我记得很清楚，那是麦月第十三天，溪谷村的雨季刚刚露出端倪。午后天色就沉了下来，灰青色的云从幽暗森林那边推过来，低低地压着山脊。风里有股湿润的土腥味，是雨要来的信号。
爷爷在收晾晒的草药，隔着院子喊：“阿尔！要下雨了，快回来——”
“知道啦！我去看看蚂蚁！”
我抓起挂在门边的旧斗篷，跑向村口的老槐树。这不是调皮，是有正经事——前几天我发现槐树根下有个新蚁穴，入口处用细小的枯枝搭了个精巧的拱门。我得赶在雨前看看，蚂蚁们有没有做好防洪准备。跑到槐树下时，第一滴雨已经落了下来，“啪”地在我额头上绽开一朵凉凉的花。
我蹲下身，凑近那个蚁穴。果然，工蚁们正衔着白色的蚁卵，匆匆忙忙往更深处转移。有几只在用土粒和碎叶加固洞口。
我看得入了迷，连雨势渐大都没察觉。直到斗篷开始湿透，紧紧贴住我的后背。雨真的下起来了。
不是淅淅沥沥那种，是哗啦哗啦的，像是天空突然决了口。老槐树宽大的树冠也挡不住了，雨水顺着叶尖成串地往下坠，在我脚边砸出一个个小泥坑。我该跑回家的。
但就在这时——“沙、沙沙——”不是雨声。是脚步声，踩着泥水，踉踉跄跄的，从碎石小路那边传来。
我抬起头。然后，我看见了那个我后来叫她“老师”、叫她“女王大人”、叫她“阿莉亚”的精灵。但那一刻，我什么都不知道。我只看见一个——湿透了的人。
浅绿色的长发（当时我以为只是被雨淋得发绿）像水草一样贴在脸上、脖子上、肩上。她浑身都在滴水，单薄的衣裳（后来她说是精灵旅袍）紧贴在身上，勾勒出瘦削的轮廓。她怀里紧紧抱着个藤编的背篓，背篓破了，一根藤条松脱出来，在她手边晃荡。
她在跑。不，是在挣扎着往前走。脚步深一脚浅一脚，好几次差点摔倒。然后她看见了我。
或者说，她先是看见了老槐树，眼里闪过一抹亮光——那是看到遮蔽处的欣喜。紧接着，她的目光才落到蹲在树根旁的我身上。我们隔着雨幕对视了大概三秒。
她突然加速，几乎是扑到了槐树下。湿透的身体带起一阵风，混着雨水的清凉、树叶的涩味，还有一种……我说不上来的、像是清晨森林深处的气息。
“哈……哈……”她大口喘着气，背靠着粗糙的树皮滑坐下来，怀里的背篓“咚”地放在脚边。
我这才看清她的脸。苍白。雨水顺着她的脸颊往下淌，滑过尖俏的下巴，滴进衣领。她的睫毛好长，湿漉漉地黏在一起，上面挂着细小的水珠。
而当她抬起眼——天蓝色的。
像雨后天晴时，从云缝里露出的那一小片最干净的天空。又像是银溪最深处的溪水，清凌凌的，能映出人影。
她也在看我。那双天蓝色的眼睛从我湿漉漉的银发，慢慢移到我的红眼睛，停了停，然后——“噗嗤。”她笑了。不是大笑，是那种忍不住漏出来的、带着气音的笑。笑的时候，眼角弯了起来，整个人忽然就不那么狼狈了。
“你……”她的声音有点哑，但很好听，像风吹过风铃草，“蹲在这儿干什么？等雨停？”
我点点头，指指蚁穴：“看蚂蚁搬家。雨太大，它们要淹了。”
她顺着我的手指看去，认真端详了几秒那个小小的蚂蚁王国。“嗯……入口高度不够，排水沟也没挖。确实危险。”
“你也懂蚂蚁？”
“略懂。”
她抹了把脸上的水，手指细长，指甲是健康的淡粉色，
“我以前……住的地方，也有好多蚂蚁。我常看它们盖房子。”
我觉得她亲切了一点。至少不是那种看见蚂蚁就喊“恶心”的大人。
“你从哪儿来？”我问，“森林那边吗？这么大雨还在外面走。”
她的笑容淡了些，天蓝色的眼睛看向幽暗森林的方向，那里被雨幕遮得一片朦胧。“嗯……从很远的地方来。本来算好了时间的，结果……”她耸耸肩，那件湿透的旅袍跟着动了动，“结果迷路了，还赶上大雨。”
“你要去哪儿？”“不知道。”她说得很自然，好像“不知道要去哪儿”是件很正常的事，“走到哪儿算哪儿。
不过现在……”她看了看越来越大的雨，叹了口气，“现在只想找个地方，把身上弄干，吃点热乎的东西。”
我想起爷爷炖在灶上的汤，想起丽莎大婶今天烤的面包应该还有剩。“你可以来我家。”我说，“爷爷在家。他常说，下雨天留客天。”
她转过头，重新看着我。这次看得很仔细，目光扫过我的银发，我的红瞳，我沾了泥点的脸。那眼神很奇怪，不是好奇，不是惊讶，倒像是……像是在确认什么。
然后她又笑了。这次笑得更明显，牙齿很白。“你爷爷会收留一个来历不明的、湿透的陌生人？”
“爷爷心软。”我老实说，“而且你看起来……不像坏人。”
“哦？坏人长什么样？”“嗯……凶巴巴的，眼睛乱转，说话油嘴滑舌。”
我想起去年路过村子的那个行商，“你看起来就是……嗯，就是淋湿了，很冷，需要帮忙。”
她沉默了一会儿。雨水敲打树叶的声音填满了沉默。
“你叫什么名字？”她问。“阿尔。你呢？”
“阿莉亚。”她说，然后顿了顿，像是临时起意，加了一长串，“阿莉亚·德·弗洛雷，星空下的旅人，古精灵血脉的继承者……算了，你就叫我阿莉亚吧。”
我没太听懂，但记住了“阿莉亚”三个字。“阿莉亚姐姐。”我叫了一声。
她似乎愣了一下，然后，那个笑容又回来了，这次带着点无奈的温柔。“好了，阿尔。”她扶着树干站起来，向我伸出手——那只手也湿漉漉的，手指纤细，掌心有薄薄的茧，“带路吧。我去跟你爷爷打个招呼。
不过……”她弯腰拎起背篓，从里面摸出个小布包，解开，取出一个油纸包着的东西。油纸已经湿了，但里面透出淡淡的、甜丝丝的香气。“这个，”她把油纸包递给我，“算是见面礼。我自己做的蜜渍野莓，虽然被雨泡了，但应该还能吃。”
我接过，隔着油纸都能感觉到那份沉甸甸的、湿软的触感。“谢谢。”我说。
“不客气。”她直起身，看向村子方向，“走吧，趁雨还没下得更大。”
我拉起斗篷的兜帽，她也从背篓里扯出一件深绿色的披风（同样湿透了）裹上。我们一前一后，跑进滂沱大雨里。跑过碎石路，跑过水花四溅的泥地，跑向我家亮着昏黄灯光的小屋。
雨声很大，世界很吵，但我的耳朵里，却好像一直能听见她跟在我身后的、略显虚浮的脚步声，还有她偶尔被风吹过来的、轻轻的喘息。跑到屋檐下时，我们俩都喘得厉害。我回头看她，她正低着头拧头发上的水，浅绿色的发丝在她指间缠绕，滴滴答答往下淌水。屋檐下的灯光照在她脸上，她的侧脸在光里显得柔和，睫毛上的水珠亮晶晶的。
那一刻，十岁的阿尔还不知道，这个雨夜敲开家门的、奇怪的绿头发姐姐，会改变他之后人生的所有轨迹。他只知道，她看起来很冷，很累，需要一碗热汤，一个干燥的地方，和一个不追问她“从哪儿来、到哪儿去”的夜晚。
我抬手，敲响了家门。“爷爷！我带了个人回来——”门开了。
温暖的光，炖菜的香气，爷爷惊讶的脸。而阿莉亚站在我身后，湿漉漉的，眼睛却亮得惊人。
她微微躬身，用那种我后来才知道是精灵礼仪的姿态，轻声说：“晚上好。我是阿莉亚，一个迷路的旅人。打扰了。”
雨还在下，哗啦哗啦，像是给这个夜晚伴奏。而我的故事，或者说，我们的故事，就从这一刻，真正开始了。
与精灵邂逅好像搞错了什么？不，我想一点也没有。
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