声响和彼此粗重的呼吸。
罗兰队长举着枪，瞄准那个为首的燃疫者，厉声喝道：“病变体，还想玩什么花样？”
那个灰白皮肤的燃疫者目光扫过我们每一个人，最后，那燃烧般的眸子定格在我身上片刻，才缓缓开口，声音沙哑却异常清晰，带着一种古老的韵律，完全不是预想中的疯癫呓语：
“放下你们的武器，辉光城的子嗣。我们并非你们被教导的怪物，也无意增添无谓的杀戮。”
“笑话！”霍克吼道，“和病变组织有什么可谈的！”
“病变？”为首的燃疫者低笑一声，那笑声里充满了悲凉和嘲讽，“到底什么是病变？是无法控制的肉体异变，还是……心甘情愿被蒙蔽的双眼和心灵？”
他向前一步，无视我们紧绷的神经和随时可能喷射火舌的枪口：“我们曾与你们一样，信奉辉光城的纯净，直到‘神之血’揭示了真相。它不是病毒，而是钥匙，是‘源初代码’在这片土地上的显化，试图唤醒沉睡的族群。”
罗兰队长面甲后的呼吸声明显加重了：“荒谬的谎言！”
“谎言？”另一个声音响起，一个女性燃疫者从阴影中走出，她的手臂异化成类似植物的藤蔓，轻轻挥舞间，带起点点微光，“那你们如何解释，辉光城顶层的‘永恒之子’们，为何百年容颜不改？如何解释他们为何从不踏足这片被他们称为‘污染’的土地，却对地下的资源永不餍足？”
她指向我，藤蔓尖端微微颤动：“尤其是你，林烁。还有你那被罗桥教授视若珍宝的妹妹，维拉。你们真以为，自己是幸运的被收养的孤儿吗？”
我的心脏猛地一缩，扣在扳机上的手指几乎僵硬。维拉……罗桥教授……他们怎么会知道？
“你们是什么人？！”我脱口而出，声音因震惊而嘶哑。
灰白皮肤的燃疫者首领深深地看着我：“我们是‘觉醒者’，是拒绝被圈养、选择拥抱真实进化之路的人。而你们，包括你和维拉，不过是辉光城另一个更宏大、更虚伪计划的产物——‘播种者计划’的候选者。你们体内流淌的，本就是经过伪装的、温和的‘源初代码’。罗桥收养你们，观察你们，等待着你们体内‘钥匙’成熟的那一天，或者……在你们失去价值时，像清理我们一样，将你们‘净化’。”
他的话语如同重锤，一下下砸碎着我过去二十年的认知。收养的温暖、对罗桥教授的敬爱、对辉光城秩序的信仰、对维拉的守护之心……这一切，难道都是建立在谎言之上的泡沫？
罗兰队长的枪口微微颤抖，显然这些话也冲击着他的信念。“不要听信他们的蛊惑！准备突击！”他试图重新掌控局面。
“队长！”莉娜突然惊叫起来，她的战术目镜对着远处的黑暗，“有高能量反应接近！是……是辉光城的标记！但不是我们的频率！”
几乎是同时，我们所有人的装甲内部通讯被强行切入一个冰冷的、陌生的声音：
“‘阿尔法’指令确认。锈蚀峡谷区域检测到高浓度不稳定‘播种者’反应及大规模觉醒者聚集。授权执行……最终净化协议。重复，最终净化协议已授权。清除所有生命体征，包括信号源L-734（我的内部编码）。”
信号源L-734……是我。
头顶的岩壁传来剧烈的震动，巨大的钻探头破开岩层，更多、更精锐的银白色装甲单位如同金属洪流般降下，他们的枪口毫不犹豫地对准了原本作为猎手的我们，以及周围的觉醒者。
背叛！赤裸裸的、来自上层的背叛！
罗兰队长僵在原地，面甲后的眼神充满了震惊和茫然。
灰白皮肤的觉醒者首领看着这一幕，眼中燃烧的炭火似乎更旺了，他对着我们，也对着新来的净化者部队，发出了震耳欲聋的宣告：
“看吧！这就是你们捍卫的秩序！当真相触及核心，他们连自己最忠诚的武器也会毫不犹豫地摧毁！现在，告诉我，谁才是真正的病态？！”
我站在中间，看着昔日同袍冰冷的枪口，看着身边这些被称为“怪物”却道出惊世真相的觉醒者，脑海中闪过维拉天真无邪的笑容和罗桥教授温和的脸庞……世界，在我眼前彻底崩塌、重塑。
我手中的脉冲步枪，第一次感觉如此沉重。
“如果你们还能活着，如果你还想知道更多的真相，包括你的父母，拿着它来找我。”先知向我扔下一块晶石便很快消失于通道之中。
