天牢的最后一夜，比以往任何时候都要漫长。
铁窗缝隙里漏进的微光，勉强照亮了囚室里一张张憔悴的脸。男丁们被单独关押，此刻正隔着一道厚墙，与女眷们遥遥相望。
老夫人攥着云清晏的手，枯瘦的指尖冰凉，声音抖得不成样子：“孩子，往后……这一大家子，就托付给你了。”
她看得明白，自家孙儿病弱，府中男丁皆受牵连，唯有这个刚入门的孙媳妇，沉静得不像凡人，是这满门老小唯一的指望。
云清晏轻轻回握住老人的手，指尖微动，一丝极淡的灵泉气息顺着掌心漫入，稳住了老人紊乱的气息。
“老夫人放心，”她声音轻却坚定，“我会带着大家，平安走到北地。”
不远处，萧景辞靠在石壁上，望着她的背影。
他听见了祖母的托付，也看见了她眼底的笃定。天牢里的这些日子，她总是安静地坐在角落，却总能在他咳喘难抑时，让他莫名舒服些；在族人绝望时，用一句“尚有生路”稳住人心。
他忽然明白，祖母的托付，从来都不是盲目的。
“景辞，”老夫人唤他，声音里带着不容置疑的严厉，“你是世子，往后要护好清晏，护好这个家，莫要再像从前那般任性。”
萧景辞垂眸，重重应下：“孙儿记住了。”
他走到云清晏身边，微微侧身，将她挡在自己与冰冷石壁之间，低声道：“往后，换我护你。”
云清晏抬眸看他，晨光落在他眼底，映出几分从未有过的坚定。她轻轻“嗯”了一声，没再多说。
天光大亮时，牢门被猛地推开。
官兵粗声呵斥着，将一行人往外赶。锁链碰撞的脆响里，夹杂着压抑的呜咽与叮嘱。
“照顾好自己！”
“到了北地要好好活着！”
男丁们与女眷们在牢门口短暂交汇，不过几步的距离，却像是隔了生死。萧景辞伸手，将云清晏往自己身后带了带，替她挡开拥挤的人流，也挡住了官兵不耐烦的推搡。
踏出天牢的那一刻，京城的风扑面而来，带着自由的气息，也带着流放的苍凉。
朱门高墙早已远去，等待他们的，是一眼望不到头的三千里黄沙路。
萧景辞走在云清晏身侧，刻意放慢脚步，与她并肩而行。枷锁磨得肩头生疼，他却浑然不觉，只时不时侧头看她一眼，确认她是否安好。
“忍一忍，”他重复着天牢里说过的话，声音被风卷得温柔了些，“到了前面驿站，便能歇脚。”
云清晏望着前方灰蒙蒙的地平线，风沙已经开始在远处翻涌。
她指尖在袖中微动，灵泉气息悄无声息地漫过身边每一个人，缓解着枷锁的钝痛，也稳住了他们因离别与惶恐而浮动的心绪。
“会好的。”她轻声说。
不是安慰，是承诺。
风沙渐起，扑在脸上微微发疼。
可萧景辞看着身边沉静的女子，看着身后相互搀扶的家人，忽然觉得，这三千里流放路，再难，也能一步步走下去。
因为他们不再是孤身一人，因为他们身边，站着那个会在天牢里递来温暖、会在风沙中稳住人心的人。
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