星宿海上空，那条流动的光之河持续了很久。
直到黎明时分，才渐渐消散。
姬长夜站在湖畔，看着湖面逐渐恢复平静，心中思绪万千。
他成为守护者了。
真正的守护者。
可这只是一个开始。
沉渊阁的威胁还没有解除。
起源之脉的封印还没有完全修复。
他要做的，还有很多很多。
“少爷。”姬无涯走到他身边，递上一件披风，“夜里凉，您披上吧。”
“谢谢姬爷爷。”姬长夜接过披风，却没有穿上。
他只是静静地站在那里，看着湖面。
湖面平静如镜，倒映着天上的星辰。
“大长老呢？”他问。
“在后面休息。”姬无涯说，“他年纪大了，经不起折腾。”
“嗯。”姬长夜点头，“让他好好休息。”
“少爷，”姬无涯犹豫了一下，“老奴有件事想问您。”
“什么事？”
“您刚才……真的是黄河之灵和您说话？”
姬长夜转过头，看着姬无涯。
他看见姬无涯的眼里，有一丝期待，也有一丝恐惧。
“是真的。”他说。
姬无涯浑身一震。
他张了张嘴，却说不出话来。
“姬爷爷，”姬长夜问，“您是不是早就知道了？”
“知道什么？”
“知道黄河是有意志的。知道太初之卵的存在。知道……守护者的使命。”
姬无涯沉默了。
良久，他长叹一声。
“是。”他说，“老奴都知道。”
“那您为什么不早点告诉我？”
“因为老爷不让。”
“父亲？”
“对。”姬无涯说，“老爷临终前特意叮嘱老奴，说时机未到，不能告诉您太多。他说，有些事，只有您自己亲自去经历，才能真正明白。”
姬长夜沉默了。
父亲啊父亲。
您到底还藏了多少秘密？
“少爷，”姬无涯忽然跪下，“老奴有一件事，一直瞒着您。”
“姬爷爷，您起来说话。”姬长夜伸手要扶他。
“不。”姬无涯摇头，“这件事，老奴必须跪着说。”
他抬起头，眼眶通红。
“少爷，您的母亲……老奴见过。”
姬长夜愣住了。
“您见过我母亲？”
“是。”姬无涯说，“当年老奴是跟着老爷一起去的蒙家。老奴亲眼见过您的母亲。”
“她……她长什么样？”
姬无涯愣了一下。
他看着姬长夜的眼睛，看了很久很久。
终于，他开口了。
“您的母亲，是老奴见过的最美的女人。”
“她有一双和您一样的眼睛。明亮、深邃，像是能看透人心。”
“她笑起来的时候，像是春天的阳光，让人觉得暖洋洋的。”
“她说，她最喜欢做的事，就是坐在黄河边，听河水的声音。”
“她总是说——”
姬无涯的声音哽咽了。
“她说，'这黄河的声音，像是在唱摇篮曲。真想一辈子都听着它入睡。'”
姬长夜的眼眶湿润了。
他从来不知道，母亲是这样的一个人。
他从来不知道，母亲也喜欢黄河的声音。
原来，他和母亲是相通的。
他们都听得见黄河的声音。
都是被黄河选中的人。
“姬爷爷，”他扶起姬无涯，“您还记得我母亲的其他事吗？”
“记得。”姬无涯站起身，“老奴都记得。”
“那您能告诉我吗？”
“可以。”姬无涯点头，“但不是现在。”
“为什么？”
“因为现在不是说话的时候。”
一个声音从身后传来。
姬长夜转身，看见蒙婉儿正朝他走来。
她的脸色不太好，眉宇间带着一丝忧虑。
“出什么事了？”他问。
“黄河出事了。”蒙婉儿说。
蒙婉儿带着姬长夜来到湖畔的一处高坡上。
从这里，可以俯瞰整个星宿海。
“看那边。”蒙婉儿指着远方。
姬长夜顺着她手指的方向看去，瞳孔猛地一缩。
只见黄河上游的方向，天空中出现了一片诡异的红云。
那红云像是火烧云，但颜色更深，更浓，像是血一样的颜色。
“血云。”蒙婉儿说，“那是沉渊阁的标志。”
“血云？”
“对。”蒙婉儿说，“沉渊阁每次出动大规模的军队，都会出现血云。”
姬长夜脸色一沉。
大规模军队？
难道沉渊阁要对星宿海动手了？
“沉渊阁主刚才被你击退，”蒙婉儿说，“但他的目的已经达到了。”
“什么目的？”
“起源之脉的封印，已经被削弱了一半。”
姬长夜心中一凛。
一半？
刚才那股狂暴的力量，原来是在破坏封印。
“我爹刚才派人去查看了。”蒙婉儿说，“起源之脉的封印确实出了问题。如果再不修复，最多半年，整个黄河就会枯竭。”
“半年？”姬长夜皱眉，“不是三年吗？”
“如果没有人破坏的话，是三年。”蒙婉儿看着他，“但沉渊阁不会给我们三年的时间。”
姬长夜沉默了。
他知道蒙婉儿说的是对的。
沉渊阁已经动手了。
他们不会给他慢慢修复的机会。
“半年。”他喃喃地说。
半年时间，要修复起源之脉。
这可能吗？
“姬长夜。”蒙婉儿的声音将他拉回现实。
他转过头，看着她。
“我娘让我问你，”蒙婉儿说，“你打算怎么办？”
姬长夜沉默了片刻。
然后，他抬起头，眼底闪过一丝坚定。
“修复起源之脉。”
“不管付出什么代价。”
蒙婉儿看着他，眼底闪过一丝复杂的神色。
她张了张嘴，想说什么。
但最终，她只是点了点头。
“好。”
她说，“那我们一起。”
接下来的几天，姬长夜一直在研究如何修复起源之脉。
他每天都泡在地下空间里，用听脉的能力感知封印的状态。
同时，他也向姬无涯和蒙婉儿请教各种知识。
蒙家的典籍中，记载着许多关于九脉的秘密。
其中，就有修复起源之脉的方法。
“起源之脉的修复，需要三个步骤。”
蒙婉儿翻开一本古籍，指着上面的文字说道。
“第一步，找到起源之脉的核心。”
“核心？”
“对。”蒙婉儿说，“起源之脉的核心，就在太初之卵里。太初之卵是黄河的心脏，也是九脉的力量之源。修复起源之脉，必须得到太初之卵的认可。”
“我已经得到认可了。”姬长夜说。
“什么？”蒙婉儿愣住了，“你什么时候——”
“就在昨天。”姬长夜说，“黄河之灵和太初之卵的守护者，都认可了我。”
蒙婉儿张了张嘴，却说不出话。
她看着姬长夜，眼底闪过一丝震惊。
这家伙……
运气也太好了吧？
“第二步是什么？”姬长夜问。
蒙婉儿回过神，继续说道：“第二步，收集足够的血脉之力。”
“血脉之力？”
“对。”蒙婉儿说，“起源之脉的修复需要消耗大量的血脉之力。这些力量来自姬家和蒙家的血脉。”
“我们两家？”
“对。”蒙婉儿点头，“姬家血脉负责'听'，蒙家血脉负责'感'。两种血脉融合在一起，才能产生修复的力量。”
“那第三步呢？”
“第三步——”蒙婉儿的声音顿了顿，“融入记忆。”
姬长夜沉默了。
融入记忆。
那是修复的代价。
也是最痛苦的一步。
“需要融入什么记忆？”他问。
“不固定。”蒙婉儿摇头，“传承中没有明确记载。不同的人，融入的记忆也不同。”
“那我怎么知道我该融入什么记忆？”
“这就要看太初之卵的指引了。”蒙婉儿说，“只有它知道，你该融入什么样的记忆。”
姬长夜点了点头。
原来如此。
三个步骤。
第一步，他已经完成了。
第二步和第三步，还需要时间。
“蒙婉儿，”他忽然开口，“第二步需要多少血脉之力？”
“很多。”蒙婉儿说，“多到……可能需要牺牲一个人的性命。”
姬长夜瞳孔一缩。
“牺牲性命？”
“对。”蒙婉儿点头，“血脉之力来源于生命。消耗的血脉之力越多，付出的生命代价就越大。”
“那如果是你呢？”姬长夜问，“如果是你来提供血脉之力，会怎样？”
蒙婉儿沉默了。
她低下头，不看姬长夜的眼睛。
“会死。”她轻声说。
姬长夜握紧了拳头。
那天晚上，姬长夜一个人在湖畔坐了很久。
他看着天上的星辰，想着蒙婉儿的话。
融入记忆。
牺牲性命。
这就是修复起源之脉的代价。
他愿意付出一切代价。
但他不愿意让别人牺牲。
尤其是——
蒙婉儿。
他不知道该怎么面对她。
他们之间，有太多太多的纠葛。
十年前的青梅竹马。
二十年前的家族恩怨。
还有那些剪不断理还乱的情感。
他不想让她为他牺牲。
可她似乎已经做好了准备。
“睡不着？”
一个声音从身后传来。
姬长夜回过神，看见蒙婉儿正朝他走来。
“你怎么还没睡？”他问。
“睡不着。”蒙婉儿在他身边坐下，“你呢？”
“我也是。”
两人并肩坐着，看着湖面。
湖水轻轻荡漾，倒映着天上的星辰。
很美，也很安静。
“姬长夜，”蒙婉儿忽然开口，“你还记得小时候的事吗？”
“记得。”
“什么感觉？”
“什么感觉？”
“对。”蒙婉儿转头看着他，“你觉得我们小时候怎么样？”
姬长夜沉默了。
他想起了一些事。
想起他们一起在黄河边玩耍。
想起她追着他满院子跑。
想起她生病时，他守了她三天三夜。
想起分别那天，她踢了他一脚。
那是他人生中，第一次感到心痛。
“小时候……”他轻声说，“那时候真好。”
蒙婉儿没有说话。
她只是静静地看着湖面，眼底闪烁着复杂的光芒。
“姬长夜，”她忽然问，“你有没有后悔过？”
“后悔什么？”
“后悔认识我。”
姬长夜愣住了。
他转头看向蒙婉儿。
月光照在她的脸上，照亮了她眼角的泪痣。
她看起来有些脆弱，有些迷茫。
和平时的她，判若两人。
“没有。”他说。
“为什么？”
“因为那是我人生中，最快乐的时光。”
蒙婉儿的身体微微一震。
她转过头，与姬长夜对视。
两人的目光在月光下交汇，仿佛有某种东西在流动。
“姬长夜，”她轻声说，“我……”
她的话还没说完，就被打断了。
“少爷！蒙小姐！”姬铁山的声音从远处传来，“出大事了！”
两人同时站起身，朝姬铁山的方向看去。
只见姬铁山跑得飞快，脸上满是焦急。
“什么事？”姬长夜问。
“沉渊阁的人——沉渊阁的人打过来了！”
姬长夜和蒙婉儿对视一眼，脸色同时一变。
“他们有多少人？”姬长夜问。
“不清楚！”姬铁山喘着粗气，“至少……至少几千人！”
几千人？！
姬长夜瞳孔猛地一缩。
这可不是小数目。
沉渊阁这是倾巢而出了？
“少爷，大长老让您赶紧过去！”姬铁山说，“他们在山下包围了星宿海！”
姬长夜握紧了拳头。
他看向蒙婉儿，眼底闪过一丝寒光。
“走。”
他说，“去看看沉渊阁到底想干什么。”
星宿海外。
火把通明，人影绰绰。
几千个黑衣人将整个星宿海围得水泄不通。
他们站在山脚下，仰望着山上的星宿海，眼里满是狂热。
在人群最前方，站着三个人。
为首的是一个身穿黑袍的老者。
他脸上戴着一张银色面具，只露出一双眼睛。
那眼神冷漠而残忍，像是看着一群待宰的羔羊。
在他身后两侧，各站着一个中年人。
左边那个，姬长夜认识。
是姬鸿恩。
右边那个，面容和姬鸿恩有七分相似。
是姬鸿远。
看来他们兄弟两个都被救出来了。
“二叔。”姬长夜站在山路上，居高临下地看着姬鸿恩，“好久不见。”
姬鸿恩抬头，看着他，嘴角勾起一丝冷笑。
“大侄子，别来无恙啊。”
“二叔看起来精神不错。”姬长夜说，“看来在姬家的牢房里待着挺舒服的。”
姬鸿恩脸色一沉。
那件事，是他一生的耻辱。
被侄子抓住，被侄子审判，被侄子关进大牢。
这是他永远无法忘记的屈辱。
“姬长夜，”他咬牙道，“今天，我要让你付出代价。”
“代价？”姬长夜冷笑，“二叔，您还没搞清楚状况吧？”
他往前迈了一步，声音陡然拔高。
“这里是星宿海，是起源之脉所在的地方，是黄河的源头！”
“您以为，凭几千个人，就能拿下这里？”
姬鸿恩愣了一下。
他抬头看了看四周，脸上闪过一丝犹豫。
他说得没错。
星宿海是黄河的源头，是华夏大地最神圣的地方之一。
在这里动手，会不会引起众怒？
“怕什么？”
一个沙哑的声音从姬鸿恩身后响起。
姬鸿恩转头，只见那个银面老者正缓步上前。
“沉渊阁今日出动，不是为了杀人。”银面老者说，“是为了——太初之卵。”
他抬起头，看向星宿海的方向。
那目光，像是能穿透一切障碍，看见地下深处的太初之卵。
“太初之卵的力量，足以让沉渊阁称霸天下。”
他喃喃地说。
“为了这一天，我们等了整整一千年。”
他抬起手，朝身后一挥。
“杀！”
几千个黑衣人同时动了。
他们像潮水一样朝山上涌去。
姬长夜看着那黑压压的人群，眼底闪过一丝冷意。
“既然如此——”
他握紧拳头，声音冰冷。
“那就别怪我不客气了。”
他转身，看向身后的众人。
姬无涯、蒙婉儿、姬铁山，还有蒙家的护卫队。
所有人的眼神都很坚定。
没有人退缩。
“诸位，”姬长夜深吸一口气，“今日之战，关乎黄河存亡，关乎华夏未来。”
“我们退无可退。”
他抬起手，指向山下。
“杀！”
众人齐声怒吼，冲向敌人。
那一夜，血流成河。
姬家护卫和蒙家护卫并肩作战，以一当十，杀得沉渊阁人仰马翻。
但沉渊阁的人太多了。
杀了一批，又来一批。
源源不断，仿佛无穷无尽。
战斗持续了整整一夜。
当第一缕阳光照在星宿海上时，战斗终于结束了。
姬长夜站在山路上，浑身浴血，大口喘着粗气。
他的面前，横七竖八地躺着无数尸体。
有沉渊阁的，也有他自己的。
“少爷！”姬无涯踉跄着走过来，脸上满是血污，“我们……我们守住了！”
“守住了……”姬长夜喃喃重复。
他转头，看向山下。
只见沉渊阁的人已经撤退了。
留下的，只有满地的尸体和遍地的鲜血。
但他知道，这只是暂时的。
沉渊阁不会善罢甘休。
他们会卷土重来。
而且下一次，会更加凶猛。
“姬长夜！”蒙婉儿的声音从身后传来。
姬长夜转过身，看见蒙婉儿正朝他跑来。
她的身上也满是血污，但眼神明亮。
“你没事吧？”她跑到他面前，担忧地看着他。
“没事。”姬长夜摇头，“你呢？”
“我也没事。”
两人对视。
疲惫、庆幸、还有一丝说不清道不明的情愫，在两人的目光中流转。
“姬长夜，”蒙婉儿轻声说，“我们赢了。”
“对。”姬长夜点头，“我们赢了。”
他的嘴角勾起一丝笑意。
虽然这一战很惨烈。
虽然未来还有很多困难。
但至少，他们守住了星宿海。
守住了起源之脉。
守住了——
黄河的希望。
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