火光映照下，两人狼狈跌坐在冰冷石板上，四周是救火人群的奔走呼喊，空气中弥漫着焦糊与烟尘气息。
萧绝的手仍死死扣着云浅浅的肩膀，惯常冰封的眸子里翻涌着前所未有的风暴——有未消的震怒、劫后余生的惊悸，更有被彻底撼动的难以置信。他死死盯着云浅浅怀中冒着青烟、被她以性命护住的枕头。
“你……”他声音艰涩沙哑，像被浓烟呛伤，“你知道里面是什么？”
云浅浅急促喘息，肺部火辣辣地疼，怀中枕头滚烫，隔着布料能感受到“陨星”碎片异样的冰冷与躁动。她抬起被烟熏得通红、泪痕斑驳的脸，毫不退缩迎上他的目光，用力点头：“我知道……它就是让你心疾发作的根源之一……是‘子石’！”
“子石”二字如惊雷劈入萧绝耳中。他瞳孔骤然收缩，扣着她肩膀的手无意识收紧，巨大力道让云浅浅痛哼出声。她怎么会知道“子石”？这是连太医院都诊断不出的隐秘，是缠绕他十五年的梦魇！
“是谁告诉你的？！”他声音陡然危险至极，带着凛冽杀意，仿佛她说出名字就会血溅五步。是严嬷嬷？还是其他暗处的敌人？
“没有人告诉我！”云浅浅忍着痛语速极快，眼神清澈坦诚，“是它自己‘告诉’我的！王爷难道忘了？前几日夜深您心疾骤发闯锦瑟院质问我时，正是我触碰研究此物之时！还有方才大火一起，您便心痛如绞，我怀中之物也躁动不安！这难道是巧合吗？”
她将两次异动时间点精准联系，逻辑清晰不容辩驳。
萧绝死死盯着她，想找一丝欺骗，却只看到坦荡，以及深处难掩的、为他痛苦的愤怒与……怜惜？对他这个“活阎王”的怜惜？
这陌生情绪让他心头一窒，扣着她肩膀的力道不自觉松了几分。
云浅浅趁机继续，语气破釜沉舟：“王爷，妾身不知下咒之人是谁，但知道他害了敏慧皇贵妃，还用恶毒手段折磨您十五年！妾身虽人微力薄，既与王爷缔结婚约，便无法坐视卑劣行径！这石头是关键证物，也是破解线索，绝不能毁于大火，更不能落入纵火者之手！”
她的话掷地有声，敲在萧绝冰封的心湖上，激起涟漪。不是为自己，而是为他——为他血色的童年，为他多年承受的痛苦。
就在这时，云浅浅怀中的枕头因外部炙烤和内部“子石”波动，“刺啦”一声撕裂，一块漆黑泛着红光的石头滚落地面！
石头一暴露，萧绝猛地闷哼，额角青筋暴起，脸色更白，显然承受巨大痛苦。云浅浅袖中白色玉佩也同时灼热异常！
不能再让它暴露！云浅浅扯下烧焦的外衫下摆，不顾石头滚烫与冰冷交织的诡异触感，迅速层层包裹。
布料隔绝气息的刹那，萧绝紧绷的身体松弛一分，心口剧痛仍在，但灵魂撕扯感减弱了。
他看着她毫不犹豫的动作、被烫红却坚定的手指、眼中毫不作伪的关切……心中坚冰堡垒终于裂开一道缝隙。
周围救火声渐息，火势受控，但锦瑟院主屋已成焦黑废墟。侍卫远远守着不敢靠近，只剩木材燃烧的噼啪声和两人沉重的呼吸。
萧绝缓缓松开扣着云浅浅肩膀的手，看着她狼狈却明亮的眼睛、怀中包裹好的“子石”，沉默许久。
最终，他伸手不是拿石头，而是轻轻拂开她颊边黏住的发丝，动作带着笨拙与轻柔。“以后，”他声音依旧低沉，却少了冰寒，多了沉重，“不许再如此冒险。”
没有质问怀疑，只有近乎妥协的关怀。
云浅浅一怔，心中涌起暖流冲散恐惧紧张。她知道，此刻两人冰冷的契约，才注入了“信任”与“羁绊”的温度。“嗯。”她轻轻点头。
萧绝起身拉她站起，目光扫过废墟，眼神冷硬锐利，对侍卫下令：“彻查！所有接触过锦瑟院的人严加审讯！王府内外一寸寸搜！”
“是！”
他接过云浅浅手中的“子石”，入手诡异的冰热交织让他蹙眉，却稳稳握住：“先回墨渊院偏殿安置。”
就在他转身准备带她离开时，云浅浅轻轻拉住他的衣袖。萧绝回头，只见她眼神凝重，压低声音：“王爷，纵火者留下太后女官的耳坠，意图太过明显，反而像……嫁祸。妾身怀疑真正的黑手想一石二鸟，既除掉我，又挑拨您与太后彻底对立。”
萧绝脚步顿住，眸中寒光乍现。
与此同时，一名暗卫鬼魅般出现，单膝跪地，声音急促：“王爷，属下追踪纵火疑犯时，于王府西侧墙外发现了这个——”
他双手呈上一枚雕刻着奇异星纹的木质令牌，纹路竟与之前深蓝色布料上的徽记隐隐呼应！
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