秋意渐浓时，京中已褪去盛夏燥热，风里裹着桂花香，方府的喜庆气息也愈发醇厚，距八月十六的婚期只剩五日，府里上下人人皆忙，却忙得眉眼带笑。杜雪吟领着仆妇们将桂花晒制成脯，分装成小罐，既要当婚宴上的茶点，也要给往来宾客当伴手礼，小燕子凑在一旁帮忙，指尖沾了桂花香，便跑去给刚进门的福尔康闻，惹得他笑着捏捏她的脸颊，说往后日日都能闻见这香气。
萧剑早已将亲迎队伍的护卫事宜安排得滴水不漏，每日带着人手沿着亲迎路线巡查，从方府到福府的街巷，连街边的石阶都细细看过，生怕有半点磕绊。方之航则忙着核对宾客名单，皆是多年旧友、朝中相善的同僚与杜家亲眷，福伦那边也递来了福家的宾客清单，两人反复核对，生怕漏了哪位至亲，杜雪吟还特意叮嘱，要在正厅旁设个雅致的小厅，备上上好的茶点，若有宾客不喜喧闹，便去那边歇息。
这日午后，方府门房忽然快步进来通报，说五阿哥永琪登门拜访，特意来讨杯喜酒。方之航闻言一愣，他虽在朝中任职，却与皇子们少有往来，永琪素来温润谦和，在朝中颇有美名，不知怎的会亲自登门。他连忙起身迎出去，杜雪吟也带着小燕子与福尔康到前厅等候，萧剑听闻是五阿哥，也从后院赶来，立在方之航身侧，神色沉稳。
不多时，便见门外走进一位身着宝蓝色锦袍的少年皇子，面如冠玉，眉眼含笑，身后跟着几位侍从，未带过多仪仗，倒显得亲切随和。正是五阿哥永琪，他一进门便对着方之航拱手笑道：“方大人，冒昧登门，还望莫怪，听闻福尔康与方府姑娘大喜将近，我素来与福尔康相熟，特来讨杯喜酒，沾沾二位的喜气。”
方之航连忙回礼，引着他往厅内走：“五阿哥大驾光临，是我方府的荣幸，喜酒自然是有的，只是还需等良辰吉日，今日先请阿哥尝尝府里的桂花茶，权当预热。”福尔康上前一步行礼，永琪笑着扶起他：“康兄不必多礼，你我之间何须这般拘谨，我早想来看看你这位即将大婚的新娘子，今日可算得偿所愿。”
小燕子立在杜雪吟身侧，虽早听闻五阿哥的名声，却还是头一回见，她按着杜雪吟教的规矩屈膝行礼，落落大方：“见过五阿哥。”永琪目光落在她身上，见她身着鹅黄绣桂花的常服，眉眼灵动，笑容爽朗，与京中那些拘谨的世家姑娘截然不同，不由得笑道：“方姑娘果然如康兄所言，爽朗讨喜，康兄能得你为妻，真是好福气。”
小燕子闻言脸颊微红，福尔康站在她身侧，眼底满是笑意：“多谢五阿哥吉言，往后还请阿哥多多照拂。”永琪摆摆手：“照拂谈不上，往后都是朋友，今日我来，除了讨喜酒，也是特意送来一份贺礼，略表心意。”说罢，身后侍从便呈上一个锦盒，打开一看，里面是一对和田玉平安扣，玉质温润，雕工精良，一看便知价值不菲。
方之航连忙推辞：“五阿哥太客气了，您能登门已是厚爱，怎好再收您这般贵重的贺礼。”永琪却执意要送：“这平安扣是我特意让人寻的，寓意平安顺遂，正好送与二位新人，盼着你们往后岁岁平安，和和美美，方大人就莫要推辞了。”福尔康见他心意诚挚，便拉着小燕子一同道谢：“多谢五阿哥，我们收下了。”
杜雪吟让人备上精致茶点，方之航陪着永琪在正厅落座，两人从江南风物聊到京中趣闻，永琪虽为皇子，却毫无架子，言谈间谦和有礼，提及福尔康，更是连连夸赞，说他文武双全，重情重义，是难得的良友。福尔康与小燕子坐在一旁，偶尔搭话，萧剑则立在廊下，看似在留意府中动静，实则暗中留意着永琪一行人，确保府中安稳，待见永琪言行坦荡，并无异样，才稍稍放下心来。
小燕子想起从前在江南时，总听萧剑说起京中的皇子，今日见永琪这般亲和，便忍不住多问了几句京中的趣事，永琪也不敷衍，一一耐心作答，还说起京郊的马场极好，等她大婚过后，若想练箭，可让福尔康带着她去，他也常去那边。小燕子闻言眼睛一亮，忙道：“多谢五阿哥，我正愁京中没有好去处练箭呢。”杜雪吟见她这般雀跃，嗔了她一句：“刚还教你规矩，转眼就忘了。”永琪却笑道：“方夫人不必苛责，方姑娘这般爽朗，才是真性情，难得得很。”
萧剑见妹妹欢喜，也上前搭话：“多谢五阿哥体谅，舍妹自小在江南长大，性子野了些，往后在京中，若有失礼之处，还请阿哥多多包涵。”永琪看向萧剑，知晓他是小燕子的兄长，也知晓他武艺高强，为人仗义，便拱手道：“萧兄客气了，方姑娘这般性子，反倒让人觉得亲近，往后若有需要，尽管开口。”
席间，永琪尝了杜雪吟亲手做的桂花糕，连连称赞，说从未吃过这般清甜的味道，杜雪吟笑着说：“若是阿哥喜欢，今日回去时带几罐，婚宴那日，也会备上这桂花糕，盼着阿哥届时能赏光。”永琪欣然应允：“婚宴那日，我定然准时到，不仅要喝喜酒，还要亲眼看着康兄迎娶新娘，沾沾你们的喜气。”
福尔康闻言，连忙起身敬酒：“多谢五阿哥赏光，那日定敬您几杯薄酒。”两人举杯相碰，气氛愈发和睦。永琪在方府待了近一个时辰，见府里上下都在忙着筹备婚事，处处皆是喜庆祥和，便知不便多扰，起身告辞：“今日叨扰许久，我也该回去了，方大人，方夫人，康兄，方姑娘，我先行告辞，大婚当日，我再来登门道贺。”
方之航与杜雪吟连忙起身相送，福尔康与小燕子也一同送到府门外，永琪翻身上马前，还特意对着小燕子笑道：“方姑娘，大婚当日可莫要太紧张，今日一见，我便知你与康兄是天作之合，往后定能幸福美满。”小燕子笑着点头：“多谢五阿哥，那日定给您备上好酒好茶。”
永琪挥挥手，带着侍从策马离去，风扬起他的锦袍衣角，少年意气风发，与这秋日的暖阳相映成趣。待永琪走远，萧剑才开口道：“五阿哥倒是个谦和之人，并无皇子架子。”方之航点头：“是啊，素闻五阿哥贤明，今日一见，果然名不虚传，他能登门道贺，也是孩子们的福气。”
福尔康握着小燕子的手，笑着说：“我与永琪自幼相识，他素来重情重义，今日他能来，我也开心。”小燕子晃了晃手里的平安扣，眉眼弯弯：“这平安扣真好看，寓意也好，等大婚那日，我要戴着它。”杜雪吟笑着说：“好，都依你，这是五阿哥的心意，戴着也能图个平安。”
回到府中，小燕子便将平安扣小心翼翼放进妆匣，与萧剑送的玉佩、杜雪吟给的玉饰放在一起，妆匣里满满当当，皆是众人的心意。福尔康看着她认真的模样，眼底满是温柔：“往后这些物件，都由我替你好好保管，护你一世安稳。”小燕子抬头看他，笑着点头：“好，都交给你。”
府里的仆妇们听闻五阿哥登门，还送了贵重贺礼，皆是喜气洋洋，都说方府与福家面子大，连五阿哥都亲自登门讨喜酒，这婚事定是格外风光。杜雪吟趁机叮嘱众人，大婚当日务必仔细谨慎，不可出半点差错，仆妇们连连应下，愈发用心地筹备着。
福伦那边听闻永琪去了方府，也十分欢喜，永琪是皇上宠爱的皇子，他能亲自登门道贺，不仅是给福尔康与小燕子的面子，也是给方府与福家的体面，他连忙让人备上一份厚礼，待大婚当日让福尔康转赠永琪，也算是回礼。
福府偏院里，紫薇与金锁听闻五阿哥去了方府讨喜酒，也替小燕子高兴，紫薇轻声道：“能得五阿哥登门道贺，可见方姑娘与福公子的婚事多受看重，这般安稳圆满，真好。”金锁笑着说：“姑娘，等小燕子姑娘大婚过后，福大人便会帮您禀明身世，届时您也能得偿所愿，说不定也能得五阿哥照拂呢。”紫薇眉眼柔和，轻轻点头：“但愿如此，只盼着额娘的心愿能了，我便心满意足了。”
皇后的眼线打探到永琪去了方府，连忙禀报皇后，皇后皱着眉思索许久，永琪素来不参与党争，与福家虽有交情，却也不算亲近，如今他亲自去方府登门道贺，可见方府与福家的婚事，连皇子都极为看重，她若想在大婚当日动手，怕是要掂量掂量，思来想去，还是决定暂且按捺，待大婚过后再做打算，免得得罪永琪，反倒得不偿失。
日子一天天过去，转眼便到了八月十四，距大婚只剩两日。方府里，嫁衣早已熨烫平整，叠放在紫檀木架上，凤冠霞帔也已备好，杜雪吟将嫁妆箱一一检查过，每一口箱子都贴上大红喜字，萧剑则将护卫人手再次清点，确保大婚当日万无一失。福尔康每日都来方府，有时陪着小燕子说话，有时帮着核对宾客席面，两人脸上皆是藏不住的欢喜。
京中的桂花香愈发浓郁，飘进方府，也飘进福府，大街小巷都在议论着福家公子与方府姑娘的婚事，都说这是秋日里最风光的一桩喜事。永琪也让人送来消息，说大婚当日定会准时到场，还会带几位相熟的王公子弟一同前来，为福尔康与小燕子庆贺。
万事俱备，只待良辰。方府的大红绸子在秋风中轻轻飘动，喜字贴满了府中每一处角落，小燕子坐在妆台前，看着镜中的自己，嘴角忍不住上扬，她摸着妆匣里的平安扣，想着大婚当日的场景，想着往后与福尔康的日子，满心都是期待。福尔康在福府的西跨院里，看着满院新栽的玉兰树苗，想着小燕子嫁过来后的模样，想着两人岁岁年年的相伴，眼底满是笃定。
没有风波，没有惊扰，只有满满的心意与期待，在这桂香满溢的秋日里，静静等候着八月十六那场盛大的嘉礼，等候着一对新人携手，共赴往后的岁岁安澜。
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