刀刃破开空气的尖啸声刺入耳膜。
面对千清羽的拒绝，独眼强盗那张狞笑的脸在视野中急剧放大，长刀带起的寒光已经逼近他的额头。
这一刀若是落下，足以将九岁孩童的头颅劈成两半。
但刀没有落下。
在刀锋距离额头三寸的刹那，千清羽动了。
三年供奉殿的严苛训练，早已将战斗本能刻入骨髓，身体先于意识做出反应。
左脚向斜后方滑出半步，重心顺势偏移，整个人如风中芦苇般向右侧倾斜。
刀锋擦着左肩落下，斩碎几缕扬起的发丝，劲风刮得脸颊生疼，却连油皮都没划破。
独眼强盗因用力过猛微微前倾，破绽转瞬即逝。
就是现在！
千清羽的右脚如毒蛇出洞般弹出，精准踢在强盗左腿膝盖外侧的关节薄弱处。
“咔嚓”一声轻响，却让强盗发出杀猪般的惨嚎。
他的左腿以诡异的角度弯曲，整个人失去平衡，重重向前跪倒，额头险些磕在泥泞里。
跪倒的过程不过一刹那，千清羽没有半分迟疑。
左手如鹰爪般探出，死死扣住强盗握刀的右手腕，拇指狠狠按压在腕间穴位上——
这是青鸾斗罗亲授的分筋错骨手简化用法，专克持刀发力的狠手。
强盗吃痛松手，长刀向下坠落。
千清羽右手在半空中稳稳接住刀柄，手腕翻转，刀身在晨光中划出一道冰冷的弧线。
当强盗完全跪倒在地时，那柄原本属于他的长刀，已经稳稳架在了他自己的脖颈上。
刀刃紧贴皮肤，只要轻轻一压，就能割开喉管，让鲜血喷涌而出。
整个动作行云流水，从闪避到夺刀挟持，不过三个呼吸的时间。
千清羽微微喘息，握刀的手稳如磐石，心跳却如擂鼓般轰鸣。
这是他离开武魂城游历的四日中，也是第一次在生死关头运用训练所学，第一次将刀架在活生生的人脖子上。
这不是供奉殿里点到即止的对练，更不是村口杀猪宰羊的嬉闹，是真真切切的你死我活，是刀锋舔血的生死局。
他能清晰感觉到刀身传来的颤抖，不是自己的手在抖，是跪在地上的强盗，正抖得像筛糠。
“让……让他们退后。”
千清羽刻意压低声音，努力模仿金鳄斗罗教训人时的冷硬语气，尾音却还是忍不住发颤。
九岁的孩子，纵使天赋卓绝、训练有素，骨子里的稚嫩，终究藏在故作沉稳的腔调里。
独眼强盗的独眼里满是怨毒，可脖颈上的冰凉触感让他不敢妄动。
他艰难地咽了口唾沫，喉结滚动时擦过刀锋，留下一道浅浅的血线。
“都……都退后！”他嘶声喊道，声音因恐惧变调，尖锐得像被踩住尾巴的野猫。
包围圈外的强盗们面面相觑，一时不知如何是好。
有人下意识后退半步，有人却反而往前凑了凑。
眼神在千清羽脚边的包袱和架在老大脖子上的刀之间来回游移，贪婪在眼底翻涌，像见了血的苍蝇。
千清羽心中稍定。
他记得青鸾斗罗说过，对付乌合之众，控制首领就是扼住了他们的咽喉。
刀刃又往皮肤里压了半分，血珠顺着刀身缓缓滑落，渗进泥土里，晕开一小片暗红。
“放下武器，退到十步外。”他再次开口，声音比刚才稳了几分。
可他终究还是低估了这群亡命之徒的底线，也高估了这位老大在他们心中的分量。
就在强盗们犹豫的间隙，人群后方，那个瘦高个强盗眼中闪过一丝狠戾。
他悄无声息地向前挪了半步，手中长刀缓缓抬起，刀锋所向，不是千清羽，而是跪在地上的独眼强盗后心！
千清羽的瞳孔骤然收缩。
“噗嗤——”
刀刃穿透皮甲、撕裂肌肉、刺穿内脏的闷响，在清晨的林间格外刺耳。
独眼强盗的身体猛地一僵，独眼瞪得滚圆，眼中满是难以置信的神色。
他低头看向自己的胸前，一截染血的刀尖正从那里透出来，刀尖上还挂着一小块破碎的内脏。
时间仿佛在这一刻凝固。
千清羽看见独眼强盗的嘴唇翕动着，似乎想说什么，最终却只有血沫从嘴角涌出，染红了下巴的胡茬。
他眼中的怨毒渐渐被茫然取代，最后定格成一片死寂的灰败。
魁梧的身体失去所有力气，重重向前倾倒，带起一片泥泞。
而那柄穿透强盗身体的刀，竟没有丝毫停顿，裹挟着血腥气，继续向前刺来，直指千清羽的面门！
死亡的寒意瞬间攫住心脏，千清羽的脑海一片空白，身体却凭本能做出反应。
供奉殿三年间千百次的对练，早已化为刻入骨髓的肌肉记忆。
他松手弃刀，身体后仰，整个人如折断的柳枝般向后倒去。
刀尖擦着鼻尖掠过，带起的腥风扑面而来，呛得他几欲作呕。
后背即将触地的瞬间，千清羽左手猛地撑地，腰腹发力，整个人如弹簧般向右侧翻滚。
与此同时，右手在地上一捞，稳稳抓住了刚才弃掉的长刀，猛的一挥。
翻滚、起身、挥刀，三个动作一气呵成。
刀刃划破空气，发出凄厉的尖啸。
“噗嗤——”又是一声闷响。
一个从左侧扑来的强盗捂住自己的脖子，眼睛瞪得老大。
他张了张嘴，似乎想喊什么，鲜血却从指缝间喷涌而出，在晨光中洒开一片血雾。
他踉跄后退两步，仰面倒地，身体还在无意识地抽搐，很快便没了动静。
千清羽单膝跪地，剧烈喘息。握刀的手终于开始颤抖，这次是他自己的手。
刀刃上温热的鲜血顺着刀身流下，滴落在泥土里，晕开一朵朵暗红的花。
他低头看向地上的两具尸体，独眼强盗的血已经浸透了身下的落叶，被割喉的强盗尸体尚有余温。
六个呼吸。
从夺刀挟持，到被偷袭，再到杀人反击，不过短短六个呼吸的时间。
母亲的话突然在耳边响起，“清羽，要做个善良的人。”
他胃里一阵翻江倒海，却强忍着没吐出来。
剩下的强盗们被这血腥的一幕震住了。
他们看着地上同伴的尸体，看着那个单膝跪地，握刀喘息的孩子，眼中终于露出了真切的恐惧。
有人开始后退，有人握刀的手抖得厉害，连刀都快握不住了。
可那个瘦高个，此刻成了这群人里唯一还紧紧握着武器的人。
他啐了一口带血的唾沫，眼神里的疯狂反而更盛。
“妈的……这小崽子杀了我们两个人！”他嘶声吼道，“一起上！宰了他！东西平分！”
贪婪终究压过了恐惧。
强盗们互相看了看，眼中重新燃起凶光，缓缓围拢过来，包围圈再次收紧，比之前更密。
千清羽缓缓站起身，深吸一口气强迫自己冷静。
他将刀横在身前，摆出金鳄斗罗教过的起手式，体内魂力缓缓流转。
识海中，黄金六翼天使武魂悄然苏醒，紫、紫、黑三个魂环在脚下若隐若现，散发出令人心悸的威压。
三十三级魂尊的实力，配合两个千年魂环和一个万年神赐魂环，杀光这些连魂士都算不上的强盗，易如反掌。
可他犹豫了。
千道流的话和母亲的叮嘱在脑海里打架。
他看着那些强盗脸上的贪婪与恐惧，忽然想起离开供奉殿时，千道流拍着他的肩膀说的话。
“慈悲不是纵容，对恶的手软，就是对善的残忍。”
“上啊！”瘦高个举刀冲来，脸上的横肉扭曲着，强盗们紧随其后，嗷嗷叫着扑上来。
千清羽咬了咬牙，魂力开始向掌心汇聚——不能再犹豫了！
就在这时，第三声刀刃入肉的闷响突兀响起。
一个从右侧扑来的强盗突然僵在原地，低头难以置信地看着胸前透出的染血刀尖。
他张了张嘴，血泡从喉咙涌出，随即软倒在地，露出身后的人。
那是个十二岁的布衣少年，比千清羽高半个头，身形精瘦却透着狼崽般的狠劲。
深褐色头发用草绳束着，脸庞棱角分明，稚气未脱的脸上，一双深褐色眼眸却满是与年龄不符的冷厉。
他手中握着一柄唐刀样式的长刀，刀身古朴，正往下滴血。
握刀的姿势随意，却透着无数次生死厮杀淬炼出的熟练。
千清羽心头一震——这是朱嵘！
三年前被拐卖的孩子里，那个邻村卖豆腐家的小子。
他们曾在村口河边捡石子，朱嵘捡到一块小鸟形状的鹅卵石，兴冲冲地举给他看，眼睛亮得像星星。
后来，是千清羽求了千道流，才把这群孩子一一送回了家。
“又来一个送死的！”瘦高个红了眼，挥刀就朝朱嵘砍去，刀风狠戾，带着同归于尽的疯狂。
朱嵘不闪不避，左脚猛地蹬地，身形如离弦之箭般窜出。
唐刀划破晨光，带着一股野性的狠劲，直劈瘦高个面门。
瘦高个慌忙举刀格挡，“当”的一声脆响，他竟被震得虎口开裂，长刀脱手飞出，哐当一声砸在地上。
他没有丝毫停顿，手腕翻转，唐刀顺势抹向瘦高个脖颈。
一道血线飙出，瘦高个捂着脖子倒地，喉咙里发出嗬嗬的声响，身体抽搐了几下便没了动静。
剩下的强盗彻底崩溃，哭喊着四散奔逃，转眼消失在密林深处，连头都不敢回。
朱嵘收刀而立，胸膛微微起伏，深褐色的眼睛看向千清羽，没有多余的话语，只有一片平静的冷厉。
千清羽握着刀，看着眼前的少年，记忆里那个拿着鹅卵石傻笑的孩童，与此刻满身杀气的身影重叠，心中五味杂陈。
朱嵘身上的变化，让他心头沉甸甸的。
“你……”千清羽刚开口，就见朱嵘的眉头皱了起来，握刀的手紧了紧，眼神里带着几分警惕。
林间的风掠过，卷起地上的血腥味，也吹动了少年额前的碎发。
千清羽看着那柄微微震颤的唐刀，看着朱嵘眼底深藏的戒备，忽然明白千道流的用意。
这世间的善与恶，从来都不是非黑即白，“善”不是懦弱者的借口，“恶”同样未必不是给予弱者的保护。
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