午后的阳光慵懒地洒在醉仙楼的雅座之中，暖黄的光线透过雕花的窗棂，在木质的地板上投下斑驳的光影。李守儒正襟危坐手中捧着王铁带来的几幅画作，眼神专注而犀利，犹如一位经验老道的鉴宝大师在审视稀释珍宝。
他时而凑近画作，仔细端详画作的笔触、色彩和构图；时而将画作举到光亮处，查看纸张的质地和年代的痕迹。每看完一幅，他都会轻轻点头。眼中流露出赞许的神情。
“好，很好。”李守儒终于看完了最后一幅画，脸上露出了满意的笑容。他将画作轻轻放在桌上，声音沉稳而有力。“王掌柜，东西我收下了，这是钱。”说着他从怀中掏出一个鼓鼓囊囊的银元袋放在桌上，推到王铁的面前。
王铁看着那沉甸甸的银元袋，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。他迫不及待地接过银元袋，掏出几枚，用嘴一吹，然后放在耳边仔细地听了一下，接着就熟练的数了起来。随着手指在银元间滑动，他的脸上渐渐露出了满意的笑容。“李老板果然爽快，这些画可要收好了。”王铁一边说着，一边将人员带小心的收了起来。
李守儒意味深长地看了王铁一眼。那眼神中仿佛藏着无尽的秘密。“王掌柜，彼此彼此。”他的声音低沉而温和，却让人感觉话中有话。
两人相视一笑，那笑容中蕴含着一种默契，一种只有在这个圈子里的人才明白的心照不宣。他们都知道这几幅画作背后有着不为人知的故事，而这次买卖也只是他们之间复杂关系中的一个小小插曲。
然而，平静的日子总是短暂的。第二天清晨当琉璃厂东街的早点铺刚支起蒸笼，热气腾腾的蒸汽还没完全弥漫开来时，一则骇人的消息就像一颗重磅炸弹在人群中炸开了。“王砖缝”师徒三人的尸体，被发现蜷缩在自家地上，就像被无形巨手捏碎的核桃。
老巡捕刘三魁，踏着清晨的露水，匆匆赶到了现场。他的脚步沉重而急促，每一步都仿佛带着对这起离奇案件的沉重心情。当他走进屋子，眼前的景象让他不禁倒吸了一口凉气。王铁瘫在炕角，青灰色的脸庞凝固着临终的惊恐，仿佛在生命最后一刻看到了极其可怕的东西。他那件灰扑扑的棉袍前襟渗浸透了血迹，红的刺眼，而胸腔却诡异地塌陷下去，如同有人将整副胸骨都压成了碎粉。
刘三魁蹲下身来，小心翼翼的掀开死者的衣襟。只见心口处，有一个碗大的紫黑色，淤青色边缘泛着诡异的金属光泽，皮肤纹路清晰可见，就好像被人用烧红的烙铁烙进皮肤一般。“直透后心，力道狠辣。”刘三魁用指尖仔细丈量着眉头紧锁，“寻常练家子使暗劲，顶多在这地方断两根肋骨，这......”他突然噤声，似乎意识到这背后的凶险和神秘。
隔壁厢房里，狗子和阿四的尸体更是惨不忍睹。两个徒弟以跪拜姿态扑倒在八仙桌下，脑袋撞碎了青花瓷痰盂，碎片散落一地。最骇人的是他们天灵盖中央各有一个硬币大小的血洞，颅骨呈放射状裂开。仿佛是被一股强大的力量从内部炸开，刘三魁是老江湖，一眼就看得出这是铁砂掌特有的“透骨穿魂”手法，是高手用手指硬生生的插进脑袋里的。
“城西李家也报丧了。”刘三魁接过徒弟递来的验尸单。上面画着李守儒僵卧在黄花梨罗汉床上的惨状。这位锦衣玉食的古董大亨保持着品茶的姿势，只是胸前锦缎褂子裂开，蛛网般的纹路露出皮下的黑掌印，跟那王铁那掌印一模一样。老寻捕摸着胡须，眼中透露出一丝疑惑和震惊，“连位置都分毫不差。”
城西李守儒家，当仵作撬开李守如牙关时，满嘴金牙，突然叮叮当当落满地。刘三奎凑近观察，发现这位爷们儿舌根都带着铁锈色。“铁砂掌沾了朱砂和铁砂练的，劲力透体时会把内脏染成这样。”他转头对徒弟耳语道“这功夫怕是......少林的嫡传手法。”
回到巡捕房，刘三魁坐在椅子上，眉头紧锁陷入了沉思。他对徒弟说：“这案子查下去，把琉璃厂翻个底朝天也没用，逼急了，说不定咱们巡捕房还要折几条人命。”他的声音低沉而无奈，仿佛对这起案件已经有了自己的判断。
与此同时，美专的后门后巷，月色如墨，如同一块巨大的黑色幕布笼罩着整个世界。两条人影在阴影中短暂接触，他们的身影在月光下若隐若现，像是两个神秘的幽灵。
“确认了吗？”一个低沉的声音问道那声音从黑暗深处传来，带着一丝神秘和威严。
“我仔细看了。”另一个声音回答带着几分急促。“那幅画......没错了，来源.....还得查查。”这个声音相对年轻一些，透露着急切和执着。
“我知道了。”
低沉的声音沉吟片刻，像是思考了一下，“继续查。”他的声音，简洁有力，可又带着命令式的威严。
人影消失在黑暗中。只留下巷子里飘落的几片枯叶，无声的诉说着这个冬夜发生的种种蹊跷。那枯叶在寒风中轻轻摇曳，仿佛是这起神秘案件的见证者，见证着这背后隐藏的秘密和危险。
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