那一年，夏。
南原的夏天，比太行山来得更早，也更热。刚进六月，太阳就火辣辣地炙烤着大地，田里的庄稼蔫头耷脑，知了声嘶力竭地叫着。但比天气更热的，是人们的心——从四面八方传来的消息，一个比一个振奋。
消息像长了翅膀，飞过山岭，越过平原，传到根据地的每一个角落。王家沟的场院里，战士们围着刚到的报纸，争相阅读。不识字的，就听别人念。报纸上，粗黑的标题触目惊心：
“战局发生重大转折”
“我军发表声明，号召展开最后作战”
“同志们，敌人快完蛋了！”一营长激动地挥舞着报纸，“上级号召，对敌人的最后一战开始了！咱们要配合各方的力量，全面反攻，收复失地！”
“反攻！反攻！”
战士们欢呼雀跃，有的把帽子抛向天空，有的互相拥抱，有的喜极而泣。这么多年了，多少同志牺牲，多少群众罹难，多少家园被毁。终于，终于等到这一天了！
老李和春桃站在人群外，看着欢腾的战士，脸上也洋溢着笑容，但眼中多了几分凝重。
“老李哥，这一天，终于来了。”春桃轻声说。
“是啊，来了。”老李握住她的手，“可越是这样时候，越要冷静。敌人是快完了，但还没完。越是最后时刻，越可能疯狂反扑。咱们不能掉以轻心。”
“我明白。”春桃点头，“刚才接到上级命令，要咱们这支队伍立即集结，向北方重镇方向运动，配合主力，展开作战。”
“围攻那座重镇？”老李眼睛一亮。那是敌人盘踞多年的老巢，标志着大反攻的开始。
“对。”张浩走过来，手里拿着电报，“上级命令，咱们这支队伍为左路纵队，沿铁路线北上，切断敌人南逃的交通线。三天后出发。”
“明白了。”老李立即下令，“通知各支队，立即准备。补充弹药，检查装备，进行动员。三天后，准时出发。”
“收到！”
部队进入紧张的战前准备。战士们知道要去执行重要任务，情绪高昂，摩拳擦掌。
老李在作战会议上部署任务：“这次是攻坚战，也是运动战。咱们的任务是切断敌人退路，为主力创造条件。具体路线是：沿铁路北上，首先攻克A镇、B镇，然后直插南边的C县，切断铁路线，把敌人关在城里。”
“指挥官，A镇、B镇都有敌人重兵把守，不好打。”参谋说。
“不好打也要打。”老李指着地图，“A镇守军一个大队，B镇一个联队。咱们集中兵力，先打A镇，打下来后，B镇的敌人就会恐慌。记住，要快，要猛，不给敌人喘息之机。”
“明白！”
三天后，部队出发。两千多人，浩浩荡荡，沿铁路北上。沿途群众，箪食壶浆，夹道欢送。他们知道，正义之师是去打鬼子，是去解放北方重镇，是去结束这场该死的战争。
“正义必胜！”
“打倒侵略者！”
口号声此起彼伏。战士们昂首挺胸，步伐坚定。他们知道，肩上担着人民的期望，担着历史的责任。
第一天，部队到达A镇外围。A镇城墙高大，敌人一个大队防守，装备精良。老李观察地形后，决定夜袭。
“第一支队长，你带一营，从东门佯攻，吸引敌人火力。第二支队长，你带二营，从西门主攻。第三支队为预备队。凌晨两点，同时发起攻击。”
“遵命！”
夜里，万籁俱寂。部队悄悄运动到城下。凌晨两点，三颗红色信号弹腾空而起。东门，枪声大作，佯攻开始。敌人以为我军主攻东门，把主力调过去。西门，二营趁机架起云梯，突然登城。
“八嘎！敌人在西门！”敌人惊呼，但为时已晚。二营已经登上城墙，与敌人展开白刃战。敌人虽然顽强，但措手不及，渐渐不支。东门的一营也发起猛攻，两面夹击。战斗进行了一个小时，敌人指挥官被击毙，残部投降。A镇攻克。
“打扫战场，救治伤员，安抚群众。休息半天，下午出发，打B镇。”老李命令。
下午，部队向B镇进发。B镇敌人得知A镇失守，军心大乱。这支队伍刚到城下，还没进攻，敌人就弃城而逃，向北方重镇方向撤退。
“追！”老李下令。
部队追击，在B镇以北二十里处追上敌人，歼其一部。其余敌人狼狈逃进北方重镇。这支队伍兵不血刃，占领B镇。
“指挥官，敌人逃得太快了，追不上。”第一支队长报告。
“不追了，按计划，直插C县，切断铁路。”老李看着地图，“命令部队，连夜出发，务必在明天天亮前，赶到C县。”
“收到！”
部队连夜急行军。战士们虽然疲惫，但士气高昂。一夜行军八十里，天亮时，到达C县外围。C县是铁路线的交汇点，战略地位重要。敌人一个联队驻守，还有铁甲列车巡逻。
“指挥官，硬攻不行，敌人有铁甲列车，火力猛。”参谋说。
“那就智取。”老李观察地形，“看见那座铁路桥了吗？炸了它，铁甲列车就过不来了。第一支队长，你带人，炸桥。第二支队长，你带人，在桥两侧设伏，等敌人来修桥，打他个伏击。第三支队长，你带人，监视C县里的敌人，他们敢出来，就坚决打回去。”
“明白！”
分工明确，立即行动。第一支队长带工兵，悄悄接近铁路桥。桥上有敌人哨兵，但人少，警惕性不高。工兵摸上去，解决哨兵，安放炸药。
“轰！”一声巨响，铁路桥被炸断，铁轨扭成了麻花。
几乎同时，C县里的敌人听到了爆炸声，知道铁路桥被炸，急忙派兵来修。一个中队的敌人，乘铁甲列车，轰隆隆地开过来。但到了断桥处，傻眼了——桥断了，过不去。
“八嘎！下车，修桥！”敌人中队长下令。
敌人刚下车，埋伏在两侧的第二支队开火了。枪声大作，手榴弹像冰雹一样砸下来。敌人猝不及防，死伤惨重，慌忙爬上铁甲列车，往回跑。但铁路被破坏，铁甲列车也跑不快，被第二支队追着打，又丢下几十具尸体。
这一仗，歼敌百余，炸毁铁路桥，切断了铁路线。北方重镇里的敌人，成了瓮中之鳖。
消息传到上级，上级大喜，通令嘉奖这支队伍。同时命令：这支队伍就地构筑工事，阻击可能从北方重镇南逃的敌人，配合主力，围攻北方重镇。
老李立即部署防御。在C县以南，沿铁路线，构筑了三道防线。部队日夜施工，挖战壕，修掩体，埋地雷。群众也动员起来，送饭送水，救护伤员。军民一心，准备迎接最后的决战。
三天后，北方重镇方向传来隆隆炮声。主力部队开始攻城了。炮声持续了一天一夜，震得天摇地动。C县的部队，能远远看见北方重镇上空的硝烟。
“指挥官，攻城开始了！”战士们兴奋地说。
“别急，咱们的任务是阻击逃敌。敌人在北方重镇呆不住了，肯定要跑。咱们要扎紧口袋，一个也不能放跑。”老李说。
果然，第二天，从北方重镇方向溃退下来的敌人，像潮水一样涌来。有坐车的，有步行的，有伤兵，有溃兵，乱成一团。他们到了C县，发现铁路断了，公路也被破坏，前面是正义之师的防线，后面是追兵，进退两难。
“八嘎！冲过去！”敌人指挥官狗急跳墙，命令部队冲锋。
战斗打响了。敌人做困兽之斗，疯狂冲锋。这支队伍依托工事，顽强阻击。战斗异常激烈，阵地反复争夺。老李亲临一线指挥，哪里危急，就出现在哪里。
“同志们，坚持住！主力马上就要打过来了！绝不能让一个敌人跑掉！”他高喊。
战士们浴血奋战，打退了敌人一次又一次冲锋。阵地前，敌人尸体堆积如山。但这支队伍也伤亡不小，弹药消耗很快。
“指挥官，没子弹了！”战士们报告。
“上刺刀！准备白刃战！”老李拔出大刀。
敌人又冲上来了。老李率先跃出战壕，大刀一挥，砍倒一个敌人。战士们也跃出战壕，与敌人展开白刃战。春桃在后方救护所，听见喊杀声，心急如焚。她抓起一支枪，冲上前线。
阵地上，血肉横飞。老李像一头猛虎，左冲右突。但敌人太多，渐渐被包围。眼看就要寡不敌众，忽然，远处传来嘹亮的冲锋号。
“滴滴答滴滴——”
是主力部队！他们打过来了！
“同志们，主力来了！冲啊！”老李精神大振。
主力部队如潮水般涌来，瞬间冲垮了敌人。敌人溃不成军，四散逃窜。这支队伍和主力部队一起，追击残敌。
战斗持续到傍晚。从北方重镇溃退下来的敌人，大部分被歼，小部分逃散。北方重镇，解放了。
胜利的消息，像春风一样，吹遍各地。多年的斗争，终于取得了关键的胜利。
部队在C县休整。总结会上，老李对全队说：“同志们，咱们胜利了！敌人被打跑了，重镇解放了！这是咱们的胜利，是人民的胜利！”
掌声雷动，经久不息。
“但是，”老李话锋一转，“胜利不等于和平。还有反动势力，正在调兵遣将，准备抢夺胜利果实。上级说了，有人要下山摘桃子了。咱们怎么办？”
“保卫胜利果实！”
“坚决粉碎反动派的进攻！”
战士们群情激愤。
“对！”老李提高声音，“咱们流血牺牲打下的江山，不能让反动派抢了去。咱们要时刻准备着，他们敢来，就打他个头破血流！同志们，有没有信心？”
“有！”
“好！休整三天，补充兵员弹药，准备迎接新的战斗！”
散会后，老李和春桃在驻地外散步。夕阳西下，晚霞满天。远处的北方重镇，笼罩在金色的余晖中，宁静而安详。
“老李哥，咱们赢了。”春桃轻声说。
“嗯，赢了。”老李握紧她的手，“可新的战斗，又要开始了。”
“我不怕，跟着你，跟着党，打到哪里，我都愿意。”
“春桃，我想好了，等打完了反动派，全国都解放了，咱们就回龙岗镇，盖几间房子，种几亩地，看着继光长大，送他上学，教他革命。过平平淡淡的日子。”
“那多好。”春桃笑了，“可我觉得，你闲不住。等新中国成立了，要建设，要保卫，还得有你忙的。”
“那就听组织安排，让干啥就干啥。”老李也笑了，“不过，等咱们老了，走不动了，就回龙岗镇，守着那座山，那条河，那些牺牲的同志，给他们讲讲后来的事，告诉他们，咱们没辜负他们，咱们把中国，建得更好了。”
“嗯，告诉他们，咱们没辜负他们。”
两人并肩站着，望着远方的夕阳。天边，最后一抹晚霞，正渐渐褪去，而东方的天际，已经隐隐泛出鱼肚白。黑夜即将过去，黎明就要到来。
新的征程，即将开始。
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