那碗摔碎的陶片还在地上，冷水蜿蜒漫开，浸湿了李知行的布鞋，他却浑然不觉。他整个人如同被钉在了窗边，目光死死锁着阿禾消失在山道拐角处的方向。暮色渐浓，山峦的轮廓在夕阳最后一丝余晖中变得模糊而狰狞，像一头蛰伏的巨兽，随时会吞没那个小小的、背负着沉重药篓的身影。
“她病才刚好……”
“那山涧晚上有蛇……”
“苏伯伯明明不让她去……”
无数个惊恐的念头在他脑中炸开，交织成一片冰冷的恐惧。他仿佛已经看到阿禾失足滑倒，或是被毒虫咬伤，独自倒在漆黑冰冷的山涧里，无人知晓。而这惨剧的根源，竟是他昨日的轻诺与拖延！若他昨日便守信寻来紫花地丁，阿禾不必带病操劳，今日便不会体虚，苏伯伯或许就不会急需那“七叶一枝花”，阿禾也就不用此刻冒险进山！
一种比昨日雨中寻药时更尖锐、更沉痛的悔恨，如同无数根冰锥，狠狠刺穿了他的心脏。这一次，不再仅仅是失信于人的羞愧，而是即将可能酿成大祸的、近乎灭顶的恐惧与自责！
他猛地转身，因发烧而虚浮的脚步踉跄了一下，险些摔倒。他扶住门框，剧烈地喘息着，额头滚烫，冷汗却浸透了内衫。不行！他不能就这么看着！他必须做点什么！
冲出去告诉苏伯伯？可阿禾是瞒着父亲去的，自己贸然告发，会让她受到更重的责罚吗？而且，时间来得及吗？等苏伯伯赶去，天怕是全黑了！
自己去追她？可他也在病中，浑身无力，对这黑夜和深山有着本能的恐惧。父亲若是知道，后果不堪设想……
恐惧和犹豫像两只大手，死死扼住了他的喉咙。他瘫坐在冰凉的地上，看着窗外彻底沉入黑暗的夜空，绝望得几乎要哭出来。他想起阿禾平日里的沉静与坚韧，想起她带病采药时那句轻轻的“治病救人之事，岂能寄托于他人一时兴起的承诺之上”，想起她此刻义无反顾走向深山的背影……
“信”之一字，原来并非只是言语的兑现，更是危难时刻的担当！
一股从未有过的勇气，混合着强烈的愧疚与责任感，猛地从他心底最深处爆发出来，瞬间压倒了病弱躯体的不适和内心的恐惧。他不能退缩！他必须去！哪怕帮不上忙，哪怕只是跟在她身后，确保她平安也好！
他咬紧牙关，挣扎着爬起身。母亲还在厨下忙碌，父亲在堂屋看书，并未留意这边的动静。他蹑手蹑脚地回到床边，飞快地套上最厚实的一件旧棉袄，又从床底摸出父亲平日砍柴用的、带着锈迹的短柄柴刀。冰凉的刀柄握在滚烫的手心，带来一丝异样的镇定。
他像一只灵巧的野猫，悄无声息地溜出厢房，避开堂屋的灯光，从后院低矮的土墙翻了出去。双脚落在冰冷潮湿的泥地上，夜风如同刀子般刮过他滚烫的脸颊，让他打了个寒颤，却也驱散了些许昏沉。
山路在黑暗中模糊难辨，只有微弱的月光勉强勾勒出小径的轮廓。四周是此起彼伏的虫鸣和不知名野兽的窸窣声，每一丝响动都让李知行的心跳到了嗓子眼。他紧紧握着柴刀，手心全是冷汗，深一脚浅一脚地向前摸索，眼睛死死盯着前方，努力搜寻着阿禾的踪影。
恐惧如影随形，但更强烈的，是必须找到阿禾、绝不能让她出事的念头支撑着他。他不断地回想阿禾的身影，回想自己的过错，这悔恨与担忧化作了前进的动力。山路崎岖，他摔了好几跤，膝盖磕在石头上，手掌被荆棘划破，却感觉不到疼痛，只是爬起来，继续往前追。
也不知走了多久，就在他几乎要绝望时，前方不远处的山涧方向，隐约传来一阵细微的、压抑的啜泣声。
李知行的心猛地一紧！是阿禾！
他加快脚步，几乎是连滚带爬地冲了过去。借着朦胧的月光，他看见阿禾正蹲在一处陡峭的湿滑岩石边，药篓翻倒在旁，里面的草药撒了一地。她用手捂着脚踝，肩膀微微抽动，那压抑的哭声在寂静的山谷中显得格外无助和可怜。
“阿禾！”李知行喊了一声，声音因紧张和虚弱而变调。
阿禾被这突如其来的声音吓了一跳，猛地抬起头，泪眼婆娑中，看到黑暗中冲过来的李知行，脸上写满了惊愕：“知……知行哥？！你怎么来了？！”
李知行冲到近前，气喘吁吁地蹲下身，急切地问：“你……你没事吧？伤到哪里了？”
“我……我没事，”阿禾慌忙用袖子擦掉眼泪，强作镇定，声音却还带着哭腔，“就是……就是滑了一下，脚崴了，不碍事……药，药快采够了……”她说着，目光却焦急地望向岩石下方幽深的水涧。
李知行顺着她的目光看去，只见在靠近水面的石缝中，隐约可见几株叶片独特的植物，正是“七叶一枝花”。但那位置极其险峻，岩石长满青苔，滑不留足。
“你别动！我去！”李知行想也没想，脱口而出。他将柴刀塞给阿禾防身，自己则小心翼翼地顺着岩石向下攀爬。湿滑的岩石让他几次险些滑倒，心脏狂跳，但他咬紧牙关，脑海中只有一个念头：拿到药，带阿禾平安回去！
他屏住呼吸，一点点接近目标，终于够到了那几株草药。他小心翼翼地将它们连根挖出，紧紧攥在手里，仿佛握着救命的仙草。然后，他艰难地爬回阿禾身边。
“给……给你。”他将草药递给阿禾，这才感觉到后怕，浑身脱力，一屁股坐在了冰冷的石头上，大口喘着气。
阿禾接过草药，借着月光看着李知行狼狈不堪、却写满关切和坚定的脸，泪水再次涌了出来，但这一次，不再是害怕和委屈，而是混合着感动与释然的暖流。
“谢谢你，知行哥……”她哽咽着说。
李知行摇摇头，想说什么，却只觉得喉咙发紧，一个字也说不出来。此刻，什么圣贤道理，什么责罚恐惧，都变得不再重要。重要的是，阿禾没事，药，拿到了。
夤夜深山，两个小小的身影，依偎在冰冷的岩石上，一个默默垂泪，一个喘息未定。黑暗中，唯有月光无声洒落，映照着少年手中那几株沾着夜露的、沉甸甸的草药，也映照着他心中那份历经恐惧与艰辛后，破土而出的、名为“担当”的稚嫩根芽。这一夜的独行，远比任何训诫，都更深刻地，将“信”之一字，刻入了他的骨髓。
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