第7章 遇险

　　天刚蒙蒙亮。

　　大巫站在帐篷门口，手里还是拄着那根拐杖，姜炎带着一群火族人也早就恭候在此。

　　阿豆从人群里跑出来，背上背着一个用兽皮裹成的小包。他的脸还白着，烧退了没几天，走快了就喘。他跑到沈映川面前，停下来，喘了几口气，然后抬起头看着他。

　　“川神，我准备好了。”

　　沈映川摇头：“你这身体好了？”

　　“好了。”阿豆挺了挺胸，咳嗽了一声。“你看，好了。”

　　沈映川看着他。那张年轻的、苍白的脸上，眼睛很亮。那里面有一种东西，不是勇气，不是好奇，是那种死过一次之后才会有的、什么都不怕了的亮。

　　“你知道我要去哪里吗？”

　　“山那边。”阿豆指了指太阳升起的方向。

　　“山那边有什么，你知道吗？”

　　“不知道。”阿豆笑了。“去了就知道了。”

　　沈映川沉默了一会儿。他想起自己十三岁的时候，跟着父亲的考察队去祁连山。他站在山口，看着远处的雪山，问父亲：“山那边有什么？”父亲说：“不知道。所以要去看。”

　　“走吧。”沈映川说。

　　他们沿着平原走。

　　路越来越宽，两边的山壁也越来越矮。地面上的岩石先变成碎石，又从碎石变成了柔软的沙土。

　　沈映川走得很慢，走太长时间的路腿还是酸胀，这让他不免有些怀念后世的高铁汽车了，几百公里的路程就是几个小时的事情，果然生产力是人类社会第一要素。

　　阿豆走在他前面，步子跨得很大，脚掌踩在地上几乎没有声音。他几乎不说话，只是默默带着路，偶尔停下来喘几口气看下沈映川。

　　太阳从东边的山梁后面升起来，照在河谷里。光线是斜的，把两个人的影子拉得很长，投在地上，像两根干枯的树枝。沈映川停下来喝水，这次他再没有给阿豆递水，事实上自从上次出了病毒感染这个事情，他就一直和所有人保持着距离。

　　“川神，”阿豆说，“你见过大象吗？”

　　“见过。在动物园里。”

　　“动物……园？”

　　“就是把各种动物关在笼子里给人看的地方。”

　　阿豆想了想，摇了摇头。“阿豆无法理解什么样的笼子能把大象关住。”

　　沈映川没有回答。他拧上水壶盖，继续走。

　　走了大约两个时辰，河谷到了尽头，脚下便是一马平川的平原。

　　一面悬崖，垂直的，灰白色的，表面光滑得像被磨过。悬崖的底部有一条裂缝，不宽，只够一个人侧身通过。沈映川站在裂缝前面，看着里面。黑漆漆的，什么都看不见。风从裂缝里灌出来，带着一种潮湿的、腐烂的气味。

　　“这是火祖走过的路吗？”阿豆问。

　　“不知道。”沈映川把背包紧了紧，“你跟紧我。”

　　他侧身挤进裂缝。岩石很粗糙，刮着他的背包，发出刺耳的声音。他走了大约一刻钟，裂缝越来越宽，从侧身通过变成了可以正常行走。地面是平的，不是天然的，是被人平整过的。他蹲下来摸了摸，是那种灰白色的、坚硬的、像石头又不像石头的物质。

　　阿豆在后面吸了一口气惊呼：“这是人修的路？”

　　“看痕迹应该是。”

　　“谁修的？”

　　沈映川没有回答。他站起来，继续走。

　　他们从裂缝的另一头钻出来的时候，眼前是一片森林。

　　不是他在河谷见过的那种林子——树更高，更密，树干上长满了青苔，树枝上挂着一缕一缕的灰色东西，像老人的胡须。阳光被树叶挡住了，只有斑斑点点的光漏下来，落在地上，像碎金子。空气是湿的，带着腐烂的叶子味和泥土的腥气。脚踩在地上，软绵绵的，像踩在棉絮上。

　　阿豆蹲下来，用手指戳了戳地面。“这土是活的。”

　　“活的？”

　　“嗯。它会动。”他把手按在地上，停了一会儿。“下面有什么东西。”

　　沈映川蹲下来，也把手按在地上。什么感觉都没有。但阿豆的手在微微发抖。

　　“走吧。”沈映川站起来。

　　阿豆认得路，他是姜炎从神农氏带过来的孩子，保险起见，沈映川还是用指南针找方向——虽然指针还在转，但大致的方向是对的。有太阳做指引，大方向是不会错的。

　　穿过一片又一片的树林，翻过一道又一道的山梁。阿豆走在前面，用石刀砍掉挡路的树枝和藤蔓。他的手很稳，砍得很准，一刀一根，不像一个十几岁的孩子。

　　傍晚的时候，他们在一片空地上停下来。沈映川生了火——用打火机，蓝色的火苗窜起来，阿豆吓得往后退了一步。

　　“川神，这是什么火？”

　　“这是打火机。”

　　“打火机，这是天火吗，传说火就是从天上取下来的？”

　　沈映川想了想，实在不知道如何给这个好奇的孩子解释。“你也可以这么认为。”

　　阿豆蹲在火堆旁边，盯着蓝色的火苗看了很久。然后他伸出手，靠近火苗，猛地又缩回去。

　　“嘶！好烫！”

　　“火都是烫的。”

　　“不一样。这个烫得不一样。”

　　沈映川没有回答。他从背包里拿出压缩饼干，掰了一半递给阿豆。

　　阿豆接过去，咬了一口，嚼了几下，眼睛里亮起了别样的光芒。

　　“这是什么？”

　　“吃的。”

　　“神都吃这个吗？”

　　“神吃的比这个好。”

　　阿豆把剩下的塞进嘴里，嚼了很久才咽下去，随后又掏出之前准备好的熏肉，直接放进嘴里咬了起来，沈映川连忙制止他，找了个树枝将肉穿起来架在火上，快熟的时候洒了一撮盐，虽然味道依旧不堪，至少比生吃要好。

　　两人约定轮流值夜，在森林中到处都是危险，一点都不能马虎。

　　后夜里，假寐中的沈映川被一阵声音吵醒了。

　　不是自然的声音——是树枝被踩断的声音。咔嚓。很脆，很近。他睁开眼睛，火堆已经灭了，只剩几块炭火在黑暗中发着暗红色的光。阿豆蜷缩在他旁边，睡得很沉，呼吸很平稳。

　　咔嚓。又一声。更近了。

　　沈映川慢慢坐起来，把手伸向背包，习惯性去找地质锤，摸了两把才想起自己将锤子送了人，犹豫一会儿，他把不锈钢的保温杯拿在了手里。他听着那个声音，判断方向——从东边来的，林子里。脚步声很重，不像人的，但也不像野兽的。太有规律了。一步，一步，一步，每一步之间的间隔都一样。

　　阿豆也醒了。他睁开眼睛，看着沈映川，没有动。他的眼睛在炭火的光里很亮。

　　“别出声。”沈映川压低声音。

　　阿豆点了点头。他把手伸向腰间的石刀，慢慢抽出来。

　　咔嚓。脚步声停了。

　　沈映川屏住呼吸。风停了。虫鸣停了。林子安静得像是一个被遗忘的房间。他听到自己的心跳。咚。咚。咚。太响了。他觉得整个林子都能听到。

　　然后他闻到了气味。不是腐烂的叶子味，不是泥土的腥气——是另一种气味。腥的，腻的，像是什么东西在高温下烧焦了，又像是很多血倒在地上的那种铁锈味。他的胃缩了一下。

　　阿豆突然动了。他从地上弹起来，石刀举过头顶，朝黑暗中劈过去。沈映川听到了一声闷响——石刀砍在什么东西上，不是肉，是骨头。然后是阿豆的叫声，很短，很尖，像被什么东西掐住了。

　　沈映川冲过去，头灯打开。白光刺穿了黑暗。

　　他看到了一个东西，人形的，但不像人。皮肤是灰白色的，像被水泡了很久的尸体。没有头发，没有眉毛，没有睫毛。眼睛是红色的，不是发光的红，是那种充血到了极致的、瞳孔几乎看不见的红。嘴巴很大，嘴唇外翻，露出两排尖尖的、发黄的牙齿。它蹲在地上，一只手按着阿豆的肩膀，另一只手举着一根骨头——不是石刀，是骨头，人的骨头，被磨尖了，上面有干了的血。

　　“妖怪吗？”沈映川脑海里浮现这个词。

　　阿豆在挣扎。他的石刀卡在那个东西的肩胛骨上，拔不出来。他的脸涨得通红，嘴唇在发抖，但没有叫。

　　沈映川冲上去，保温杯砸在那个东西的头上。金属砸在头骨上，发出一声沉闷的、像是砸在湿木头上的声音。那个东西晃了一下，但没有倒。它转过头，红色的眼睛看着沈映川。它的头骨凹进去了一块，但没有流血。灰白色的皮肤下，有什么东西在蠕动。

　　它松开了阿豆，站起来。很高，比沈映川高一个头。它的身体很瘦，肋骨一根一根地凸出来，皮肤紧贴在骨头上，像一层纸。它的手指很长，长着长长的指甲。

　　沈映川退后一步，把地质锤举在面前。他的手在抖。

　　那个东西张开嘴，发出一种声音。不是吼叫，不是尖叫——是一种很低、很沉的、像是从地底下传上来的声音。嗡——嗡——嗡——像蜂鸣，像机器启动的声音。

　　这声音震得沈映川头发晕，那声音直接钻进了他的脑子里，在里面撞，撞得他眼睛发黑。

　　阿豆从地上爬起来，捡起一块石头，砸在那个东西的背上。石头碎了。那个东西没有动。它还是看着沈映川，红色的眼睛一眨不眨。

　　沈映川深吸了一口气，挥动全身力气朝那个东西的膝盖砸过去。金属砸在膝盖骨上，发出一声脆响。那个东西的腿弯了一下，但没有倒。它低下头，看着自己的膝盖，然后抬起头，看着沈映川。它的嘴角动了动——那是笑吗？那张灰白色的、没有表情的脸上，那个弧度太奇怪了，像是被人用手指往上推了一下。

　　“阿豆，跑！”

　　沈映川边跑边退，阿豆在身后给他殿后，两人的脚步踩在落叶上，时不时还有树枝被踩断的脆响，那个东西没有追。它站在那里，红色的眼睛看着他们跑远。然后它张开嘴，又发出那种声音。嗡——嗡——嗡——这一次更响，更沉，整个林子都在震，它在呼唤同伴。

　　沈映川回头看了一眼。那个东西站在黑暗中，灰白色的皮肤在头灯的光里显得更白了。它的身后，林子里出现了更多的光。不是火光，不是灯光——是眼睛。红色的，一对一对的，从黑暗中亮起来，很多。数不清。

　　这些怪物并不着急追，似乎是想戏耍他们。

　　不知道跑了多久。也许一刻钟，也许半个时辰。身后的声音越来越远了，那些红色的眼睛被黑暗吞没了。

　　沈映川停下来，弯着腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。阿豆蹲在旁边，脸白得像纸，嘴唇在发抖。

　　这样下去不是办法，他习惯性地伸手往背包探去，刚退下去的冷汗又上来了，刚刚只顾着跑了，帐篷背包都还留在原地，包里装着他们带的所有食物。