九月十八，辰时初刻。
栖凤山的晨雾尚未散尽，湿润地缠绕着书院青灰色的屋瓦。明伦堂外的告示墙前，早已挤满了翘首以盼的学子。叶知微站在人群稍后处，心跳不受控制地加快。她目光快速扫过那张新贴出的朱红榜单，从榜首向下搜寻。
“顾清羽”、“赵子谦”、“王明远”……一个个陌生的名字掠过。她的心一点点下沉，指尖冰凉。
直到第二列中间偏下的位置——“林文轩”。
中了！
她闭了闭眼，强行压下喉头的哽咽和眼底瞬间涌上的热意。不是欣喜，而是一种混合着沉重决心与孤注一掷的钝痛。她挤进人群，仔细记下榜末的几行小字：“取中学子，即刻至‘务本堂’办理入院手续，领取号牌、衣物，听候分舍安排。”
务本堂内，气氛与昨日门试的紧绷不同，多了几分尘埃落定的喧嚷与轻松。二十名入选学子排队登记，领取青色的学子服、一应用具，以及一块刻有姓名和编号的竹制号牌。叶知微领到的号牌是“丁字七号”。
“分舍依号牌末位数字抽签决定，”负责登记的夫子指着堂中两个青瓷瓮，“单数抽左瓮，双数抽右瓮。瓮中竹签写有舍号，抽到同舍者，即为未来一年同窗室友。书院规矩，二人一舍，以便切磋学问，互相砥砺。”
叶知微的心猛地一提。室友！她竟将此事完全忘了。女扮男装已如履薄冰，若要与陌生男子同处一室，朝夕相对……她捏着“七号”竹牌的手指微微发白。
轮到她了。她将手伸进左瓮，冰凉的竹签触感让她一颤。抽出一看，上面用墨笔写着“玄字三号舍”。
“玄字三号，”夫子重复了一遍，在名册上记下，抬头看了她一眼，又看向她身后，“巧了，你是第二位。另一位抽到此舍的，是顾清羽。”
叶知微浑身一僵，几乎能听到自己血液瞬间凝滞又轰然流动的声音。她缓缓转身。
顾清羽就站在她身后两步远的地方，月白色的常服已换成了与她一样的青色学子服，但穿在他身上，依旧显得格外挺拔清冷。他手中也拿着一支竹签，神色平静无波，仿佛刚刚听到的只是一个再普通不过的安排。
“顾兄，”叶知微强迫自己拱手，声音竭力平稳，“日后……还请多指教。”
顾清羽的目光在她脸上停留一瞬，那目光依旧浅淡，却让叶知微有种被无形丝线细细缠绕的感觉。他略一颔首：“林兄，幸会。”
再无多言。他转身向那夫子出示了竹签，登记，领取了属于他的那份物品，动作流畅自然。叶知微不敢多看，匆匆办了手续，抱起那叠衣物用具，逃也似的跟着指引仆役，走向书院深处。
玄字舍区位于书院东侧，相对僻静，多是双数号舍，据说是为鼓励学子静心向学。玄字三号舍是一间独立的厢房，白墙灰瓦，门前有小小一方院落，植着几竿翠竹。推门而入，里面陈设简单却整洁：一桌两椅，两个并排的书架，两张相对而设的床榻，中间以一座屏风略作隔断。窗明几净，窗外可见一角山色。
仆役放下行李便退下了。屋内只剩下他们两人，空气忽然变得有些凝滞。
叶知微将行李放在靠窗的那张床榻上，动作有些僵硬。她开始整理物品，将学子服、笔墨、书卷一一归置，借此掩饰内心的慌乱。她能感觉到顾清羽就在屋内另一侧，不紧不慢地做着同样的事，几乎没有发出什么声响。
“屏风，”顾清羽忽然开口，声音在安静的室内显得清晰，“林兄用，还是我用？”
叶知微动作一顿。屏风虽不能完全遮蔽视线，但至少能提供一点心理上的屏障。“顾兄若不介意，便由我用吧。”她尽量让语气听起来自然。
“好。”顾清羽没有异议，甚至走过来，帮她把那座绢帛屏风移到她床榻外侧。他靠近时，身上有一股极淡的、清冽的墨香，混合着某种说不清的、类似冷泉的气息。
“多谢。”叶知微低声道谢，侧身避开，开始铺床。被褥是新的，带着阳光晒过的味道。她垂着眼，将床单抚平，每一个褶皱都仔细抹开，动作细致得有些过分。
顾清羽已回到自己那边，打开书箱，将里面的书卷取出，分门别类放入书架。他的动作不疾不徐，带着一种近乎刻板的条理。放好书，他直起身，似乎随意地问道：“林兄是滁州人？口音倒不太像。”
叶知微心头一凛，背对着他，继续整理枕衾：“家母是南边人，自幼听得多了，口音便杂了些。让顾兄见笑了。”
“原来如此。”顾清羽不再追问，转而道，“未时初刻，山长将在明伦堂训话。我们还有时间稍作休整。林兄可要先行沐浴？斋舍后有浴房，此时人应当不多。”
沐浴！叶知微的脊背瞬间绷直。这是她必须面对、也最难应对的关卡。书院的浴房定是众人共用，毫无隐私可言。
“我……一路风尘，确实想洗漱一番。”她稳住声音，转身从行李中取出干净的里衣和布巾，叠好抱在怀里，动作间刻意让衣袖垂下，遮住手腕，“那便先去了。”
“请便。”顾清羽已坐到书桌前，拿起了一卷书，并未看她。
叶知微走出舍门，快步穿过小院。浴房在斋舍后一排单独的平房，分东西两间，门楣上分别挂着“天”、“地”二字木牌。此时正值上午，大多数学子或在办理手续，或在熟悉环境，浴房前果然空无一人。
她闪身进了“地”字间。里面是几个用木板简单隔开的格子，并无门扉，只有半截布帘遮挡。她选了最靠里的一间，放下布帘。浴房内光线昏暗，水汽氤氲，地上湿漉漉的。角落有一个大木桶，盛着冷水，旁边炉子上坐着铁壶，热水需自己从壶中舀出兑用。
她不敢耽搁，迅速解开外衫，中衣，直到只剩最里层紧紧束住的裹胸布。她用最快的速度，用布巾蘸了温水，仔细擦拭身体。水温偏低，激得她皮肤起了一层细栗。整个过程，她的耳朵竖得尖尖的，时刻警惕着外面的动静。任何一点脚步声、布帘掀动声，都让她心惊肉跳。
匆匆擦洗完毕，换上干净里衣，再将学子服套在外面。束发时，她对着墙上模糊的铜镜，再次检查耳洞处的黄蜡是否妥帖，喉部的伪装是否完好。镜中人面色苍白，眼神却亮得惊人，带着一种孤注一掷的锐利。
她深吸几口气，平复心跳，这才抱着换下的衣物走出浴房。
回到玄字三号舍时，顾清羽仍坐在书桌前看书，姿态似乎与她离开时并无二致。听到她推门，他抬眸看了一眼，目光在她微湿的鬓角和略显仓促的神情上掠过，复又垂下。
“顾兄不去么？”叶知微将换洗衣物塞进行囊底部，问道。
“稍后。”顾清羽翻过一页书，语气平淡，“林兄沐浴倒是快。”
叶知微心头又是一跳，干笑一声：“冷水激爽，不敢多耽。”
顾清羽不置可否，放下书卷，起身开始收拾自己的衣物，似乎准备去沐浴了。叶知微暗暗松了口气，走到自己书桌前，也拿出一本书，假装翻阅，眼角余光却留意着顾清羽的动作。
只见顾清羽从行李中取出一套素色里衣，折叠得整整齐齐，又拿了一块布巾。他动作间，右手手腕从宽大的袖口露出了一截。
叶知微的目光不由自主地被吸引过去。
那手腕白皙，骨节分明，线条流畅。但让她瞳孔微缩的是——手腕内侧，靠近袖口边缘，有一道寸许长的浅粉色疤痕，像是旧年利刃所伤，愈合后仍留下淡淡的痕迹。这疤痕的位置……
她猛然想起，昨日在街市，顾清羽制服那拐子时，扣住对方手腕的，正是右手。动作精准利落，当时只觉得他手法巧妙，此刻看来，那分明是极其熟悉人体关节、且经过特殊训练的手法。一个书生，如何会有这样的身手和旧伤？
顾清羽似乎察觉到她的目光，手腕一转，疤痕便隐入袖中。他拿起衣物，看向叶知微，语气依旧平淡无波：“林兄？”
叶知微猛地回神，意识到自己盯着对方手腕看了太久，连忙移开视线，掩饰性地咳嗽一声：“啊，顾兄请。”
顾清羽没再说什么，拿着衣物出了门。
门被轻轻带上。叶知微立刻放下书卷，几步走到顾清羽的书桌前。书桌上除了笔墨纸砚，就是他刚才在看的那本书——《雍朝刑案辑要》，正是昨日在翰墨林书肆看到的那本。书页摊开处，是一桩陈年旧案的记录，墨迹犹新。
她不敢久留，迅速退回自己那边，心绪却再难平静。
顾清羽，他绝不仅仅是一个寻常学子。他观察力惊人，身手不凡，对刑案有兴趣，身上带着旧伤……他入青云书院，目的恐怕也不单纯。
而自己，却要与此人同处一室。
接下来的每一天，都将是行走在刀尖上。
她坐回椅中，手指无意识地摩挲着袖中那半块冰冷的玉佩。兄长的面容在脑海中浮现，那双总是含着温和笑意的眼睛，如今只剩下一片血色迷雾。
无论顾清羽是谁，有何目的。她的目标，从始至终只有一个。
查明真相，为兄雪恨。
窗外的翠竹在晨风中发出细碎的沙沙声，像是无数窃窃私语。
而在浴房中，顾清羽站在冷水下，水流顺着他线条清晰的肩背滑落。他闭着眼，脑海中却清晰地回放着方才舍中的一幕幕：
“林文轩”整理床铺时，手指抚过被角的轻柔细致，不像少年，倒像女子在整理绣品。
沐浴回来，鬓发微湿，脸颊被冷水激出的淡淡红晕，以及那双总是下意识垂下的、睫毛过分纤长的眼睛。
还有，他腕上疤痕露出时，对方那一瞬间的凝视与惊疑。
他睁开眼，水珠从睫毛上滴落。他抬手，看着腕上那道旧疤。那是三年前，追查一桩牵连甚广的科举舞弊案时留下的。凶手至今逍遥，线索却指向这青云书院深处。
“林文轩……”他低声念着这个名字，水汽氤氲中，他的眼神清冷如冰下暗流。
滁州来的寒门学子？恐怕未必。
这潭水，似乎比他预想的，还要浑。
他擦干身体，换上干净衣物，将换下的衣衫仔细叠好。走出浴房时，阳光正好穿过竹叶缝隙，在他清俊的侧脸上投下斑驳光影。
玄字三号舍，看来不会寂寞了。
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