监察殿那扇沉重的玄铁大门在身后缓缓闭合，将森严与压抑隔绝。林凡站在殿前空旷的青石广场上，深深吸了一口山谷间清冽的空气，胸腔中那股无形的枷锁似乎也随之松动了几分。
半年，内门前百。
这个目标如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着他时间的紧迫与处境的危险。但与此同时，一股久违的、名为“希望”的东西，也在他心底悄然滋生。至少，他赢得了半年时间，赢得了宗门表面上的认可，不再是那个随时可能被清理的“魔功嫌疑犯”。
“林师弟，请随我来。”
一名早已等候在旁的监察殿执事走上前，语气平淡，公事公办。他身着黑袍，气息沉凝，有着炼气后期的修为。
林凡收敛心神，微微颔首：“有劳师兄。”
执事不再多言，转身引路。两人离开监察殿所在的山谷，御风而起，向着外门区域飞去。不同于料场所在的荒僻山脚，执事带领林凡来到了一片灵气明显浓郁许多的山峦之间。这里楼阁亭台错落有致，云雾缭绕，时有仙鹤清唳，才是外门弟子真正的修炼居所。
最终，两人在一处位于半山腰、自带一小片院落的独立石屋前落下。石屋以青石砌成，简洁坚固，虽不奢华，但比起料场那间漏风的木屋，已是天壤之别。院落内还有一小块灵田，虽只是最下等的，却也散发着淡淡的灵气。
“此地名为‘听竹小筑’，今后便是你的居所。”执事取出一枚控制院落禁制的玉符交给林凡，“身为外门弟子，需遵守门规，每月需完成一定的宗门任务以获取贡献。你初入外门，这些细则可自行前往执事堂查阅。”
顿了顿，执事又补充道：“鉴于你情况特殊，宗门特许你暂时无需执行强制任务，可全心准备半年后的七脉会武。但资源供给，亦与普通外门弟子无异，需你自己争取。”
说完，执事便干脆利落地转身离去，没有丝毫拖泥带水。
林凡手握玉符，注入一丝灵力，院落周围泛起一层微光，随即隐去。他推开石屋的门，里面陈设简单，一床，一桌，一蒲团，但干净整洁，灵气充沛，正是理想的修炼之所。
他走到院中，环顾四周。远处山峦叠嶂，近处竹林婆娑，环境清幽。他知道，这平静只是表面。暗处，不知有多少双眼睛在盯着他。徐谦长老的警告，宗门的“监察”，都如同无形的丝线，缠绕在他周围。
“半年……内门前百……”林凡低声重复着这个目标，眼神锐利。他需要资源，需要更快的提升速度，需要更强大的“对手”来锤炼己身。
《不灭吞天诀》是他的根本，但仅靠被动挨打，效率终究有限。他必须主动去寻找“资源”。
宗门任务，或许是一个突破口。虽然宗门特许他暂时无需执行，但这并不意味着他不能主动去接取。一些危险、艰难，甚至需要与强大妖兽或敌对修士搏杀的任务，正是他理想的“猎场”。
第二日，林凡便来到了外门执事堂。
当他再次踏入这里时，感受到的目光又与昨日领取奖励时不同。多了几分审视，几分好奇，少了几分直接的敌意与恐惧。显然，监察殿的决议已经在一定范围内传开，“噬灵之体”的说法，虽然依旧让人疑窦丛生，但至少给了他一个暂时的、相对合理的身份。
他没有理会那些目光，径直走向发布任务的巨大玉璧前。
玉璧上光点闪烁，罗列着各种各样的宗门任务。从简单的采集药草、清扫丹房，到猎杀特定妖兽、探索未知区域，甚至包括一些协助内门师兄师姐的杂役，应有尽有。奖励也从贡献点到灵石、丹药、法器不等。
林凡的目光快速扫过，过滤掉那些毫无挑战性的任务，最终停留在几个闪烁着猩红色光芒的任务上。这代表着危险程度较高，通常需要炼气后期弟子组队才能完成。
“剿灭黑风洞作乱的一阶巅峰妖兽‘铁背妖狼群’，预估头狼已达二阶初期。奖励：五百贡献点，下品灵石二百。”
“探索废弃矿坑‘幽冥窟’，清除内部滋生的阴煞怨灵，并采集‘阴魂草’三株。警告：曾有炼气八层弟子在内失踪。奖励：八百贡献点，凝神丹一瓶。”
“前往瘴气沼泽，采集‘毒龙菇’……猎杀叛门弟子赵昆……”
一个个任务看下来，林凡心中渐渐有了计较。这些任务危险，但正合他意。与强大的妖兽、诡异的怨灵、或是叛门弟子搏杀，所带来的“打击”和“能量”，绝非外门大比中那些束手束脚的切磋可比。
就在他准备接取那个“剿灭铁背妖狼群”的任务时，眼角余光瞥见了一个挂在角落、似乎很少有人问津的黑色任务牌。
“调查外门弟子频繁失踪事件。失踪地点：黑雾林边缘。疑似有邪修或诡异存在活动。警告：极度危险，已有数名炼气后期弟子探查未归。接取需筑基长老审批。奖励：一千五百贡献点，破障丹一枚。”
黑雾林？林凡心中一动。那是青云山脉外围一片常年被黑色雾气笼罩的原始森林，据说连接着某些危险的荒域，其中妖兽横行，毒瘴密布，甚至流传着一些上古遗迹的传说，是宗门弟子历练和探险的险地之一。
邪修？诡异存在？炼气后期弟子探查未归？
危险，意味着机遇。更重要的是，这种涉及邪异力量的事件，或许能让他接触到不同属性的“攻击”，进一步锤炼“吞灵”特性。
“就它了。”林凡做出了决定。筑基长老审批虽然麻烦，但他可以去尝试。古拙长老似乎对他并无恶意，或许可以争取。
就在他伸手准备取下那黑色任务牌时，一个略带嘲讽的声音在他身后响起：
“哟？这不是我们新晋的外门‘天才’，噬灵之体的林凡，林师弟吗？”
林凡动作一顿，收回手，缓缓转身。
只见以赵虎为首，几名气息不弱的外门弟子正簇拥着一个面色倨傲的青衣青年走了过来。那青衣青年修为赫然达到了炼气七层，眼神睥睨，正是之前在外门大比中败于林凡手下的柳云的忠实追随者之一，名为周通。
赵虎断臂处包裹着，脸色依旧苍白，但看向林凡的眼神充满了怨毒。他指着林凡，对周通道：“周师兄，就是他！就是他用了邪术废了柳云师兄！现在还想接黑雾林的任务？真是不知死活！”
周通上下打量着林凡，嘴角扯起一抹轻蔑的弧度：“炼气三层？靠着些歪门邪道侥幸赢了柳师兄，就真以为自己是什么人物了？黑雾林的任务，也是你能碰的？小心进去之后，连骨头都剩不下！”
周围的弟子也纷纷投来目光，有看好戏的，有附和周通嘲讽的。
“周师兄说得对，这种危险任务，可不是靠挨打就能完成的。”
“真以为自己是噬灵之体就无敌了？黑雾林里的东西，可不会跟你讲道理。”
“我看他是想出风头想疯了！”
林凡面无表情地看着周通等人，如同在看一群聒噪的蝼蚁。这种程度的挑衅，对他而言毫无意义。
“我接什么任务，似乎与诸位无关。”林凡语气平淡，听不出丝毫怒意。
周通被他这态度激怒，冷笑道：“怎么无关？你修炼邪功，残害同门（指柳云），现在又想接取危险任务，谁知道你是不是想借机与外界邪魔勾结？我看你有必要跟我们回去，好好交代清楚！”
说着，他竟伸出手，蕴含灵力，直接抓向林凡的肩膀，显然是想当众给他一个难堪，甚至借故将他拿下！
炼气七层的灵力威压骤然降临！
若是寻常炼气三层弟子，在这一抓之下，恐怕立刻就要筋骨酥软，跪地求饶。
但林凡只是眼神一冷。
他不闪不避，在那手掌即将触及肩膀的瞬间，体内《不灭吞天诀》微微运转，肩膀处的肌肉骨骼以一种奇异的方式微微震荡。
“砰！”
周通的手掌抓在林凡肩上，却感觉像是抓在了一块滑不留手、却又坚逾精钢的异铁之上，一股反震之力传来，震得他五指发麻！更有一股微弱的吸力，仿佛要将他手上的灵力吸走！
周通脸色一变，如同触电般缩回手，眼中闪过一丝惊疑不定。这家伙，果然邪门！
林凡冷冷地看了他一眼，那眼神平静，却让周通没来由地心中一寒，后面的话竟噎在了喉咙里。
“执事堂内，禁止私斗。周师兄若想指教，不妨去演武场立下契约。”林凡丢下这句话，不再理会脸色铁青的周通和目瞪口呆的赵虎等人，转身径直走向负责任务审批的执事窗口。
他并未直接申请那个黑色任务，而是先接取了“剿灭铁背妖狼群”的任务。饭要一口一口吃，路要一步一步走。黑雾林，可以稍后再去。
看着林凡领取了任务令牌淡然离去的背影，周通死死攥紧了拳头，脸色阴沉得能滴出水来。
“周师兄，难道就这么算了？”赵虎不甘心地低声道。
“算了？”周通从牙缝里挤出两个字，“怎么可能！他既然自己找死，要去黑风洞，那就怪不得别人了！赵虎，你去……”
他压低声音，在赵虎耳边吩咐了几句。赵虎闻言，先是一愣，随即脸上露出了狰狞而怨毒的笑容。
“师兄放心！我一定办得妥妥当当！定叫他有去无回！”
……
林凡回到听竹小筑，稍作准备，便动身前往任务地点——黑风洞。
他并不知道周通等人的阴谋，但他行事向来谨慎。离开宗门范围后，他便将神识散开，时刻警惕着周围动静。
黑风洞位于青云山脉外围一处荒僻的山谷中，洞内盘踞的铁背妖狼以皮毛坚韧、爪牙锋利、性情凶残著称，其头狼更是有可能达到了二阶初期，相当于人类炼气中后期的修士，极为难缠。
当林凡抵达山谷时，已是傍晚。夕阳的余晖将山谷染上一片血色，空气中弥漫着淡淡的腥臊气和妖气。
他隐匿气息，悄然靠近黑风洞口。只见洞口怪石嶙峋，幽深黑暗，隐约能听到里面传来的低沉狼嚎和窸窣爬行之声。
就在他准备潜入洞中之时，眉头忽然一皱，敏锐地察觉到不远处的一片灌木丛中，传来一丝极其微弱、却带着恶意的灵力波动。
有人埋伏？
林凡眼神一冷，心中瞬间明了。看来，周通和赵虎的报复，来得比他预想的还要快。
他不动声色，假装并未察觉，依旧朝着洞口走去，但全身肌肉已然绷紧，《不灭吞天诀》悄然运转。
就在他距离洞口不足十丈之时——
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空声骤然从身后响起！并非攻向他本人，而是射向了他身前的地面！
“轰！轰！轰！”
几声爆响，地面上瞬间炸开几个土坑，一股浓烈刺鼻的、带着奇异腥味的红色粉末弥漫开来，迅速笼罩了洞口附近的大片区域！
“引妖粉！”林凡瞳孔一缩。这是一种低阶修士常用的药粉，气味对许多妖兽有着强烈的刺激和吸引作用！
与此同时，两侧的山坡上，猛地站起数道身影，正是赵虎和另外几名气息不善的外门弟子！他们脸上带着计谋得逞的狞笑，手中掐诀，一道道灵力光芒射向天空，发出尖锐的啸音！
“嗷呜——！！！”
洞内原本低沉的狼嚎瞬间变得高亢、暴戾起来！伴随着密集而沉重的奔跑声，一双双幽绿残忍的狼眼在黑暗的洞口亮起，如同鬼火！
下一刻，数十头壮硕如牛犊、皮毛如铁、龇着獠牙的铁背妖狼，如同黑色的潮水般从洞内汹涌而出！它们被引妖粉和啸音刺激，陷入了狂暴状态，猩红的眼睛瞬间就锁定了站在粉末区域中央的林凡！
而在狼群之后，一股更加凶悍、带着压迫性的气息从洞内升起，一双如同灯笼般巨大的幽绿狼眼缓缓浮现！
头狼！二阶妖兽！
前有狂暴狼群，后有卑鄙埋伏。
林凡瞬间陷入了绝境！
赵虎等人站在山坡上，猖狂大笑：“林凡！好好享受我们给你准备的大餐吧！看你这次还怎么靠挨打翻盘！”
林凡站在弥漫的红色粉末中，看着汹涌扑来的狼群，以及山坡上那几张丑恶的嘴脸，眼神彻底冰冷下来。
他非但没有恐惧，嘴角反而勾起了一抹残酷的弧度。
“也好……省得我进去找了。”
“这些……勉强够塞牙缝了。”
话音未落，他迎着狂暴的狼群，猛地冲了过去！
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