有了县令拨下的二十两银子，盐碱地的改良进度快了不知多少。李文彬照着农书里的法子，带着村里人买了苜蓿和田菁的种子，又雇了两个懂水利的老手，把渠水改得更通畅，让每一寸荒土都能浇到水。
小燕子也成了改良地里的小监工，每天天不亮就扛着小锄头跑到地头，一会儿提醒大家伙儿草木灰铺得不够厚，一会儿又蹲在田埂边，盯着渠水的流速，嘴里还念叨着四哥教她的农谚：“水漫三遍，碱去一半，草长三茬，土肥三分。”
村里的大人都爱逗她：“燕子丫头，你这小模样，将来怕是要成咱们县的农桑状元咯！”
小燕子挺起小胸脯，晃着羊角辫道：“我才不要当状元，我要让咱们村的地都长出好庄稼，让奶奶天天吃桂花糕，让爹娘住上大瓦房！”
这话逗得众人哈哈大笑，干活的劲头更足了。
转眼过了三个月，原本白花花的盐碱地，竟真的褪去了碱霜，变得黑黝黝的。撒下去的苜蓿和田菁长得绿油油的，风一吹，掀起一片绿浪。李文彬领着众人把这些肥嫩的草木翻进土里，埋成了绿肥，地里的土变得松软又肥沃，连空气里都飘着泥土的清香。
县令听说消息，特意带着一众官员下乡视察。看着眼前这片生机勃勃的田地，再想起三个月前那片荒芜的模样，县令忍不住连连赞叹，当场就叫人取来笔墨，写下“勤能致富，农可兴邦”八个大字，赏给了李文彬和李铁柱。
消息传开，附近十里八乡的村民都跑来取经，小燕子和四哥忙得脚不沾地，却笑得合不拢嘴。李文彬还把改良盐碱地的法子写成了册子，县令让人抄了几十份，发到全县各个村子。
这日，小燕子正跟着四哥给来取经的村民讲解草木灰的用法，村口忽然传来一阵喧哗。她踮着脚往那边望，只见县令的随从又骑着马过来了，手里还捧着一个明晃晃的牌子。
“李铁柱、李文彬接旨！”随从的声音洪亮，惊得村里的鸡鸭都扑棱着翅膀乱跑。
李爹和李文彬连忙整理衣裳，跪在地上。小燕子也学着大人的样子，规规矩矩地跪在旁边，小脑袋里满是好奇。
只听随从高声念道：“奉天承运，县令大人有令，李文彬精通农桑，改良盐碱地有功，特任命为县农官，专管全县农桑之事；李铁柱种艺精良，指导乡民有方，赐‘乡野农师’称号，赏银五十两！”
话音刚落，全村人都沸腾了！
李文彬愣在原地，手里捧着那方刻着“县农官”的木牌，眼眶都红了。他寒窗苦读数年，没想到竟真的靠着农桑之术，谋得了一份实实在在的差事。
李爹更是激动得说不出话，攥着赏银的手微微发抖。赵香拄着拐杖走过来，看着两个有出息的晚辈，又看着蹦蹦跳跳的小燕子，抹着眼泪笑道：“好，好啊，咱们李家，总算熬出头了！”
小燕子扑到李文彬怀里，拽着他的官牌晃个不停：“四哥四哥！你当官啦！你真的当官啦！我说的没错吧，农桑这条路也能做官！”
李文彬抱着她，低头看着脚下这片被他们救活的土地，笑着点头：“没错，是你这小机灵鬼，点醒了四哥。”
夕阳西下，金色的余晖洒满了村子。改良后的田地里，已经种下了新的麦种，嫩绿的芽儿破土而出，迎着晚风轻轻摇晃。李家的小院里，炊烟袅袅，饭菜的香气混着泥土的芬芳飘得老远。
小燕子坐在门槛上，啃着甜甜的玉米，看着院子里晾晒的农书，看着爹娘和奶奶脸上的笑容，看着四哥拿着册子认真记录的模样，心里甜滋滋的。
她想，原来好日子真的是靠自己的双手种出来的。往后啊，她还要跟着四哥，把更多的荒地变成良田，让更多的人过上吃饱穿暖的好日子。
至于那些宫里的烦心事，早就被她忘到了九霄云外。
这里，才是她真正的家。
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