战国时期，楚国境内，荆山脚下，有一位琢玉能手，名曰卞和。他继承祖传琢玉手艺，日夜精研，已达巧夺天工之境界。大凡玉之原石，一经其手，就可打造得美仑美幻。卞和白日里到各地采玉，晚上就仔细雕琢，美玉储存多了就拿去卖掉。长年下来，他也积累了颇为丰厚的家资。只是他对美玉的雕琢已达醉心地步，无瑕他顾，所以，年近四十仍无妻无子。这到也好，落得逍遥自在。
话说一日卞和采玉归来，天色已暗，加之一日劳累，便匆匆吃了些东西睡下。恍惚中听得有人呼唤：“卞和随我来，卞和随我来.....”这声音极具亲和力，人听了便有一种要誓死追随的冲动。于是卞和穿好衣服，随着声音的牵引，来到屋后荆山脚下。也许是因为他的眼中只有美玉的缘故，此时此刻，他才发现原来他家的后山是如此美丽：只见群山环抱着一个崖头，高百仞，峭壁如屏，崖头四周峰峦俊秀，松柏葱郁，满目苍翠，岩下清水成溪，响声不止.....
“你醉心于琢玉，可知此崖中有何物？”
卞和被这声音拉了回来，忙问：“你是何人”
“我乃东华神君，到此点化你”话音刚落，只见崖头上忽地就立着一位衣冠朴素，白发苍苍的老者。
卞和抬头仰望着老者不解道：“你果真是仙人？何故点化于我？”
“你醉心琢玉，与我天机有缘，今点化于你，让你早日脱离苦海。”
卞和慌忙跪地道：“小子愚笨，不明此话深意？”其实卞和是想问自己和什么天机有缘。
老者道：“如今天下大乱，民不聊生，天下统一，乃民心所向。此崖之中，藏有一玉，碧玉之中，藏有平定天下的不二法门。你自当采之，献与有识之君，修得功德圆满，则可羽化为仙。
卞和连忙叩首：“不知仙人所述之玉，如何采之。此玉之中，又藏有何玄机？”
老者笑道：“你只管采玉献玉，自修功德，至于此中玄机，则非汝可以知之。明日子时，汝备齐香火牲畜，已祭此崖，我以雷劈之，汝可取玉。”
卞和有所会意，接着问道：“敢问仙人，得玉之后应献何人？”
“此乃汝之造化，不可点破。若汝命不辰，则须等上俩个甲子，方可得道......”老者说着，渐渐隐去，卞和欲语不能。
翌日清晨，卞和醒来，反复思量着昨夜的梦境，觉得无论如何都得照仙人说的试上一试。于是便早早的备齐香火牲畜，于后山崖头脚下等待。终于熬到子时，忽见明朗的夜空突然乌云涌动，山雨欲来。卞和知即将有变，于是跪倒在山脚前念道：“山神爷爷享我蒸尝......”
蓦地，一个响雷向突兀的崖头劈来，仿佛崖内有什害人妖物一般，雷神用尽全力要将其劈死——山崖被撕开一道裂口。雷止，雨落，卞和看得目瞪口呆。他正惊讶梦境与现实完全吻合的同时，一块如天空圆月大小的石头从山崖裂口处直滚到卞和怀里。卞和紧紧的抱着圆石，激动得自言自语：“是真的，梦是真的，我真的可以得道成仙。”
他把这圆石抱了又看，看了又抱，全然不顾大雨滂沱。惊喜之余，他才发现这只是块石头，如何是玉呢！可他又想，现实情况和仙人说的一样，怎么可能有错呢？人在精力集中的时候往往要忘记很多事情，譬如卞和这一刻忘记了自己就是一个琢玉的，鉴别一块玉对自己来说，真的是小菜一碟。
天空复又变得清澈，象水洗过一般，此时雨刚停，太阳一如既往的升起，天地间搭起一座梦幻般的桥。卞和见得彩虹，满心欢喜道：“此物得于荆山，适逢雨落虹起，就叫荆虹吧。”于是他便回到屋子，开始鉴别这圆石。这次他要用的是祖上传下来的独门鉴玉法宝——厚薄镜。
厚薄镜就是俩块打磨得极为光滑的冰块，用特殊的方法保存在地窖中，用的时候才取出来。而且一块冰片极薄，一片稍厚，用时将其叠加，可将物体放大数倍。鉴定玉时，只要用它在玉上找小气泡，只要找到一个气泡，那这就不是真玉。卞和将圆石打磨干净，这才现出它的本来面目：通体幽绿。大凡器物，无气质可言，可这荆玉的绿光中就有一种包容天下的非凡气质。
卞和拜过祖先，捧着玉石去了地窖，反复查找数十次之后，没发现任何气泡。卞和双眼流下泪来，他早知道，那一定是真玉，只是他不敢相信。不敢相信多少人梦寐以求的得道成仙的机会会落到自己手中，于是兴奋，于是落泪。成仙了，就永远告别了尘世的苦难.......
收拾好心情，他准备把这美玉献给楚王。风尘仆仆的他，来到了楚都，见到了楚厉王，并陈述了他的梦境与所遇之事。厉王于是叫玉工来鉴定，结果说这不过是一块蓝色的石头。王颜大怒，命人削去了他的左足。疼痛之余，他想为何玉工要把宝玉说成石头，答案不得而知。只能带着疼痛的心回到老家，忧伤渡日。
适逢楚武王即位，卞和想：厉王不是有识之君，武王应该是了吧。于是他再一次踏上征途。王不是以前的那个王，玉工不在是那个玉工，可结果还是以前的那个结果。他没了左足，于是削了他的右足。可是痛却是在心底：蓝色石头，老天啊，你开了个什么玩笑呀！
楚城门外，他痛苦的思考着：“难道楚国当真没有有识之人，为何硬要把美玉说成是石头？是我命之不辰，还是什么藏有一统天下的不二法门，羽化为仙根本就是骗人的？”一气之下，他把荆虹摔在了地上。也就是这一摔，摔出了个奇迹：碎片包裹着一层绿油油的光，那光芒如此诱人。卞和忙扒开碎片，把那如碗大玉块拾起来。他惊呆了：这玉的光芒里真隐隐透出一股一统天下的霸气。这一瞬，他也明白了为什么那些玉工要把这美玉当成石头：原来，这玉块在那山崖里不知隐没了几千年，使得周围包裹它的那一层石头也被玉化了，那摔碎了的那些碎片，可以说是玉，也可以说不是。正是一半天意，一半人意。
卞和把玉紧紧地贴在胸口，不禁仰天大笑，他突然明白了人生，明白了仙人的真意。羽化与否，对他来说，已经不在重要......
此刻，一支卫队正随从一个公子打扮的人从他身边经过，那公子见他没有双足却一个劲儿地大笑，于是下马问其缘由，卞和把荆虹在他面前一晃道：“楚俩代之王，皆以宝玉为石，贞士为漫，故大笑之。”此人看到他手中之玉道：“你就是先前去给我父王献玉之人？”
“正是”
“我乃楚国太子，此玉可以交给我！”
“天意不敢有违，此玉不可交与你。”
“什么天意？”
“有识之君得此玉，可得天下。昔日东华神君有言，我命之不辰，荆虹碧玉，须等上俩个甲子，才可以再现人世。殿下若要，一百二十年后在来取吧！”
“放肆，这天下还没有我得不到的东西......”
“殿下如果强逼，我便与这美玉一同撞到墙上！”卞和说着做撞墙状。
那公子哪容他说这些，手一挥，一干卫士已把卞和架了起了。公子伸手过来，就要抢夺荆虹。就在此时，一阵狂风大作，吹得人睁不开眼。
风息，众人眼前已然立着以为鹤发童颜的老者。巧手一挥，美玉已落入其手。一甘人等，见这身手，也不敢造次，呆呆的立在原地。老者缓缓道：“先前卞和送玉，尔等不识真假，断其双足，而今却改抢，可笑啊！”
一卫兵不知天高地厚，问道：“你是何人，敢在殿下面前放肆？”
老者扶起卞和道：“我是谁不重要，只是楚与这美玉无缘，天下要太平，再等上俩个甲子吧！”说着带着卞和慢慢隐去了。
那殿下如梦初醒，忙问道：“此为何故？”
苍穹里传来隐隐叹息：
和氏壁玉，神机鬼藏。双甲之后，再现荆山。后世有缘，造化苍生。
仙人终究是隐去了。
岁月变迁，那殿下即位楚王，是为楚文王。而这个神仙下凡收宝的事也象旋风一样，迅速传遍了列国。一时间，所有的国君必须干的一件事就是荆山寻宝，因为大家都在传，得荆虹者得天下。可无论他们付出多大的努力都一无所获。尽管如此，寻宝的步伐一步也未曾停息。
