夜深了，鄱阳湖像口浸了墨的巨锅，压得人胸口发闷。我摸上那条漏船时，裤脚还沾着爹床前的草屑——粮缸底只剩三把米，他腿伤化脓，蛆虫在红肉里扭，郎中说，再没新鲜鲫鱼熬汤换药，他撑不过三天。
柴桑区渔村的日子早被熬干了。前阵子爹去老爷庙水域捕鱼，船被浪掀了，腿就是那时候摔的，药钱欠着，粮也断了。我站在门口看他时，他疼得咬着枕巾，却还扯着笑说“丫头别愁”，转身时我眼泪差点掉下来，可哭了也没用，今晚必须摸到鱼。
船晃得厉害，破帆被风抽得啪啪响。村里人都说老爷庙水域邪门，十年沉船九艘，可只有这儿的鲫鱼最肥，熬出的汤能消炎。我攥着桨，指节发白，越往湖心走，天越黑——月亮被云吞了，星光也躲着不出来，耳边只剩浪拍船身的呜咽，像娘当年溺亡时的哭声，我打了个寒颤，手心里全是冷汗。
突然，一股巨浪掀得船猛地一颠，我整个人差点栽进水里。抬头的瞬间，心脏像被攥紧——水面上浮着个庞然大物，浑身是血，龙角狰狞，猩红的眼睛盯着我，嘴里滴着腥臭的液体，那气味像烂鱼混着铁锈，熏得人恶心。
“水怪！”脑子一片空白，只有娘临终前塞给我的竹哨在怀里硌着——那是祖母传下来的，刻着“唤水诀”，她说“遇水难时吹，鄱阳湖会应你”。我颤抖着掏出哨子，塞进嘴里，用尽全身力气吹响。
尖锐的哨声划破夜空，奇怪的是，那怪物竟停了下来。它愤怒地甩着尾巴，溅起的水花打在我脸上，可眼神里掺着痛苦，身体渐渐缩小，最后变成个银发白袍的男子。他脸白得像纸，嘴角淌着血，声音沙哑得像磨过石头：“我是敖辰，鄱阳龙太子。水灵珠被夺，九江不出三日必遭洪水。”
他指着我脖子上的玉佩——那是祖母临终前给的，说沾过庐山慧远法师的香火，是护身符。“你这玉佩能压制水妖，而你的命格，是唯一能帮我寻回灵珠的人。”
我摸了摸玉佩，冰凉的玉贴着胸口，又想起爹蜷缩在床上的样子。“帮你，我爹能活？”敖辰看着我，眼神灼热：“赢了，你们都活；输了，整个九江都会被淹，没人能逃。”
沉默像湖水裹着船，远处传来几声鸟叫，却像哀鸣。我攥紧玉佩，指甲嵌进掌心，疼让我清醒——没别的选了。“好，我帮你。”
话出口的瞬间，敖辰脸上露出一丝欣慰。他伸出手，指尖泛着微弱的蓝光：“记住，这是场赌局。你护人间的爹，我护湖里的家，我们都输不起。”
风渐渐平息，月光透过乌云洒在湖面上，粼粼波光像娘当年缝在我衣角的银线。我握着桨，船继续往前驶，可我知道，这只是暴风雨前的假宁静——水灵珠在哪？夺珠的是谁？我和敖辰的赌局，到底能不能赢？这些问题像湖里的暗流，藏在平静下面，等着把我们卷进去。
