狄公探案系列一：神龙摆尾
第一章夜雨天津桥
史载，狄仁杰卒于久视元年。
但传说，神龙元年冬，洛阳城接连出事的那段日子——
有人在上阳宫的烛火里，又看见了他。
大雨把洛阳城浇了整整一天。
天津桥上的积水漫过石阶，混着泥沙往洛河里淌。桥栏边伏着一具尸体，雨水砸在他背上，血水从七窍里渗出来，被冲成一道道淡红色的细流，顺着石缝蜿蜒进河。
更夫老何的嗓子已经喊哑了。他站在三步开外，浑身湿透，手指着那具尸身，嘴唇哆嗦了半天才挤出一句话：
“狄、狄大人……这人……没伤啊。“
狄仁杰没有回头。
他蹲在尸体旁边，一只手撑着膝盖，另一只手拨开死者紧握的拳头。指缝里没有泥沙，没有挣扎过的痕迹。死者的眼睛半睁着，瞳孔散得很大，嘴唇发紫——不是溺死的颜色。
“不是淹死的。“狄仁杰的声音被雨声压得很低，像在自言自语，“七窍流血，无外伤，指甲干净。像是……从里面烂出来的。“
身后的李元芳握紧了刀柄。他比狄仁杰高出半个头，雨水顺着他的护臂往下淌，靴子踩在积水里发出闷响。
“大人，这人谁？“
“张柬之的幕僚，崔敬。“狄仁杰站起身，雨水顺着他的官帽檐往下泼，“宰相的心腹，死在天津桥上。这案子，咱们接不接都得接了。“
他转身往桥栏另一侧走了两步，忽然停住。
石栏的凹槽里积了一小洼水。水底，隐约能看见一个印子——比正常成人的靴印小了一圈，鞋底的纹路很浅，像是刻意踩在栏杆背光的阴影处。
“元芳。“
“大人？“
“去查一下，洛阳城里，哪家的靴子，鞋底纹是斜十字的。“
李元芳低头看了一眼那个脚印，又抬头看了一眼桥栏顶端——那里有一道极浅的划痕，像是用指甲硬生生抠出来的。他凑近了，眯着眼辨认了片刻。
“大人，这像是个字。“
“什么字？“
“……'尾'。“
狄仁杰沉默了一瞬。
雨更大了。洛河对岸的灯火被雨幕撕成一团团模糊的光晕。他抬眼望向城西的方向——上阳宫那边，今晚应该也亮着灯。
“走。“他说，“进宫。“
上阳宫的灯火果然亮着。
不是平时那种暖黄色的宫灯，而是惨白的烛光，从武则天寝殿的窗棂里透出来，像一个人临终前最后的呼吸。
中宗李显站在殿外廊下，身上的龙袍被风吹得猎猎作响。他比三年前瘦了很多，眼窝深陷，颧骨突出，像是被什么东西从里面慢慢掏空了。
“怀英。“他看见狄仁杰，只叫了一声名字，就没再说下去。
狄仁杰行礼。雨水从他衣摆上滴下来，在青石板上洇出一小片深色。
“崔敬是朕的人。“中宗的声音很轻，几乎被风声吞掉，“朕让他去查一件事。他查到了什么，还没来得及报给朕——就死在了天津桥上。“
“臣明白。“
“怀英。“中宗忽然转过身，正对着他。雨水打在他的脸上，分不清是雨还是汗。“太后那边……你晚些也去看看。她今天一整天，都在比划同一个手势。“
“什么手势？“
中宗抬起双手——右手在上，左手在下，交叠在一起，像是在写一个字。
“像'尾'。“他说，“又像是……在拦着什么。“
狄仁杰没有接话。他见过武则天年轻时的字——那一笔一划里的力道，像刀刻在骨头上。如果她现在连话都说不出了，还在反复写同一个字……那这个字，比任何遗诏都重。
“臣这就去。“
回府的路上，雨小了。
马车里，李元芳忽然开口：“大人，崔敬身上的毒，您认得？“
“认得。“狄仁杰闭着眼靠在车壁上，“二十年前，我在西域见过一次。当地人管它叫'碧蚕'。叶子碾碎了泡酒，喝下去，七窍流血，半个时辰内必死。无解。“
“那这东西——“
“这东西不该出现在洛阳。“狄仁杰睁开眼，目光落在车窗外渐远的天津桥上，“更不该出现在一个宰相幕僚的身上。“
马车拐过两条街，停在了狄府门前。
门没锁。
狄仁杰推门进去的时候，李元芳的手已经按在了刀上。
书房里没有点灯。月光从窗缝里漏进来，照在桌面上——那里放着一枚青铜龙鳞，下面压着一张纸条。
龙鳞的背面，刻着一个字：尾。
狄仁杰拿起纸条。上面只有五个字，墨迹还没干透：
「下一个，是你。」
他翻过来。
背面还有一行极小的字，像是蘸着水写的，在月光下几乎看不见：
「太后知道。」
狄仁杰站在原地，看了很久。
窗外的雨彻底停了。洛阳城在一片死寂里，像一头屏住呼吸的巨兽。
他慢慢把纸条折好，放进袖中，然后拿起那枚龙鳞，对着月光看了一眼。
“元芳。“
“大人。“
“今晚你守在门口。不管谁来——“
“是。“
李元芳拔刀出鞘，刀身在月光下泛出一道冷光，横在门槛前。
狄仁杰坐下来，提笔蘸墨，在纸上写下了第一个名字：
崔敬。
笔尖顿了一下，又加了一个名字：
武延秀。
然后他放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛。
上阳宫那个手势，天津桥上的脚印，纸条背面的那行字——这三样东西在他脑子里转了一圈，最后停在了同一处。
有人在下一盘很大的棋。而他已经坐在了棋盘上。
（第一章·完）
