死亡森林的树冠层遮住了大半阳光，林间光线昏暗，空气里弥漫着腐叶和湿土的气味。
佐助的车在一片空地上停下来，蒸汽从铁皮圆筒的缝隙里嘶嘶地泄出来，在潮湿的空气里凝成白雾。
“就这儿吧。”佐助跳下车，环顾四周。
空地不大，三面被高大的乔木围合，东面有一条窄窄的溪流经过，水声潺潺。
地面还算平整，但潮湿得很，踩上去软绵绵的，到处是腐烂的落叶和不知名的蕨类，阴影缠绕在这片森林之中。
“这里？”小樱从车上跳下来，低头看了一眼自己的鞋——已经沾了一圈泥，“这也太湿了吧，怎么住啊？”
“就是就是。”井野跟着抱怨，“睡地上肯定要生病的。”
佐助没有回答，而是抬起头，往上看。
头顶是一棵巨大的树，少说也有二三十年树龄，树干粗得两个人都合抱不过来。树冠在离地七八米高的地方展开，枝杈交错，形成了一个天然的平台。
“就那棵。”佐助指了指那棵树。
鸣人顺着他的手指看过去，瞪大了眼睛：“你要住树上？”
“嗯。”佐助点了点头，语气平淡，他顿了顿，又补充了一句：“地上太湿，容易生病。树上干燥，也安全。”
“野兽不会爬树吗？”井野有些担心地问。
“会爬的少。”佐助说，“而且就算会爬，爬上来也需要时间。我们在树上睡，至少不会被偷袭。”
这话说得有理有据，三个女生对视了一眼，都没有再反驳。
鸣人倒是兴奋得很，原地蹦了两下：“好耶！住树上！那我们现在就开始搭房子吗？”
“对。”佐助扫了一圈在场的四个人，开始分配任务，“鸣人，你去找藤蔓，越结实越好，要那种能承重的。小樱，你和井野去捡枯枝，不要太粗的，手腕粗细就行，要干燥的。雏田——”
他看了一眼站在旁边、一直没说话的雏田，想了想：“你用白眼帮我们找找附近有没有合适的木材。要直的、没有虫蛀的。”
四个人同时愣了一下。
“等等等等，”鸣人挠了挠脑袋，“那你呢？佐助你干什么？”
“我负责建。”佐助理所当然地说，“总得有人干活吧。”
“切——”鸣人瘪了瘪嘴，但也没说什么，转身就往林子里跑。
小樱和井野对视了一眼，也各自散开了。雏田红着脸点了点头，开启了白眼，往另一个方向走去。
佐助站在原地，又打量了一眼那棵树，开始在心里盘算。
树屋的结构他其实早就想过了。
他老早就想在树上建一个树屋了！内部的陈设，还有各种家具……！
他可是想要建一个能够长久住下去的树屋。
不过，考虑到这次是个演习，而且要住五个人，那就不需要太复杂。
一个能睡五个人的平台就够了，上面搭个简单的屋顶防雨。关键是要承重——五个小孩加上行李，至少三四百公斤，支撑结构必须牢固。
他走到橡树旁边，用手拍了拍树干，又仰头看了看枝杈的分布。主干足够粗壮，第一层分杈在四米左右的高度，分杈处的夹角大概有六十度，能卡住横梁。
有戏。
佐助从车上翻出来了工具——几把苦无、一捆钢丝，一般来说这些工具是用来杀人的，用来建设肯定是不好使的……
但，也不一定。
他深吸一口气，开始结印。
巳－未－申－亥－午－寅。
【火遁·乙炔气焊之术！】
白色的火焰从口中喷出，精准地落在苦无的刃口上。金属在高温下迅速变红、变软，佐助用查克拉包裹住手指，捏住苦无的尾部，把它掰成一个弧形，又在侧面开了几个锯齿状的缺口。
前后不过两三分钟，一把简易的锯子就做好了。
……
与此同时，空地的另一边，其他队伍也在各自安顿。
“哇——他们在干什么？”一个三年级的男生站在远处，伸长脖子往佐助那边看。
“好像在搭什么东西。”另一个女生踮起脚尖，“是树屋吗？”
“树屋？他们要在树上住？”
几个三年级的学生面面相觑，脸上写满了不可思议。
“这也太厉害了吧……”有人小声嘀咕。
“切，有什么厉害的。”一个戴着眼镜的男生不服气地哼了一声，“我们搭帐篷也一样住。而且红豆老师说了，要自己解决生存问题，他们那样根本不算正经的生存训练。”
话是这么说，但他的眼睛还是忍不住往那棵橡树的方向飘。
那边，佐助已经开始锯木头了。
锯子虽然简陋，但胜在稳定。佐助选了一棵碗口粗细的小树，找准角度，一下一下地锯。他的动作不快，但每一锯都很准，锯齿沿着画好的线走，几乎没有偏过。
鸣人抱着几根藤蔓跑回来的时候，第一根木材已经快要锯断了。
“哇——佐助你好快！”鸣人把藤蔓往地上一扔，凑过来看，“要不要我帮忙？”
“不用。”佐助头也不抬，“你去把藤蔓上的叶子摘掉，只要藤条。”
“哦哦，好！”鸣人蹲下来，开始一根一根地撸叶子。
没过多久，小樱和井野也回来了。两个人怀里各抱着一大捆枯枝，脸都跑红了，额头上沁着细密的汗珠。
“够了吗？”小樱把枯枝往地上一放，喘着气问。
“不够。”佐助看了一眼那两捆枯枝，“再来三倍。”
“三倍！？”井野瞪大了眼睛，“这么多还不够吗？”
“屋顶要用。”佐助简短地回答，继续锯他的木头。
井野张了张嘴，还想说什么，被小樱拉了一下袖子。
“走吧。”小樱说，“反正也没别的事。”
两个女生又钻进了林子。
雏田是最后一个回来的。她抱着几根笔直的木棍，脸涨得通红，走路都有些踉跄——那些木棍比她的人还高，重量显然不轻。
“佐……佐助君……”她气喘吁吁地把木棍放在地上，“这些……可以用吗？”
佐助放下锯子，走过去看了一眼。四根木棍，每一根都有三米多长，笔直、光滑、没有虫蛀的痕迹。更难得的是，粗细几乎完全一致，像是从同一棵树上截下来的。
“不错。”佐助点了点头，“辛苦了。”
雏田的脸更红了，低下头，手指绞着衣角，声音细得像蚊子哼：“不……不辛苦……”
鸣人凑过来，拍了拍雏田的肩膀：“厉害啊雏田！你从哪里找到的？”
“就……就在那边……”雏田小声说，偷偷看了一眼鸣人拍她肩膀的手，整个人几乎要冒烟了。
……
空地外围，伊鲁卡站在一棵树下，远远地看着这一幕。
他手里攥着点名册，表情有些复杂。
佐助那边忙得热火朝天——锯木头、搭框架、绑藤蔓，分工明确，效率惊人。照这个进度，天黑之前还真能搭出一个像样的树屋来。
但是……
伊鲁卡皱了皱眉。
这不是他想象中的“生存训练”。
在他的认知里，忍者在野外应该学会的是如何利用有限的条件生存——找一个山洞、搭一个简易的庇护所、或者干脆露天睡。这才是忍者该做的事。
最好弄的满身泥泞，然后披着枯枝落叶睡在地上，看不出人样，才是他所认知的生存训练。
像佐助这样，又是锯木头又是搭树屋的，与其说是在训练，倒不如说是在……盖房子？……这也能叫生存吗？
“这孩子……”伊鲁卡低声嘀咕了一句。
这孩子……怎么净弄这些奇技淫巧。
伊鲁卡没有把后半句说出口，但心里确实有些担心。
佐助的天赋本来就一般，豪火球练了那么久才能放出一个人头大小的火球，结印速度也慢得离谱。现在又把时间花在这种事情上——搭树屋能提高战斗力吗？能让他变强吗？
伊鲁卡叹了口气，又看了一眼那个正在锯木头的黑发少年，摇了摇头。
算了，孩子还小。等这次活动结束，再找机会跟他谈谈吧。
……
“队长，那个宇智波家的小鬼在干什么？”一个戴着动物面具的根部压低声音问。
“在搭树屋。”另一个根部回答，语气里带着一丝不屑。
“搭树屋？”第一个根部重复了一遍，像是在确认自己没有听错，“他一个宇智波，搭树屋？”
“你没听错。”队长冷哼了一声，“从早上到现在，一直在锯木头、绑藤蔓。他那个队友倒是去捡柴火了，他自己连一点侦查、布防的意思都没有。”
“跟着那个小鬼瞎忙活。看起来完全没受过训练的样子。”
两个根部对视了一眼，都从对方眼里看到了同样的判断。
“所以……”第一个根部斟酌着措辞，“宇智波佐助，确实如情报所说的那样，天赋一般，而且……”
“而且不务正业。”队长接过话头，语气冷淡，“放着正经的忍者技能不练，去搞这些旁门左道。结印速度慢，忍术威力小，连基本的野外生存意识都没有。”
“那我们还需要继续关注他吗？”第一个根部皱了皱眉，向着周围环视了一圈：“感觉水木那个家伙并不一定是冲着宇智波佐助去的……团藏大人那边……会不会多虑了？”
“如实汇报就行。”队长摆了摆手，“一个连写轮眼都没觉醒的废物，不值得浪费更多人力。你们前去四周探寻一下，看看有没有可疑的忍者前来！注意戒备！要是再发生水木那种视线之外的可疑行为，我们存在的合理性就要被怀疑了！”
两个根部又看了几眼，确认周围没有异常之后，悄无声息地消失在树影里。
……
红豆站在空地最高的一棵树上，把一切都看在眼里。
她的位置选得很好，刚好能同时看到佐助的队伍和另外几支队伍的活动。嘴里还叼着一串三色丸子，咬一口，嚼两下，表情看不出什么变化。
从早上到现在，她已经看了整整两个小时。
佐助那边的进度确实快得惊人。
框架已经搭好了，四根主梁卡在橡树的分杈处，用藤蔓死死地绑紧。鸣人在下面递材料，佐助在上面固定，配合得还算默契。三个女生来回搬运枯枝和藤蔓，虽然累得气喘吁吁，但没人喊停。
红豆咬了一口丸子，慢慢嚼着。
不得不说，这个小鬼确实有点东西。
那辆蒸汽机车也好，现在这个树屋也好，都说明佐助的脑袋瓜子很灵光。他能把火遁用在焊接上，能想到用藤蔓代替绳索，能精确地估算出每根木材的承重——这些都不是普通七岁孩子能做到的事。
但是……
红豆把竹签从嘴里拿出来，皱了皱眉。
从她这个位置看下去，佐助的营地有一个很明显的问题——完全没有警戒。
没有陷阱，没有预警装置，甚至连一个放哨的人都没有。五个人全部扑在建树屋上，一个往远处侦查的都没有。
这太危险了。
红豆当然知道，以她特别上忍的实力，完全可以在危险发生之前就处理掉。
但她不可能永远跟着他们。这次活动有她在，下次呢？下下次呢？
如果佐助一直这样下去，等到真正需要独自面对危险的时候——
红豆摇了摇头，把这个念头暂时压下去。
再看看吧。
她重新把丸子塞进嘴里，目光移向空地另一侧。
那边，一支三年级的队伍也在安营扎寨。他们的做法就“正常”多了——找了个相对干燥的地方，搭了两个简易帐篷，周围用树枝和藤蔓做了简单的围栏，还派了一个人专门放哨。
这才是忍者该有的样子。
红豆在心里比较了一下，又看向佐助那边。
佐助正蹲在平台上，用乙炔气焊把几根铁管焊在一起，做屋顶的骨架。白色的火焰稳定地喷出来，金属在高温下熔化、流动、凝固，接缝处平整得像机器加工过一样。
这个倒是挺厉害的。
红豆不得不承认，佐助的火遁控制精度确实超出她的预期。持续输出、温度控制、落点精度——这些都不是一朝一夕能练出来的。
但也仅此而已了。
红豆叹了口气，从树上跳下来，准备去别的地方巡视一圈。
可她的脚刚落地，一声尖叫就从空地西侧传过来——
“啊——！！”
红豆的瞳孔瞬间收缩……
发生了什么？
那边，不是有伊鲁卡还有别的中忍老师负责的吗？！？还有，暗部的忍者呢！？
发生什么意外了！？
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