崔常青挺着胸膛，脸上是自认为最风度翩翩的笑容。
“这位小哥，麻烦你同大人讲一声。”
他刻意压低声音，摆出一副极为熟络的姿态。
“这不过是村中琐事，惊动了县令大人实在不该。”
说着，他还特意朝马车的方向拱了拱手。
“劳烦小哥回禀县令大人，此事无需过问，崔某这就处理妥当。”
“崔某与县令府上的千金——徐素心小姐相识。”
那语气，那派头，仿佛他真是县令府的半个主子。
村民们面面相觑，有几个人脸上露出了羡慕的神色。
“原来崔秀才真的认识县令家的小姐啊！”
“怪不得这么有底气……”
苏念差点笑出声。
好家伙，这都什么时候了，还不忘给自己脸上贴金？这属于是坟头蹦迪，嫌自己死得不够快。
她正琢磨着要不要当场拆穿他，就听见那小厮“噗嗤”一声笑了。
“徐素心？谁啊？”
小厮上下打量着崔常青，那眼神活像在看什么珍稀物种。
“我家小姐闺名，是你一个穷乡秀才能知道的？”
崔常青的脸瞬间涨得通红。
“我……我……”
“行了行了。”
小厮不耐烦地挥挥手。
“我家县令大人和小姐就在马车里，你有本事自己去说。”
他转身，朝着后面那辆装饰更精致的马车恭敬地禀报。
“县令大人，这里似乎有人在欺辱百姓，还……自称是您府上的熟人。”
马车的帘子被掀开一角。
一个穿着官服的中年男人探出头来，面色威严。
正是徐县令。
崔常青整个人都僵住了。
他万万没想到，徐县令居然真的在马车里！
“熟人？何人欺辱百姓？”
徐县令的声音不大，却带着一股压力。
他的目光扫过人群，最后落在了手拿柴刀，泪眼汪汪的苏念身上。
“这位姑娘，可是受了委屈？”
机会来了！
苏念心头一动，手里的柴刀“哐当”一声扔在地上。
“县令大人！求您为民女做主啊！”
她哭得那叫一个凄凄惨惨戚戚。
“民女是良家女子，父母双亡，如今被村长李富贵和祖父母强行绑去祭祀河神！”
“民女不愿送死，揭露了村长夫人与人偷情，崔秀才要害死我这个未婚妻的真相！”
“结果他们恼羞成怒，污蔑民女被水鬼附身，要再次把民女沉潭！”
“若不是铁柱叔仗义相救，民女今日怕是已经没命了！”
她声情并茂的表演，奥斯卡看了都得给她颁个小金人。
周围的村民脸色都变了。
李富贵更是差点没站稳。
这死丫头！她怎么敢？！
就在这时，一个尖锐的声音突然响起：
“苏念！你少在这里胡说八道！”
众人回头，只见苏耀祖搀扶着苏老头挤进人群。苏耀祖一脸鄙夷地指着苏念：
“爷爷，您看她那副德行，分明就是被水鬼附身了！咱们苏家的脸都被她丢尽了！”
苏老头拄着拐杖，一副痛心疾首的模样：
“念丫头，你爹娘走得早，爷爷奶奶含辛茹苦把你养大，你就是这么报答我们的？非要闹得全村不得安宁？”
苏念冷冷地看着这对祖孙：
“把我卖去当祭品去买苏耀祖的入学名额，就是你们所谓的养育之恩？”
崔常青慌了，立刻跳出来反驳。
“县令大人，此女就是被水鬼附身，才会如此颠倒黑白！”
“她是与我本有婚约，但那是她父母在世时的口头约定！”
“如今她与赵铁柱这莽夫眉来眼去，分明是不守妇道！”
“还请县令大人明察，莫要被这妖女蒙蔽！”
赵铁柱“噌”一声抽出了腰间的匕首。
匕首寒光闪烁，直指崔常青。
“你他娘的再说一遍试试？”
他那只独臂握着匕首，浑身上下都是杀气。
崔常青吓得后退了好几步。
村民们也被吓得纷纷散开了些。
苏耀祖见状，阴阳怪气地插嘴：
“哟，这就护上了？赵铁柱，你一个残废，也配惦记我苏家的女儿？我姐就算要嫁，那也是要嫁给有钱人！”
苏老头也跟着帮腔：
“铁柱啊，你瞧瞧你自己，就一条胳膊，拿什么养活她？”
“够了！”
徐县令沉声喝止。
他从马车上下来，站在众人面前。
“这到底是怎么回事？”
李富贵咬了咬牙，硬着头皮上前。
“县令大人，这苏念本是我们村选中的祭品，是她自己不守规矩，胡说八道……”
“祭品？”
徐县令的脸色一变。
“你们在祭什么？”
“祭……祭河神。”
李富贵小声回应。
“荒唐！”
徐县令一声呵斥。
“大周律法明文规定，严禁生灵祭祀！你们竟敢公然违法？！”
李富贵的脸“唰”一下白了。
“大人……这……这是我们村的老规矩……”
“老规矩？”
徐县令冷笑。
“王法大，还是你们的老规矩大？你这个村长，我看是要当到头了！”
他转头看向苏念。
“你叫苏念是吧？”
“是。”
苏念跪在地上，泪水还挂在脸上，要多可怜有多可怜。
“你说的这些，可有证据？”
“有！”
赵铁柱大步上前。
“大人，我可以作证！”
“我在边关当了五年兵，前些日子才回乡。苏念的母亲，对我有救命之恩。”
“这份恩情，我赵铁柱一辈子都不会忘！”
他说到这里，声音带上愤怒。
“如今苏念被人欺辱，我若不管，还算什么人？”
“大人，我虽是个粗人，但我知道什么是对什么是错！这村长和崔秀才，就是在草菅人命！”
徐县令点了点头。
“你叫赵铁柱？”
“是。”
“你说你在边关当兵？”
“是！我在北疆镇守五年，战时曾救过一位小将军，得了朝廷嘉奖！不日就会送达村内！”
赵铁柱挺起胸膛，掷地有声。
苏耀祖在一旁嗤笑：
“就你？还救过小将军？吹牛也不打草稿！”
苏老头也摇头叹息。
崔常青“嗤”一声冷笑。
“县令大人，这赵铁柱为了撑面子，什么话都敢说。”
“我与县令府上的……千金相识，从未听说过什么嘉奖要送来李家村。”
苏念抬起头，狠狠瞪了崔常青一眼。
“你说你与县令家的小姐相识，你凭什么？就凭你一个连举人都考不上的穷秀才？”
“你以为天天去县城书肆门口蹲着，就能攀上高枝了？县令家的小姐是你能高攀的？”
“癞蛤蟆想吃天鹅肉，做梦都想娶个县令家的千金，人家小姐根本不认识你！”
“你为了达成这个目的，不惜要害死我这个未婚妻！我看你才是被色鬼附身！”
说完她又冲着县令抹起眼泪：“我是真的活不下去了，才拿起柴刀，不得不保护自己……”
崔常青的脸色青一阵白一阵。
“你……你血口喷人……”
就在这时，另一辆马车的帘子掀开了。
一个穿着淡青色襦裙的少女手拿团扇遮住面颊，只露出精巧的下巴。
“父亲。”
她轻声开口。
“这位崔秀才，我从未见过。更不曾与他有过什么交情。”
她的目光落在崔常青身上，冷淡疏离。
“若是此人再敢冒充与我相识，女儿请父亲治他罪名。”
崔常青整个人都傻了。
“不……不可能，县令大人，不是这位……”
他脸色大变，急忙解释：“我曾有幸参加县令府的诗会，在后花园中偶遇素心姑娘，我们交谈甚欢，她亲口告诉我她的闺名！”
县令皱起眉头，“素心？”
崔常青急了，声音都拔高了几分。
“就是三月初三那次！我在花园里遇见了素心姑娘，她穿着一身粉色衣裙，正在赏花。”
“我上前询问芳名，她说她叫素心。”
“我们谈诗论词，相谈甚欢，我还……我还向她许诺，待我中举之日，必定明媒正娶！”
周围的村民都听傻了。崔秀才真的和县令千金有私情？
“你说什么？”
徐县令的声音冷得像冰。“你的意思是，你还与本官的女儿私定终身？”
崔常青更加激动：“正是！县令大人，学生不知是大人哪位千金？”
“放肆！”徐县令勃然大怒，“本官只有一个女儿，何来素心？你这狂徒，竟敢污蔑本官千金清白！”
崔常青傻了：“可是……可是她明明说她叫素心……”
就在这时，身后小厮突然小声说道：“回禀大人，府中确实有个叫素心的……”
整个院子瞬间安静得落针可闻。
崔常青神色激动起来：“学生愿为此负责！此心天地可鉴！”
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