黑雾林的死寂与阴寒尚在骨髓中残留，林凡已踏着晨露回到了青云门。他没有返回听竹小筑，而是径直去了监察殿交接任务。
当那枚记录着任务完成影像的玉简，以及三株品相完好的阴魂草被呈上时，负责接待的执事眼中难以抑制地闪过一丝惊容。尤其是那枚玉简中最后记录的、林凡硬撼怨念巨剑后苍白却坚毅的面容，以及祭坛黑影溃散的画面，让这位见多识广的执事也暗自吸了口凉气。
“任务‘调查黑雾林失踪事件’完成。确认并清除鬼哭坳怨灵聚合体。采集阴魂草七株，上交三株，余者自处。”执事的声音比以往多了几分慎重，“奖励：一千五百贡献点，破障丹一枚，已记录。你可凭贡献点前往功德殿兑换所需。”
一千五百贡献点！加上之前剿灭妖狼所得，林凡瞬间成了一名“阔绰”的外门弟子。而那枚龙眼大小、散发着破除迷障气息的破障丹，更是冲击炼气后期瓶颈的珍贵丹药。
林凡平静地接过代表贡献点的身份玉牌和丹药，没有多做停留，转身离开。他能感觉到，背后那道审视的目光久久没有移开。
消息如同长了翅膀，迅速在外门乃至内门某些层面传开。
“听说了吗？那个林凡，独自完成了黑雾林那个黑色任务！”
“鬼哭坳的怨灵聚合体？那可是连炼气八九层的师兄都不愿轻易招惹的东西！”
“他到底怎么做到的？难道‘噬灵之体’连怨念都能吞噬？”
“此子……恐怕真的非同小可。”
质疑声中，开始掺杂进更多的忌惮与重新评估。林凡用实实在在的、近乎不可能完成的战绩，进一步夯实了他“凶名”与“特异”的根基。
古拙长老在听闻消息后，只是于自己的洞府中微微颔首，并未多言。而传功长老徐谦，则是面色阴沉地冷哼了一声，吩咐手下弟子：“盯紧他，七脉会武之前，莫要再让他惹出什么乱子，也莫要让旁人轻易动他。”
林凡回到了听竹小筑，开启了院落禁制，开始了闭关。
他首先服下了那枚破障丹。丹药入口即化，一股清凉却带着锐意的药力直冲识海与经脉，仿佛一柄无形的小锤，敲打着修为壁垒中那些看不见的杂质与滞涩。配合着体内尚未完全消化完毕的、来自黑雾林的精纯魂力与残余妖力，林凡的修为开始稳步而坚定地向着炼气四层巅峰推进。
同时，他大部分的心神都沉浸在对“吞灵”特性的感悟与锤炼上。黑雾林中对怨念能量的吞噬，虽然凶险，却为他打开了一扇新的大门。他反复回味着那种灵魂被撕裂又重组、吞噬净化负面精神能量的过程，试图将这种对精神力量的抗性与吞噬能力固化下来，成为“吞灵”特性的一部分。
这个过程缓慢而痛苦，需要极强的意志力引导，稍有不慎便可能引动心魔。但林凡凭借《不灭吞天诀》的霸道和自身坚韧的意志，硬生生地在这条险路上稳步前行。
期间，他外出了一次，前往功德殿。
功德殿内弟子众多，当林凡出现时，同样引起了一番骚动。他无视了那些目光，直接看向兑换列表。
贡献点虽多，但真正的好东西所需也极其惊人。玄阶上品功法动辄数千点，强大的灵器、法宝更是天文数字。
林凡略过那些华而不实的功法与法器，他的道路早已确定。他将目标锁定在了一些能强化肉身、滋养神魂、或者蕴含特殊能量的天材地宝以及……一些标注着“残破”、“来历不明”、“效用不详”的古物上。
最终，他兑换了三样东西：
一、《星辰锻体术》残篇（玄阶下品）：并非修炼功法，而是一门引动星辰之力淬炼肉身的辅助法门，残缺严重，对修炼者肉身基础要求极高，且进展缓慢，极少有人问津。花费：八百贡献点。
二、一瓶“淬魂液”：以滋养神魂、温和魂力为主的灵液，正好用于修复和壮大他因吞噬怨念而略有损伤并亟待提升的神魂。花费：四百贡献点。
三、一块漆黑如墨、触手冰凉、表面有天然螺旋纹路的石头——“幽冥铁”（残料）：标注为炼器材料，但因其蕴含的阴寒死寂之气难以祛除，极难熔炼，被视为废料。但林凡却从这块残料上，感受到了一丝与黑雾林中那魂晶同源，却更加隐晦深邃的气息。花费：三百贡献点。
贡献点瞬间缩水大半，但林凡觉得物有所值。《星辰锻体术》可以弥补《不灭吞天诀》在某些细微淬炼方面的不足；淬魂液是当下急需；而那块幽冥铁，他隐隐觉得，或许能与魂晶产生某种共鸣，值得研究。
回到听竹小筑，林凡继续闭关。
他夜晚依据残篇法门，尝试引动微弱的星辰之力淬体，过程痛苦，如同万千细针穿刺，但效果也显而易见，肉身更加凝练，对力量的掌控入微。白日则服用淬魂液，温养神魂，并尝试以神识沟通那块幽冥铁。
时间就在这般苦修中飞速流逝。转眼间，距离七脉会武，仅剩一月。
这一日，林凡正在院中演练拳法，将《星辰锻体术》带来的细微控制力与《不灭吞天诀》的磅礴巨力融合，拳风呼啸，隐隐有风雷之声，修为已然稳固在炼气四层巅峰，只差一个契机便能突破至五层。
忽然，他心有所感，收拳而立，望向院外。
一道传讯符化作流光，穿过禁制，悬浮在他面前。神识一扫，是宗门执事堂的通知：
“所有获得七脉会武参赛资格的外门弟子，即刻前往‘试剑峰’集合，进行初筛与规则宣讲。”
终于来了。
林凡目光一闪，简单整理了一下衣袍，便推门而出。他知道，这初筛恐怕没那么简单，既是确认资格，恐怕也是一次针对他这类“特殊弟子”的探查。
试剑峰，位于内门与外门交界之处，山势陡峭如剑，直插云霄。峰顶被削平，形成一个巨大的广场，此刻已是人声鼎沸。
数百名气息强悍的外门弟子聚集于此，修为最低也是炼气四层，五六层者比比皆是，甚至不乏七八层的存在。这些人，才是外门真正的中坚力量，是七脉会武的主力。
林凡的到来，依旧吸引了不少目光。他的修为在场中只能算中下，但那身与周遭格格不入的沉静气质，以及近期传得沸沸扬扬的“事迹”，让他无法被忽视。
“他就是林凡？看起来也没什么特别。”
“炼气四层巅峰？这修为想来会武，怕是第一轮都过不去。”
“不可小觑，黑雾林的任务……”
“哼，运气好罢了，或是用了什么我们不知道的禁忌手段。”
议论声中，林凡面无表情，寻了一处僻静角落站定，闭目养神。
片刻后，数道强大的气息降临广场前方的高台。为首者，赫然是传功长老徐谦！他身旁还跟着几位气息渊深的内门执事。
徐谦锐利的目光扫过全场，尤其在林凡身上停留了一瞬，带着毫不掩饰的审视，随即沉声开口，声音清晰地传入每个弟子耳中：
“七脉会武，乃宗门盛事，旨在选拔真正精英，入内门，得真传！非庸碌之辈可窥伺！”
“今日初筛，规则有二！”
“第一，骨龄不得超过三十！违者，废！”
“第二，登‘问心路’！一炷香内，未能登顶百阶者，淘汰！”
问心路！
台下顿时一片哗然。不少弟子脸色微变。
林凡也睁开了眼睛。他听说过问心路，那是试剑峰后山一条古老的山道，共九百九十九阶，越往上，压力越大，不仅考验灵力修为，更考验意志力与道心坚定程度。寻常炼气中期弟子，能登上三百阶已属不易，如今竟要求一炷香内登顶百阶？这门槛，可不低！
“现在，初筛开始！骨龄检测！”
一名执事祭出一面古朴铜镜，镜光扫过全场。有数名企图蒙混过关的弟子被镜光罩住，顿时惨叫一声，修为被瞬间封印，拖了下去。
镜光扫过林凡时，他感觉一股清凉之力掠过身体，并无异常。他的骨龄，自然符合。
“骨龄检测完毕！合格者，随我来！”
徐谦长老袖袍一挥，率先化作一道流光，射向试剑峰后山。众弟子连忙跟上。
后山，一条蜿蜒向上、隐于云雾之中的青石阶梯出现在众人面前。阶梯古朴，布满苔痕，两侧是深不见底的悬崖，隐隐有凌厉的剑意与沉重的压力从阶梯上方弥漫下来。
阶梯起点处，立着一尊香炉，一炷手臂粗细的檀香已然点燃。
“登阶！”徐谦长老一声令下。
数百名弟子如同潮水般涌向问心路。
林凡混在人群中，踏上了第一级台阶。
瞬间，一股无形的压力笼罩而下，仿佛身上多了数十斤的重担。同时，一丝微弱的、扰乱心神的杂念，如同细针般试图钻入脑海。
这点压力和对林凡经过黑雾林锤炼的神魂而言，几乎可以忽略不计。他步伐稳健，速度不快不慢，随着人流向上攀登。
十阶，二十阶，三十阶……
压力逐渐增大，杂念也开始变得清晰，仿佛有声音在耳边低语，诱惑、恐吓、质疑……试图动摇登阶者的道心。
不少弟子开始额头见汗，速度慢了下来。更有心志不坚者，面露挣扎，甚至有人惨叫一声，被无形的力量弹飞出去，跌落山道，意味着淘汰。
林凡依旧平静。这些杂念，比起怨灵聚合体的灵魂冲击，如同清风拂面。他的步伐甚至没有丝毫紊乱，匀速向上。
五十阶，六十阶，七十阶……
压力已经变得相当可观，足以让普通炼气四层弟子步履维艰。杂念也化作了各种幻象，金钱、美色、权力、恐惧……不断在眼前闪现。
越来越多的弟子停滞不前，或盘膝抵抗，或被迫退出。
林凡超过了很多人，他的身影引起了台上徐谦长老和几位执事的注意。
“此子……道心倒是坚定。”一位执事微微颔首。
徐谦面无表情：“才七十阶而已，看下去。”
八十阶，九十阶……
到了这里，压力如同山岳，每上一阶都极为困难。幻象也更加真实，甚至开始直接攻击心神残留的破绽。
林凡面前，出现了料场李胖子谄媚而恶毒的嘴脸，出现了王师兄、赵虎等人围攻他的场景，出现了柳云那怨毒的眼神，甚至出现了那红衣女子把玩灭魂鞭的妖异笑容……
一幕幕过往，如同走马灯般闪现，试图勾起他的愤怒、恐惧与不甘。
林凡眼神依旧平静，如同古井深潭。这些景象，无法动摇他分毫。他的道心，在一次次生死搏杀与痛苦锤炼中，早已坚如磐石。
他一步踏出，稳稳地站在了第一百阶之上！
而此时，那炷香，才燃烧了不到三分之一。
他是第一批登顶百阶的弟子之一！
高台上，徐谦长老的眼中终于闪过一丝难以察觉的波动。他不得不承认，此子的意志力，远超同侪。
林凡站在第一百阶，回首望去，下方还有大量弟子在艰难攀爬。他目光扫过高台，与徐谦长老的目光有一瞬间的交汇。
平静，对平静。
林凡知道，这仅仅是开始。初筛通过，意味着他真正拿到了七脉会武的门票。接下来，他将要面对的，是内门那些真正的天才，以及……宗门更深层次的审视。
他转身，看向问心路更高处，那隐没在云雾中的阶梯。
内门，我来了。
好书等你评，快来成为鉴赏第一人