旗江镇的江风送爽，南巡队伍在镇上休整三日，查完地方吏治、安抚过沿江百姓，便摆驾启程回京。官道上旌旗猎猎，车马辚辚，乾隆坐在龙辇中，翻看着地方官员呈上来的折子，指尖漫不经心地划过纸页，忽然想起临行前军机处递来的消息，抬眼掀开车帘，目光落在外侧并辔而行的尔泰身上，唇角挑了挑，眼底藏着几分玩味。
“尔泰，”乾隆的声音不高，却清晰地飘到外面，“西藏土司近日便要带着赛娅公主入京，说是要摆下擂台比武招亲，择大清的少年才俊入赘西藏，你可知晓？”
尔泰闻声勒住马缰，翻身下马快步走到龙辇旁，躬身行礼：“回皇上，臣近日略有耳闻。”他话音刚落，身旁的尔康也跟着下马，眼底闪过一丝了然，前世便是因着自己执意要与紫薇相守，推了这门和亲，才让弟弟尔泰挺身而出，远赴西藏联姻。如今想来，只觉对弟弟满心愧疚，幸而今生他已幡然醒悟，断了与紫薇的纠葛，倒不知这赛娅公主的缘分，还会不会落在尔泰身上。
乾隆看着尔泰挺拔的身姿，想起前世这少年郎虽不如尔康张扬，却也是文武双全、处事沉稳，彼时为了福家、为了大清，二话不说接下和亲的担子，与赛娅公主虽初见莽撞，倒也终是相守一生。如今重来一回，紫薇的纠葛已断，尔康也归了正途，这西藏的缘分，倒值得一看。他挑眉笑道：“赛娅公主自幼习武，性子爽朗，与你倒有几分相似。此次比武招亲，你也去凑凑热闹，莫要错过了良缘。”
这话一出，周围随行的大臣皆是会心一笑，尔康更是转头看向尔泰，眼里带着几分期许。尔泰脸颊微热，却也不扭捏，躬身应道：“臣遵旨。只是比武招亲全凭缘分，臣尽力便是。”他虽未见过赛娅公主，却也听闻过这位西藏公主的名声，性子烈、功夫好，倒不是那扭捏作态的女子，心里竟也生出几分好奇。
乾隆见他这般模样，轻笑一声摆了摆手：“去吧。既如此，队伍加快行程，早日回京，也好筹备迎接西藏土司的事宜。”
“臣等遵旨！”
车马再度启程，速度较往日快了几分，尔康拍了拍尔泰的肩膀，低声道：“弟弟，此番若是合心意，便莫要错过。从前是哥哥糊涂，让你替我担了许多，如今你该为自己想想。”尔泰转头看他，见兄长眼底满是真诚，笑着点头：“哥放心，我自有分寸。”
兄弟二人并肩翻身上马，前路漫漫，阳光洒在二人身上，只觉心头坦荡，再无往日的纠葛。南巡一路，风波散尽，众人各归其位，只待回京后，迎接新的光景，也迎接那藏地而来的缘分。
而千里之外的江南，嘉乐县主府里，小燕子正做着最惬意的甩手掌柜。自把爹娘留下的产业托付给管家后，她便彻底落了清闲，每日里不用管账目、不用理铺肆，只凭着心意过日子。
清晨醒了，便去荷塘边散散步，摘几枝新鲜的莲蓬，剥几颗莲子嚼着；晌午便窝在院中的桂树下，让侍女搬来藤椅，摆上几碟江南小点，桂花糕、绿豆酥、藕粉圆子，再泡上一壶新沏的碧螺春，晒着太阳眯着眼，偶尔听管家来禀几句产业的近况，也只摆摆手说“你看着办就好，不用事事问我”。
管家也是实在人，得了小燕子的信任，做事愈发尽心。姑苏的绸缎铺换了时兴的花色，请了苏绣的巧手绣娘，不出半月，生意便红火起来，日日客似云来；城郊的田产因着管家酌情减了佃租，农户们干活愈发勤快，今年的收成竟比往年好了不少；临街的茶肆拾掇得干净敞亮，添了各色点心茶品，价钱公道，来往的客商、镇上的百姓都爱来坐，日日座无虚席，银子流水似的往府里进。
这日午后，管家又拿着账本前来禀报，脸上满是喜色：“县主，这月的账目出来了，绸缎铺赚了三百多两银子，茶肆也赚了两百多两，田产的租子收了一百多两，除去打理的开销，净剩五百多两，比上个月翻了一倍还多！”
小燕子正啃着刚摘的莲蓬，闻言含糊道：“这么多啊？那挺好，你把银子收好了，府里下人们的月钱都提一提，后厨的食材也挑最好的买，再留些银子备着，若是附近乡里有难处，便帮衬一把。”她对银子本就没什么概念，只知道够花、够让身边的人过得好就行，至于账本上的数字，看了也不懂，倒不如全交给管家，落个清净。
管家连忙应下：“奴才记下了！这就去安排，定不让县主失望。”说着便躬身退下，心里愈发佩服这位县主，性子爽朗，不贪财、不小气，待人宽厚，跟着这样的主子，心里踏实。
管家走后，小燕子把最后一颗莲子塞进嘴里，拍了拍手，起身伸了个懒腰。院中的桂花又开了几分，香气更浓，后厨的大师傅正按着她的吩咐，炖着莲藕排骨汤，炸着小龙虾，香味飘满了整个院子。
她晃悠着走到后厨，扒着门框看大师傅忙活，嘴里嚷嚷着：“师傅，多放些辣椒，小龙虾要炸得外酥里嫩，排骨汤炖得黏糊糊的才好吃！”大师傅笑着应道：“县主放心，保准合您的口味！”
小燕子笑得眉眼弯弯，转身又晃悠到府门口，看着下人们洒扫庭院，看着街上往来的百姓，脸上挂着自在的笑。江南的日子，慢而暖，没有宫墙的束缚，没有是非的纠缠，她把产业交给靠谱的管家，做个甩手掌柜，每日里只管吃好喝好，赏景散心，活成了最惬意的模样。
偶尔也会想起宫里的人，想起乾隆，想起永琪，想起尔康尔泰，却也只是淡淡一笑。她知道，宫里的日子有宫里的规矩，回京的人有回京的光景，而她，守着这江南水乡，守着这一方安稳的烟火，便足够了。乾隆曾派人来问她要不要回京小住，她也摆摆手拒绝了，宫里虽好，却不如江南自在，这里有她爹娘的念想，有她喜欢的日子，便是她此生最好的归处。
日子一天天过，江南的秋意渐浓，荷塘里的莲藕挖了一茬又一茬，府里的银子赚了一笔又一笔，小燕子的日子，过得红红火火，热热闹闹，半点没有县主的架子，却让府里上下都敬她、爱她。
而京城那边，乾隆的南巡队伍早已抵达，宫里头开始紧锣密鼓地筹备迎接西藏土司的事宜，太和殿前的空地上，早已搭好了比武的擂台，只等西藏土司与赛娅公主入京。尔泰也日日在演武场操练，一身功夫愈发纯熟，心里对那位素未谋面的赛娅公主，也多了几分期待。
千里之隔，一边是京城的剑拔弩张、喜气洋洋，一边是江南的岁月静好、烟火袅袅。乾隆看着演武场上挥汗如雨的尔泰，想着江南那个自在快活的小燕子，眼底满是释然。重生一场，他护下了想护的人，理清了该理的事，余下的缘分，便各凭天命吧。
尔康看着弟弟的身影，想着五台山的晴儿，只觉心头安稳，静待回京后，寻个机会去五台山，弥补前世的亏欠。
而江南的小燕子，依旧做着她的甩手掌柜，啃着莲子，吃着小龙虾，炖着莲藕排骨汤，守着她的小天地，岁岁年年，长乐无忧。
西藏的风，吹向京城；江南的雨，润着荷塘。不同的天地，不同的光景，却皆是各归其位，皆是满心期许，皆是往后余生，岁岁安然。
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