大隋大业八年，秋。
西风卷着北地的苍凉与尘沙，漫过汴州城外绵延千里的官道，将枯黄的落叶与碎草卷得漫天飞舞，天地间笼着一层挥之不去的肃杀。往日里车水马龙、商旅往来不绝的官道，如今只剩满目荒芜，偶有零星行人，皆是缩颈低头、步履匆匆，脸上写满乱世漂泊的惶恐，生怕稍作停留，便会被这暗无天日的世道吞噬。道旁的古木被秋霜浸透，枝干枯槁，叶片蜷缩，风一吹便簌簌飘落，像是无数百姓无声的叹息。天际偶有孤雁振翅，鸣声凄厉悠长，划破空寂，更添山河动荡、人心惶惶的悲戚。
此时的大隋，看似江山一统、疆域辽阔，都城长安宫阙巍峨，LY市井依旧繁华，可内里早已腐朽溃烂，祸根深种。权臣杨素凭借先帝恩宠与手中兵权，独揽朝政大权，上欺君王昏聩，下压百官群臣，顺其者平步青云，逆其者家破人亡。他结党营私，卖官鬻爵，将朝堂搅得乌烟瘴气，短短数年间，无数忠直大臣惨遭构陷，或罢官流放，或满门抄斩，长安街头囚车往来不绝，铁链拖地的刺耳声响，伴着犯人的哀嚎与家属的悲泣，成了寻常光景。百姓远远望见，只能垂泪低头，敢怒而不敢言，生怕一言不慎，便招来灭门之祸。
朝堂昏暗，民间更是水深火热。杨素一党为扩充私势、填充国库，在各地横征暴敛，苛捐杂税多如牛毛，地方官吏仰其鼻息，层层盘剥，百姓辛苦一年的收成，大半被搜刮一空，连温饱都成了奢望。加之盗匪横行，兵痞扰民，无数村落荒无人烟，良田荒芜，饿殍遍野，昔日安居乐业的盛景，早已荡然无存。
而比官府更令人闻风丧胆的，是杨素暗中豢养的杀手组织——幽冥阁。
幽冥阁杀手遍布天下，行踪诡秘，下手狠辣，从不管是非曲直，只认杨素一道命令。上至朝堂忠良，下至江湖义士，只要对杨素稍有不满，或是被其视为威胁，便会遭到无休止的追杀。幽冥阁出手向来赶尽杀绝，鸡犬不留，多年来制造了无数灭门惨案，江湖人人自危，百姓更是谈之色变，将其视作索命的阴曹恶鬼。
就在这肃杀的秋风里，官道尽头烟尘滚滚，六骑快马疾驰而来，马蹄踏碎落叶，声响急促，打破了古道的沉寂。骑手们皆是面色紧绷，衣衫沾尘，显是连日奔逃，疲惫不堪，可眼神依旧锐利，周身透着一股不屈的锐气，显然正被人死命追杀，身处绝境。
为首一骑，是位青衫男子，身姿挺拔如松，面容俊朗清逸，虽连日奔波，眉宇间却不见半分怯懦，反倒透着一股浩然正气，令人心生敬畏。他腰间悬一口古朴长剑，剑鞘为沉香木所制，纹理细腻，上刻“纯阳”二字，剑穗是素色丝线，虽朴素却干净，透着一股君子之风。此人便是沈清辞，本是苏州儒门书生，自幼饱读诗书，心怀修身齐家治国平天下之志，原想通过科举入仕，辅佐明君，安定天下。可眼见杨素祸国殃民，忠良惨死，百姓流离，他一腔热血彻底冷却，愤然弃文从武，拜入纯阳门下，修习正气剑法。他的剑，不为争名夺利，不为江湖厮杀，只为斩奸除恶、护佑良善，出道不久，便凭一身正气与侠义心肠，在江湖留下清名。数月前，他更是孤身闯入长安杨府，当庭怒斥杨素祸国殃民的滔天罪行，虽在江湖友人暗中相助下侥幸脱身，却也被杨素恨之入骨，下达幽冥阁绝杀令，天下通缉，无论天涯海角，必取其性命。
紧随沈清辞身侧的，是一位绯衣女子，身姿轻盈曼妙，眉眼温婉，却藏着几分坚韧与灵动，手中握着一柄软剑，剑穗如红云般飘逸，正是苏晚拂。她自幼被卖入杨府，成了府中侍婢，见惯了杨府内的阴谋诡计、血腥杀戮，见惯了人性的阴暗与丑恶，那颗纯粹的心，早已被黑暗包裹，却始终未曾泯灭对光明的向往。沈清辞闯府怒斥杨素的那一刻，他一身青衫，正气凛然，字字铿锵，如同一道强光，刺破了她世界里的所有阴霾，让她瞬间明白，这世间还有正义，还有人敢为天下苍生挺身而出。那一刻，她便下定决心，背弃这吃人的杨府，追随这位君子，哪怕前路刀山火海，也绝不回头。一路逃亡，她始终寸步不离沈清辞身侧，替他打理行囊，照料饮食，留意周遭动静，眼神里的担忧与倾慕，藏也藏不住。沈清辞并非草木，怎会不知她的心意，只是身处乱世，追杀缠身，朝不保夕，不敢有半分儿女情长的念想，只能将那份悸动压在心底，偶尔对视，两人皆是匆匆移开目光，心头却泛起淡淡的暖意，在这冰冷的乱世里，成了彼此唯一的慰藉。
左侧一骑，白衣胜雪，手持玉骨折扇，扇面绘着山水墨画，面容温润儒雅，气质从容淡定，仿佛周遭的凶险与他无关，正是温书白。他出身江南名门世家，自幼聪慧过人，博览群书，胸藏韬略，擅长谋划布局，更练就一手出神入化的银针暗器，伤人于无形。家族本想让他入朝为官，依附杨素一党，谋求荣华富贵，可他生性高洁，不屑与奸佞同流合污，毅然散尽家财，与家族决裂，浪迹江湖。偶遇沈清辞，见他心怀大义，行事坦荡，绝非寻常江湖武夫，便决意追随，以自己的智谋辅佐他，共赴乱世，护佑苍生。
右侧壮汉，身形魁梧如塔，皮肤黝黑，面容憨厚朴实，手持一根碗口粗细的镔铁铁棍，气势威猛，正是石憨。他本是山野孤儿，被一位隐世武人收养，自幼在山林中长大，练就一身横练硬功，天生神力，性情耿直憨厚，嫉恶如仇，心思单纯如孩童。路见沈清辞一行人被幽冥阁杀手截杀，二话不说便出手相助，从此便跟在众人身边，憨厚可靠，勇猛无畏，从无怨言，是队伍里最让人安心的屏障。他不懂什么家国大义，只知道沈清辞是好人，苏晚拂心善，温书白温和，跟着他们，便是对的。
另有两人，一男一女，并肩而行。男子锦衣俊秀，身姿矫健，眼神机敏灵动，手持一柄短剑，擅长追踪探听，江湖经验极为丰富，名为燕衔尘；女子素衣清冷，气质绝尘，轻功卓绝，身形飘忽如燕，亦是因不满杨素暴政，慕名投奔沈清辞，愿为天下大义尽一份力。
“沈大哥，后面的幽冥阁杀手越来越近了，看这阵仗，是要把我们逼到绝路，绝不留活口！”燕衔尘勒马稍缓，回头望去，只见远方数十黑衣骑士如黑云压境，衣袍上绣着狰狞的鬼头刺青，在秋风中格外刺眼，马蹄声如雷，杀气扑面而来。
沈清辞缓缓勒住马缰，目光沉定，望向身后滚滚烟尘，声音沉稳有力，却难掩一丝疲惫：“幽冥阁素来赶尽杀绝，此次必定是精锐尽出，我们连日奔逃，人马俱疲，硬拼绝非上策。”他抬手指向前方茂密的山林，林木参天，枝叶交错，地势复杂，“前方密林，骑兵难以施展，我们立刻入林，借地形掩护与他们周旋，伺机脱身。”
石憨一听，顿时急了，一拍胸膛，声如洪钟：“俺不怕他们！俺留下断后，一棍子能砸翻一大片，你们先走，别管俺！”他性子直，最见不得众人陷入险境，只想凭一身力气护大家周全。
“石憨兄弟，不可鲁莽。”温书白轻摇折扇，语气温和却坚定，“幽冥阁人多势众，且个个都是亡命之徒，你孤身留下，只会白白送命。入林之后，他们骑兵优势尽失，追踪之术也会大打折扣，我们才有生机，切不可逞一时之勇。”
苏晚拂轻轻拉了拉沈清辞的衣袖，声音轻柔，却带着担忧：“沈大哥，林中地势复杂，我们马匹进去不便，且不知内里是否有埋伏，可要小心行事。”她的指尖微微触碰沈清辞的衣袖，转瞬便收回，脸颊泛起一抹淡淡的红晕，在秋日余晖下，格外动人。
沈清辞心头一暖，转头看向她，眼神柔和了几分，轻声道：“晚拂放心，我自有分寸，定会护大家周全。”短短一句话，却让苏晚拂心头安定，仿佛有了主心骨，再大的凶险，也不再害怕。
众人不再多言，齐齐催动马匹，转向前方密林疾驰而去。落叶被马蹄踏得纷飞，风声在耳边呼啸，身后的杀气越来越近，幽冥阁杀手的怒喝与喊杀声，清晰可闻。
“沈清辞，休走！杨公有令，叛逆沈清辞，格杀勿论！”
“追上他们，一个不留，取沈清辞首级者，赏黄金万两！”
刀光闪烁，杀气弥漫，空旷的古道上，一场关乎生死的追杀与逃亡，就此拉开序幕。而沈清辞与苏晚拂之间，那点藏在乱世硝烟里的儿女情长，也如同林间悄然绽放的野花，在凶险与疲惫中，默默生长，成了这冰冷江湖里，最温柔的光。
