刘屠把张翼带到后院。
这里说是后院，其实就是肉铺后面一块三丈见方的空地。
地面夯着黄土，墙角堆着木柴，中间砌着一口土灶。
灶台上架着一口大铁锅，锅沿被烟火熏得漆黑，锅底沉着厚厚一层老垢。
灶台旁边有个木架，上面摆着十几个陶罐。
张翼挨个打开闻了闻。
八角、桂皮、干辣椒、生姜、花椒、小茴香，都是些寻常香料，品质却出乎意料的好，颗颗饱满，香味浓郁。
张翼又走到柴堆前，蹲下身子，拿起一块木柴，放到鼻子前。
木柴是果木，闻得出来有苹果木和樱桃木，还有几根松木混在里面。
刘屠靠在院门门框上，双手抱胸，远远地看着张翼。
张翼先看灶台，再看调料，最后才看木柴，这一串顺序，让刘屠嘴角不自觉地翘了一下。
有意思。
大部分人进厨房第一件事是看食材，这小子先看灶，再看料，最后才看柴。
张翼的举动完全就是一个老师傅的习惯。
火候第一，调味第二，刀工第三。
食材反而是最后才考虑。
因为真正的好厨子，能把最差的食材做出最好的味道。
张翼走到肉架前。
架子上挂着半扇猪，旁边摆着分割好的各个部位。
上等里脊肉放在最显眼的位置，粉嫩的颜色在白炽灯下泛着光，雪花般的脂肪纹理均匀细腻，是真正的顶级货色。
张翼看都没看那块里脊，目光从肉架上一一扫过，最后停在一堆猪脊骨上。
那是整头猪身上最不起眼的部位，骨多肉少，肉还紧，筋还多，不懂行的人根本不会拿正眼瞧它。
张翼蹲下来，一块一块挑，挑的是骨头的厚薄，挑肉的多少，挑筋膜的分布。
每一块都被他拿起来翻来覆去地看，最后选出了五块脊骨，每块都是肉厚骨匀、筋膜完整的好货。
刘屠摸着下巴的胡茬，冷笑了一声。
“挑骨头？你是怕做不好里脊肉，给自己找台阶下？”
张翼没理刘屠，把脊骨放在清水里浸泡，开始生火。
果木柴架进灶膛，火镰打火，火星溅到火绒上，轻轻一吹，火苗就蹿起来了。
张翼添柴的手法很讲究，大柴垫底，中柴架桥，细柴铺面，火势很快就稳住了。
大锅烧热，脊骨冷水下锅。
张翼把袖子挽到手肘以上，右手悬在锅沿上方三寸处，掌心朝下，感受着水温的变化。
冷水逐渐变温，温热变成微烫，微烫变成沸腾。
水面上浮起一层灰白色的血沫，越积越厚。
张翼手一直悬在上面，纹丝不动。
水沸腾的一瞬间，血沫被全部逼出来，张翼立刻把脊骨捞出，动作快。
焯过水的脊骨表面收紧，颜色从粉红变成灰白，筋膜变得半透明。
换水，加入调料。
八角三颗，桂皮一小段，干辣椒五六个，生姜一大块拍碎。
张翼又从怀里摸出一个布包，打开，里面是张翼自己为做猪脚配置的卤料。
卤料倒进锅里，用筷子搅散，酱色的粉末在沸水里化开，一股混合着豆香和药香的浓郁气味升腾起来。
刘屠的鼻子动了动。
“你放的什么？”
“我老家的卤料。”
刘屠皱眉。
“卤料？卤料是用在老汤里的，你这清水煮脊骨放什么卤料？”
张翼没回答，把焯好的脊骨放进锅里，盖上锅盖。
大火烧开，转小火慢炖。
张翼搬来一个凳子，坐在灶台边，背靠着墙壁，眼睛半闭。
每隔一会儿，张翼就会睁开眼睛，拿起筷子扎一下锅里的肉，感受肉质的软硬变化，再盖上锅盖继续坐回凳子。
刘屠靠在门框上等了半个时辰，见张翼还没有下一步动作，他也蹲了下来。
又等了半个时辰，刘屠感觉腿有些麻，就坐在了旁边的门槛上。
等肉香飘出来的时候，太阳已经偏西。
香气不冲，先是八角和桂皮的辛香，然后是生姜的辛辣，接着是干辣椒的呛香，最后才是肉的本味。
那种经过长时间炖煮之后，骨髓和肉汁混合在一起的浓香。
刘屠从门槛上弹起来，三步并作两步走到灶台边，嘴角不自觉地分泌出口水。
锅盖揭开的瞬间，一团白雾蒸腾而起，雾气散开后，锅里的脊骨露出来。
酱色的汤汁咕嘟咕嘟冒着泡，脊骨被炖得微微发亮，肉从骨头上微微翘起，筋膜变成了半透明的琥珀色。
张翼用筷子去夹，刘屠一把推开他，直接伸手去捞。
手指刚碰到脊骨，就立马缩了回来，嘴里嘶嘶吸着凉气。
刘屠已经被勾起馋虫，甩了甩刚被烫过的手，又伸手去拿锅里的脊骨。
这次刘屠忍着烫把一块脊骨捞了出来，可刚拿出锅，就吃不住烫，将脊骨放在了张翼手中的盘子里。
张翼用筷子把把剩下的酱脊骨装盘，端到桌上。
刘屠看着盘里的脊骨，没有立刻动嘴。
而是用筷子轻轻碰了一下骨头上的肉，那肉晃了晃，从骨头上脱下来，落在盘子里，颤巍巍的，像一块酱色的豆腐。
刘屠上下打量。
“就这？”
张翼指了指盘子。
“吃后再说。”
刘屠拿起那块肉，咬了一口，人立马僵在了那里。
嘴巴停止咀嚼，整个人就呆立在那里。
过了好三息，刘屠才重新开始嚼，动作很慢，像是在确认什么东西。
又嚼了几下，刘屠的喉咙动了一下。
“肉，入口即化，酱香肥而不腻，咸中带甜，甜中带辣。”
刘屠又咬了一大口，腮帮子鼓起来。
嚼着嚼着，刘屠的眼睛瞪大，低头看向手中的脊骨。
“筋膜！”
刘屠指着脊骨上刚才被他咬过的地方。
“这层筋膜最难处理，稍微火候不到就嚼不动，稍微过火就化没了，你把它炖得软烂，但还留着一点嚼劲。”
刘屠把骨头外面剩下的肉啃干净，然后低下头，对着骨头的一端用力一吸。
噗！
骨髓被刘屠吸进嘴里。
闭上眼睛，仰起头，喉结上下滚动。
刘屠再次睁开眼时，眼睛里竟然有些发红。
“还有这骨髓。”
刘屠把骨头放下来，看着张翼，这次语气里没有了嘲讽。
“油脂混合着酱香，滑，润，香，浓，堪称一绝。”
刘屠伸手去抓下一块，被烫了，缩回来，又伸手去抓，这次干脆两只手抱着啃。
酱汁顺着他的嘴角流下来，滴在皮围裙上。
“你他娘的是谁？”
刘屠一边啃一边问，嘴里塞满了肉。
“我怎么没见过你？”
张翼露出浅浅的微笑。
“一个厨子。”
刘屠放下骨头，用手背抹了一把嘴，仰头大笑起来。
笑声粗豪，震得屋顶的灰尘簌簌往下掉。
笑了好一阵，刘屠才停下来。
“有意思，有意思。”
刘屠转身走进仓库，出来时手里多了一个棕色酒坛。
坛口的封泥被他用大拇指甲一抠，一股浓烈的酒香冲出来，纯粮食酿造的烈酒，少说也有五十度。
刘屠深深吸了一口气，满脸陶醉，拿出两个海碗。
咚咚咚！
两海碗倒满，刘屠端起一碗递到张翼面前。
“我叫刘屠，山东人，在龙冈亲义会那边待了十年，又在布鲁克林待了五年，这十五年里，你小子是第一个对俺胃口的厨子。”
刘屠把酒碗往前一推。
“以后你来兄弟这拿肉，要多少，给多少！什么猪脚、里脊肉，随便拿，质量绝对有保证！”
张翼接过酒碗。
刘屠一把搂住张翼的肩膀，用力拍了拍张翼的后背，声音忽然低下来。
“俺看你小子顺眼，又对俺胃口，以后咱们就以兄弟相称，不论大小。”
张翼低头看手里的酒碗。
平时张翼不喝酒，穿越前也是如此，但今天这碗酒，张翼得喝。
张翼端起碗，跟刘屠碰了一下。
“兄弟，干！”
两人同时仰头，酒液灌进喉咙。
烈酒像一条火线从嗓子眼烧到胃里，烧得人浑身发热。
刘屠喝完把碗往桌上一放，仰头大笑。
张翼也笑，笑声痛快淋漓。
太阳落山时，刘屠送张翼到门口。
刘屠站在门口，光着膀子，一身伤疤在暮光里泛着青紫色，他看着张翼。
“兄弟，你要这些猪脚和里脊，到底要做什么？”
张翼背起箩筐。
“用猪脚饭，抢对面白人的生意。”
刘屠愣了一下。
忽然大笑起来，笑声比刚才还要响亮。
刘屠用力拍着张翼的肩膀，一下，两下，三下，每一下都实实在在。
“好！开张的时候告诉兄弟一声，兄弟去给你捧场！”
张翼的眼睛微微眯起来，目光穿过暮色，落在唐人街的方向。
那里的灯火已经开始亮起来，陈记酒楼的招牌在夕阳里泛着暗金色的光。
“后天。”
刘屠又愣了一下。
“这么快？”
刘屠收起笑容，郑重其事地朝张翼抱拳。
“好！兄弟一定到场！明早就给你送货！”
唐人街，陈记酒楼。
陈翔坐在柜台后面，手里的旱烟已经灭了很久。
赵河的手指在桌面上敲个不停，节奏又快又急。
曹鑫站在窗边，踮着脚往街口张望，脖子伸得老长。
“怎么还不回来，天都黑了，该不会……”
赵河瞪了曹鑫一眼。
曹鑫赶紧把后半句话咽回去。
叮铃！
朦胧的响声，让三个人同时转头看向门口。
张翼肩上扛着一个竹筐走了进来。
张翼把竹筐放在地上，赵河立马上前，看到里面满满当当全是猪脚。
陈翔却没看竹筐，而是把张翼从头到脚检查了一遍。
“阿翼，没受什么伤吧？”
张翼拍了拍陈翔，看向蹲下来，拿起一只猪脚翻来覆去地看赵河。
赵河扒开上面的猪脚，看到下面用油纸包着的上等里脊肉，他动作一顿，眼睛瞪得溜圆。
“阿翼！你这些猪脚从哪里弄的？品相这么好！还有这里脊肉，这成色，比金象阁用的还好！”
曹鑫凑过来看了一眼，倒吸一口凉气。
“翼哥你活着回来了？”
赵河和陈翔同时扭头瞪他，曹鑫把后半句话咽回去，缩了缩脖子。
张翼把竹筐放好，走到陈翔和赵河中间，两只手分别拍在两人的肩膀上，看向曹鑫。
“叔，赵叔，曹鑫明天我们准备，后天，开战。”
赵河把手里的猪脚往案板上一拍，挽起袖子，露出两条结实的小臂。
“阿翼，你说怎么做，我就怎么切。”
曹鑫也凑上来，搓着手，眼睛亮晶晶。
“翼哥，我、我能干什么？”
陈翔把旱烟杆往柜台上一放，五十多岁的人，腰板忽然挺直，他看着张翼，眼睛里那层焦虑散去，取而代之的是一种跃跃欲试。
“阿翼，你说。”
张翼拿起赵河刚才拿的猪脚。
“先从卤猪脚开始。”
好书等你评，快来成为鉴赏第一人