磐石号”的炮火如同一堵炽热的铁幕，挡在“剃刀号”与那片幽蓝的恐怖之间。能量洪流与守望者的冰冷力场碰撞、湮灭，炸开的蓝白色光晕将深空撕扯得支离破碎。
每一次炮击的余波都让“剃刀号”残破的舰体微微震颤，如同风暴中瑟瑟发抖的雏鸟。
埃尔伯特靠在整备区冰冷的舱壁上，右肩接口处的烙印仍在隐隐抽痛，但比起方才那撕裂神经的剧痛，此刻更像是一种低沉的嗡鸣——仿佛遥远的冰川深处传来的回响。
亚瑟瘫坐在他旁边，手里攥着那罐皱巴巴的汽水，拉环已经拉开，粉红色的泡沫顺着罐口缓缓溢出，滴落在甲板上，发出轻微的“嗤嗤”声。
“妈的……老子这辈子都不想再看见蓝色了……”亚瑟仰头灌了一口汽水，声音嘶哑，“回去就把所有制服染成粉的……汽水色，多吉利！”
整备区的舱门滑开，卡卡洛斯高大的身影迈了进来。他左肩的绷带已经被鲜血彻底浸透，但步伐依旧沉稳如铁。鹰隼般的目光扫过埃尔伯特空荡的右肩和亚瑟手中的汽水罐，嘴角微不可察地抽动了一下。
“引擎彻底报废，老乔在骂娘。”卡卡洛斯的声音低沉，带着炮火轰鸣的余韵，“‘磐石号’的护盾撑不了太久，他们在准备紧急拖曳。”
“那大眼珠子呢？”亚瑟一骨碌爬起来，汽水洒了一身也顾不上擦，“不会突然又‘眨眼’吧？”
“暂时被火力压制。”卡卡洛斯走到隔离箱旁，幽蓝的钥匙样本仍在缓缓脉动，光芒却比之前黯淡许多，“但它没走。只是在重组。科昂的初步扫描显示，它的能量读数正在重新攀升。”
埃尔伯特用左手撑着墙壁站起身，光子脉冲还挂在腰间。烙印的刺痛让他皱了皱眉：“它在等什么？”
卡卡洛斯的目光锐利如刀：“等你。”
整备区瞬间陷入死寂，只有远处炮火的闷响透过舰体传来。亚瑟的汽水罐“咔嗒”一声掉在地上，剩余的液体在甲板上蜿蜒成一道滑稽的粉色小溪。
“我？”埃尔伯特的声音平静得可怕。
“烙印。”卡卡洛斯指了指他的右肩，“钥匙的共鸣。科昂认为，你和它之间已经建立了某种……链接。它感知到你，就像鲨鱼闻到了血。”
亚瑟猛地跳起来，战术靴踩在汽水渍上发出黏腻的声响：“等等！那岂不是说老埃尔现在是个活体信标？！那赶紧让科昂老头把他脑子里的坐标挖出来啊！”
“如果那么简单，我会亲自操刀。”卡卡洛斯冷笑一声，转身走向舱门，“‘磐石号’的医疗舱已经准备好了隔离室。埃尔伯特，你第一个登舰。亚瑟——”
“在！”亚瑟条件反射地立正，差点滑倒在汽水渍上。
“把你那些该死的汽水罐清干净。然后去数据室，把刚才守望者能量紊乱的所有数据导出来——尤其是你那罐‘深寒特调’砸中它时的频段。”
亚瑟的眼睛瞬间亮了：“队长！你相信我？！那玩意儿真的有用？！”
“不信。”卡卡洛斯头也不回，“但死马当活马医。”
卡卡洛斯的身影消失在通道拐角，沉重的舱门滑闭声像是给这短暂的喘息画上了一个休止符。整备区内，只剩下引擎残骸的嗡鸣余韵、远处炮火的闷响，以及亚瑟战术靴踩在粉红色汽水渍上发出的黏腻“吧唧”声。
“活体信标…活体信标…”亚瑟盯着地上那摊象征着他“丰功伟绩”的液体，脸色发白，嘴里反复咀嚼着这个词，之前的劫后狂喜荡然无存，“操…老埃尔，这他妈比被做成冰雕还惨啊！以后睡觉都得提防那大眼珠子从天花板钻出来‘眨眼’！”
埃尔伯特没有回应亚瑟的抱怨。他左手下意识地按在右肩接口的绷带上，冰冷的刺痛感并未因守望者暂时退却而消失，反而像沉入深海的锚，以一种更隐秘、更持续的方式与舰船外那片被炮火映照得光怪陆离的幽蓝阴影共鸣。
卡卡洛斯的话像冰锥刺入心底——它盯上你了。不是“剃刀号”，是他埃尔伯特。这烙印，这钥匙，成了无法摆脱的诅咒。
“别愣着，汽水佬。”埃尔伯特的声音低沉，带着一种不容置疑的疲惫，“队长说了，清干净，导数据。”
亚瑟猛地回过神，看着埃尔伯特走向武器架的背影。那空荡的右袖管和绷带包裹下微微起伏的接口，此刻在亚瑟眼中仿佛成了某种散发着不祥引力的深渊。
他打了个寒颤，弯腰捡起那个空瘪的汽水罐，又手忙脚乱地在工具架上扯下一大块沾满油污的吸油布，开始用力擦拭地上的污渍。
“妈的…妈的…”他一边擦，一边嘟囔，像是在给自己鼓劲，“清干净…导数据…找出那破汽水的秘密…老埃尔你放心！兄弟我掘地三尺也要把这‘驱散剂’的配方搞出来！以后别说守望者，就是科昂老头查房，我也请他喝一罐！”
埃尔伯特没理会亚瑟的喋喋不休。他走到光子脉冲的武器架旁，左手熟练地检查着枪身的能量核心读数、传导槽的清洁度。
每一次触碰冰冷的金属，都像是在确认自己还活着，确认这仅存的武器还能继续咆哮。烙印的刺痛感随着他精神的集中而略微清晰，如同脉搏，与舰船外“磐石号”主炮每一次轰鸣的节奏隐隐重叠。
咚…轰！咚…轰！
每一次重叠，都让埃尔伯特太阳穴突突直跳。那不是物理的声音，更像是烙印深处那串冰冷坐标的共振。
“磐石号呼叫剃刀号！拖曳锚点已锁定！准备连接！重复，准备连接！引擎组，做好缓冲准备！”通讯频道里传来“磐石号”沉稳有力的指令，带着重型舰船特有的厚重感。
紧接着，一阵低沉而巨大的金属咬合声从舰船尾部传来，伴随着剧烈的、仿佛被巨兽拖拽的震动。
“剃刀号”残破的舰体发出令人牙酸的呻吟，彻底失去了最后一点自主移动的能力，像个被捕获的猎物，被庞大的“磐石号”牵引着，开始缓慢地向后方移动。
舷窗外，那片狂暴的能量交锋区域逐渐被“磐石号”巨大的钢铁身躯遮挡，只剩下边缘翻滚的蓝白光影和偶尔撕裂空间的幽蓝残痕。
压力似乎减轻了一些，但舰内的气氛并未真正放松。失去动力的“剃刀号”宛如漂浮的棺材，仅靠“磐石号”的护盾和火力庇护。而所有人都知道，那庇护并非绝对。
“亚瑟！”卡卡洛斯冰冷的声音再次在内部频道响起，打断了亚瑟吭哧吭哧的擦拭，“数据！立刻！去数据室！‘磐石号’技术组在等着接入！”
“在！在！马上！”亚瑟吓得一哆嗦，把吸油布一扔，也顾不上地上还剩点粉色的水印，拔腿就往外冲，嘴里还在念叨，“数据数据…深寒特调拯救世界的数据…”
整备区只剩下埃尔伯特一人。他放下光子脉冲，走到角落的隔离箱旁。幽蓝的钥匙样本光芒黯淡，脉动缓慢，仿佛刚才的共鸣耗尽了它的能量，又像是在沉睡中积蓄着下一次爆发的力量。
埃尔伯特隔着强化力场凝视着那冰蓝色的核心，他能感觉到右肩烙印深处传来一丝微弱的、近乎渴求的牵引力，如同磁石相吸。这感觉让他胃部一阵翻搅。
“医疗队准备！埃尔伯特·K，请立即前往3号气密舱！重复，埃尔伯特·K，请立即前往3号气密舱！‘磐石号’医疗隔离室已就绪！”舰船广播响起，冰冷的电子音不带任何感情。
时间到了。
埃尔伯特最后看了一眼那幽蓝的钥匙，转身走向舱门。
通道里，灯光在刚才的剧烈颠簸中有些接触不良，忽明忽灭。
几个技术军士正忙着抢修撕裂的管道，空气中弥漫着臭氧和熔融金属的焦糊味。
他们看到埃尔伯特走来，眼神复杂地扫过他空荡的右肩和绷带，低声打了个招呼便匆匆移开视线。那目光里有敬畏，有同情，但埃尔伯特敏锐地捕捉到了一丝更深的东西——忌惮。如同看着一个移动的灾难源。
他沉默地穿过通道，左手的拳头在身侧微微握紧。烙印的刺痛感在行走中似乎变得更加清晰，每一次心跳都伴随着一阵冰冷的涟漪扩散。
他能“听”到，不是声音，而是一种更深层、更冰冷的“寂静”——来自舰船外，隔着“磐石号”庞大的钢铁壁垒，那如影随形的、庞大存在的“注视”并未离开，只是在炮火的压制下暂时蛰伏。
3号气密舱门口，两名“磐石号”派来的、穿着全封闭式白色防护服、手持能量约束器的卫兵已经等在那里。他们头盔面罩后的眼神锐利而警惕，如同对待高危污染源。
“埃尔伯特·K？”其中一人用经过通讯器过滤的、毫无起伏的声音确认。
“是。”埃尔伯特平静地回答。
“请进入气密舱，接受全身扫描和消毒程序。请勿携带任何个人武器及非必要物品。”另一名卫兵补充道，手中的约束器能量端口微微闪烁着蓝光。
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